十三区北，观测站。
  “……再重复一遍，三百米外观测异常。”
  电子模拟音回荡不休。
  “坐标38，102，40。超出平衡值500点，属第三级别，预测最大伤害范围将达到直径6000。”
  红色预警灯惊恐地闪烁不停，像是什么受了惊的动物。
  “请即刻前往搜查。”
  “再重复一遍……”
  横亘于江面的高架桥上，无数探照灯用笔直的光荡开漆黑的夜，交汇于重浪迭起的江，有如极地上空奔流不息的极光。
  武装直升机螺旋机翼的轰鸣声自远及近，振聋发聩。
  越发多的光束打了过来，在头顶编织成网。整个桥面被照得透亮，有如太阳辗过某个角，无意中投落于北冰洋海面那永恒的白夜。
  颜凉子的身体埋在墨潋怀里。对方正用手托着她的下巴，一点点理顺散在她额前的碎发，掸去她衣角的灰尘。发稍掠过睫毛留下绵软的瘙痒，颜凉子抖了下眼睫，觉得自己像一个总需要别人照顾的孩子。
  数十架直升机像是包围了猎物的狼群，踏着步子逼近，随之而来的还有嘈杂的电磁通信声。
  颜凉子忐忑不安，掂起脚想于四周张望时，墨潋收拢手臂紧揽住她的腰，将她的身体更深地带入怀中。
  “我……”视线被禁锢于方寸之间，颜凉子抬起脸想说些什么，张开的嘴唇立刻被一根食指抵住。
  “闭上眼。”
  她感到自己的头发被揉了几下。
  “好好睡一觉。”
  她看到了墨潋的眼睛。在探照灯的强光笼罩下，反而黑得惊人，所有光色被那对渊薮似的眼珠吸噬殆尽。猝不及防望去，就似乎闯入了雪夜里幽深寒冷的极北森林。
  有一只手盖在了她脸上，轻轻合拢她的眼皮。
  林檩远远地看到颜凉子的身体软了下去，黑发黑眼的蛇妖动作轻柔地抱起她。然后他抬起眼，缓缓走近。
  血液不住地流淌，沿着她眼睫下弯的弧度，嘀嗒嘀嗒跌落在雪白的衣褶和苍白的手腕上，淡青色的静脉血管像被它们炽热的温度灼疼了似的，一抽一抽地颤动起来。温热黏湿的液体为她罩上了一件密不透风的壳子，一时之间她竟感受不到外界袭来的风与沙尘。
  墨潋在接近，直升机螺旋桨卷起的气流纠缠于漆黑的衣袍，无边的暗色让所过之处化作东境的荒野，背后似有一条巨蟒跟随，蜿蜒前行。
  林檩有点恍惚地想到了幼年时第一次观看恐怖电影的经历，那种纯粹的恐惧倒是很久没体验过了。不过显而易见的，她现在面对的并不是虚幻的电影特效，而是末日之战时每个逝者生前经历过的恐惧――意识到这点，畏惧消弭了，心脏跳得更快，有种血液沸腾的感觉在里面。
  空中的武装直升机似乎接受到了攻击指令，调整了机身。在攻击启动之前，墨潋抬手虚按，整个世界随之静止，他扼断了时间轴。在林檩在抬头时，只看得到无止境膨胀开的黑影。
  林檩这时反而冷静下来，她思考着。她一直不明白在战争中这个蛇妖是如何摧毁人类的攻击，原来他还拥有这样的能力。
  “人类是很讲道理的生物。”墨潋的声调平缓，“你的行动让我有点意外，小姐。”
  林檩望了望他怀中颜凉子安然的睡脸，不知为何有种刺痛的感觉。
  “如果只是让我一个人担负谋杀的罪名，其结果是人类面对你们能够拥有一些……或是一点筹码，我有什么理由不那么做？”
  林檩低着头认真观察手腕上血液流淌的轨迹，口中吐出的话语反而显得心不在焉：“或许她对您来说很重要，但对我来说她和这些前一刻还是人的尸体碎块毫无区别，和为了构建阁下您的丰功伟绩而死于战争中的数以万计的人类也毫无区别。”
  她听到墨潋轻轻笑了一下。
  “或许你说的有道理。”他说。
  他轻柔地放下了颜凉子的双腿，空出的一只手合扣住林檩的脖子。
  “可惜我们的立场不同。”
  巨大的窒息感自喉口扩散，林檩的后脊一下子撞上高架桥的铁栏。铁栏有些生锈了，绽起的锈皮压在皮肤上，有种刺痛感。
  就“死亡”本身而言，林檩说不上有多恐惧，但仍不可避免地产生了可悲感。这个死法她在生理上也有点接受不了，她一向是个完美主义者。
  “放开她。”
  就在她闭上眼睛，不进行任何挣扎等待死亡降临时，有熟悉的声音打在耳膜上。
  她有点疲倦地睁开眼，毫不意外地看见了霍豆。
  他突兀地出现在桥上，身后的桥面骤然崩裂。
  事实上，林檩很少看见霍豆愤怒的模样。
  他微微前倾，身体在短暂的一个呼吸中瞬间拉近，黑发有如河底柔软的水草，在空中轻轻拂动，完全睁开的双眼苍蓝似铁。经过的路面一节节断裂。
  “嗯……巧遇？”墨潋漫不经心地勾起笑容。
  “出来太久，咱都快忘了……”
  霍豆阖了阖眼，自言自语着。
  “咱还是个神来着……”
  他睁开了眼，一片湛蓝浩瀚至极。
  “放开她……不然你就得死在这儿了，蛇妖。”
  霍豆的话音刚落，墨潋就像被什么逗笑了似的，喉间发出尖锐的笑声。他笑声不大，却带起了整个空间的震动，高架桥受了惊似的颤抖起来，断裂的碎块簌簌撒落，一时之间尘埃四溢。
  他松开了林檩。姑娘的身体像融化的蜡，无声地倒下，跌至地面前被霍豆抱住。
  霍豆紧张兮兮地环住林檩的肩膀，小心翼翼地用手背揩去她脸上的血迹，抬起头望向墨潋时腮部甚至在轻微抖动，酷似一头介于暴怒与克制之间的野狼。他那张娃娃脸此刻显得极具威慑力。
  “很生气？”墨潋歪了歪头，微笑从容，“不过在你杀我之前，我得告诉你点什么。”
  霍豆沉默着瞪他。
  “你曾问过我一个问题，关于你怀中这位小姐的夏至祭预言……”
  霍豆感觉到林檩剧烈地颤抖了一下，一直以来扣在她脸上那张冷静的面具隐隐有了分崩离析的趋势。
  “闭嘴。”林檩的声音颤抖得很厉害。
  “她问了自己的寿命。”
  “闭嘴爬虫！”林檩的声音很嘶哑。
  “……被告知将在十九岁时死亡。”
  “……”
  墨潋轻描淡写的一句话同时击溃了两个人。
  “……”霍豆张了张嘴唇，本能地低下头确认林檩的神色。
  墨潋满意地眯起眼，嘴边的弧度若有若无。
  他将颜凉子携进怀里，转身离开。
  伴随着他的脚步，凝滞的时间冲垮了堵塞的堤坝，再一次奔流。悬在空中的武装直升机有如陨落的辰星，带着迸溅的火花坠入他身后的江中，哗啦啦的水声掀起夜的平静，击起的水墙仿佛倾倒的海。
  水底似有海怪苏醒，浪潮惊惧疯涨，还停留在桥上的两人被巨浪密封，即将被吞没。
  “小檩？”霍豆已经无心去管墨潋的离去，他弯下身，轻轻摇了摇跪在地上的林檩。
  林檩没有回答。
  霍豆托起她的下巴，发现她在哭，眼泪淌过血迹斑斑的脸孔，冲刷出狼狈的色块。
  “别信他。”林檩点着头轻声说，脸上还是没有相应的悲伤，语气也显得平静。
  霍豆缄默着，一点点擦净她的脸庞，血迹已经有些凝固了，固执地黏在她皮肤上，双颊被染得绯红，让她看上去像个害羞的小姑娘。
  林檩嘴唇微微动了动，似乎想说什么。
  霍豆按住她的肩膀，低头亲吻她的嘴唇。不怎么深入，只是浅浅地舔吮了一下。
  “咱不会让你死的。”霍豆抬起头，脸上露出颇具天真感的微笑。他用指尖触了触林檩湿漉漉的睫毛：“咱可是神啊。”
  林檩的眼泪还在流着，从眼角到下颚，十分绵长。
  霍豆接着吻住她的嘴唇。这次就比较用力了，他随着亲吻的加深描摹她嘴唇上的纹理，在嘴角尝到了眼泪的咸涩和淡淡的血腥。
  霍豆伸出舌尖一丝不苟地将那些令人不快的气味清理干净。鼻端呵出的气息绵密地缠绕不休。
  震耳的警报声刺破了密不透风的夜，在他们头顶响彻