皇后娘娘愈是不屑：“摁住启儿，其余的，便不劳咱们费心。”
  “是。”嬷嬷应下，随即蹲至皇后娘娘足边，轻柔地为她拿捏着腿侧。
  凤华宫外，安若跟随宫女的指引来到扶云殿。殿内的淑妃娘娘乃楚元逸的母妃，却并非他的生身母亲。据说，楚元逸的生身母亲当年难产而死，死后追封为德妃，尚在襁褓的楚元逸便被养在淑妃娘娘名下。
  安若拿不准这样的母子之情，先前见着楚元逸也不好探问，只秉着恭敬的姿态，躬身行礼，目光低垂。
  然这位她入门时仅瞟了一眼的淑妃娘娘，却比皇后娘娘来得直接。
  她行礼过后，淑妃娘娘便是感叹道：“本宫记得初次见你，你不过这么高。”说着，还抬手比划了一番。
  余光可见，淑妃娘娘所指，应是她五六岁的时候。
  “本宫从未见过那么精致的小姑娘，可惜呀，那么小的年纪眼晴里就藏着怯懦。”
  说着，淑妃娘娘声音渐渐扬起：“多年不见，安小姐长得愈发动人，看来在定国公府是不受欺负了。”
  “臣女不敢。”她依是恭敬，宫中娘娘素来直接唤她姓名，怎敢担一声小姐？
  “你有什么不敢？”
  话音伴随杯盏一道砸在她身侧的地面上，淑妃娘娘愈是厉声道：“太子的婚事你都敢退，现下你竟敢打逸儿的主意，你存得什么心？”
  安若再是镇定，这时亦是心下一慌。婉转的人应付的多了，忽然有些应付不来这样的直接。尤其，她确然被戳中，确然有图谋。
  安若一时未应，主位之上的女子却没有这样的耐性，她起身径自走到安若眼前。
  “抬起头！”
  安若脑子飞速转动，发现从前可用的法子在楚元逸母妃这处，全不管用。她承自宫中的恩典，基本来自陛下和皇后娘娘。准确来说，只有陛下。而对淑妃娘娘而言，她与三皇子成婚，可谓将三皇子拉到风口浪尖。这是害了他。淑妃娘娘恼她怒她，均是情有可原。
  心思一瞬而定，安若缓缓仰起脸，已做好迎接一切的准备。
  淑妃娘娘自主位走下，本是要看一眼这个令三皇子行荒唐事的女子，到底长了怎样一张脸。却在瞧见那一刻，瞳孔骤然紧缩。
  宫中女子论模样当属瑾贵妃，瑾贵妃落入这女子跟前，却还是要输上一筹。美人长成，哪还有半分当年唯唯诺诺的模样。
  果然，她是闭塞太久，竟不知定国公府这位嫡长女已长成这般勾人的模样。
  自三皇子被贬庶，她在宫中的日子亦不尽如人意，唯留了妃位，勉强留了体面。可为了这份体面，大半宫宴她都是称病不曾现身。因而竟是错过了这么一位美人。
  亦到此时，淑妃才陡然明白，前些日子宫中流传的那些闲话。缘何太子殿下本心许二小姐，却在婚事更改为二小姐后，又巴巴地瞧上了大小姐？
  如此，竟是凭着一张脸惑人，惑人便罢，又平白令太子殿下与逸儿生了嫌隙。不与人为敌，他们母子已是艰难，与人为敌，日后该如何求生？
  思及此，淑妃抬手便是一掌，掌声清脆，结结实实打得安若一个趔趄。
  幸得安若勉强有些准备，不至于当真跌倒匍匐在地。趔趄过后，安若仍是恭谦站立。
  身前人又是咬牙切齿：“妖媚惑人！”
  下颌猛地被人掐在指上，尖锐的指尖嵌入她的软肉。安若被迫仰起脸，不得不凝着那双狠厉的眸子。
  “你给我听着，本宫不管你使了什么法子，这桩婚事，本宫不允！”
  安若知晓，只消她后撤一步，如退太子婚事一般，也阻了这桩婚事，淑妃娘娘顷刻便会放过她。
  但，不可。
  她静静回望着淑妃娘娘，一字一句道：“娘娘，我已接下三皇子的聘书，我愿嫁他，无可回转。”
  说罢，下颌猛地被人甩开，淑妃娘娘手掌抬起，她下意识闭上眼。不想，预料的疼痛未曾袭来。入耳，是一道沉稳有力的声音。
  “母妃！”
  第25章 维护
  安若睁开眼, 错愕地望向来人，却见楚元逸大步走来，当下便站在她身边。他的肩侧微微向前, 竟是将她挡在身后之意。
  他的目光落在她的脸上，当即便与淑妃娘娘道：“儿子求娶安若，陛下已然允准。母妃若是不喜，自去问过陛下, 何必为难无辜之人？”
  这声调, 这言语……
  字字冰冷，毫无温情。若非问话里还含着那一声“母妃”, 只怕要被当做是在同不相干的人言语。
  安若于他身后悄然向后挪了半步, 不由暗自庆幸, 庆幸方才抵住淑妃娘娘威压，庆幸自个心态一贯坚定从未后撤。若她有半分不稳, 落入楚元逸眼中怕就是背叛。
  亦对不住，他此刻维护。
  “却是母妃错了？”淑妃娘娘凄然一笑，转而又是叹道，“逸儿, 母妃都是为了你好。你被贬庶, 前路如此艰难, 怎能因为一个女子平白树敌惹人不喜？”
  “此事不劳母妃费心。”
  楚元逸寒凉的音色未有一丝动容, 言罢, 又是侧身与她道：“若儿, 咱们走。”
  若儿？？
  安若于后方静静站立, 心下太过清楚，这是他们母子之间的事，清官还难断家务事, 她只消做一个透明人，随他们争辩，她绝不多嘴掺和。
  然而，怎么忽然一声“若儿”？
  她着实惊了一惊，这般极度陌生又极其亲昵，她赫然仰起脸当下竟是没能回过神。然也不必等她心思清明，手腕隔着衣衫，紧接着被人攥住，而后一路拉她出离淑妃娘娘的扶云殿。
  及至殿外，楚元逸方才松开她，安若亦全然清醒。两人一道行在出宫的路上，不约而同没有提及那一声亲昵的称谓。
  楚元逸径自道：“今日之事，算我欠你。”
  安若捏着绢帕抬手抚过面颊，痛还是痛些，却也没那么要紧。她回以莞尔：“不妨事，娘娘问责，亦是人之常情，毕竟关心则乱。”
  顿了顿，她又道：“今日之事也要多谢公子。”
  楚元逸轻笑，笑意却不达眼底，有些嗤然。他道：“谢我来得还算及时，没让你再挨一巴掌。”
  嗯……
  安若抿着唇沉吟了会儿：“其实公子不必维护我，此番伤了母子情感才是不好。再者，闻说新妇入门总要受些……”刁难二字，安若咂摸了下，到底没说。
  “婆母立规矩是寻常，公子护不住我每一次，也不必在这些小事上劳心，我可以应付。”
  楚元逸笑意尽敛，眸间已有冷意：“挨打也行？”
  呃……
  安若又是顿住，她要怎么说，说不行，可上头总归是他的母妃。且日后遇上他的母妃倒是其次，毕竟淑妃娘娘在宫墙之内，见着的时候不多。真正等她入了三皇子府，遇上他府上的女子，那才是要费些心思。
  尤其，这些宅内之事，岂能令他烦心？他要走的是帝王之路，这些细微之处她一应做好或是抗住就是。
  安若措辞许久，末了，也只简略道：“自是不挨打最好。”她心下清楚，淑妃娘娘也至多打她几巴掌泄一泄气，毕竟她名份上还是定国公府嫡女，淑妃娘娘再是恼极，也不敢让她竖着进来横着出去。
  然余下的这些话，安若却不敢再多说。明摆着楚元逸脸色不好，她自不能生生往上撞。
  由此，一路无言，眼见得就要到宫门口，安若才又小心探了探身：“公子？”
  楚元逸顿住步子，侧身望来，她才道：“陛下那里，当真应了？陛下可有为难你？”
  从明面上看，他的身份其实比她艰难。被贬为庶民的皇子要迎娶的却是国公之女，落在有心人眼中，只怕诸多臆测。
  楚元逸脸色渐转，心下似盘旋过许过言语，末了，却只沉声道：“是，没有。”
  “那便好。”安若道。
  她只觉这样的合谋当真是刚刚好，只是……她怎么好像得罪他了？是她那句话说错？安若默然反思，偏是反思不出结果，索性丢开不去想。
  心思一瞬清明，步调不觉都明快了些。
  然而，老天刻意作对似的，刚出宫门几步，提步就要同楚元逸作别，各上各的马车。偏偏，一棵树后转出一个人来。
  那人一袭宝蓝锦衣，华贵又奢靡。他冲她大步走来，安若只得褔身施礼：“太子殿下。”
  太子楚元启直直冲她而来，楚元逸自是走远些避开。安若避了多回，不成想竟是在宫门外给人堵住。那些个盘旋在喉间的话语，转了几转，到底打算吐个干净。
  果然，楚元启开口便是急切道：“安若，本宫何处对你不起，你要这般打我的脸？”
  “我是太子，他是庶民，你宁嫁他不嫁我？”
  这话说得，倒似他是被始乱终弃的良家女子。
  安若静静听着，竭力压制嘴角抽搐，缓了缓才开口：“殿下，陛下旨意不可违。臣女预祝您与妹妹锦瑟和鸣。”
  “安若！”楚元启陡地厉声道。
  这一声，声音颇大，宫门口站着的太监怕是要听个清晰。
  安若心思一提，实在不想过多牵扯，不妨楚元启紧接着又是压低嗓音警告她：“本宫告诉你，本宫知道是你与陛下诉苦，才退了本宫这桩婚。你给我记着，嫁不嫁我无妨，最好此生不嫁，否则，本宫定不放过他。”
  这是不论她嫁于谁，他都难以甘心的意思？
  安若面色不动，心下却只觉得聒噪，觉得可笑。
  殿下啊！您至多还有九个月活头，何必如此嚣张？
  不过转念一想，身为大楚太子，不嚣张一把也不像话。尤其此番，她确然给楚元逸添了麻烦，索性轻吐一口气，迎上楚元启的注视：“殿下三番五次截住我，大约是心底存着一问。不知殿下想我说的婉转些还是利落些？”
  “随你！”楚元启的耐心被耗到极致，若非如此，亦不会闻说此事那一刻便喝退众人，于宫门口截她。
  安若道：“您想问我，缘何给脸不要脸？”
  话音一落，楚元启满身气势陡然落了大半。他自是这般心思，奈何竟被人直戳戳捅破。乃至宫门的太监，忽然听见紧要的关节，想着稍后说不准还要与陛下身侧的景公公传话，不由伸长了耳朵。
  立于大树后的楚元逸，本是站得最远，偏生耳力太好，一字一句都不落地听个清晰。起初亦是百无聊赖，不过是太子不甘心纠缠，没什么稀奇。哪料，安若忽然以针尖刺破绵绸，扯开硕大的裂缝。
  本紧抿的薄唇，不由得扬了扬。
  安若继而道：“我与您的那桩婚，本是陛下所赐，合该我感恩戴德永世铭记。但这一桩婚事赐了十年，我与您说过的话，不出五句。”
  “嫁与不嫁不要紧，要紧的是此乃陛下恩旨不可违。至于其他因由种种，您自问，可想过给我脸面？”
  “太子殿下，如今我只是成全了您，有何不妥？”
  言罢，楚元启彻底哑口无言。另一端的楚元逸，却是笑意挂满眼角眉梢。看着柔弱的姑娘，果真心思深沉，正是合谋之选。
  楚元启应不出声来，他从头至尾落一个理亏。亏心到最后忽然念及这样的美人是被藏在了定国公府内院，又觉是定国公诓了他。
  可定国公是他未来岳丈，要诸多仰仗，是以，最可恨便是老三。贬为庶民仍不安分，竟惦念亲嫂。
  安若不知楚元启心思转动，只瞧见他无言，便自顾自褔身离去，后又与楚元逸作别。
  楚元逸仍以公子之礼拱手：“小姐珍重，三日后我再登门。”
  安若褔身施礼，转身上了马车。然转身那一刹，额间蹙了蹙，他这脸色怎的忽然又好了？
  罢了罢了，她本就不甚了解他，入府为妻后再多做打算。