“你别这么一惊一乍的行不？见鬼了？没事儿吹什么蜡烛？”王江宁一边小跑着过去一边骂骂咧咧的。
  “我闻着了一股硫黄味，下意识就把蜡烛给吹了。你们过来的时候蜡烛也小心着点儿。”那边吕冲元似乎一直站在原地没动。
  见过了那些个空炸药箱子，听吕冲元这么一说，王江宁也心里发怵，忙放慢了脚步，小心翼翼地护着蜡烛的火光走过去。
  很快，吕冲元的身影在烛光中出现了，伴随着他一起出现的，是他身边有一根巨大的黑色方形石柱，一面就有王江宁展开双臂那么宽，看材质似乎和周围的石墙差不多，只是这根柱子十分高大，仅靠手上的蜡烛无论如何也照不到顶部。
  “这是啥东西？”王江宁也有些发愣。他突然意识到一件很实际的问题。无论是刚才爬出来的高墙，还是眼前这根通天柱，这样的工程量绝对不是盘虬村那些村民能够完成的。单单就是众人所处的这个地方，这样巨大的地下洞穴，除非整个都是天然形成的，否则人力起码要数万人才有可能挖得出来。
  是谁造的这个地方呢？
  “你们闻着硫黄的味道了没？炸弹该不会埋在这附近吧，这柱子瞧着像是承重的啊，这要是真炸起来，那整个洞都得塌了吧。”吕冲元想了想那场景，心跳加速。
  王江宁端着蜡烛照了照，没有发现类似炸弹的东西。
  “是有股硫黄味，但刚才发现是tnt炸弹，无臭，可见这股硫黄味与炸弹并无关系。而且，我也不觉得艾梁等人会将炸弹放于此处，炸了此处，只怕整个盘虬村都要地裂，他们也跑不了。”
  听梅檀这么说，王江宁提到嗓子眼的心重新落回了腹中，精神一松之后他脑子里突地闪现出另一件事情来。
  吕冲元刚才肯定是先看到这根柱子的，这么大的东西不可能看不到，但是他却完全没有吭声。
  如果换作王江宁自己，突然发现了一根这样的柱子，肯定是会先招呼梅檀和吕冲元来一起勘察的。
  这个看起来匪夷所思的念头一旦动起来，王江宁心中的疑惑瞬间就一个接着一个挡也挡不住了。
  吕冲元说是闻到硫黄味所以吹了蜡烛，这个场景好像在当初上峰的地道里也出现过，难道他在这根柱子旁边是想悄悄做点什么，所以故意吹灭蜡烛来隐蔽自己的行动？
  他皱着眉头，神情复杂地微微扭头看向吕冲元。
  吕冲元倒似对他的怀疑一无所知，见王江宁看向自己，还迎着王江宁的眼神，眨了眨眼，仿佛在暗示什么，却什么都没说，只猛一扭头，冲梅檀说道：“你们说巧不巧，这康教授说好是来帮我们处理危险化学品和炸药材料的，结果偏偏就在这时候突然身体不适，与我们分开了。若是康教授在此，我们也不用这么一筹不展的，是不是？”
  梅檀嘴巴微微动了动，盯着吕冲元，却也没有开口。
  王江宁自然听出来了，吕冲元这明显是在怀疑康闻道，有时候他也觉得奇怪，吕冲元似乎一直都没有放松对康闻道的怀疑，这究竟是为什么？
  可是，虽然吕冲元说的有几分道理，但到目前为止，康闻道其实并未作出任何值得怀疑的举动，反倒是吕冲元自己，似乎总藏着什么。
  王江宁咬了咬牙，眼下的处境，不管如何，不依靠同伴之间的信任是无法成功度过的，无论如何，此时此刻一定要团结。
  “别说这些有的没的，认真说起来是我们要追老鹿才丢下康教授的，只希望康教授不要被村长他们抓住了才好。”王江宁果断做起了和事佬打着圆场，“还是那句话，我们先想办法出去，一切事情等出去了，救了李错再说。这条路看来是不行了，我们折回去再试试另一条路。”
  “我倒觉得出去的关键很可能就在这根柱子上。”吕冲元却没动，目光定定落在眼前的这根通天柱上，像是要把这柱子看出个窟窿来。
  第八十八章 寻根究底
  吕冲元一手举着蜡烛，一手抚摸在柱子上，像是在摸索着什么，脚下也不停歇，绕着柱子开始缓慢地绕圈走动。
  王江宁看他一个人捣鼓，心里还是觉得应该折回去试试另一条路，于是和梅檀商量道：“我觉得我们还是应该先把这片地方探查一遍，也不知道这个地方有多大，万一艾梁他们循声过来，我们站在这里还举着蜡烛简直就和活靶子一样。而且，也不知道那些炸药放在哪里了，我看我们还是尽快离开这里的好。”
  虽然王江宁刻意说得大声，但吕冲元仿佛没听见一样依然在专心致志地绕着柱子转圈。
  梅檀则似乎只听见了王江宁最开始的那句话，略一思索道：“如果你只是想知道这里有多大，不需要太精确的话，其实有个很简单的方法。”
  “什么方法？你怎么不早说？”
  “你过来。”梅檀嘴上说着，脚下也没停，直接往他们出来的那个洞口方向走去。
  王江宁其实是想引着吕冲元搭话的，结果没想到梅檀主动接茬了，虽然不想留吕冲元一个人待着，但自己起的话题只能自己跟到底，他憋着闷气，闷头跟着梅檀走到了洞口旁边。远处吕冲元那边只能看到一点烛光还在慢悠悠地绕着圈子，煞是诡异。
  “你站这里。”梅檀指挥着王江宁背对着洞口，面朝着眼前这片黑暗。王江宁只能依言照做。站定之后，只见梅檀从怀里掏出他的那块怀表来，在烛光下放在眼前盯着。
  “用你最大的力气，冲着那边大喊一声，要大声，短促，用手收拢在嘴边聚声。”梅檀对王江宁提出了一个看似极其古怪的要求。
  “喊一声？喊什么？”王江宁呆呆地看起来像个傻子。
  “随便你喊什么，大声短促就行。我说开始就开始。”梅檀显然并不打算和他多解释。
  “好吧，听你的。”王江宁有些无奈。
  “预备，喊！”梅檀盯着怀表，下了口令。
  王江宁把双手收拢在嘴边，用尽浑身的力气大声喊了一句：“呆逼！！！”
  这一声如同炸雷一般的吼叫，在前方的黑暗处瞬间激荡开来，很快四面八方都传来了不少回声，把远处的吕冲元都吓了一跳，只见他那烛光停了一下，接着传来吕冲元幽怨的声音：“马上就好了你着什么急，好端端的骂人做什么！”
  “不是骂你！”王江宁很尴尬地回了一句，他也不知道怎么脱口就是这么一句。
  那边梅檀竖着耳朵听着，眼睛则一直盯着怀表。
  “最清晰的一声回声传回来用了一秒半。声音在空气里的传播速度大概是三百四十米每秒，说明正对面的墙距离这里大概是二百五十米。这里看来比我想象的还要大些。”梅檀指着正对面的那一片黑暗凝神说道。
  “二百五十米？那就得有七八十丈了？”王江宁也愣住了。这个大小确实太超乎想象了。在地下如何保持这么大的一个稳定空间，从结构上来说就是一个奇迹。而这村子的地下有这么大的空间，如果说蓝村长他们不知道，那才奇怪。
  “快来快来。”吕冲元突然抬高了声音，语气中还颇有兴奋之意。
  王江宁和梅檀立刻小跑着奔了过去。
  “这柱子里面是空的。”吕冲元依然站在那根柱子旁边，手上拿着他那把桃木剑，在柱子上的一处轻轻叩击着。
  木石撞击发出当当当的声音，王江宁也听得清楚，这明显是石板中空的声音。
  “难道出路居然就在这柱子里？”王江宁立刻说出了三人心中共同的猜测。只不过，他心里还有一句话没有说出来：吕冲元是怎么知道这里是出路的？
  仿佛看穿了王江宁心中所想，吕冲元一边敲着一边继续说道：“我刚才一看到这根柱子，就感觉看起来很眼熟，然后我突然想到，我们一看到这东西，以为它是根柱子，很可能是先入为主了。你们记不记得这村子周围，那些黑色的高塔？”
  王江宁和梅檀立刻对视一眼。没错，经他这么一说，的确很像村子周围那些奇怪的高塔。
  “我们一直没能探查到那些高塔到底是做什么用的，甚至是什么东西做的都看不出来。可是眼前这东西，你们不觉得和那些高塔很像吗？所以我立刻想到，也许它并不是一根柱子，而是一座塔。所有的塔中间可都是中空的，所以我想试试这东西会不会有什么暗门之类的，其实里面是空的可以通上去。”吕冲元十分认真地看着王江宁和梅檀说道。
  虽然说得通，可是怎么看都像是强行解释。王江宁在心里暗自想道。
  “就算知道它是中空的，但我们还是要先找到你说的暗门。”梅檀显然也对吕冲元的说辞并不完全相信。
  “暗门应该就在这里，只是我还没有找到。其他地方要么是实心的要么厚得多，只有这里有可能是暗门。”吕冲元略微无奈地又敲了一下他示意中空的那块区域。
  “时间紧迫，如果实在找不到入口，我看我们还是折回去看看吧，那条路也通风，肯定能走出去。”王江宁此时心急如焚，在这个通道里被耽搁这么久已经很出乎他的意料了，结果现在连出口都找不到，天知道这么长时间李错会不会出什么事。
  “其实有风并不能证明有出口，空间足够大的话也会产生气流，所以另一条道并不一定是生路。折回去会有碰上艾梁他们的风险，倒不如我们再往前面去看看，说不定其他地方有出口，这下面的空间毕竟比我们想象的大得多。”梅檀用手指着那一片黑暗提出了新的建议。
  “这地方到处都是死人骨头，我倒不是怕鬼什么的，就是觉得没搞清楚他们是怎么死的之前，还是先不要贸然行动的好。”吕冲元耸了下肩，仿佛还是对这根柱子不死心，依然用手在柱子上细细摸索着，想找到可能的暗门。
  王江宁依然在无意识地踢着石子，可没踢两三下，他突然发现那石柱被踢飞石子的地方好像有什么东西。他顿时浑身一个激灵，猛地蹲了下来，把蜡烛举近细细端详着刚才土石掩盖住的那块地方。
  石柱上隐约露出了一些花纹。他用手一摸，没错，很明显是有雕刻的纹路，只是刚才被那些石子盖住了，而且盖得非常浅，自己无意识的踢动才把这里暴露出来。
  “你们看，这是什么？”王江宁赶忙招呼着二人。
  吕冲元和梅檀刚才就已经注意到王江宁那不同寻常的猛然下蹲，此刻听到他招呼便毫不迟疑地一起凑了过来。
  “下面还刻着东西。挖开看看。”吕冲元的声音略微有些激动，言语间已经动手开始在那石柱边上刨土。王江宁也忙不迭地跟上，不过他却是用自己那根枣木拐在刨着。
  唯独梅檀非常冷静，并不上前帮忙，而是若有所思地说道：“这土石看起来颇有年头了，不管这上面刻的是什么东西，总归不会是出口。”
  梅檀说的这些王江宁自然也想到了，不过此刻既然发现了不同寻常的东西，再想半途而废也是不可能了。不管这柱子下面刻的是什么东西，眼下唯有挖出来看看才知道。
  小道士刨了一会儿也感觉手上吃疼，他却舍不得用自己的桃木剑来挖土，眼珠一转，从随身的小背囊里翻出来一根形似竹尺的东西，哗啦哗啦地刨起土来。
  王江宁瞅了一眼，感觉那东西上面似乎还写有字，和普通的尺子好像也不太一样，也没见过吕冲元拿出来过这玩意儿，便一边挖土一边问道：“这是什么东西？你出门还带尺子？”
  “什么尺子，这叫拷鬼棒。法器，懂不懂？这根是有名字的，叫作‘打邪灭巫孟元帅’。不过这根是我自己做的，坏了也不心疼。再说此地亡魂这么多，阴气重得很，用它掘地还能驱邪避祸。”吕冲元嘴巴念叨个不停，手上也更卖力了。
  王江宁摇了摇头，也懒得搭理他，只是用心挖着土。但是俩人只挖了一小会儿，就慢慢停了下来。
  那柱子上的石刻已经显示出大半了，石刻高度倒是不怎么高，大概也就两尺，再往下挖就又是光溜溜的石柱了。只是长度很长，横贯了这柱子的整个一面。王江宁估计这柱子的另外三面十有八九也刻得有东西。
  “这刻的是什么？航海图？”吕冲元歪着头看了半天，却看不明白这石刻是什么意思。
  王江宁也十分诧异，之前想过一万种这石刻可能出现的东西，却万没料到真如吕冲元所说，这好像是在描绘航海的情景。许多艘大船扬帆出海，船上还刻着密密麻麻的小人，还有几座城市，似乎建筑风格十分怪异，王江宁也从未见过。
  “这里好像有字。”王江宁指着最左侧的石刻，俩人是从中间开始刨的，两侧还有很多埋在土里，而王江宁指着的地方，正好露出了几处小字。
  吕冲元冲着王江宁指着的地方小心翼翼地挖掘着，果然如王江宁所说，那里刻了四五排小字，字迹工整，而且虽然是古文写成，这寥寥几行字上传达的信息也十分清晰简洁：
  永乐三年六月，命和及其侪王景弘等通使西洋，将士卒二万七千八百余人，多赍金币。造大舶，修四十四丈、广十八丈者六十二。自苏州刘家河泛海至福建复自福建五虎门扬帆首达占城以次遍历诸番国宣天子诏因给赐其君长不服则以武慑之五年九月，和等还，诸国使者随和朝见。
  “这……这写的是什么？”王江宁磕磕绊绊地念了一遍，中途跳了好几个不认识的字，念完越发迷茫，只能将求助的目光投向梅檀。
  “这上面绘制的是郑和下西洋的场景。”梅檀听江宁念到一半时便蹲了下来，此刻正轻轻抚摸着石刻，喃喃说道。
  “难道这村子和郑和下西洋有关？该不会他们都是郑和的后人吧？”吕冲元在一旁胡乱猜测。
  “去去去，郑和是个太监，哪来的后人。”得知这上面刻的东西，王江宁顿感泄气，“还以为这么隐秘，会和出去的机关有关，没想到是这玩意儿。真是浪费时间。”
  王江宁拍了拍手上的土，刚才刨的时候还不觉得，如今一想到这些土石不知道掩埋了多少人的血肉，他心里就一阵阵遏制不住的恶心。
  “王江宁说得对，我们已经浪费太多时间了。眼下两手准备，先尽快把此地再探查一遍，如果还是找不到出路，那也只能立刻回头去试试另一条路了。”梅檀显然也是仔细考虑过这个问题，说出来一气呵成。
  三人中唯有吕冲元依旧对这些石刻兴趣不减，手上依然不停地刨着，嘴里也没闲着：“都挖出来了，反正也耽误不了多少时间，不如全挖出来看看，我看那另外三面，八成也刻有东西。哎，你们有没有感觉到有些热？”
  吕冲元这最后一句话一出来，王江宁才发现自己已经在不由自主地擦汗了。吕冲元说得没错，温度明显感觉到上升了不少，而这样的感觉刚才一直是隐隐约约的，王江宁一直以为是自己紧张外加刨土劳作导致的，可眼下的情况似乎并不这么简单。
  梅檀皱着眉头也蹲了下来，伸出手摸了一下地面。
  “地面热了。”他眉头几乎锁成了一个“川”字，似乎在说一件很不可思议的事情。
  还没等王江宁反应过来，那边刨土的吕冲元已经哎哟哎哟地捂着手叫了起来。