“是你娘去找的宁华琼，她觉得我卖国求荣，宁愿去给宁华琼磕头，都不愿随我去姜国享福。贱婢脱不了当奴才的骨头，可她还要带着我的儿子一起做下贱的人。”谢惊鸿握紧双拳，“我混进忠国公府，是想等你身子状况好一点就带你走的，可却被何大忠认了出来。我只想带走我儿子，可宁华琼那个女人死活都不让，还让何大忠派人追杀我。那时候，我只能一个人走，你七叔身中了十九刀才将我带回姜国。”
  何湛含笑低下头，轻声说：“我娘真好…”
  “你是说那个贱婢，还是宁华琼？”
  “都好。两个女人，都比你有气节。”
  谢惊鸿一把抓住何湛的领子，将他拖了起来，冲着他的小腹就是一顿猛打，眼睛发狠地简直不像个人。
  他怒着声说：“你到底认不认！说话！认不认！认不认！”
  何湛被打得直不起来腰，任谢惊鸿提着打，连反抗都不能。
  谢惊鸿将他提起来，手按着何湛的头就给他按到桌上，阴霍着双眼，说：“你用兵的天赋，都是我给你的，只有你配得上当我谢惊鸿的儿子。若你肯认，未来，姜国就是你的。”
  如此大逆不道可遭天谴的话，谢惊鸿就这样轻易说了出来，仿佛只要何湛认了他，就算何湛要天上的星星，他都能给何湛摘下来。
  谢老七闻声进来，随之进来的还有几个阿托勒的士兵。其中一名士兵说：“大人，请放开他。”
  谢惊鸿怒着说：“我教训儿子，关你们什么事！滚！”
  士兵沉着脸，僵着声说：“请大人把他交给末将，靖国的人抓了我们将军，要求拿他来换。”
  “抓了谁？”
  “是我们的大将军，柯拔烈。”
  何湛低低笑出声来，虽然一张嘴满口都是血沫，可他笑得尤为放肆：“不好，明明让他们去抓柯拔呼耶的，怎么抓成柯拔烈了？这下我是真的玩完了。谢惊鸿，我该怎么办啊？现在认爹还来得及吗？”
  谢惊鸿眯了眼：“你骗我。”
  何湛挣扎着起来，看向谢惊鸿的怒容，说：“别生气，我会笑。你刚刚打得不轻，我一笑就好疼啊。”
  何湛整了整领口，晃荡着走到士兵的跟前儿，回头看了谢惊鸿一眼：“看来今天我是死不了了，搞不好阿托勒会拿你来泄愤，这次谢老七要中多少刀才能把你送回姜国，你回去一定要好好数数。”
  看见何湛这样轻易地走出去，谢惊鸿脸上的怒容却一点一点消下去。他哈哈笑了几声，眼睛里全是狠色，他道：“不愧是我儿！我们父子还会再见面的。你这条命是我给的，迟早要为我所用。”
  何湛瞥了一眼黑着脸的谢惊鸿，秉着气死人不偿命的态度，说：“我的这条命是卫渊侯的。”说罢，便头也不回地走出营帐。
  士兵将何湛带到军营外。盾牌齐阵列在前，盾后的精兵持轻便的长枪。在阵前，柯拔烈被五花大绑，头发已经全散了下来，脸上溅着血，看样子是经了一场恶战，最后才败下阵来。
  何湛被猛推了一把，踉跄几下才稳住身子，军营这方的威武将军喊道：“何大人，我们已经带来了，快把大将军放了！”
  “叔！”
  “…？？？”
  何湛一愣，以为自己出现了幻听，往柯拔烈身后一看，将此人擒住的竟然是宁晋！
  这个小祖宗什么时候混进来了！他明明安排的人是杨英招啊！
  瘦核儿对上柯拔烈有取胜的希望，但瘦核儿不能短时间内就能将柯拔烈击败，拖着时间只会让柯拔烈等到援军，这样一来，擒住柯拔烈的希望就不大。何湛才不讲究一对一，只要能赢，十打一的事，何湛都能办出来！
  所以在来之前，何湛就从韩广义手下调来了杨英招，杨英招的招式都是偏轻巧的，灵便敏捷，与瘦核儿联手，攻下柯拔烈不是难事。
  可是杨英招呢！？
  这个穿着普通兵袍的小祖宗，哪儿是来救他的！
  这简直是来要他命的！
  第59章 梦魇
  宁晋的殷霜剑泻着月光，抵在柯拔烈的脖子上，阿托勒的士兵都吊着一颗心，生怕这个不知轻重的小兵伤了大将军。
  何湛看见宁晋穿得小兵袍，就知这人一开始就是混着跟过来的。他瞪着宁晋，气得要命：“谁让你来的！”
  宁晋是镇定得要命，轻轻扬起笑，说：“叔，快过来。”
  后面的士兵一见不妙，扑上去就要擒住何湛。何湛哪里能让他逮到，身子如游鱼一样闪了过去。士兵欲再追，可宁晋示威性地动了动剑，那士兵不敢再动。
  宁晋让何湛上马，将柯拔烈从地上拖起来，说：“柯拔将军，对不住，孤要确保孤的人能够安安全全出关，才能放了你。烦你跟我们走一遭。”
  柯拔烈沉着一口恶气，冷眼说：“卫渊侯，你有种！”
  宁晋拖着柯拔烈往后退去，那些士兵也涌着跟了几步。宁晋直至退到盾牌阵内，喝声道：“我们出了关，柯拔将军不会有任何闪失，可若是你们的人再敢跟一步，我就不好保证了！”
  宁晋将柯拔烈扔上马，何湛见状抓住马缰，说：“臣照应着，主公在前方带路。”
  宁晋点点头，翻上自己的马，带领大军就往铁兰外跑。
  城外有另外两百精兵接应，断后的盾兵赶到，飞速跃上备好的马，继而跟着宁晋的脚步，绕过阿托勒的小镇，直奔向天狼峡的方向。
  宁晋没有食言，在出阿托勒城关的时候，宁晋吩咐人卸了柯拔烈的兵甲，将他捆在城门口的旗杆上，临走前，还客客气气地跟柯拔烈道了个别。
  这下是气得柯拔烈是破口大骂，浑厚的骂声自丹田而起，震天动地，引得小城睡着的狗都狂吠了起来。
  军队飞速地离开了阿托勒的势力范围。
  宁晋和何湛的马并驾齐驱，一同穿过天狼峡。
  路过峡口的时候，风忽地狂野起来，宁晋喊了声：“叔！”
  何湛一看，只见宁晋递过来一只手，何湛不知他要做什么，只能同平常那样握住。宁晋猛地用上力，身子就如一片薄翼样轻盈，翻了个身就稳稳落到何湛的马上。
  一直跟在两人身后的瘦核儿见状，赶紧牵过宁晋的马，带着大军往玉屏关的方向赶。
  宁晋的手环过何湛的腰，侧下头亲了口他的脸，而后接过他手中的缰绳，渐渐将马拉低了速度。
  何湛不想他竟做这样危险的事，惊道：“宁晋！”
  “在这儿呢。”宁晋用下巴抵在何湛的肩上，软软地蹭了蹭，“三叔回来了就好。”
  很耐人寻思的一句话。
  马慢悠悠地广阔的星空下走着，空气中飘着淡淡的花香。
  何湛品着宁晋这句话，说：“臣出使前答应过你，一定会将人质完好无恙地带回来的，主公是信不过臣？”
  宁晋环着何湛的手臂紧了紧，好久都没有说话。思索了很久，宁晋才决定将话摊开来说：“孤以为你去阿托勒…是想离开孤…去找…谢惊鸿。”最后的名字，宁晋说得很轻很轻，生怕这三个字会在何湛心里掀起什么波澜。
  何湛意味深长地“哦”了一声，却听得宁晋心头直犯憷：“孤…孤真没有再让人查叔了！这真是最后一次！孤只是想了解三叔的身世，不作他想…以前在清平王府的时候，就听…就听有人说过你不是忠国公的…”
  他第一次紧张得张口结舌，不知该如何跟何湛解释清楚。
  何湛问：“如此，你是查出什么了？臣都不怎么知道自己的身世呢。”
  宁晋顿了顿：“那叔可不可以不知道啊？”
  “哦——你这样一说，臣更好奇了。”
  宁晋赶紧乖乖地回答说：“姜国谢家的宗主谢惊鸿是你的父亲，你的母亲是…安硕长公主的贴身婢女瑛娘。还知道…谢惊鸿就在阿托勒的营地。”
  “没有了？”
  宁晋赶紧摇摇头说：“没有了！孤已经说过不让他们再查了。”
  何湛笑出声，从马上跃下，宁晋也下来同他一起漫步。
  宁晋小心翼翼地问：“叔会认他吗？”说罢，他又不太想听何湛的回答，急声道：“允你出使阿托勒的那一刻，孤就后悔了。就像在心上搁了一把刀，你走一天，那刀就深一寸，孤怕你是借出使阿托勒的机会，去和谢惊鸿相认，从此就再也不回来了。”
  “所以你就混在兵士里跟着？那如果我真不回来，你会怎样？”
  这个问题，宁晋也想过。何湛请求出使阿托勒的时候，宁晋不承认自己在害怕，只觉得心里烧着一把怒火，恨不得立刻将何湛绑起来，就关在卫渊侯府里，什么都不让他想，什么都不让他做，心里只需要装他宁晋一个人就够了。
  可看见何湛意气风发地立在马上，带领着浩浩荡荡的大军离开雍州城的那一刻，宁晋觉得自己的想法荒诞又可笑。
  宁晋静下自己可怖的心思，轻轻呼出一口气，说：“他以前是鹿州的郡守，曾为了回到姜国，出卖整个鹿州。他不是好人，孤不想让你…让你跟着他一起生活。可是这件事，终归要你自己决定。”
  宁晋顿了顿，紧紧拢住何湛的手，继续道，“若是叔不认，侯爷府就是我们的家，叔心头缺的，孤都可以给你；若是叔认他，孤也可以放弃卫渊侯的位置，跟你一起去姜国。但是…孤不会为姜国效力，也不会为了叔去杀靖国任何的一个人。”
  何湛怔了怔，脚步不自觉地停住。宁晋也随他一起停下，等着何湛回答。
  何湛低头想了很久，静声说：“臣不会认他。臣是靖国的人，永永远远都是，就算…就算谢惊鸿通敌叛国，也跟臣没有半点关系。”
  前世，宁晋从未在乎过他的出身，何湛也将自己的身世藏得严严实实，生怕被别人知道。后来何湛走到高处，身份也终于再藏不住了。
  就因为他身上流着谢惊鸿的血，何湛就要背负着有通敌叛国之嫌的罪名，被百官戳着脊梁骨骂——谢惊鸿是卖国贼，何湛就是小卖国贼，改不了叛国的命。
  那时候正好赶上何湛身子不济，他日日泡在药罐子里，连官袍上都泛着清苦的药味，根本无暇再去顾及百官如何看他。
  更何况何湛一向只求问心无愧，他身上流着姜国的一半血，是冷的；另一半血是靖国的血，沸腾着，支撑他活到今日。
  直到宁晋要他辞官，那一半沸腾的血也全然冷了下来。
  很多事情，不是求问心无愧，就能过得了自己这一关的。
  何湛再沉沉地说了一遍：“我不会认他，也不会跟他一样。你…信我。”
  也不知是何湛在宁晋面前惯不会隐藏情绪，还是宁晋对何湛的一言一行都了如指掌，何湛说这些话的时候，宁晋知道他在害怕。
  宁晋不愿再剖开何湛的恐惧，他要藏着的，宁晋也不想再去探究。
  “孤信。”宁晋说，“叔，我们回家。”
  回得是卫渊侯府。
  赶了一天一夜的路，何湛的眼皮又涩又沉，强撑着精神回到南阁子，一头栽到床上，不一会儿就睡着了。
  宁晋打了盆热水来，替何湛擦着黏腻腻的身子，翻来覆去折腾得何湛睡不着。何湛迷迷糊糊抱怨了一句：“明天，明天我自己去洗…你就放叔睡觉，成吗？”
  何湛身上又添了不少伤，宁晋手掌放软，轻一下重一下地替何湛揉捏着。他说：“这样夜里会睡得舒服些，明天休沐，叔多睡会儿。”
  何湛胡乱应着，只觉胳膊腿儿被宁晋捏得又松又软，一直僵硬的肌肉渐渐放松下来，没过多久就再次沉沉睡过去。
  何湛不知宁晋陪了他多久，只记得这人甚至都闯进了他的梦境。
  梦境的前面，宁晋还与他在天狼峡上策马，在卫渊侯府的梅园赏梅，惬意自在得胜似神仙。等到煌煌烽火烧到玉屏关的时候，那些画面也一点一点被烧噬殆尽。
  梦境一转，便是巍巍午门外，抬眼望上去，只能看见宫殿御宇的飞檐朱瓦。
  “何大人，别记恨杂家，是大人您以下犯上，对皇上不敬。皇上念着您劳苦功高，这才只罚了您三十鞭。大人，您磕头谢恩吧！给杂家打！”
  什么以下犯上…不就是因为他爹是谢惊鸿，才有了今日的鞭笞吗？
  百官散朝后，经过午门，他们就像看笑话一样看着何湛被打，指指点点都是骂他流着卖国贼的血，能有这样的高位，那也全仰仗皇上开恩。
  一顿鞭子吃下来，何湛终是旧疾复发，卧榻两个月都没能起来。他心中蓄着一把火，拖着病还在谋划，意图减轻谢惊鸿对他的影响，以免因为自己的事，会影响到宁晋。
  他想着等他身子全好了，定要比谁都要威风地再次出现在朝堂之上。
  直到宁晋来探病…