白花花的手臂护在胸前，身子上的青紫却是都袒露在外面，一点儿都没遮挡住。
  她蜷缩在地上不动，只剩下了呼吸间的起起伏伏。
  半晌，也不知道王婆子又在她耳边说了什么，吓得她立即嚎啕大哭起来，边哭边道：“奴婢接……奴婢接。”
  看着没，就是侯府的嫡女又如何？还不得是在她眼皮子底下求生？
  这般想着，王婆子的表情这才渐渐好了起来，她回手将衣裳扔给她，“赵姑娘，咱这里可就这一次机会，你也应当好好珍惜才是，不然你可就再也没有穿这锦衣华服的机会了，你可听清楚了？”
  赵锦宣轻轻点头，赶紧将衣裳裹上，抖着身子，再一次跟着王婆子进了小侧门。
  这下子，刚刚还争执不休的两位姑娘，瞬间没了动静。
  似过了好一阵子，连诗茵才喃喃自语道：“九娘早就说过，进了这宅子，谁都别想出去。我们都是贱命，生不由己，死不由己。”
  第3章 接客
  今夜没有下雨，窗外漫天的星光，看着虽然明亮，但却不由得让人心发慌。
  甚至连院子里满园的花香，闻起来都泛着苦涩。
  唐妩回到了自己的云香阁，躺在榻上，双目放空，回想着连诗音方才说的那番话。
  好一句生不由己，死不由己。
  难不成老天爷在她生来之时，就已经写好了她这一生凄凄惨惨的话本子？
  唐妩自认从未做过恶事，也从祈求过神明，但唯有这次，她拿起来了手腕从未信过的佛珠，学着玉娘平时那样，用极慢的声音，念了两句，南无阿弥陀佛。
  可天不遂人愿，第二天一早，唐妩的美梦就碎了。
  正午的太阳还未升起，她就听到了顾九娘一口一句的“伯爷。”
  甚至连顾九娘自己也没想到，承安伯会真应了昨日的约，亲自又送了“礼金”过来。
  今日这礼金，不可谓不夸张。
  换句话说，这“礼金”，恰好送到了顾九娘的心坎上。
  顾九娘办的这场出阁宴，旁人只会觉得这婆娘野心不小，可只有顾九娘心里知道，她的目的只有一个——她要将唐妩送进当朝权贵的后宅。
  而今日，承安伯这“礼金”，便是一把唐妩可以成为正经姨娘的钥匙。
  承安伯看着顾九娘阿谀奉承的样子，表面笑意不减，心里却是恰恰相反。
  他原还以为这老鸨能有什么过人的见识，如此看来，也不过是随口两句承诺就能打发的人罢了。
  承安伯挑眉，“那大当家准备何时将唐姑娘带来？”
  顾九娘眨了眨眼，左手提起帕子，捂在嘴前娇笑道：“伯爷说笑了，伯爷瞧得上妩儿，那是她的福气，九娘到也想将她快快带到伯爷跟前儿，只不过今日……怕是真有不便。”
  承安伯急切道：“有何不便？”
  “都怪妩儿那丫头昨晚贪嘴，吃多了葡萄，今日那脸蛋竟是有些肿了。可若是伯爷今日真想见她，不若听妾的，换个法子可好？”
  闻言，承安伯脸上的笑意便瞬间凝固了，他对这花巷子的手段再是熟悉不过，得陇望蜀这一套，他早就看够了！
  顾九娘见承安伯把怒火都写在了脸上，便连忙踮起脚在承安伯的耳边轻语解释了一番。
  果然，此话一出，承安伯原本已铁青的脸色变瞬间变了颜色。
  承安伯的喜好，顾九娘怎可能不知。
  他最喜爱的，无非是女子香白的玉足。
  顾九娘将承安伯安排在偏厅，转身便让宁枝将唐妩速速带来。
  事发突然，她只能走下下策。
  ——
  唐妩戴上了面纱，被顾九娘送到了一扇屏风面前。
  这屏风上镶着顾九娘最钟爱一幅画，乃是京城名画师苏来所绘制的《西南山居图》。
  可这幅画，何时出了一个拳头大的窟窿？
  且这窟窿背后，唐妩隐约还能瞧见，一名男子的……腰封？
  唐妩隐隐不安，刚欲开口，就被顾九娘摁住了肩膀。
  顾九娘俯身在她耳畔道：“一会儿不论发生什么，都切记，尽量不要出声。也不要掀开这屏风，若是实在受不住了，便唤我一声。”
  顾九娘瞧着面露惊恐的唐妩，说不疼惜，那定是假的。可唐妩于她，就好比是养了许久的羊羔，到了正月，哪有舍不得宰杀的道理。
  于是她对一旁的宁枝使了一个眼色，就悄无声息地从房间退了出去。
  宁枝见唐妩已坐下，便不由分说地开始脱她的鞋袜……
  唐妩的心怦怦直跳，握着扶手的手，也在一点点地缩紧。
  唐妩虽然没接过客，但她也明白这是什么意思，所以，她没有反抗，也没有发出一丝一毫的声音……
  她低头瞧着脚边精致的铜盆，那水中倒映着的，恰好是她藏于面纱后放大的瞳孔。
  她的朱唇微微颤抖，仿佛在问她自己：你早知道会有今天的，不是吗？
  过了极其漫长的片刻，待宁枝拾掇好，她便将唐妩的一只玉足，通过屏风的窟窿，举了上去。
  这动作……与唐妩想截然不同。
  这种充满未知的恐惧，真真是让她战栗不已。
  她祈求地看向宁枝姐姐，可宁枝什么都帮不了她，只好在她耳边小声道：“妩儿，忍忍，忍忍就过去了。”
  唐妩的双手止不住地发抖，她不知道坐在她对面的那个人要做什么……只发觉落在她足尖的气流，像极了鼻间的呼吸。
  唐妩越来越怕，便忍不住地将那白嫩的玉足往回缩了缩。却不想她这一动，一双粗砺的大手，直接握住了她的足心。
  这时的她，就像是林间被老虎盯上的兔子，一口被猛兽叼住，生死就在一念之间。
  这一刻，她早已忘记了九娘嘱咐她的话。她回头攥住了宁枝的衣角，终于掉下了眼泪，“宁枝姐姐，救我，妩儿害怕。”
  唐妩的嗓子柔，而这柔柔的音色染上哭腔，就更是别有一番味道。
  屏风后的大掌一直在她的足心揉搓，又酥又痒，弄的她实在是受不住了。
  她等了片刻，见根本等不到顾九娘进来，便抹了一把眼泪，不管不顾地甩开了那人的束缚。
  推搡之间，就连桌上先前备好的茶水也啪啪地碎了满地。
  屋内已是一片狼藉。
  这时顾九娘推开门，一眼便看到唐妩光着脚，正蹲坐在地上大口大口地呼气，模样好不狼狈。
  她心里一紧，连忙绕到屏风后准备与那人道歉。
  她皱着眉头，还不知该如何开口，便见承安伯忽然站起身子，抚掌大笑起来。
  “当家的，我本还怀疑你在这京城里故弄玄虚，可今日一见，方知你曾传出来的消息，那还都算是谦虚的！”
  这般语气，是个人便看得出，这承安伯已是心花怒放，丝毫想怪罪的意思都没有。
  顾九娘定了定神，趁着时机上佳，赶紧道：“伯爷哪的话儿，这丫头着实是被妾养娇了，胆子小的很，方才实在是让伯爷见笑了。”
  承安伯又道：“当家的不必客气，她这样已是极好！若是这样的女子进了我承安伯府，我自然也会锦衣玉食的供着她，不叫她受委屈。”
  说完，他又大笑了几声。
  可这声音落地成针，待针进到唐妩的耳朵里，便是要多刺耳便有多刺耳。
  经过这一遭，唐妩是更加难以入眠了。
  她好似一闭上眼睛，就能看见一个大腹便便的男子，在对着她哈哈大笑。
  ——
  翌日，唐妩如往常一般，清早便在顾九娘的注视下开了嗓，连唱了四五首曲子。
  最后一曲《钟楼月上》唱完，她便微微颔首，等候着评判。
  顾九娘本是半闭着眼睛听着曲，听着听着，却忍不住将眉头越皱越深。
  每首都出错，这显然是有意而为之。
  “你这是故意要与我作对不成？”顾九娘道。
  唐妩抬起头，对上顾九娘的眼，也不作答，就只是将眼珠子红给她看。
  瞧瞧，才不过一日的功夫，这小脸就瘦了一圈，真是连罚都罚不得了！
  顾九娘压下了心里的怒火，长叹了一口气道：“妩儿，你究竟要我说几次你才肯乖乖听话？那承安伯看似荒淫无度，可你也得清楚，人家是皇亲国戚，一般人家的姑娘若是想攀上他，怕是都要费上些心思。这些年，我教你唱，玉娘教你舞，琴棋书画也是一样都没落下，如今凭借着你的本事，就是到了他府上，那也是不足为惧的！”
  平日里唐妩也不是什么爱哭的女子，可她今日听着顾九娘这番话，眼泪却是止不住地流了一脸……
  别说，她这可怜巴巴的小模样，实在是把锋利的温柔刀。
  可这温柔刀，一旦对上了顾九娘这块万金盾，那便是毫无用处。
  毕竟承安伯的礼金顾九娘已如数收下，若无其他变故，这桩事，就等同于板上钉钉了。
  人或许有享不了的福，但却没有遭不了的罪。顾九娘觉着唐妩也是如此，绝望也好，不甘也好。
  认命，也不过是个时间问题。
  “咚咚咚！”外面忽然传来一阵急促的敲门声。
  君梦苑的规矩甚多，敲门也是其中一项。平日里问安是间隔敲，传送消息是单音敲，可像现在这种使用连续敲的原由，那便只有一个。
  是出大事了。
  顾九娘朝唐妩比了个不要出声的手势，然后迅速朝门的方向走了过去了。
  门一开，就见宁枝颤抖的手里，死死地攥着一个牌子。
  “九……九娘，这……这……”
  顾九娘见她话也说不清楚了，便伸手直接抢过了她手里的牌子。
  这一抢过来，饶是见多识广的顾九娘，也不免被这牌子惊了一下。
  “宁枝，送这牌子的人呢，你可是看清了？”顾九娘大声道。