李蓉原先还给了她一处庄子，虽然不大，但土地肥沃，在经过范雪瑶实施过一系列增产增值措施之后，除旱涝年外，年年这个园子都能给她带来上百两银子的进项。别看上百两不多，只是纯粹的土地耕种所挣的，不少了。有些人家的地贫瘠，产量光是维系佃农的吃喝就已经很艰难，更别提挣钱了。
  如今这庄子是她乳姆方婆管理。方婆早年丧夫，膝下唯有一个女儿巧娃。小时候巧娃曾经生过热病，伤了根底，范雪瑶不仅请大夫给她看病，最后做主将她放了良，助她打通门路立了女户。日后可以顶门立户，招婿入赘，延续赵家的香火。
  她乳姆一家知恩图报，待她十分忠心，她观察一段时日之后便将庄园交予乳姆母女打理，事实证明两人十分尽心尽力，没有欺上瞒下的举动。
  送了嫣然、冷香二人出嫁，宣布晋封嫔妃的圣旨的队伍也来到了范家。这一日，范家红绸以饰，装点一新。兽鼎焚着香，小园子里的花枝都被折空了来装饰。整个范家静悄悄的不闻一人出声。
  范烨霖等男子在坊外候着，范老夫人等女子内眷在范家大门内。一小黄门骑着马儿来了，范烨霖上前迎接，小黄门道：“到了坊口了，一盏茶的时辰就到了。”
  范烨霖连忙遣人回家提醒范老夫人等人，过了一盏茶，忽听坊外马蹄人脚声，几个小黄门喘吁吁地跑过来，众人会意，知晓人来了。于是连忙都按方位站好迎接。前面是一列列捧着焚香香炉，香巾、绣帕、漱盂、拂尘等物的小黄门，一对对过完，后面两个小黄门牵着一匹高头大马过来，马上便是传旨的宦官。
  连忙引宦官进门，漱口净手焚香，跪的满堂堂人，恭恭敬敬听旨。
  “朕惟协赞坤仪、用备宫闱之职佐宣内治、尤资端淑之贤爰考旧章、式隆新秩范氏、德蕴温柔。性娴礼教。淑慎芳声、本含章之有耀。位在掖庭之列。克著音徽礼昭典册之荣、宜加宠锡兹仰承皇太后慈谕。册尔为美人。尔其益修妇德、矢勤慎以翼宫闱。永佩纶言、副恩光而绵庆祉钦哉。”
  竟然是美人之位，恭敬送走宣旨的宦官，范明辉喜形于色。
  他原以为凭他的官阶，女儿能得个宝林的位置就算极限了，没想到竟然是正四品的美人之位。这下子他的女儿比他品阶还高了！
  “我向方才的齐内侍打听过了，你在这次册封的嫔妃中位份属高的。在你之上也只五人，长孙家的娘子封作了昭仪，韦太后的娘家侄女亦是昭仪。这不必说，务必要避其锋芒。”最后四个字，范明辉说的格外认真。
  “其外，蒋郡公的十一孙女为婕妤，沈参政的女儿为婕妤，张大学士的女儿亦为婕妤。蒋郡公今年已近八十，他有四子，唯有伯仲二子是原配所出，其余二子皆是继室所出。蒋婕妤的父亲是蒋郡公的三子，为殿中侍御史。”说道这里，范明辉看了看范雪瑶，见范雪瑶听的认真，且在此时露出微异神色，便知女儿听明白了他话中之意。
  范雪瑶虽然身为女子，但身边就有个身为朝廷命官的父亲，多多少少都能了解一点这个世界，这个朝代的官职情况。
  这所谓的殿中侍御史，其实只是正七品的官职，掌纠弹百官朝会失仪事。这种官儿最得罪人，若到了必要的时候，要拉他下马也并不是什么难事。而蒋郡公府的荣光全靠蒋郡公维系，可蒋郡公现在已经七十九了，又有几年可活？因此蒋婕妤若是本人不争气，一旦蒋郡公去了，她便如同砧板上的鱼肉一般，任人宰割。
  “至于沈婕妤……”范明辉思考了一下，缓缓道：“沈参政文采裴然，只是官家登基没多久，这位子可能会动一动，尚不知将来如何，不好说。”
  范雪瑶点头，所谓参政，便是参知政事，算是个副宰相吧。只是这个朝代权利分散，能称作宰相的官职太多，因此这所谓的副宰相也算不上什么。大梁一朝便要换上数个宰相，更别说名不正言不顺的副宰相了。
  而且这沈参政是先帝旧臣，新皇帝继位登基肯定要提拔自己的班底，这沈参政未来如何，的确不好说。
  “只这章婕妤，依我看来，章大学士虽然只是负责修书，可若是完成的好了博得官家欢心，也是大功一件。再往上进也不难。”范明辉细细讲述。
  范雪瑶她知道范明辉和她说这些，是想提醒她，怕她年轻不懂事，轻狂过头惹祸。到时候失宠事小，遭到残害丢了性命事大。只是范明辉以一个官员的心态去想皇帝，难免会有所差误。
  范雪瑶前辈子周旋在官场上，与众多寻常人一辈子也见不上面的权贵打交道。因此她很明白这些人的心态。对于金字塔顶端以下的中低层人，也许会认为女子的背景最为重要。然而其实这并不是绝对的，人心只要是肉长的，就永远不可能一直理智，冷静。尤其是在这个男人是坐拥天下的皇帝时，更是如此。
  不过她没有反驳范明辉，她听的仔细，将这些关系网一一牢牢记在心里，这些都会成为她日后的助益，避免她行差踏错。她所图谋的，一个差错很可能就万劫不复了，因此她必须谨慎再谨慎，怎么小心都不为过。
  这一天父女俩谈了许久，范雪瑶带着满脑袋的情报回了屋，拿了纸笔，将这些情报一一用密码记在宣纸里。她写的很随意，歪歪扭扭，落笔不定的。寻常人看到只会以为是胡乱涂鸦的线条和点，只有她知道解密方法的，才能读懂这些数字与点所记录的意思。
  接新晋嫔妃的宫人仪仗一早便来了，范雪瑶在阖家上下的家眷相送下，含泪与父母亲人依依惜别。最终在宫人的催促提醒下上了马车。
  坐在锦绣为饰的马车中，行驶在誓要青云直上的后宫路上，范雪瑶一直透过影影绰绰的纱窗看着沿途的风景。
  这坊内坊外或繁华热闹或安宁静谧的街景，不知多久之后才能再次看见。只希望下次她回来时，是风光得意的衣锦荣归。
  璀璨的红黄绿琉璃瓦，一堵一堵的高耸朱红宫墙将皇宫的天空分割成一小块一大块。只有少许的古树探出树冠尖尖来。
  马车驶进宫门，一会儿后又在一面小宫门前停下，换上小辇穿过宫门，又颠簸许久，终于在一处宫殿前停下。
  范雪瑶下了辇，抬头望去，只见宫门上挂着一面上书“披香殿”三个字样的绿漆匾额。
  披香殿是个包括前后殿，耳房厢房庑房一应俱全的宫殿。以穿花回廊相连，廊檐下种着一溜儿百子莲，蓝紫色的碎花朵儿色彩鲜丽妩媚，很是讨人喜欢。整个院落除了屋与墙间的角落里种了桂树，其余地方都用地砖铺上，每隔几步还插着一面石子儿画。
  用小石子儿垒成寿瓶儿插着一枝两朵的牡丹花图，象征着平安长寿。莲蓬荷花图，象征人寿年丰。假山水仙图，水仙被视为新岁之瑞兆，也是吉祥之花。还有梅花，长春花等等，都是寓意美好的花卉。甚至还有一面很大的十美图石子画。
  院子左右两边各摆了一口大水缸，里面养了翠艳欲滴的萍蓬草，鲜黄色的花朵儿正探出水面迎日绽放着。前殿正门前走廊两旁摆置着几个花盆，里面或一品红、红山茶、紫竹梅等等色彩鲜艳，盛开的正娇艳灿烂的盆花。
  范雪瑶环视一圈，心中满意。这一件件一样样的，别以为只是些花啊草啊的，不论其他，光这院子的布置便能瞧出是用了心思的。
  宫人将她送进披香殿后殿便告退了，而后殿这里便是她日后起居歇卧的地方。
  一进后殿，院中候着的一众宫女连忙恭恭敬敬行了顿首礼，额头触地后，方齐声道：“奴婢给范美人请安。”
  范雪瑶驻足点点头，笑道：“都起身吧，旁的进殿再说。”小宫女们先谢了恩，才起身鱼贯而入后殿。
  范雪瑶一路跨过门槛，来到榻前，坐定。方看向众人，见众人都站好了，规规矩矩的，便温声道：“叫你们候我许久，真是过意不去。”
  小宫女们连忙说不敢。
  按宫规配给美人的宫婢并不多，只有十六人，且四人是内膳房的司膳宫女，虽然名义上是她的宫婢，但其实是属司膳房的宫女，在披香殿只管烹调之事，无论是升迁还是降职，都不归她管，她只能赏罚。所以其实真正的宫女只有十二人，十二人站在这屋子里，却还空空绰绰的，可见这屋子之大。
  范雪瑶面上含笑，一一瞧过低眉垂首的十二宫婢，微微一笑道：“我初来乍到，两眼一抹黑的，什么都不懂。这样吧，你们都先自报一下姓名，我好把人和名儿认一认。”
  “奴婢姓毛，乳名叫珠珠。”
  “奴婢贱名黄小红。”
  “奴婢贱名周春蝶。”
  ……
  十二人依次报出自己的名讳，分别是黄小红、王春桃、毛珠珠、刘小金、孙福云、吴月姑、郭画屏、曹素娥、王红绡、朱凤云、朱琼花、杜巧巧。
  范雪瑶点点头，快速将这十二个人名儿和各自的脸记在脑中，微笑说道：“你们名字倒都挺好的，没什么妨碍，往后我就这样称呼你们了。”
  “全听美人吩咐。”十二位侍女异口同声道。
  第十六章 床这东西
  “全听美人使唤。”十二婢女异口同声道。
  范雪瑶满意地颔首。
  “你们今年多少岁，进宫有几年了，擅长哪些活计？”
  侍女们略微回忆了片刻，她们进宫不过数年，才从姑姑的手下出来就被分来服侍妃嫔，自然是出落的比较出色的。都有一份自信在胸口，都不畏惧，纷纷将自己的年岁，学的最好的技艺说给范雪瑶听。
  这十二个人里，最大的那个有十七岁了，最小的才十四岁，都是刚刚由姑姑调教好就来了披香殿任事的。这十二人是专门拨给披香殿驱使的，披香殿内一切事务，近身的端茶递水，外面洒扫庭院，平时传个话递个物都归她们负责。
  日后若是没有大问题，这些人就要跟着她很长一段时间。虽然这些人从表面上都是低眉顺眼，很是乖顺安分的模样，可到底本性到底是怎么个模样，有没有异心……
  范雪瑶忽然温柔的轻笑出声，嘴角笑容无害的如同小猫，还有什么小心思能骗过她？任你装的再好再像，也蒙混不了读心术！不怕她们有坏心思，最好一辈子藏着，要是胆敢冒头，她就能捉出来。
  “往后郭画屏、杜巧巧、毛珠珠、曹素娥四人贴身伺候。杜巧巧掌管簪环钗钏，曹素娥掌管衣衫袄裙，毛珠珠嘛……你既通读过些书，能写会读，你就管着书房里的事务吧。我看郭画屏你怪是老成，想必能管着事儿，往后我的这些妆奁箱笼都由你管着，殿里一应事务你看顾着一些。”范雪瑶琢磨着一下，将四个大宫女执掌之事都分配了下去，又继续安排剩下的八名宫女。
  郭画屏听了这一番话，知道自己就是披香殿的管事大宫女了，不由喜上眉梢，乐滋滋地忍笑。
  范雪瑶继续安排宫女的职务，安排了四个贴身的大宫女，还有另外八人。她回想着八人的岁数和擅长的活计，慢慢道：“黄小红和刘小金负责盥沐、殿内打扫之事，王春桃与朱凤云你们两人负责前殿承应之事。吴月姑和王红绡负责外间洒扫庭院，侍候花木一类之事。至于孙福云、朱琼花，就在茶炉房负责顿茶烧水吧。”
  “从今往后，除了郭画屏、杜巧巧、毛珠珠、曹素娥四人在殿内通宿上夜，其余八人每夜轮班坐更上夜。”
  范雪瑶微微一笑，嘴角微弯，柔和又不失矜贵之气：“先这样安排着，往后再依你们的功过表现来调换。”
  十二侍女又顿首谢恩：“奴婢一定尽心尽力侍奉美人。”
  点点头，范雪瑶看向殿外，“我的妆奁该送到了吧，春桃，凤云你们去前殿瞧瞧，宫人可过来了？”
  “是，奴婢告退。”王春桃和朱凤云立刻福身领命退出殿去前面了。
  “你们且各自忙去吧，我方才瞧见你们包袱还在外面摆着，画屏，你领着她们到下房去收拾一下，安顿下来吧。”范雪瑶吩咐道。
  她来时已经看过了，披香殿还算宽敞，只是这宫殿布局却与她从前看过的故宫不同。不像故宫内那样规划的整齐对称。虽然有前后殿，却没有配殿，只以廊庑四周连接。前殿两边庑房，一面两间是小厨房和茶炉房，另一面两间闲置着的。后殿面阔五间房，东西各盖了三间厢房。
  从寝殿到后面去，就是一片空地，空地东面几间低矮房屋，那是宫人的住所。空地对面就是三阁了，是低位妃嫔的住处。
  既然是阁，地方自然很小。如果哪个皇帝比较荒淫好色，恣意纵淫宫女，那么很可能低位妃嫔过多，甚至一阁里得住下几个嫔御。
  范雪瑶让画屏带着她们下去安置，众人一走而散，殿里一下子清净了。
  坐了许久马车小辇，范雪瑶只觉得腰都有些僵了，只是她方才凝神聚气接收了许多讯息，生怕耽搁过后便忘掉什么，便不急着休息，而是闭上眼睛做出养神的模样，脑中不断回忆着方才从十二个宫婢内心听到的讯息。
  这十二个宫女自然不可能都是忠心她的。纵然身份上她是主子而她们是侍女，终究不过是刚刚见面，她们还没有真的对她有什么忠心可言。大部分都是抱着以后规矩当差做事的想法，但是有个别却是表面恭顺内心不逊。
  比如说那个王红绡，她跪在地上的时候心里在想着以后怎么在她面前露脸，博得她的信重，好为贾司宾传递消息。范雪瑶默默记下贾司宾这个人，日后想办法探得这人是为何人效命。否则一个司宾怎么会好好的特意送人到她这小小美人的披香殿来。
  这四个大宫女都是她用心挑选出来的，听心声都是本分，踏实做事的，有小聪明却没有多的小心思。范雪瑶想着先用着看看，若是使唤着不顺心再看情况换下去。
  范雪瑶转了一圈前殿后又回来后殿，直接进了西梢间，那是寝室。整个后殿都是采用落地明造式格子门，因此采光良好，殿内还算亮堂的。当心的明间和次间之间以清净雅洁的藤纹浮雕挂落飞罩装饰隔断，而次间与梢间之间，则是以封闭性较好的镶花灯笼锦式圆光罩隔断。
  金丝楠花纹细密瑰丽，精美异常，范雪瑶一向最喜欢这种风格，一看便很喜爱。
  梢间里最醒目的就是一架描金髹漆楠木围子床，这时候还没有架子床，而这围子床就是架子床的前身。镂刻透雕麒麟、牡丹，牡丹卷草等纹样。整体造型稳重大方，而装饰花纹则精美华丽。刀法圆熟，工艺高超。因为快要入夏了，因此床四周围挂着帷帐，帐幔是杏红色的，鲜亮艳丽而浪漫。
  床榻上是海棠红的锦面白锻里床褥，被面是寓意吉祥的百子图，颜色娇艳，花样虽然俗了一点儿，但是选这个显然是想讨她的欢喜。做妃嫔的，子女是靠身，哪个不想多生孩子？
  床榻挺宽绰，床榻跟前立着三扇立屏，入睡时把帷帐一放，再将屏风一拉，顿时就仿佛待在一个小房子里一样，安心又惬意。
  范雪瑶分外满意。
  上一辈子的她没有家世，没有背景，一切都是她赤手空拳打拼来的。商场尔虞我诈，政界明枪暗箭，每个人看起来都似乎很和蔼可亲，可翻过脸去，什么龌龊险恶都做得出来。容不得她有一丝一毫的疏忽大意。
  行差踏错，迎接她的就是从云端跌落深渊。醒来就是勾心斗角，劳心伤神，每天只能睡五六个小时是常事。因此为了在短暂的五六个小时里恢复充足的精神，床的品质就是十分重要了。
  她对床有种特别的情怀，年少时因为父母早亡，她曾在亲戚家寄住过一段时间。
  亲戚家不算小，三房一厅，父母、女儿各一间，另一间做了书房。而她只能睡在客厅里，一张布艺折叠沙发就是她的床。男主人常常一起床就到书房。所以她得更早一点起床，把被子枕头收起来，不能搞乱地方弄的不好看，更不能打扰到男主人。
  大概也是从那时候开始的吧，看着男主人在家里仿佛皇帝一样，说的话谁都得听。当时她就暗暗想，她也想要这样。
  虽然后来她知道了他不过是个小文员，随时都可能被开掉的，微不足道的小人物。可却是那时候她做梦都想成为的，说一不二的大人物。
  那时羡慕和渴望深深铭刻在了她的心里，没有随着时间消散掉，反而越演越烈，最终成为了她人生的追求目标。
  她想要成为那样的人物，人人羡慕的，风光的，仿佛一切都尽握在手的大人物。
  她还想要一张属于自己的床。
  一张不会随时被赶下来的，自己的床。
  舒适，宽敞，不会翻个身就滚下来的床。
  这个欲望比起成为一个大人物的欲望一点也不逊色。
  她那间别墅里每间房间都有一张舒适的大床，哪怕她根本睡不了那么多张床，也没有那么多客人接待。可每次她看到有关床的事物，总是会不由自主地去关注，一套又一套的床上用品往家搬。这个习惯到了这一世还是没能改掉。
  她曾听说京里有个高官儿，家里头收藏了一张龙床，那可是真真切切的皇帝睡过的龙床。乌黑亮泽，做工精细，遍雕青龙云纹，大气有威严。听说清晨时沉香木浓香更烈，那高官儿每天就睡在那龙床上，甚至午休时也睡在上头。
  当时她就想啊，她也想要。她羡慕极了，不光是为了那张珍贵的沉香木床，更是为了那高官儿能睡那张床。旁人就算有那个钱，买的起，买的到，也不敢睡。顶多摆在家里头偷偷欣赏，还怕传出去了，叫别人知道了会觉得他权欲大，想当皇帝。可那高官儿不仅大大方方的买了，还大大方方的睡了。只这便叫她羡慕的夜里辗转反侧睡不着。
  后来她也费大价钱入手了一个老沉香木的佛珠串儿，沉香木的确很好，乌黑亮泽，异香浓郁。物有所值。
  可佛珠再好，也不是床。
  她不光没有得到慰藉，满足，反而时间越久，心里的遗憾与渴望就愈发强烈。最终那串佛珠被她送了人，为她换来一个还算不错的机遇。也算物尽其用了。