徐砚错愕，还没再细想她的话，小姑娘已经冲到他跟前，直接就跪倒：“我不要嫁人，我害怕！我害怕遇上陈夫人那样的婆母，徐三叔，不要让我嫁人好不好，我......我自己赚银子，自己养自己！”
  初宁说着双手去揪住他的袍子，抓出深深的几道皱褶来。
  她垂着头，双肩垮着，身子轻轻发颤。
  不知道是太过激动，还是忐忑害怕。
  徐砚心头被她那句我害怕狠狠扎了一下。
  他一直以为陈家的事退亲就过去了，结果今天小姑娘和他说害怕，甚至害怕到说不要嫁人。
  “卿卿......”徐砚心惊又心疼，伸手要去把她拉起来。结果她就扒住他的袍子不放，额头贴在他膝盖上，“徐三叔，我不要嫁人......”
  已经带了哭腔。
  她是真的抗拒又害怕。不管是陈夫人看她的眼神，还是任氏任夫人的目光，这么多年过去了，每每回想起来都如一根针扎在身上，就她血肉骨缝间游走。
  拔除不去！
  “卿卿，先起来，地上凉。”徐砚弯腰去架她胳膊，她在拼命摇头，“您不答应我，我就不起来！”
  竟然是首回向他撒泼。
  她哀哀地想。即便徐三叔觉得自己不知好歹，觉得自己像块狗皮膏药，他不应下，她就不起来。
  这么想着，泪盈于睫。
  下刻她却发现自己被人硬生生给拉了起来，搭在腰间的胳膊十分有力度，不容她反抗。
  她在惊惶中抬头，发现徐三叔不知道什么时候站起身，她像只小鸡一样被他提起来。靠在他身前，似依偎似被圈在他怀里。
  “卿卿，你若不想嫁人，不嫁又如何......我总能养得起你的。”
  他低沉的声音自头顶传来，听着有些压抑。
  初宁泪眼婆娑，还以为自己听错了，怔怔出神看他，那样子带着几分傻气。
  徐砚圈着她纤细的腰，眸光晦暗，情绪汹涌。
  她说不想嫁人，有那么一瞬，他居然是高兴，还十分自私地应下她荒谬的要求。甚至对伤害过她的陈夫人和任家人都少了些怨恨。
  他从来没想过自己是那么一个心思阴暗的人。
  他喜爱她，喜欢到可以不择手段，明知不可为而为之。
  徐砚再也压制不住心里住着的那头名为卑劣的凶兽，放任它冲出牢笼，让它凌驾在他所学过的礼义廉耻之上，肆无忌惮！
  “卿卿不想嫁便不嫁。”除了我，你也别想嫁别人了！
  到底还有最后一丝理智，徐砚没把凌厉的话说出来，圈着她腰的手臂却越来越用力，是他不甘的霸道。
  初宁终于听清楚他在耳边的话，对自己的自投罗网还毫无所察，反倒鼻子一酸，揪住他的衣襟感激得半晌无言。
  徐三叔怎么会答应她这种无理取闹，他要怎么跟爹爹交待？
  初宁又喜又忧，眼角被人用指尖轻轻抚过。
  她再抬头，是徐砚抿着唇，用手指揩去她眼角的水汽，严肃又温柔。
  “我会和你爹爹说，你什么都不要担心。”
  “好。”
  小姑娘乖巧地点头。她全心的信赖与依赖，徐砚对自己更加不齿，可他放不开手了。
  初宁倒没真哭出来，眼晴鼻头却红红的。徐砚还是叫绿裳去打水，把她按坐在椅子里，亲自绞帕子给她净脸，细心、宠溺。
  初宁其间几回抬头，都看到他视线一直落在自己身上。幽深的黑眸里仿佛有什么在跳动，像火一样带着温度，眸光似乎都灼热起来，让她不敢多看。
  三叔父为什么这样看她，还是因为自己给添麻烦了吗？
  她不安，无意识地咬唇，没看到徐砚把帕子往铜盆里一丢，手指就按在她娇嫩的唇上。
  他指尖微微有些粗粝，轻轻抵开她的嘴：“什么时候沾的毛病，不疼吗？”
  略带责怪的声音响起，初宁回神。他正弯腰前倾身子看她的唇，脸就与她的贴得十分近，初宁被眼前放大的俊颜吓一跳。
  她猛地往后退，结果一头撞到官帽椅的椅背，疼得直抽气。
  徐砚也没想到她那么大反应，等看到她捂着脑袋，却没忍住低低笑出声。
  她怎么一惊一诈的，不就是靠得近一点，两人再亲近的时候都有。
  初宁捂头着，见他居然幸灾乐祸的笑，瞪大了眼。
  徐砚见小姑娘有要恼的前奏，大掌就摸到她脑后，轻柔地用手指按了按，没撞出包来。手就落在她发顶，像以前那样摸她的发。
  他现在也不允许她想疏离了，说道：“还能吃了你不成，吓成什么样。”
  他调笑着，委屈的小姑娘也扑哧笑出声。
  就是，徐三叔还能吃了她不成，她就这点出息，刚才是怎么脸皮厚跟他耍赖的。
  初宁自己也觉得好笑，抓住他在眼前轻荡的袖子，倚着他手臂笑得一颤一颤的，整张脸都亮了起来。
  徐砚喜欢她明媚的样子，无忧无虑，让人就想这么宠着她一辈子。
  到了晚上，厨房将全鱼宴送到徐砚院子里，也算正式为徐立轩接风洗尘。
  得到徐砚的应允，初宁心头无比轻快，吃饭时都扬着笑，怎么都收不住。
  徐砚当没看见她的小心思，不时给她夹菜，徐立轩却是吃得心事重重，欲言又止的沉默。
  等到初宁被丫鬟扶着回院子后，徐立轩就无比郑重跪倒在徐砚跟前。
  少年郎毅然的神色让他隐隐明白这是要做什么，眼皮一撩，在烛火下的清俊面容就显出几分冷意。
  “三叔父，侄儿有个不情之请！”
  徐立轩想了一下午，他必须先取得三叔父的支持，也只有三叔父现在是能给小姑娘的作主的人。
  徐砚定定看着他，淡声说：“既然是不情之请，我也就不听了，省得听过后，你反倒觉得我冷厉无情。”
  徐立轩连话都没说出口，就被一句话驳得愣在当场。
  三叔父什么意思，他连诉求都没说，就被否认了吗？
  “你是宗子，既然肩膀要担这个份量，就得有担当。起来，回去，我什么都不知道，你的事，也不是我能作主的。”
  徐立轩被他说得脸色瞬间变得苍白，特别是宗子二字，一下就将他压得喘不过气。
  “回去吧，明儿有空了，我抽查你的功课。”徐砚见他摇摇欲坠的样子，到底心软，放低了声音，把他扶起来。
  少年慕艾并没有错。错的是他存了私心，错的是徐立轩身为长房嫡子，又有那么一个娘。
  徐砚喊来齐圳，强硬将他送回院子，自己则站在廊下出神，良久长叹一声。要开始为长远打算了。
  于是，深更半夜的，齐圳被他喊到跟前：“你让他们把我在京畿青柳胡同的宅子卖了，留意别处的大宅，起码是大三进，要有带湖的园子。不非要南城的，离皇城远些也没关系。”
  “三爷？为什么卖青柳胡同的宅子，那里是您挑了许久才挑着的，虽然只有两进，但当初您不是说因为离家近？”
  因为离徐府近，所以才花心思买下来，也是花了大价钱。
  徐砚却是扫他一眼，齐圳立刻闭嘴，应喏退下。
  三爷即便再买三个大宅子的钱还是有的，这行事的章程，他越来越看不懂了。
  ***
  在钦差提过京城正为明年给皇子们选妃的事忙碌，杭州府的贵族世家也都纷纷收到消息。
  魏家虽然式微了，但仍占着世家的名家，这样的消息自然有人送上门。
  魏老太太病倒大半个月，听闻这个消息，消瘦的面容上显出几分激动来。
  “有说是要从哪些世家里选吗？只限定京城的贵女？”
  老太太连声问长子，魏大老爷听得也不是太多，含含糊糊地说：“皇子们选妃，一惯选贤选德选才，即便是侧妃，肯定出身也不会太差，但也不能太好。”
  说来说去，也没说人选范围。
  魏老太太急得直拍椅子扶手：“你就是个实心的，满杭州城的人估计都在钻计了，你还在悠闲着。问个事情也说不明白。”
  “娘，兄长又不是给宫里挑人选的，他哪里知道那么多。”魏三老爷帮兄长分辩。
  老人睃他一眼。
  “你们两兄弟真是要气死我。家里未出阁的姑娘还有三四个，你们一人占一个，年岁上差不多，难道就不知道给女儿谋个好亲事？我看二房四房的两个早默默去打算了！”
  魏家四兄弟，老大和老三是老太太所出，余下的两个是姨娘所出，老太太天天防贼一样防着他们。但兄弟四人其实并没有什么罅隙，相反私下感情还不错。
  两兄弟被老人骂得低头，跟个锯嘴的葫芦似的沉默着。
  他们并不觉得去淌这混水好，魏家的情况，还是不要再和京中有牵扯才对。
  只是魏老太太不是这么想。她经历过魏家的风光，以前都是别人讨好她，临到老年却越要对别人陪笑脸，这憋屈她实在受不下去了！
  她见兄弟二人不说话，咬牙冷笑，想到一张明艳的面容来：“你们不问就算，有几天没见到初宁了，你们什么时候喊她来吃顿饭。那孩子好歹也任劳任怨好几天。”
  老母亲突然提起外甥女，兄弟俩心里是不太对头，是魏大老爷点点头说好：“我明儿就叫人去喊她过来小住。”
  杭州城的人都在讨论皇家明年的热闹，初宁那头也收到安成公主的来信。
  信上和以往一样，没有什么条理，都是安成公主想到哪里写到哪里。长长五页纸，写了京城的天气，抱怨才入冬就被风要吹裂皮肤，连请宴的心情都没有，又写了几桩世家新结的仇怨。
  还有什么发现哪家什么菜色好吃，等她回来，要带她去尝尝。然后就都是关切，要她注意身体，絮絮叨叨的，让人看得十分轻松。
  信末提了一句太子要纳妃的事，就是一笔带过，并没有多说。
  初宁看过信后小心翼翼压在桌案上，让汐楠来纸笔，准备回信。
  提笔才写了句问安的话，魏家派来的人就到了，恭恭敬敬跪在她跟前，给她磕头后说：“表姑娘，老爷说老太太念着您，想请您回家中小住几天。天气也渐凉，老太太明儿喊了人给姑娘少爷量身，是把表姑娘也算里头。”
  话里话外的意思是她最迟明儿就到魏府去。
  初宁并没全信这是老太太吩咐的，想多半是她大舅舅说的，面上淡淡的笑着说好。那婆子又说要派人来接，被她拒绝了才离开。
  被一打扰，回信的思路也断了。初宁索性搁下笔，看了眼日头，发现近午时，便问绿裳：“徐三叔有说中午不回家用饭吗？”
  绿裳细细想了想，摇摇头。
  小姑娘就提着裙摆出门，准备到徐砚院子里等他。
  结果去到地方发现叔侄俩正呆在一块，徐砚手里拿着几张纸，正神色严肃和徐立轩什么。
  她站在院子里，看不太清楚他的面容，脑海里却深刻的描绘出他的眉眼。