安若踏过门槛，整个人出离厅堂，方才转过脸遥遥望向安向渊的方向。她莞尔一笑：“国公大人，我该叫您叔父才是。”
  “叔父，您为臣多年，应比我更了解陛下。您可曾想过，陛下原意，兴许是要安宁殉葬。”说罢，便是头也不回离去。
  至于身后如何吵嚷，她再是懒得去管。
  折回云间院的路上，石竹若非仍要小心搀着安若，足下轻飘的险些跳起来。她打了二小姐，当时挨的那一巴掌居然打了回来，这滋味愉快的仿佛做梦一般。
  回到云间院，外头的燥热被屋内一直更迭的冰块褪去。安若靠在躺椅上闭目养神，姜嬷嬷进门来报：“禀皇妃，国公夫妇已经离去。”
  “走时可说了什么？”
  姜嬷嬷迟疑了下：“倒也没说什么。”
  “嬷嬷说吧，不妨事。”
  “不过是些难听的污糟话，皇妃还是不要脏了耳朵。”
  安若知晓嬷嬷好心，无谓道：“约是说我狼心狗肺，这些年的教养都喂了狗。”
  姜嬷嬷脸色愈是难看，这不堪入耳的话，皇妃竟猜了八九不离十，可见未出阁时该是如何艰难。
  安若仍不在意：“嬷嬷去吧！”这些话堪为人知，她想知道的是那夫妇二人离去后又是如何。
  约摸半个时辰后，暮霄前来回话。他隐于定国公府房顶，将二人的话听了个真切。
  张氏道：“如若实在没有法子，妾身倒有一计，可免蓁蓁出家为尼。”
  “如何？”
  “狸猫换太子。”
  “胡闹！”安向渊方才压下去的火气骤然又被顶出来，纵使在三皇子府颜面尽失，但安若最后所言，却是不无道理。陛下如今的指令，或是已然格外开恩。
  他厉声斥责：“她如今贵为三皇妃，岂是你想换就能换。”
  “再说三殿下是什么人，咱们坚定太子一派，早将他得罪个彻底，你难道还指望他装聋作哑接受蓁蓁不成？两人据说又是夫妻情深，你这一条根本就是死路。”
  张氏被他一声厉喝骇住，待他说完慌忙解释：“老爷想到哪儿去了，那个贱蹄子自然指望不上，我说的是偏房的那个庶女。”
  安向渊一时没反应过来。他们兄妹三人皆是当年安家嫡出，自父母故去，他又被封为国公，早与庶出的那一脉近乎断了联络。
  张氏道：“唤作安歌，只比咱们蓁蓁小两个月，我前两年瞧见过一回，倒有那么几分相像。”
  “果真？”
  “毕竟是一个祖宗传下来的，咱们见见不就知道了。”
  安若听暮霄说罢，唇角扯起抹冷意。走过一世，原来恶人的恶念并不会变。
  石竹在一旁亦是气得不行：“他们倒是真敢想，竟想让您代为出家，做梦！”
  安若凝向暮霄：“去查查那位安歌小姐，免她受此难吧！”且这事本就不该落在她身上。
  “对了，”她忽而又道，“今日这一闹倒是提醒了我，近日可有人手帮我盯着孟府？”
  “有，但并无动向。”
  安若略略沉吟：“眼下混乱倒是个好时机。”
  石竹蓦地一慌：“皇妃，您想做什么？”
  “绑了他。”
  “不行。”石竹毫不犹豫道，“您身子这么虚弱，怎么经得起这种折腾？即便顺利将人绑来，又岂是一时半刻就能审问出结果。”皇妃现在将身子养好才是第一要务。
  安若听她说了一串，眼皮不知觉又变得沉重。太医说过，这药材里添了安眠的药材，嗜睡是必然。
  石竹见安若睡着，忙走到暮霄跟前：“皇妃可没来得及下令，你不许去。”
  “嗯。”暮霄应下。这样大的事，即便皇妃下令，他亦要先行禀告殿下。
  然当他来到天牢，将这两日的事细细说了，却见殿下面上展露出许久未见的笑颜。
  楚元逸道：“石竹那一巴掌定是打得极是舒爽。”
  “是，她很高兴。”高兴得手中之剑被他数次击落，面上都没露出一丝不悦来。
  楚元逸眸间笑意愈深：“我倒没想过，她是个睚眦必报之人。”
  这一声“她”，却是皇妃。
  暮霄默了默，您大约忘了您利用了皇妃几回。
  第57章 安歌
  安若醒来时, 日头正热烈地洒下。暮霄送来最新的消息：查到踪迹的太子府侍女果然死了。那位唤作安歌的庶妹，刚刚定了亲。
  侍女死去一事，安若有所预料, 且并不妨碍大局。只琢磨着安歌，想起为何那一世张氏未曾将主意打在安歌身上，想是彼时的安歌已然嫁做人妇。不如她这个本就在天泉寺念经无人惦念的女儿好掌控。
  眼下，尚在闺中之人, 成了安歌。
  安若没成想, 她自个想要跳脱出来，却是将要害了旁人。幸好还来得及。
  遂与石竹道：“你悄悄见一见安歌, 将这事提前知会她。”
  “是！”
  石竹应下, 当夜便与暮霄一道前往。她自个早已有了翻墙的本事, 可若要悄无声息地翻墙，做得还差些。因而便让暮霄先一步探清安歌小姐房间的位子, 而后带她入内。
  足尖刚一贴地，石竹便觉周遭一阵寒凉。这院子也忒冷僻了些。入目唯有一棵枯树，和一间不大的屋子。
  临进门前，石竹最后确认了面巾好好地遮掩着面容, 方才推门而入。屋内更是简洁, 唯一张床一方桌一窄柜。桌上也仅燃了一盏油灯, 昏黄的灯火后坐着一个一袭淡绿色衣裳, 有着清丽面容的女子。
  女子显然被吓了一跳, 却又没有叫出声来。
  石竹赶紧道：“我没有恶意。”而后将安若的嘱咐一一道来。一言一语说着, 女子渐渐变得平静, 待石竹说完，忽然开口：“还有这样的好事？”
  她的声音亦是平静，唯走的近了, 看清眸子里冒出的希冀。以及，那衣衫本该是鲜艳的颜色，是洗的发了白。
  石竹惊异道：“小姐以为出家为尼是好事？”
  “自然是好事。”说着，便是冲石竹盈盈褔身，“不知姑娘从何而来，但还是谢过姑娘，这于我而言，是桩好事。”
  “可你婚事将近。”
  “抬去做妾罢了！”女子眼中那些微的星光骤然散去，又恢复做安安静静不受惊扰的模样。
  “总好过青灯古佛，日子凄苦。”
  女子苦笑一声：“姑娘想是没有去过天泉寺，那里不止有山有景，还有烟雾袅袅。”
  石竹一时不知如何应声，这位安歌小姐的反应实在出忽她的意料。本想拉她一把，她却是欣然往之。
  末了，只勉强道：“青丝尽落，也无妨？”
  女子静静地回望着她，眸中之意不言而喻。石竹不知还能如何，只得与暮霄回府，并将安歌小姐所言报于安若。
  安若听着，亦是诧异。便是她重来一，世亦是避开天泉寺，于安歌而言，仿佛是条活路。
  “暮霄，你明日将安歌查得更清楚些。”她道，“她是否有过心许之人，她在偏房处境具体如何？还有，看她自她的母亲逝去后，可有在意之人？看她父亲对她如何，都查得清清楚楚。”
  “是。”
  翌日午后，暮霄带回更为准确的消息。
  却原来，她这位堂妹在偏房的日子比她从前还不如。从前叔父婶母待她，不论如何面子上总说得过去，且她对于幼年曾被父母宠爱，实是过于遥远且短暂。
  而安歌，她的母亲原是那位叔父最宠爱的妾侍，连带着她也被娇宠了十余年。她是真正过了十二年嫡小姐般的日子。直到母亲去世，幼弟由嫡母诞下，她开始被父亲冷落，甚至连出身都被质疑。她亦从当初明媚活泼的大小姐变成了如今安静无争的模样。
  于她而言，似母亲一般为妾，倒不如出家了事。
  良久，安若低低道：“安歌似我，又像安宁。”
  “这样吧，”她道，“石竹，入夜后你再去一趟，与她表明身份，问她可愿来见我一面？”
  是夜，安若坐于外间主位，凝着缓步走来的女子，恍惚间像遇见从前的自己。那样一张面目，尚未入佛堂，面上已没有一分欲望。
  女子冲她盈盈褔身：“见过三皇妃。”
  “叫我堂姐就是。”
  安歌道：“是，堂姐。”
  或许真是一宗而出，安若看着她便觉亲切。省去虚与委蛇，直接道：“听说你不喜欢叔父为你定下的那桩婚事，我可以帮你退掉。”
  安歌将将坐下，又是起身行礼：“多谢堂姐。”然她这般说着，面上却未有一丝愉悦，冷静的像一尊玉面人。
  “你叫我堂姐，便没这么多礼数，坐着就是。”
  安歌这才坐下，顿了会儿，终是开口：“堂姐，其实我并非对定亲那人有意见，说来我也未曾见过他。”
  安若了然：“你不愿做妾。”
  “我更不愿在那个家里呆着。”
  是以，出家好过做妾，做妾又强过在那个荒僻的院子。安若思及，倘若她处在同样的境地，怕是也宁愿做妾，宁愿出家。
  安歌终于抬起眼，平视着她：“那里是四方天地，不见尽头。”
  “出家倒也未尝不可，只是不能代替旁人。”安若道，“安宁出家是陛下圣旨，有皇族中人盯着你倒是其次，定国公未免事情败露，定会着人日夜看守，余给你的怕只有一扇窗。”
  安歌一滞，眼底终于出现波动。她寻一方自由天地，哪料前路是被人幽囚。
  安若继而道：“离家，退婚，免于出家，这三件事我都可以帮你，你可愿意？”
  安歌彻底呆住，再不复进门时无欲无求的模样。她此次前来，不过为着灰暗的人生，想挣扎着试这最后一试。不想这一试，竟要试出一片光明。
  她还未开口相求，也不知如何求，能求些什么，三皇妃忽然就为她铺下一条康庄大道。
  她抿了抿干涩的唇，好一会儿才艰难启齿：“堂姐，请恕安歌冒昧，不知堂姐为何要帮我？我与堂姐似乎从未……”
  幼年似乎见过一面，却是连话都未曾说过一句。若非定国公身份显赫，堂姐又嫁于三皇子，只怕她对堂姐仍是一无所知。
  安若坦言：“你被我牵连，自然不能让你平白受过。”
  “？”安歌拧眉不解。
  “若我尚在闺阁之内，代替安宁的人便是我。”
  安歌无比惊异：“您是皇妃，他们怎么敢？”说着，安歌忽然反应过来，“也是，他们正是不敢，所以想起我。”
  “所以……”