边塞秋风渐起，傍晚时分，苍江岸边风强劲，吹得赫钦卫军旗烈烈飘扬。
  “去吧，按时返回即可。”潘奎搁笔，递上一份手令，仰脖灌了口茶。
  郭弘磊接过，抱拳躬身，“多谢大人，属下一定如时返回！”
  “哼，归心似箭，是吧？”潘奎窝在椅子里，揶揄问：“刚交完差，你们就不能等明早再动身吗？”
  郭弘磊坦率答：“属下不太放心，想尽早回去看看。”
  “虽说刘家村近，但赶夜路也要小心，谨慎些。”紧接着，潘奎却板起脸，话锋一转，威严道：“你们四个年轻人身强体壮，既熟悉路，又刀箭齐备，沿途还遍布弟兄巡夜，理应平安。要不然，简直是丢我的脸！”
  郭弘磊朗声表示：“一定尽力不给您丢脸！”
  “唔。去吧去吧。”潘奎挥了挥蒲扇大的手掌。
  片刻后
  “走喽！”彭长荣提着两个包袱，兴冲冲催促道：“哥，快点儿！”
  彭长兴盯着亲弟弟，纳闷问：“只歇一天，明天酉时前必须赶回来。你何必收拾行李？”
  林勤也提了两个包袱，解释道：“咱们把破了口子的衣服带回去缝补缝补。”
  “哦。”彭长兴恍然大悟。
  彭长荣脱口道：“我找小翠儿帮忙！”
  “哟？小翠儿？”彭长兴挤兑亲弟弟，“待会儿你当面喊她试试，我想听个响亮耳光声。”＠无限好文，尽在晋江文学城
  “哈哈哈～”
  郭弘磊牵着马，昂首阔步，眼里满是笑意。
  “笑什么？这有什么可笑的？”彭长荣讪讪嘀咕，牵马挤到郭弘磊身后，“公子，您听听，他们整天就知道嘲笑人！”
  郭弘磊心知肚明，一本正经道：“男子汉大丈夫，有何不敢尝试？但我劝你别当众喊，当众挨耳光，多尴尬。”
  “哈哈哈～“林勤和彭长兴压着嗓子，前仰后合。
  彭长荣脸红耳赤，心一横，“既然公子有令，那我回去一定试试，丢脸就丢脸吧。”
  “好！”郭弘磊大步流星，到营门前挨个递上腰牌与手令，获准远离营门后，方可骑马。
  四人上马，其中两人举着火把，郭弘磊策马喝道：“驾！”
  四匹马嘚嘚跺地，转眼便奔进暮色中。
  戌时中·刘家村
  窗半开，姜玉姝沐浴后，长发半披散，倚着窗，仰望夜空中的一弯峨眉新月，随口吟道：“可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。”
  “今儿九月初三，怎么可怜啦？”翠梅正在纳鞋底，关切问：“姑娘是有烦心事？还是身体不适？”
  姜玉姝忍俊不禁，懒洋洋答：“我只是忽然想起一位诗人的诗句，他诗中的‘可怜’，是‘可爱’的意思，赞美风景。”
  “原来如此。”小桃放心地继续忙活，“您没事就好。”
  “吱嘎“一声，小桃推门进入，端着小托盘，私底下称呼照旧，招呼道：“奴婢试着熬了些桂花芋羹，少夫人，您尝尝？”
  姜玉姝扭头答：“好啊，先搁着，我待会儿尝。小桃，你太贤惠了，一有空，要么刺绣要么下厨，将来娶你的男人真有福气！”
  娶？小桃迷茫咬唇，把托盘搁在桌上，低头盛点心，暗忖：我是家生子，自从被老夫人挑给二公子后，一心一意地伺候着，从未想过嫁给别的男人……
  她心乱如麻，讷讷答：“您过奖了。奴婢是天生的劳碌命，一闲着就心里发慌。”
  姜玉姝不赞同地说：“傻丫头，什么叫‘天生劳碌命’？咱们白天下地辛辛苦苦，晚上无事就该歇息！过来，一起赏月。”
  “是。”小桃低眉顺目，同坐在窗前，眼神极茫然，呆呆出神。
  下一刻，村口突然传来清晰马蹄声，引起阵阵狗吠。
  “汪汪？”
  “汪汪汪！”院角的狗窝窸窸窣窣，大赫与小钦窜出来，不明就里，汪汪怒叫。
  姜玉姝推得窗户大开，讶异问：“大晚上的，谁呀？”她侧耳倾听马蹄声，心弦瞬间一紧，激动脱口道：“会不会是——“不知为何，她停顿了。
  “或许是——“小桃眼睛一亮，却莫名也打住了。
  翠梅一扔针线，飞奔向窗口，“难道是姑爷回来了？”
  三人目不转睛，屏息等候。
  寂静夜里，马蹄声清脆，不断靠近，最终停在院门口。
  “吁！”
  郭弘磊一跃而下，其余三人亦下马。他站定，按路上商议定的，扬鞭指门，挑眉不语。
  彭长荣遵守承诺，咬咬牙，豁出去了，拍门大吼：＠无限好文，尽在晋江文学城
  “小翠儿！快开门！”
  作者有话要说：
  分别两个多月，终于见面了哟～
  第43章 情不自禁
  “小翠儿！快开开门。”彭长荣鼓足勇气，站在阶上叩门， 梗着脖子放开喉咙， 大吼：“小翠儿？翠梅？”
  然而，院内无人应答， 吼声激得大赫与小钦两只狗崽蹦来跳去，竭力汪汪怒叫。
  郭弘磊等了数息， 笑意消失， 渐渐悬起心，顿时站不住了，快步走向院门口台阶，皱眉问：“为何无人应答？哪儿来的狗？”
  “奇怪， 怎么多了两只狗崽子？还挺凶。”彭长荣先是扒着门缝往里看，而后与同伴一道涌向围墙， 踮脚引颈地张望。
  彭长兴顾不上看亲弟弟的笑话了， 忐忑问：“家里别是出什么事了吧？”
  靖阳侯府被抄，流放三千里期间，艰难辗转各驿所， 终于在赫钦安顿下来。在他们心目中，刘村的这个院子便是眼下的“家“。
  霎时， 郭弘磊心高悬， 一路快马加鞭的种种期待感荡然无存，抬手正欲拍门——
  “咣当“数声巨响， 院内堂屋与厢房门几乎同时开启。翠梅拉开门便飞奔，大喊：“彭长荣！是不是你？”
  彭长荣忙答：“是， 是我！快开门。”
  “哼，我就知道，你给我等着！”翠梅在屋里被人打趣得红了脸，气势汹汹。
  林勤飞快扫视一番，拍拍摸了围墙的手，愉快告知：“您放心，人都迎着出来了，家里没事！”
  “这就好。”郭弘磊松了口气，心头大石落地。
  周延夫妇匆匆掌灯，并搀扶潘嬷嬷。半大小厮劲瘦灵活，邹贵一马当先，把所有人甩在背后，边跑边问：“是公子回来了吗？”
  “是！”林勤催促道：“还不赶紧开门？”
  邹贵兴高采烈答：“来了来了，马上！”他扑向院门，三两下拿开闩门的粗板。
  翠梅紧随其后，麻利拉开大门，冷不防彭长荣近在咫尺，唬得她后退半步，旋即双手叉腰，劈头质问：
  “彭长荣！你刚才胡说八道些什么呢？”
  “嘿嘿嘿。”彭长荣迅速后退，赔笑答：“没啊，谁胡说八道了？我只是叫你开门而已。”
  翠梅迅速逼近，羞恼道：“休想耍赖，大伙儿都听见了，都打趣……我饶不了你！”说话间，她见对方想跑，急忙追赶，扬手欲揪住其衣袖，却不慎一脚踩空，趔趄摔下台阶，“哎——”
  “小心！”彭长荣大吃一惊，赶忙接住，顺势把人架到边上，小声哄道：“消消气，快消消气，我错了，我知道错了。”
  翠梅被当众搂抱，羞得脸红耳赤，二话不说，咬牙便挥拳，照着对方胸膛胳膊一通乱打，骂道：“你是故意的！你、你太可恶了，看我怎么收拾你！”
  “好，你打，你使劲打，出出气。”彭长荣低头垂着手，红着脸，任由软绵绵拳头捶打自己。
  紧接着，胡乱披了件外衫的姜玉姝心急火燎赶到，一头冲出院门。她险险停在台阶上，恰与阶下之人平视，气喘吁吁。
  郭弘磊长身鹤立，风尘仆仆，火把与月光下目若朗星，不由自主地张开双臂，挑眉问：“你摔不摔？”
  “我、我为什么要摔？”姜玉姝虽茫然不解，却下意识回应对方动作，轻盈跳下台阶，双手握住他结实小臂，感慨道：“你们终于回来了！”
  郭弘磊莞尔，仔细端详几眼，反手一抓，轻而易举把人拎上台阶，附耳道：“额头没留疤，姑娘的余生不必蒙面度日了，可喜可贺。”
  “恭喜二公子！”姜玉姝福了福身。
  郭弘磊讶异问：“恭喜我？”
  “是啊。”姜玉姝忍笑，严肃道：“留疤我可以不照镜子，你却不能总捂住眼睛。你的余生不必对着个丑八怪，更加‘可喜可贺’。”
  郭弘磊朗声大笑，“那么，同喜？”
  “同喜同喜！”姜玉姝笑逐颜开。
  这时，本已入眠的潘嬷嬷才姗姗赶到，惊喜交加，激动唤道：“公子！”
  “公子，嗳哟，您可算回来了！”周延提着灯笼，周延妻阻止狗崽道：“你俩别叫唤了，记住，这些是自己人。”
  郭弘磊搀了奶娘一把，互相嘘寒问暖，笑声不断。
  姜玉姝眸光明亮，笑着笑着，余光瞥见翠梅几个一直杵在墙根下，便扬声问：“翠梅，你们待在那儿做什么？走了，快进屋。”
  “哎，来了！”娇小的翠梅揪住彭长荣衣领，满脸羞红，咬唇怒视。
  彭长兴和林勤、邹贵在旁看热闹，起哄道：“打！打！”
  “翠姑娘，别手软啊。”
  “给他一个嘴巴子，看他以后还敢不敢胡言乱语！”
  彭长荣原地站着，扭头问：“哥，你怎么能怂恿她打我呢？还是不是亲兄弟了？”
  “挨几个耳光有什么的？”彭长兴抱着手臂，调侃道：“你乖乖站着挨打，说不定姑娘家一高兴，就——”
  “闭嘴！”翠梅飞快捂住耳朵，忿忿一跺脚，扭腰跑进院子里，径直跑向厨房，嗔道：“哼，姓彭的都不是好人！”
  小夫妻并肩，几人有说有笑，郭弘磊头也不回地嘱咐：“行了，你们别闹了。再闹下去，长荣恐怕真得当众挨耳光。”
  “是！”林勤等人笑嘻嘻地关院门。
  姜玉姝哭笑不得，透露道：“刚才我们在屋里，猛听见有人喊‘小翠儿’，全吓一跳，翠梅气得什么似的，回过神就跑出去抓人了。”
  “半晌无人应门，我还以为家里出事了。”郭弘磊叹道。他戎装齐整，俊朗挺拔，英气勃勃。
  姜玉姝好奇打量对方的戎装，解释道：“我们原打算歇息的，穿着不便外出，总得披件衣裳。”