“最后皇上打了十四爷二十板子，送回阿哥所去了。”
  绣瑜这才松了口气，虽然听得晕晕乎乎，却也品出这后头的话都是父子两个赌气斗嘴呢。其实质约等于一个说“你敢骂我克母？宝宝不活了，现在就从窗台上跳下去”，一个抹不开面干脆说“你跳啊，不跳是小狗”。
  看似针锋相对，却没有真正的利益冲突。十四虽然差点创下数遍二十四史头一个被皇帝老子当众亲手杀掉的皇子的历史记录，但现在还好好躺在自己家里，而没被丢到宗人府之类的地方关禁闭，想来是没什么大问题。
  小桂子颇有几分幸灾乐祸地说：“另外三爷当场揭出佟国维串联勾结上书房众人，力保八阿哥一事；万人书和妖人张明德一案，也被证实了，皇上就发了明旨说‘八阿哥胤禩为辛者库贱妃所出，理政多年寸功未立，柔奸成性妄蓄大志，朕素所深知，断不可立为太子’。”
  绣瑜悚然一惊，这话说得就很重了。比起骂十四的气话，再比起“七十二小吏上书”一事刚刚发作的时候，跟八阿哥摆事实讲道理的话；这番话已经从出身、功绩和人品三个方面，全方位否定了胤禩和平上位的可能性。金口玉言，连洗都没得洗。
  而且现代人尚且讲究骂人不带父母，更别说讲究礼法孝道的古代了。康熙这嘴的确是有点毒。
  果然对比产生幸福感，绣瑜稍微平复了心跳，反身回了永和宫，自有一番安排不提。
  一夜大雪，第二日清晨，康熙在乾清宫东暖阁的龙床上醒来，望着头上绣着日出云间山河叠嶂图的明黄帐子，静静出神。窗外天色仍旧漆黑，他明明精神疲倦到了极点，却始终无法入睡，耳朵里嗡嗡作响，一闭上眼睛，昨日十四那段话又浮现在脑子里。
  九阿哥说“不应牵连无辜妇孺”，被他打了一巴掌。他问十四可曾后悔，明明好心递个台阶，指望对方求饶告罪就罢了。这混小子，居然昂着头朗声说：“自古处庸众之父子易，处英明之父子难。酒后的疯话可以定罪，窗纸破洞一样可以定罪。疑心即罪，儿子自知冒犯了您，悔过求饶又有何用？唐太宗汉武帝都做过的事，只不过今天轮到我们家罢了。”
  他这话刚好戳中康熙两桩隐痛。
  因太子酒后那句“古今天下岂有三十年的皇太子”，父子俩几乎走到刀兵相见的地步。夜半梦醒，康熙何尝没有后悔过？他又何尝不知，老大跟太子不合，大阿哥所告太子半夜潜入烟波致爽殿偷窥一事未必是真。因此责怪胤祥，实在牵强。
  疑心即罪，这话说得一针见血。
  只是他大权在握了一辈子，英明神武的话听了一辈子，如今却当着群臣的面被一个黄口小儿暗讽指责。连唐太宗汉武帝听信谗言，误杀儿子的比方都打出来了，康熙一时激愤，却又无法反驳，气急败坏之下才骂他克母。
  此刻静想未免后悔，但是气又没全消，他闭眼沉默了半晌，突然问：“老四的手怎么样了？”
  当时他盛怒之下挥刀，也用了六七分力气。胤禛竟然空手接了这一下，可别落下毛病才好。
  近身伺候的梁九功闻言不由一怔。十四这翻惊天动地的折腾，搞得现在一众宫人、大臣、兄弟看他的目光都是带着异样的同情，仿佛在说“宗人府大牢已打开，开放怀抱等你”。
  结果皇上醒了之后，第一句话就问四爷。可是四爷是帮十四阿哥挡刀才受伤的，这可有点儿意味深长啊。难道这出史上最狗血宫廷大戏还能有反转？
  梁九功想通了这一点，忙打发个小太监去寻，半晌却是魏珠回来禀报道：“四贝勒今儿告病没来上朝。但是六爷来了，跟诸位臣工一同在太和殿外头等候。”
  寻常太监回话，肯定是皇帝点谁就叫谁，绝不会做“一个娘生的，是不是这个没来，那个也行”这种联想。梁九功暗瞥了魏珠一眼，突然明白对方背后主子是谁。
  康熙不置可否，起身穿了衣裳，坐了轿子往太和门方向来，借着朦胧的晨光，却见一个院判服色的人背着药箱被个小太监领着进了太和殿左侧庑房，突然问：“那是老六身边的小魏子？过去瞧瞧。”
  胤祚躺在炕上，刚让太医解了衣裳，露出腰间的大片乌青，就听人说皇上驾到。他惊得啊了一声，手上茶盏滑落，反泼了自己一身茶水。伤上加伤，他顿时惨叫，周围奴才跟着乱作一团。
  “怎么回事？”康熙对着众人怒目而视。
  胤祚讪笑着抓抓脑袋：“儿子昨晚沐浴的时候一时脚滑，撞在了放衣裳的花梨架子上，嘿嘿，不妨事不妨事。啊啊啊——”
  他嘴上说着不碍事，然而“坚强不屈”“皮糙肉厚”这些形容词跟六阿哥从来没有半个铜钱的关系。老太医瞥他一眼，拿着红花油往淤肿处一按，就激得他惨叫连连，只差像条咸鱼一样在炕上打滚儿了。
  康熙皱起眉头，突然想到昨儿他怒而拔刀的时候，有人扑上来抱住他的腿。他盛怒之下也没看清是谁，就一脚踹了过去。此刻看到胤祚腰间的大片乌青，他不由身形一晃，张口就说：“德妃那里有上好的金创药……”
  话说一半，他突然住了嘴，猛地想起，老十四冲动欠揍自讨苦吃也就罢了，可是昨儿老四也在他刀下伤得不轻，现在发现老六也为他所伤。
  一夕之间，德妃的三个儿子都被他折腾得伤的伤，病的病。如果再算上胤祥，永和宫的阿哥几乎全军覆没。老天啊，他到底做了什么？
  这些平常都是他的宝贝疙瘩，打落胎胞起就亲自选了保姆乳母、宫女太监捧着，生怕旁人作践了他们。怎么事到如今，他自个儿作践起来就干脆利落了呢？
  康熙一时心底微凉，忽又见胤祚拿眼睛瞄他，一副欲言犹止的模样。现在连最直率的六阿哥也有了不敢言之事，他不由一阵灰心，长叹道：“处英明之父子难啊！你也觉得老十四说得有理，觉得朕亏待了胤祥，为难了你们，跟唐太宗似的拎不清家务是吗？”
  “皇阿玛何出此言？”胤祚一脸惊讶，“那不过是十四弟说的气话罢了。唐太宗虽然英明一世，但是十几个儿子里，除了吴王李恪和高宗李治，都是只知道吃饭玩儿女人的家伙。您教子以严，是授人以渔，太宗怎能相提并论？只是……”
  康熙本能地觉得后面的话才是重点，沉声问：“只是什么？”
  胤祚笑道：“只是人皆有七情六欲。儿子也有差事不顺心情不佳，回家见了弘晨调皮，火上浇油恨不得痛扁一顿的时候。但是这个时候儿子一想，揍了这小子不要紧，到时候福晋哭起来烦心，额娘也要怪我严苛，四哥也得骂我‘不教而诛’，何苦闹得一家子上下不宁来着？这样一想，就冷静多了。”
  康熙一怔，觉得他这话看似直白粗俗，但是放在心里来回咀嚼几遍，倒越想越有滋味。
  皇权是至高无上的，又因为玄烨同学天煞孤星的命格，连母亲、妻子、兄弟这样稍微可以规劝约束一下的人也没有。因而他发脾气的时候，真的是天子一怒，逮谁咬谁。怀疑谁谁倒霉。理由罪名，那是什么？
  滋生腐败的除了贪欲，更有大权集于一身的制度。同样道理，隔阂渐生，父子反目，并非是因为康熙本人有多么残暴不仁，而是因为，他手里掌握着无可约束的权利。
  生死荣辱，一言以定。怎能叫阿哥们不战战兢兢、谋私自保呢？
  他刚刚对这个儿子刮目相看了一秒钟，一旁老太医却似乎很不满病人精力不集中的样子，手下略一用力，胤祚又开始杀猪一般翻滚哀嚎起来。
  第182章
  “……狂妄悖上，不尊亲长！烟波致爽殿窥伺帝踪一事, 太子和十三弟是冤枉的。你以为只有你一个人明察秋毫, 洞若观火？为什么旁人不说？你算老几？仗义执言也要掂量掂量自个儿的斤两！”
  阿哥所里，胤禛赶走一干下人, 关起门来对着十四破口大骂。其音量之洪壮，惊飞一院鸦雀。
  “还有老八那事。你为什么敢邀老九外出小酌？不就是总觉得自己比人家聪明许多, 几句话糊弄一个九阿哥不成问题吗？结果人算不如天算，反被人家几句话套住了吧？愚蠢狂妄，自作主张！”
  “我……”十四似乎有难言之隐，可是刚说一个字又住了嘴。
  胤禛得以继续滔滔不绝，舌灿莲花地教训小弟。
  门口守着的苏培盛和朱五空对视一眼, 不约而同地擦擦额上冷汗。苏培盛想的是，我的天, 骂了快一个时辰了，竟然连一句重复的话都没有，今儿可算见识了四爷的功力了。
  朱五空却是惊恐万分地想，我的佛祖啊，自家爷一向是个无理都要搅三分的性子。怎么这回挨骂不还口了？四爷别是把他堵了嘴绑起来教训的吧？
  同样有此问的人还有两位阿哥的母亲大人。
  绣瑜也在门口站了快一刻钟了。她起先匆匆赶来阿哥所, 是怕十四跟哥哥争执。等听见里头十四安安静静，只有胤禛一个人独角戏唱得嗨皮, 她又觉得让老四教训教训这个无法无天的小子也不错。
  反正现在两个阿哥都是伤号, 不具备动武的必要条件, 只能文斗。论打架, 十四能让哥哥一只手；可是论长篇大论地教训人和怎样把别人骂到无地自容、恨不得化作一缕青烟飘散的功夫, 康熙都要对胤禛甘拜下风。
  可是都这么长时间了，竟然连一句回嘴都没有！这简直不符合人设！绣瑜心里惊恐万分，什么乱七八糟的猜想都出来了。
  就在她差点要不顾形象地趴到窗子跟前偷看的时候，胤禛突然顿了一下，仿佛下定决心似的放缓语气，吐出的话语却比刀子还锋利：“皇阿玛一句气话，我却觉得说得十分在理。民间说‘养儿防老‘，你扪心自问，额娘生养你一场，十七年来平添这许多牵挂，可曾得过半点好处？”
  这话说得比康熙更毒。门外众人大吃一惊，忽又听得屋里哗啦一声瓷器破碎的声音。众人只当他们终于理所当然地打了起来，早有准备地破门而入，却见地上摔了只碗。十四只穿着一身中衣，惨白着一张脸垂头不语，竟然是顶着碗水跪在雕花地砖上听训的。
  高下尊卑一目了然，完全没有打架的气氛，绣瑜却心疼极了。胤禛终究是个男人，不明白儿子再混也是自己生的这个道理。何况十四这孩子打小就跟猫似的，虽然总是坏脾气地挠人挠东西，可是偶尔翻着肚皮撒娇的时候真是甜死人。那又爱又恨的感觉就跟吸毒似的，虐得人心痒痒。
  但是这里是胤禛的主场，没得个叫他费心劳神还得不着好的道理。绣瑜只得过去拽拽胤禛的袖子，示意他适可而止。
  胤禛拍拍她的手以示安抚，仍是执拗地说：“给额娘磕头。”
  他和康熙都是标准的古人思维，不像现代人教训孩子都是讲究知错就好点到为止，而是非常重视这种仪式感，就要他记住疼，记住羞耻。
  绣瑜心下一颤，还是转过头不说话了。
  十四艰难地弯腰叩头，起来的时候背上衣裳隐隐见红。一众宫人大气不敢出地看着胤禛，得了他略一点头，才敢七手八脚地上去扶起十四，挪到里间床上去。换药更衣，十四全程一声没吭。
  绣瑜见他安安静静的样子，就知他刚开始说的那些欠揍的话，多半是为了故意激怒皇帝以求自保——比起强词狡辩的诡辩家，康熙更吃仗义执言的耿直boy这种人设——但是后头责怪康熙冤枉胤祥那几句话，只怕就有七八分的真心了。没想到皇帝老爹当着众人一句克母砸过来，的确伤了这孩子的心，才有后头那些寻死觅活的话。
  绣瑜上去摸着小儿子软软的脖子，轻声安抚：“好孩子，他不要你，额娘要。”
  十四把脸埋在她膝盖上，方才低低哭出一声：“以后我就孝顺您一个人罢了。”
  胤禛见了不由又怜又恨，重重叹息一回，却听他说：“对不住了，四哥。”
  十四顿了一下，又说：“以后我怕是帮不了你了。百足之虫死而不僵，八哥不是一败即溃的人，你和六哥自己当心。”
  一瞬间，胤禛脸上闪过错愕、惊讶、不解、我是不是耳鸣了等等复杂情绪，最终化作难得一见的呆滞卡壳。
  他从十四小时候调皮捣蛋乱扔他的书一路想到长大后种种上房揭瓦的行径，半晌看到自己包成粽子的手，才确定这句“对不住”大约是为这个说的，不由笑叹：“免了吧，遇见你，我真是要少活十年。”
  绣瑜抬手扶额，觉得这句话前面可以加个期限，就是“前世今生”；或者加个范围，就是“不分敌友”。
  那边十四已经却开始缠着额娘唱安眠曲，抱着枕头准备入睡了。
  胤禛一个白眼儿翻给撒娇的弟弟，出来走在御花园里，仍有一种强烈的不真实感。
  真是活见鬼了，老十四居然跟他道歉。胤禛甩甩脑袋，却听得“哈”地一声，有人从背后跳出来，一下子捂住了他的眼睛：“四哥，猜猜我是谁？”
  这装腔做调却依旧耳熟的声音，这幼稚的打开方式，这原来的配方熟悉的味道，胤禛就是用鼻子闻都闻得出来：“另一个让我少活十年的人。在我数到三之前放手，一，二。”
  “啧啧啧，毫无情趣，你别后悔啊。”胤祚故意大声感叹。
  “三！”
  眼前豁然开朗，胤禛正要板起面孔教训弟弟，却被明晃晃的日头照得眼前一花，再睁眼时却见眼前身穿金黄色圆领对襟四爪蟒服，头戴熏貂朝冠，鬓如刀裁目若点漆，蜂腰猿背仪容堂堂之人，不是阔别数月的十三弟胤祥又是谁呢？
  第183章
  康熙这个人虽然偶尔暴躁多疑，但是终究还是顾全大局的。那天胤祚跟他一番密谈之后, 今日突然被叫到乾清宫陪皇帝下棋。胤祚毫不客气地承让数子, 康熙就摘了手上的檀木佛珠扔在桌上，没好气地说：“拿去宗人府, 想放谁就放吧。”
  胤祚当场瞪圆了眼睛，脑海里刷过无数句“这么简单”、“早知道还整那些幺蛾子干啥, 早点儿拉您下棋就好了”，出来一打听，才知道康熙不仅是放了胤祥，还宽了太子和大阿哥的刑具，把他们的儿子抱出来养在宫里；又捏着鼻子把废黜的贝勒爵位重新赏还给八阿哥；下旨安抚被骂得很惨的老九老十。
  总而言之, 大有息事宁人、拨乱反正之意。胤祚不由大松口气。
  从停用太子印玺开始，到八阿哥被贬斥, 这数月的折腾已经打乱了前朝后宫的全部格局。
  对外，总管六部的太子、主政兵部的大阿哥、协理户部的十三阿哥、分管内务府的八阿哥先后倒台，还牵连了上书房大臣兼佟国维、领侍卫内大臣阿灵阿这样的重臣，和简亲王雅布这样的宗亲贵勋。朝中一时人人自危，大清的中枢权力机构几乎陷入瘫痪。
  对内, 康熙对阿哥们这一顿猛如虎的操作，搞得六宫娘娘们暗地里怨声载道。六大妃子, 除了没儿子的佟贵妃和圆滑中立的荣妃母子, 余者全军覆没。
  钟粹宫惠妃亲子被圈、养子遭贬斥, 做了三十年的太后梦几乎宣告完全破碎。这几天正在病床上写血书, 要跟大阿哥断绝关系。
  翊坤宫宜妃膝下三子, 唯独最疼不上不下的老九。可惜九阿哥在那天上书房的乱局中被康熙当场赏了一个耳刮子，拿药敷了七八天才见好。宜妃起先心疼极了，然而等她知道老九是因为帮八哥出头，驳斥康熙“辛者库贱妇”之说才挨了打的时候，就不止是心疼，而是心肝脾肺肾无一不疼，很快捂着心口倒在床上起不来了。
  最惨的莫过于景仁宫良妃。如果说惠妃是自己存了要做皇太后的心，先撩者贱，自己种的苦果只能自己咬着牙吞的话，良妃却是被千古圣君的丈夫和野心勃勃的儿子裹挟着，身不由己地走上了死路——康熙幸了人家，却嫌人家出身低不给养孩子；结果孩子没养好，忤逆犯上的时候又反过来怪人家“果然孬树就是结不出好果”。良妃在后宫低头做人多年，好容易熬到名正言顺封妃，结果却飞来这样一场横祸，把她最羞耻的过往放到阳光底下任人议论。很快她也病倒了。
  绣瑜本来还有心情在晚上睡觉的时候，掰着手指头跟竹月唠叨：“所以啊，平日里她们争来斗去的，图个什么呢？其实大家都是一条绳上的蚂蚱，一有个风吹草动，佟贵妃也就罢了，有儿子的谁都跑不了。”
  竹月听了半天，光见她同情旁人去了，忍了许久终于忍不住说：“娘娘，其实，咱们也挺惨的不是吗……”
  绣瑜猛的一想，突然发现永和宫似乎在别人的同情名单上排行靠前——十三无缘无故进了一趟宗人府，老四老六负伤，十四负重伤外加前途未卜。这样看起来她比只损失了一个儿子的宜妃惨多了，为啥她一点紧张的感觉都没有呢？
  其实，不怪她粗线条，实在是永和宫这些天确实沉浸在一片欢欢喜喜的祥云中。
  胤禛不是借伤撒娇的性格，每天看他匆匆来去沉稳凝练的模样，很容易忽略他受伤的事实。胤祚则是个记吃不记打的，虽然腰伤未愈，仍是每天嘻嘻哈哈，给口吃的就开心。十四那天作死作得太厉害，大家都觉得他还活着就谢天谢地不求其他了。十三更是四处受邀吃酒，从永和宫到两个哥哥府上再到纳兰家、兆佳家，皮都洗掉一层才打发完这些洗尘宴。
  绣瑜正是心满意足不求其他的时候，然而被竹月这么一提醒。她突然意识到，对啊，我也是皇帝雷霆一怒之下的受害者来着，凭什么就这样满足于嘻嘻哈哈的日子，轻易放弃索赔的权利？
  于是隔天，德妃也病了。
  于是宫里仅有的六位妃主一下就病了四位，太医院众人一时忙得脚不沾地，药房的炉子燃得比御膳房还旺。
  康熙虽然贵为天子，但是一时犯了众怒，陷入人民群众的汪洋大海中，也只有徒呼奈何。没多久，前朝就传出消息，要给皇子们封王加爵，分设旗主。
  这就好比在骡子前头吊了个苹果，娘娘们迅速振作精神，告了痊愈，重新投入战场。
  三阿哥自恃身为长子、办差兢兢业业有功无过，亲王之位舍我其谁？故而荣妃表现得很矜持，并不过多夸耀自己的儿子，却暗中盯死了各大旗主之位，想挑个好的留给自家。
  八阿哥虽遭贬斥，但是如果能在这场“爵位争夺战”中拿到一个好排名，就能缩小与三阿哥、四阿哥的差距，希望仍存。故而惠妃、良妃虽然是真病，却不得不在病榻上打起精神为唯一的儿子筹谋。
  主要的竞争仍然在儿子最多的翊坤宫和永和宫之间展开。目前为止宜妃略输一筹——老五是太后养大的又办差多年，基本一个亲王加旗主的位置是跑不了的，跟德妃家老四打个平手应该没问题。然而老九跟胤祚比就……连宜妃自己都不抱希望了。