两人四目相望，苏阮清楚看到他眼圈泛红，眸中充满渴望，终于反应过来，他由薛彦变成付彦之，其实本质上等于失去从小长大的那个家。而付家虽是他的宗族，却显然无法给他家的感觉。
  他和自己一样，虽有亲人，却仍是孤独一人活着。
  苏阮不由落下泪来，付彦之见她落泪，以为她还是不想太早成亲，忙说：“别哭，你要是不想……”
  “我想。”苏阮哽咽出声，“听你的。”
  付彦之喜出望外：“真的？那我回去就跟阿娘说，让她明日就……”
  苏阮被他吓得，从深深触动中一瞬回转，掐了付彦之一把，说：“我的意思是，可以早一些，但不是立即！”
  “我知道，九月怎样？那时候天也不热了……”
  “眼看就八月了，九月哪里来得及操办？”
  “那就十月！不能再晚了！”
  苏阮还没等反驳，门外传来一阵笑声：“这是做什么呢？八月九月十月的？”
  苏阮赶紧抽回手，抬袖抹了一把眼睛，起身看向门口。
  盛装打扮的苏铃缓步进来，笑嘻嘻道：“妹夫在呢。”
  苏阮：“……”
  “代国夫人。”付彦之向苏铃行了一礼。
  苏铃摆摆手：“一家人客气什么？坐坐坐。”
  苏阮迎上去，闻到她身上有酒气，先纠正说：“什么一家人，还没成亲呢？”又问，“你这是去了哪里？喝酒了吗？”
  “没成亲怕什么？你们刚刚不就在商议成亲的日子么？”苏铃揽过妹妹，靠在她身上，笑眯眯说。
  苏阮看她似是有些醉意，忙以眼神示意付彦之先走，付彦之会意，跟苏铃说：“时候不早，我先回去了，二位夫人说话吧。”
  苏铃笑着点点头，目送他离去后，拉着苏阮一起坐下，笑问：“妹夫是不是着急了？”
  苏阮不答，反问：“阿姐去了哪儿？才回来么？”
  “嗯。去买了个别院，就在旁边安邑坊。我一时高兴，喝了两杯。”
  “是么？什么样的别院？学堂兄到京了，你知道了吗？他们也得找个宅子安顿。”苏阮一边问，一边叫人调蜂蜜水来给姐姐喝。
  “唔，我就是听玉娘说了，才过来问你的。他们在大郎那儿？”
  “对。先在阿兄府里住着吧，等圣上给学堂兄封了官职，慢慢找住所也来得及。”
  苏铃问：“见过圣上了？”
  苏阮就把今日的事，简单和姐姐讲了，“我看圣上对堂兄还是挺满意的。”
  苏铃没接这话，另问道：“娘娘做什么呢？听说宁王妃常去清凉殿，圣上这是打定主意了？”
  第37章 会亲 ...
  苏阮听她问苏贵妃, 怕她又多心，就解释：“我原是为了薛伯母去的……”解释完这事，才提起在清凉殿遇见宁王妃母子三人, “娘娘肯耐着性子应酬她, 也是为了以后。若真的能成, 将来玉娘嫁过去，宁王妃自然投桃报李。”
  苏铃一下子坐直：“这么说，真的落定宁王了？”
  “那可不敢说。阿姐也知道，娘娘一向不问这个的。”
  苏铃眼睛一转，笑道：“虽然如此, 娘娘猜也能猜个七八成吧？她的脾气, 如今在宫中又说一不二, 肯应酬宁王妃, 那就是有八成准了。上次在宫中，她特意指了衡阳郡王给我看，是个眉目端正的小郎君。”
  苏阮打趣：“看来阿姐相中这个小女婿了？”
  苏铃笑道：“那得看宁王到底能不能入主东宫。”
  宁王做了太子，衡阳郡王作为太子嫡长子, 就是将来的储君、甚至帝王, 想到玉娘可能有做皇后的一日，就算衡阳郡王是个丑八怪, 苏铃也会满意的。
  她想什么, 苏阮尽知，却并不点破，正好蜂蜜水来了, 她接过来，亲手奉给姐姐，又问：“阿姐同谁饮的酒？迟应麟？”
  苏铃喝了半盏蜂蜜水，从眼尾瞟苏阮，见她面色平常，没有调侃之意，才答道：“嗯，要不是为了他，我何必急着买别院？”
  “买了个什么样的？多大？多少钱？”苏阮最近正关心房宅行情，就追问起来。
  苏铃把剩下半盏喝尽，伸手揉了揉额头，说：“就一个二进宅子，不大，多少钱我也忘了，叫管家谈的。这会儿酒劲上来，我有点头疼，先回去了，明早你等着我，咱们一起走。”
  苏阮答应下来，叫丽娘替自己送苏铃回去。
  她宫里宫外奔波一天，也累了，自己回房更衣，准备休息一会儿。
  “夫人，今日午后华郎君来求见过，听说您不在，留了一盆山茶花。”留在家里的侍女青葵看主人闲下来，上前回报。
  “山茶这时候还开花吗？”苏阮惊讶。
  “华郎君留话说，好好养着，到十月就能开了。还说这是会稽来的，开花格外鲜红耐久。”
  “他说了要怎么养么？”
  青葵道：“说了，奴婢已记下了。”
  苏阮无可无不可地说：“行吧，那就交给你，好好养着吧。”
  她因为青葵提到十月，思绪已转到付彦之提议早些成亲的事上，忍不住嘀咕：“十月也早吧？”
  青葵已经退到门口，听见这句，刚想答话，给夫人按腿的朱蕾就向她使了个眼色，示意与她无关，不用搭茬，青葵忙闭口，退到外间去了。
  方才夫人和郎君说话，朱蕾就在旁边服侍，其实是听见了的，但她自知不比嫂嫂丽娘，有关郎君的事，夫人不喜欢同她们谈，便也没吭声，继续给夫人揉按小腿。
  室内便一直安静着，直到丽娘回来。
  “夫人，你绝猜不到那别院是怎么回事！”丽娘一见苏阮就说。
  苏阮：“什么怎么回事？”
  “就是大娘今日去看的那别院，其实不是买的，是人家送的！”丽娘在苏阮面前跪坐下来，“桂娘和我说的时候，一脸炫耀。”
  “怪不得，我问她多少钱，她竟说她忘了。我就觉得奇怪，置房产这么大的事，她怎么可能不过问价钱？”
  丽娘道：“不止，夫人猜猜，这别院是谁送的？”
  “我上哪儿猜去，京中想讨好我们的人，多了。”
  丽娘一笑：“是个熟人，就是上次给咱们送宅子，您不肯要，又给送回去那家！”
  苏阮：“晋国公府？”她失笑，“他们是没有别的门路了吗？怎么盯上我们姐妹了？哎，你没告诉桂娘，他们找过我的事吧？”
  丽娘摇头：“没有，我怕大娘多心，哪敢说？”
  “千万别说！还有谁知道这事，你记得都叮嘱两句，千万别和那边府里的人说。他们爱炫耀这个，你们听听就行了。不然阿姐知道，准得怄气。”
  “奴婢知道，这就去办。”
  苏阮点点头，让她去了，自己琢磨着，晋国公府为的无非是起复，大姐想办成这事，少不得要找贵妃小妹，就打发人去邵屿府中传话，让他记得提醒苏贵妃，别把自己卖了。
  苏阮自己不愿为了一座宅子揽事，但也不会拦着苏铃，不让她收这座别院——处世观念不同，就各过各的日子，没必要彼此干涉。
  所以第二日早上见了苏铃，她再没提过别院的事。
  这次苏铃把孩子们都带上了，除了玉娘，还有两个儿子。
  进京获封后，苏耀卿请了名士做西席，苏铃就也把儿子送过去，和表兄弟一同读书。他们对舅舅家熟得很，本来不至于兴奋，但今日不用上学，还有新来的表兄弟一起玩，就都很高兴，催着赶快去。
  这俩孩子，一个十岁、一个八岁，正是最讨人嫌的时候，苏阮招架不住，忙和苏铃带着他们出门，去了苏耀卿那儿。
  哪知道，到那儿以后，孩子更多更吵。苏耀卿两个儿子，和苏铃的儿子年纪相近，苏耀学家也有三个男孩子，他们几个凑到一起，简直听不到人说话。
  崔氏赶紧叫人把男孩子们带去园子里玩，只留下女孩，才总算是清净下来。
  “我的天呐！”苏铃按着额头感叹，“不聚在一起不知道，咱们家怎么小郎君这么多？”
  崔氏笑道：“就这样，郎君还说子嗣不丰呢！”
  苏阮听着话头不对，往崔氏脸上看了一眼，见她笑盈盈的，并无异色，碍着苏耀学妻子吴氏在旁，就忍了没问。
  她忍下了，苏铃却不肯，立即就笑道：“大郎怕是想纳妾了吧？”话说完，才想起玉娘和小侄女都在，忙说，“玉娘带你妹妹们去玩。”
  崔氏又打发一个年长的嬷嬷陪着去了，才笑答：“哪是想呀？上个月就有人送了两位美人来，我赶紧收拾了院落安置。不过不知怎么，并不得郎君的意，我本来说要请大姑和二姑来热闹热闹，也让她们见见国夫人的，但郎君不愿意。”
  “他有什么不愿意的？”苏铃才不信弟媳妇这话，“人呢？叫过来瞧瞧。”
  崔氏脸上的笑意终于凝滞，苏阮拉了姐姐一把，出面打圆场：“这时候叫她们做甚？一会儿客人来了。”
  要是旁的事，苏铃定然不依，但薛家人要来，是苏阮的大事，她就按捺住了，笑道：“是我糊涂了。不过，既然外人送的，不合大郎心意，何不自己另挑人？为子嗣的话，更该挑两个知道根底的清白人进来。”
  崔氏这会儿神色已恢复如常，答道：“我也是这么说，已令人去寻访了，等新人进府，再请大姑和二姑来掌眼。”
  儿女亲事，苏铃从苏贵妃那儿得了话，已不在意崔氏，便嗤笑道：“都进府了，还掌什么眼？”
  “我可不掺合这个。”苏阮怕她们两个越说越僵，赶忙接话，“嫂嫂自己做主便好。再说，不过是妾室，我和阿姐见她们做甚？”
  崔氏说了这么多，要的本就是苏阮这话——夫君如今做了高官、成了显贵，不纳妾是不可能的，崔氏自知家世平平，当年做亲时，自家也不太厚道，难免担心夫君喜新厌旧，威胁自己和孩子们的地位，便特意把这话说在前头，想得到大姑小姑的支持，也有底气些。
  哪想到大姑自己吃过妾室的苦头，反过来竟不体恤同为正室的自己，幸好小姑厚道，崔氏忙感激地看苏阮一眼，接道：“是我说错话了。”
  又亲自煎茶赔罪，苏铃看她这一套做派，后知后觉明白她的本意，忍不住撇撇嘴。
  陪坐一旁、始终没吭声的吴氏，看在眼中，暗自下决心，一定要尽快从这府里搬出去。
  于是四个人就各怀心思地安静下来，喝了会儿茶，直到薛家人来。
  苏阮听见下人报讯，突然反应过来，因为嫂嫂和大姐打岔，她之前竟然完全忘了紧张！不过这会儿是没什么能分心了，她不假思索地转头问姐姐：“阿姐，我头发没乱吧？妆呢？”
  苏铃知道她是真的忐忑，就往她脸上细看了看，说：“没乱，妆也好好的。”
  崔氏则说：“我去迎一迎。”
  她站起来出了花厅，苏阮她们也都起身等着，苏铃细心地帮她整理衣裙，又安抚二妹：“别怕，又不是外人。”
  苏阮忍不住拉住姐姐的手，苏铃感觉她手心出汗，忙拿绢帕帮她擦了，怕一会儿薛伯母进来，拉手叙旧，发现妹妹这么大人了，竟紧张若此，再轻视她。
  她这里刚擦完收起绢帕，崔氏就扶着一个笑容可亲的中年妇人走了进来。
  卢氏进门，看见苏阮姐妹手拉手站在那里，瞬间红了眼眶。
  “薛伯母！”苏铃拉着苏阮迎上去，笑道，“多年未见，您还是风采如初，可还认得我吗？我是大娘。”
  卢氏作势要行礼，苏阮忙给崔氏使了个眼色，和她一起扶住卢氏，说：“薛伯母，这可使不得。”
  苏铃也说：“薛伯母快别这样，我阿娘要是还在，瞧见你给我们行礼，还不打断我和二娘的腿？”
  卢氏笑道：“代国夫人才是风采一如往昔，连这爽朗劲儿都没变，我怎会认不出来？”她说着转过头，拍拍苏阮还扶在自己手臂上的手，温声道，“阿阮也是，一点儿都没变。”