一口咸：对不起，您的稿件《新房客》没有过终审，请下次再继续努力吧~
  任明卿站在那里，只觉得自己的身体一寸一寸，从头冷到脚。
  “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”姜勇站在他身后放声大笑起来。他笑得那么放肆，那么尽兴，甚至笑出了眼泪，因为他真的觉得这是件天大的好事情，值得庆祝。
  从小，这个捡来的便宜哥哥样样不如自己，只在读书这件事上比他强。他还真怕任明卿考进了大学、飞出去当金凤凰呢！结果呢？结果还不是被自己拽了下来，烂在泥地里！可他看得出任明卿依旧不甘心。他成天闷不吭声，默默忍受，那是脑子里依旧做着白日梦呢，如今竟然冒出个念头想当作家，姜勇可不许！作家，那是多么受人尊敬的行当，光是念出这两个字，就仿佛沾了仙气，任明卿想当？门儿都没有！他害自己变成这副模样，那他就得一辈子给自己当牛做马！姜勇早就决定了，要一辈子折磨他，糟践他，压榨他，盘剥他，让他为那件事赎罪，自然绝对绝对不许他活得比自己强！
  他生怕任明卿不够绝望，把签证摔在他跟前：“呐，证件，我给你办完了；机票也买好了，你赶紧收拾收拾，三天后咱们走，那边工程队还等你过去呢。你要真干不动，做个伙夫，那也有万把块一个月呢！——我听说你那朋友，可是个体面人，你这样子，你也高攀不上啊。你说，要是人家知道你从前犯过罪，他还乐意跟你来往么？”
  任明卿猛地扣住了他的手，单薄的嘴唇颤抖着，惊恐莫名地看着他，眼神里满是祈求。
  “这就对啦！”姜勇开开心心地揉了揉他的脑袋，“哥，做人应该实际点儿。咱们才是哥俩好，别人那都指不上，你可看清楚了！”
  作者有话要说：　　【编辑知识小课堂】一稿多投
  不行，会被封杀。
  第24章 他要去非洲捡他的六便士
  庄墨是在午休前发现田恬退了任明卿的稿。他难得的有些动怒：“谁让你告诉他的？”
  田恬被他吓了一跳，无辜道：“审稿会上退了，我就知会他一声啊。”
  “他是我的作者，他的这篇稿子我有别的安排。”
  田恬起先只觉得自己吃力不讨好，很惨很无辜，但是庄墨板着一张脸凶他，这让他立刻怒火中烧，要掰扯掰扯清楚这件事到底是谁无理取闹：“你没有跟我讲过，我怎么知道你有什么计划？既然他是你的作者，你就自己跟他联系啊，为什么一定要加我的qq，丢给我来管？我怎么知道什么时候该跟他说话、什么时候不该跟他说话？你还反过来怪我，我有什么错？”
  庄墨愕然，似乎被田恬激愤的样子震慑了。叶瞬忍不住望向他俩，那眼神好像在无奈地说：“又来。”烈火哥则忙着站起来打圆场：“好了好了，有事好好说，不要吵架。”
  田恬脸上火辣辣的，觉得很丢人，又不由得自怜自伤。明明不是他的错，他只是说话大声了一点，想为自己辩驳，大家就觉得他蛮不讲理。他把这一切全算在庄墨头上，憎恶地看着他，恨不得要咬他一口：“况且所有作者都一样，没过就是没过，我的作者一样在退稿，凭什么他就要受优待？你不觉得你这样很过分么？”他愈发大声地指责庄墨，好像不这样做就不足以显示出自己的理直气壮，是认输的表现。
  其实他内心深处并不想跟庄墨吵架，他也不想做刺头儿，让同事们都讨厌自己。谁不想讨人喜欢呢？他想跟任何人好好相处。但是庄墨表现得讨厌他了，他的自尊心不允许他率先低头，握手言和。这跟谁对谁错没有关系，更多的是一种情感上的受挫——我跟你很要好，你为什么要为了洗灰来责备我呢？正是因为他很喜欢庄墨，所以才在被凶的时候，恶狠狠地说一些伤人的话，不留情面、火力全开，好像这样做就可以证明他也一点儿不在乎庄墨，大家就扯平了。
  “对不起。”出乎他的意料，庄墨很快恢复了理智，并且干脆利落地承认了自己的错误。
  田恬还做好了跟他大吵一架的准备，这一下，难听的话全都堵在了喉咙里，有些费解地打量着他，似乎还没有完全回过神来。他根本没有想过这件事可以和平解决。
  “是我不好，加重了你的工作量，也没有事先跟你沟通。我请你吃饭。”庄墨拿出了手机，让他自己点午餐。
  田恬难为情起来。为了掩饰自己的心虚，他满脸通红地夺过了庄墨的手机，恶狠狠地点了一份猪扒饭。庄墨为了赔罪，还给他点了一个很漂亮的小蛋糕。
  “你太宠他了！”田恬的语气里已经没有了刚才的激愤，甚至有一些藏不住的高兴，因为庄墨为了同他和好低头认输了。但他依旧说得很大声，好像刚才也是因为恨铁不成钢才吼了庄墨似得，“你跟人家说千字一千，你还让他过稿，这怎么行呢？他写了四万多字！折算下来，那就是四万多块钱，烈火哥可说好了不会给你批稿酬单，你全得自己承担，你哪儿来这么多钱？”
  庄墨：“这就不劳你费心了。”
  田恬：“……？”
  田恬：“不是啊，你真要给他这么多？”
  庄墨：“嗯。”
  田恬震惊了，他还以为庄墨只是开玩笑，或者哄哄作者：“这根本不公平！他没过稿、没有达到杂志的要求，获得的稿费却远远高于其他作者，这算怎么一回事呢？多维元素才拿了一千块钱！——你干什么要白白给他这么多钱？！”
  庄墨对此的回答是：“并不多。”这篇文章的商业价值，远远不止这个价。现在这个时机低价买断，稳赚不赔。
  田恬当然不知道他的考量，又气又急，最后发现这是一个愿打一个愿挨的事，破罐子破摔道：“那我也要做你的作者！我现在去写小说还来得及么？”
  “我只带一个作者。”庄墨失笑，拎起自己的西装外套，出门去了。
  “诶你去哪儿啊？不一道吃饭啊？”在田恬的社交礼节里，庄墨帮自己点了外卖，那就意味着他们要一起吃外卖了。
  “约了人，你自己吃吧。”
  田恬看着他匆匆离去的背影，有一点苦恼。他发现他的愁肠百结在庄墨眼里根本不是个事儿。他又回想了一遍方才的争吵，庄墨道歉是那么迅速，态度又是那么平和，好像根本不会因此伤及自尊。事实也的确是这样的。自己并没有因为庄墨低头认错就看轻他，甚至比从前还要更喜欢他了。
  “也许我以后也要主动说一些对不起。遇到问题的时候，不要那么激动。”田恬审视着自己，希望有一天可以像庄墨那么成熟，即使在最生气的时候也不要再伤害朋友。他明明很喜欢他们的。
  庄墨匆匆出门是出于对任明卿的关心。事已至此，覆水难收，任明卿现在一定很痛苦，作为始作俑者的自己有必要安抚他的心情，给予他新的希望。对于刚走上职业作家道路的人来说，一点点的肯定会让他们雄心万丈，同时，一点点的打击也能让他们万念俱灰，扭头就走。
  庄墨赶回来的时候，正撞上即将要离去的姜勇。姜勇鬼子进村一样把任明卿家搜刮了一通，在鞋柜那儿驾轻就熟地摸出五千块钱，朝任明卿一甩：“呵！没钱？！”
  任明卿疑惑不解，他不知道那里为什么会有一笔巨款，他没有藏过：“等一下，这有可能是庄先生的……”
  姜勇才懒得听他解释，得意洋洋地拿了钱要走，一转身，却发现有个男人静悄悄地站在身后。他用那双不很聪明、却足够狡猾的双眼打量了男人一番，确定他就是任明卿那个有钱朋友，不由得朝他露出了憨厚的笑容。他本来就长得土气，如此一来显得格外卑躬屈膝：“您好您好！”
  “庄先生，鞋柜里的钱是你的么？”任明卿插到他们中间，制止了姜勇想要结交庄墨的企图。
  庄墨审视着这一场闹剧，谨慎地解读着他的目光，确定他没有在求救、只是在提问后，才小心回答：“不是。”这笔钱是酒吧闹事那天晚上，白殇殇的前男友赔偿的，他亲眼看见任明卿放进了鞋柜。
  任明卿却表现得像是完全不知情一样，听见不是他的，悄悄松了口气，把姜勇往外送：“……快回去吧。”他一点儿也不想让姜勇和庄墨待在一起。
  姜勇不死心地朝庄墨又是挥手、又是欠身，直到庄墨表现出明显的厌烦，才怏怏地离去。
  “他是谁？”庄墨警觉地问。任明卿是个正经人，他哪里结交来的这种二流子？
  “他……他是我的一个亲戚。”任明卿觉得抬不起头来，他为姜勇的丑态感到难为情。
  “他经常拿你的钱？”
  “他做生意，手头有点紧。”任明卿眼神飘忽，根本不擅长说谎。
  “是么？”庄墨的眉头皱得更紧了。看那二流子恬不知耻的模样，显然不是第一次了，而任明卿的反抗仅止于“不要拿别人的钱就好”，显然也已经习惯被盘剥。
  庄墨再追问不休，任明卿就敷衍了事。直到他发觉庄墨只是在担心自己被欺负了，这才反过来安慰庄墨道：“没事的，没事的。”当然，这安慰也是含糊的，还带着一点忧郁。
  他不想说，庄墨也拿他没有办法：“那你手头上还有钱么？”
  “有的，有的，还有好多。”面对庄墨怀疑的目光，任明卿翻出了钱包，里面还有两张毛爷爷和一点零钱，任明卿胸有成竹地表示可以吃到月底了。
  庄墨不能去评价他的生活质量，只好岔开了话题：“一起去外面吃个饭？”
  “哦……嗯。”不知道什么缘故，任明卿今天没有推三阻四。
  庄墨带他去了一家价格不菲的西餐厅，点了很多肉食和甜品，想让他高兴起来。任明卿很反常地接受了庄墨的善意，但看起来依旧非常忧郁。他经常走神，看似非常专注地凝视着庄墨的脸，却对庄墨的提问置若罔闻。他是那么心事沉沉，情绪低落得一顿饭根本救不回来。
  “别去想那个人了，谈谈稿子吧——稿子怎么样？”庄墨又一次明知故问。
  任明卿整个人像是被雷劈了一下，然后蔫成了一颗咸菜。庄墨很遗憾要往他的伤口上撒盐，但这是必须要面对的问题，庄墨也是为了解决这个问题而来。
  “被退了？”庄墨讶异道。
  任明卿苦笑了一声：“嗯。”
  “太奇怪了，可能是不符合杂志的风格，不过没有关系，”庄墨尽量说得轻描淡写，“尽量从科幻角度解构龙，或者把设定放在古代或者民国，规避掉建国后不能成精这一条，卖给我做剧本改编，我可以出一样的价钱。”
  任明卿凝视着他，露出一个知晓一切的微笑：“庄先生，你真是个好人。”
  庄墨愣了一下，任明卿今天实在有些古怪。他平常是很客气的那种人，把别人的善意看做洪水猛兽。但是今天，他从善如流。他又很快就收回了目光，去看窗外的湖光，庄墨没法探究他的真实意图。庄墨猜测，是经济上的压力让他迫切需要稿酬。虽然庄墨对压榨他的二流子怀恨在心，但不得不得说，来自二流子的压力使得他比平时更容易合作。他虽然善良软弱，容易接近，但绝不容易亲近，和人交往总保持着距离感。
  很快，菜上桌了。任明卿第一次使用刀叉，手忙脚乱，窘迫非常。庄墨耐心地教他怎么使用，又端过盘子帮他切成一块一块的，让他不至于出洋相。任明卿发觉自己没有被嘲笑，心情放松了下来，当庄墨绅士地为他服务时，提供了三个关于刀叉的历史故事。他讲故事的时候，又恢复了那种无忧无虑、神采飞扬的样子了。
  庄墨凝视着他，心想：他看过那么多关于刀叉的书，却没有摸过一次刀叉。
  体验，他缺乏体验。书籍和想象可以弥补一部分，但体验为故事增加真实感。庄墨决定要带他体验很多事情，作为他写作的素材。诚然，他吃过很多苦，受过很多磨难——明眼人都看得出来——也是这些经历让他的心灵变得厚重，让他区别于其他作者，让他在描写苦难时刻骨铭心，只是他笔下的世界因此透着一股排遣不去的阴郁与黑暗。庄墨觉得小说是为人带去快乐与希望的东西，任明卿没有体验过这个世界的富足，也很少体验它的美好，所以他笔下的希望与美好未免有些空虚，人毕竟不能写出他自己从来没有过的东西。一个生活得绝望的作者，你能指望他写出多么有希望的故事？出于人道主义，庄墨也不希望自己的作者生活得绝望。
  所以，他决定给他很多。
  “庄先生，你是个好人。”庄墨送他回家的时候，他勉强压抑着激烈的情绪，磕磕绊绊地说，“跟你在一起的时候我、我很开心。”
  “是么？我怎么觉得正相反。”庄墨调笑了一句。在他看来，一大半的时间里，任明卿都在发呆。
  “不是的，我、我真的……”任明卿急迫地想传达自己的心情，但越心急，话说得越支离破碎。这让他对自己生起气来，索性从驾驶座上转过身，一动不动地盯着庄墨，那双黑眼睛好像在说：算了，我说不出来，你看我的眼神吧，我没有说谎。
  庄墨自然知道他是真诚的：“那你好好修稿子吧。”
  任明卿的神情变得柔和下来，他慢慢低下了头，驯顺地说：“好的，我三天后给你。”
  庄墨心满意足地离去时，并不知道这是一个诀别。
  任明卿明白庄墨对自己很好，他是一个善良正直的朋友，对自己雪中送炭，但没有一个小说家是靠朋友的资助拥有远大前程的，没有。庄墨很善良，但自己不够好。自己难以写出能打动庄墨以外的人的小说，而庄墨会被打动，很大程度上是因为他俩认识——事情就是这样。
  任明卿打算放弃了。不是所有人都有资格抬头看月亮，他脖子上套着太重的枷锁，要去非洲捡他的六便士。
  第25章 突然之间，他成了他的老板
  晚上，庄墨约了人出门谈事。有个叫宋鹏的人带着自己的团队参与了后流量时代的电商竞争，输给了拼多多，公司倒闭了，正在找活干。他看过他们的app，开发得相当不错，想找他们在微信平台上开发个小程序。《新绘》有九年的内容积累，却没有网络平台，未来发展束手束脚。京宇的资金储备又不容乐观，小程序的体量好做，适合公司这种轻资产的情况，是目前最合适的转型途径。
  截稿期的傍晚，又是周五，办公室里气氛轻松。田恬没有对庄墨的早退有所非议，因为今天他也有约。上班一个礼拜，在b市的同学们打算聚一聚，为他接风洗尘不说，还要痛痛快快打牌k歌，田恬自己都急不可待了。
  这个时候，烈火哥突然举起笔来：“庄墨，能不能写个互动！”
  庄墨掷地有声：“没空。”他和宋鹏约的六点。
  烈火哥蔫蔫地把他小麦色的手臂收了回去。
  正在收拾东西的田恬对庄墨翻了个白眼。明天就是杂志下印厂的日子，对面一整天都在打电话催文件。这一阵子收的稿子都是为了补《夜航船》的版面，真正的截稿期其实早就已经过了，而稿子没收上来之前，校对、排版、插图、设计都干不了活，所以其他人的工作都压缩在今天。这一天，除了编辑部，整个公司几乎都忙疯了，估计要熬夜。
  有那么一瞬间，田恬想说“我来吧”，可是他看了一眼墙上的挂钟……今天的聚会大家策划已久，时间定的是七点，他从城东去城西还要地铁倒公交，都不一定赶得上……而且烈火哥找庄墨没找自己，不正说明自己可能帮不上忙么？还是别添乱了吧……
  田恬做了一番激烈的思想斗争，咬了咬牙，背起挎包往外走。走到电梯口时，他忍不住回头看了一眼烈火哥。烈火哥一个人留在办公室里，又是接电话又是签名，忙得不可开交。他是执行主编，什么都是他在催，最后定版还要他检查。
  “……算了！我赶紧吃完回来陪他！再给他带点菜！”田恬飞也似地冲进了电梯，怕自己再多呆一秒都会改变主意。
  因为惦记着烈火哥忙不过来，田恬自然玩也玩不舒坦，吃完饭就马不停蹄地带着打包盒回来。但是中途做错了车，回来也已经十点了多了。他进门就大喊着“我回来啦”，想给烈火哥一个惊喜，结果烈火哥趴在办公桌上一动不动。田恬吓了一跳，凑到他身边推推他：“烈火哥、烈火哥？”然而除了发出一连串毫无意义的拟声词，对方没有任何反应。田恬摸了摸他的额头，发现烫得吓人，忙把他掀过来，他早已脸色惨败、嘴唇开裂了，整个人无意识地痉挛着。空荡荡的办公室里回荡着他疯狂的心跳，和急促的呼吸声。
  田恬吓得六神无主，不知道平日里强壮得像牛的人怎么突然休克了，跑到公司其他部门求助，但是公司里暗洞洞的，其他人都回去了。他意识到他要是什么用场都没有，烈火哥就完了，现在除了自己谁都指不上，强自镇定下来，做了一次深呼吸，命令自己：“先掏出手机……”他打了120，颤抖着报出了位置，然后他脱下衣服，把烈火哥摆平。他跑去叶瞬桌子上拿了方糖泡开，喂了他一碗；又用清汤喂了他一碗。
  急救车过了20分钟才来，幸好那个时候烈火哥已经稍微清醒了一些，医生也发现情况没有电话里说的那么严重。田恬坦白，自己靠着一点稀里糊涂的记忆 ，对病人做了急救。医生告诫他下次再遇到这种情况，病人意识不清醒时不要给他喝糖水和盐水，也不要让他平躺，没呛死算命大。田恬看了一眼戴着氧气面罩的烈火哥，后怕道：“没有下次了！我可再也不要遇到这种事了！”他把小松劝回去工作，又跟着坐上急救车，陪烈火哥去医院。
  到了急诊室，烈火哥被诊断为急性肠胃炎。炎症导致高烧，然后又导致休克，急救之后就被推进了病房住院。这下可好，主编挂了，执行主编也挂了，执行主编住院还得交医药费，六神无主、一穷二白的田恬终于想起打电话找庄墨。庄墨在电话那边听说烈火哥出事了，一口气转了五万，够他做个阑尾炎手术。
  等庄墨晚上十点赶到医院，一个人坐在走廊上的田恬终于崩溃了，又委屈又气愤，简直都要哭出来了：“你还知道回来！”
  庄墨：“……”
  “医生说了，烈火哥是因为太辛苦才会病倒的！他忙得没空吃饭，工作压力又很大，紧张了快一整个礼拜，所以才病倒了！你们呢！你们上班的时候喝茶刷微博，下了班就跑，跑得比投胎还快，一点忙都不帮。烈火哥叫你写个互动，你都不肯写！你真的是不会写么？我不信！你就是不想写！凭什么大家都赚这点钱，我们就要累得进医院，你们就舒舒服服的？！你的良心难道就不会痛么？！”
  护士探出头来：“吼什么呢？！大半夜的，要吵去外面吵，不要影响病人休息！”
  “不好意思。”庄墨扯了扯田恬的胳膊肘，田恬猛地把他甩掉，庄墨只好拎着他的领子把他提溜到花园里。
  “你说的很有道理。”庄墨平静地掏出手机。不一会儿，田恬听到口袋里呼啦一声响，是支付宝到账的声音。
  田恬莫名其妙，掏出来一看，庄墨转了4277元给他。
  他一开始是很愤怒的：这个人遇到问题只会转钱！钱他妈能解决问题么？！
  但是他很快就陷入了迷惘：为什么是4277元？这他妈是什么数？！为什么他妈的不是整的？！