各路藩王进京，皇帝也顺利被护送回到京城。
  主角们全部登场，数个月前安排好的一场好戏正式开锣。
  皇帝回京后便称病不出，深居蓬莱宫养伤。期间拖着病体召见了诸王和百官一次，诸王在面圣时悄悄瞄了一眼，发现皇帝身上绑着绷带，面色苍白虚弱，一副命不久矣的模样，心中原本还存着的那点疑虑也消去了——皇帝是真的快不行了啊，那绷带还渗血呢。虽然只有一个小点，但是他们的眼睛就是这么尖！
  殊不知，这也是皇帝特意让他们看的。不让他们相信皇帝真的病危了，他们又如何能放心地搞事情呢？
  这种行为俗称——钓鱼执法。
  忽悠完了诸王，皇帝又秘密召见了国师，同时提审杨朝。
  “国师，务必审出他与黄天教的关系。”皇帝嘱托道。
  袁崇术平静地点点头：“臣遵旨。”
  杨朝这段时间被恐惧和忐忑折磨得有些凄惨，好不容易再次见到皇帝他是有些激动的，可还没来得及求情，就听见皇帝和袁崇术的对话，顿时心都凉了一大截。
  他悔啊，他就该让西燕和突厥把凉州城也占了去，然后逃回京城避难。那样顶多落个玩忽职守的罪名，身为皇亲国戚的他不可能因此被处死。总比里通外敌被抓了个正着要好上一万倍，更严重的是还暴露了黄天教的身份。他死定了。
  黄天教的秘术高超，袁崇术也不是等闲之辈，还真审出一些东西来。但也有力有不逮之处，在触及更深层次的秘密后，杨朝身上的禁制在保护不了他的时候直接改为毁灭。神识撤离不及的袁崇术也受到了一些反噬，闷哼一声连忙退开，而杨朝彻底身死，形神俱灭。
  就在杨朝身死的刹那，太平天尊便猛地感应到了，不禁浑身一震，整个神情都呆愣住了。
  冉遗予眼神闪了闪，当初季离卿身死时也不见太平天尊如此失态，可见是出大事了。他一边心思飞转，一边问道：“天尊，可是出什么事了？”
  太平天尊微微回神，却犹有一丝恍惚道：“杨朝死了。”
  冉遗予心头一震，忙低头道：“天尊节哀。”
  “你下去吧。”太平天尊挥挥手。
  “是。”冉遗予恭敬退下。
  ……
  “臣无能，只审出杨朝乃黄天教上使之一，地位仅次于太平天尊座下玄寂然照四大护法真人。在玄寂然照四人有缺时，可替补之。”袁崇术回禀道。
  皇帝面色冰冷，已然怒极，可面上却是愈发不显：“宣昭慧。”
  昭慧长公主很快入宫。
  “臣参见圣人。”昭慧长公主礼节周到，中规中矩。
  “杨朝死了。”皇帝直言不讳道。
  昭慧长公主身形一晃，眼神悲戚地看向皇帝：“大郎是如何死的？”
  “你当真不知？”皇帝深深地看着她。
  “圣人这话是何意？”昭慧长公主咬牙道。
  “杨朝里通外敌，勾结西燕和突厥，令边关沦丧太师殉国，后更欲陷朕于危难。被识破抓捕之后，又暴露了黄天教身份，这些你一无所知？”皇帝厉声质问，说到激动处还咳了起来。
  “不可能，大郎怎么可能做这种事？”昭慧长公主否认道。
  皇帝气得随手砸了一只玉枕出去：“朕亲眼所见，国师亲手审问，证据确凿你还想抵赖？”
  昭慧长公主不闪不避，任由玉枕砸在身上，并顺势跪了下去：“既是如此，那也是他罪有应得，臣无怨言。”
  “你教出来的儿子，你一句无怨言便一笔勾销？”皇帝直勾勾地盯着她。
  昭慧长公主抬头道：“便是圣人要将臣满门抄斩，臣也无怨言。”
  皇帝闻言眼神一凝，看了她半晌突然笑了：“好一个‘无怨言’，阿姐还真是忠君不二，倒是朕错怪阿姐了。”
  “臣不敢。”昭慧长公主拜伏下去。
  “朕乏了。”皇帝疲惫地翻个身，微微抬手挥了挥宽大的龙袍袖子。
  昭慧长公主会意，但没有立即告退，而是道：“臣恳请圣人让臣为大郎收尸。”
  皇帝再次挥了挥手。
  昭慧长公主知道这是准了，这才谢恩告退。
  “宣太子和楚王。”刚才还说乏了的皇帝转头就又下了道命令。
  太子和楚王收到诏令，自是立即入宫。得知这个消息的人纷纷猜测皇帝这举动是何用意，大多都认为皇帝得知了楚王最近的一系列动作后动怒了，这是把他喊去敲打给太子出气呢。
  然而蓬莱宫内的真实情况却是父子三人愉快地吃瓜。
  吃完了瓜，皇帝这才问起楚王：“黄天教可有与你接触？”
  楚王道：“嗐，可别提了，我刚露出点苗头，这群人就跟嗅到肉骨头的狗似的，那鼻子别提多灵敏了。如今已经有不少黄天教成员的官员聚拢在了我的麾下，不过都是些小鱼小虾。”
  皇帝微微颔首：“黄天教不见兔子不撒鹰，自然没那么容易漏出老底。”
  楚王有些惴惴道：“爹啊，万一那太平天尊亲自出马，儿子怕兜不住啊。虽说有国师看顾，可老虎也有打盹的时候不是？万一他一个没看住……”
  “那你安心地去吧，朕会给你选个流芳百世的谥号。”皇帝幽幽道。
  楚王：“……您这不是坑儿子么？”
  “从今日起你便待在宫里侍疾吧。”皇帝逗完了他这才给了个靠谱的法子。
  “是！”楚王欣喜道，“儿子一定好好做个孝子贤孙。”
  皇帝轻嗤一声，随即扭头冲太子使了个眼色。
  楚王还有点没反应过来：“您跟二哥打什么哑谜呢？”
  皇帝同情地看了他一眼，楚王心中咯噔一声，大感不妙。果然，那边太子已经撸起袖子朝他走来了。
  “不，不是，二哥你干什么？”楚王有点害怕，连忙身手敏捷地往皇帝那里躲，“爹，您管管他啊！”
  皇帝一脚把他踹回去：“蹲好了。”
  太子趁机扑上去把他一顿打，楚王懵圈了一会，紧接着二话不说就出手反击。堂堂太子和亲王就这么扭打在了一起。