叶沉最终没有留下来。他脸皮薄，让他与她面对面再吃一顿饭，他宁愿站在马路边，受人侧目。那滋味至少他承受过。承受过，就知道如何去承受。
  回家开煤气炒菜时，不小心碰到锅，烫得手指刺痛，立马关了火，开水龙头，凉水冲着手指，痛感稍缓。拿开时，已然红了。叶沉愣愣地看着，心思飞远，久久不曾动弹，直到门响了，他才恍然回神。
  是母亲。
  她经过厨房，看见他，问：“这么晚才吃饭？”
  “嗯。”叶沉垂下手，“你怎么这么早就回来了？”她挎着包，是下班的样子。
  母亲勉力一笑，没有接话，反而接过锅铲，挤他出厨房：“我来吧。”
  到父亲回到家，叶沉才知道母亲提前下班的真相——母亲被解雇了。
  母亲在单位勤恳工作十余年，原老板待她也好，叶沉刚截肢那会儿，老板资助了不少，还曾提过补品看望过叶沉。可她年纪也大了，该退休了，新上任的老板一来便说要裁员，见母亲年纪不小，虽说有经验，却不比年轻人精力好，委婉地让她回家享天伦之乐。
  母亲说到这里，捶了下腿，“小沉还要读大学，我享什么天伦之乐啊。”
  叶沉听到拳头捶在肉上的声音，心惊了下，夹着菜，食之无味地嚼着，不发一言。
  母亲絮絮地说着：“要再早点，小沉读高三，我回家也好照顾他，这会儿他都考完了，我回家干什么呐？读大学一年还要几万……”
  叶沉和父亲两人也没招，出不了主意，只能无济于事地安慰她。
  吃完饭，母亲洗碗，叶沉回到房间，打开手机，翻了翻联系人，组织了下语言，给许心婕发送一条消息。
  许心婕回复得晚了些，但还是很爽快地同意了，说会帮他联系。
  母亲既然已“退休”，叶沉是想给自己赚点学费，左右也清闲，可以为到时的英语四六级做准备。大学的一等奖学金金额也不少，他想争取。
  未来……未来就像一座挡在面前的山，他不知道荆棘、毒蛇、乱石会如何、何时出现，他能做到的，只是找时机找路径，去翻越。现在山上落满了雪，他正等待雪消冰融。
  叶沉躺上床，床头柜上的手机响了下，是一条申请好友的信息。
  那人的头像是米色背景上一朵手绘的很小的花，微信名是：鸣珂锵玉。
  叶沉第一时间想到是谁。
  他点了“同意”，给的备注是“刘珂”。他想让她在他的联系人里，显得更普通，像是好友，同学，而不是老师那般有身份阻隔。
  刘珂第一句话很随意，也很家常：吃过饭了？
  沉石：吃过了。
  刘珂：（微笑）
  刘珂：对了，你知道，珂的意思吗？
  沉石：？
  刘珂在那边笑了笑，脚踢了踢茶几腿，回：你的回答可不“诚实”。
  珂，是像玉的石头。父母既愿她拥有娇容，又期她有石子般顽强的意志。
  她不相信他不知道。
  可……沉入水底的石头，是暗不见天日的意思吗？宁肯在水里生苔，也不会露于阳光之下。
  聊天栏上方的“对方正在输入中”闪了又消，消了又闪，最终，他发来一句话。
  沉石：我的微信号，你哪来的？
  刘珂：不叫刘老师了？
  沉石：……
  刘珂：许心婕加了曲老师，要到你的号，的确费了番周折。
  刘珂：中午回家吃了饭吗？
  又是吃饭了没……沉石：吃了。
  刘珂：那行，没事了，你早点睡，放假了也不要熬夜，注意身体。
  叶沉看了眼时间：才八点。
  沉石：你也是。
  刘珂：好。
  叶沉看了会儿书，洗了澡准备睡，想起之前那段又尴又尬的对话，忍俊不禁。他点开两人聊天界面，最后一条的时间停留在八点。
  他想了想，编辑了一长段话，是白天未说出口的，反复默读了几遍，又觉得不恰当，删掉，最后只发了两个字：晚安。
  刘珂很快回复，像是专门等着他发消息似的：晚安。
  这样的人，分明掌握了所有控制权，他就像她的臣民，让他怎么逃出她的掌权范围？
  这样的感情，当真说舍弃，就舍弃得了吗？他明知道，她有多像罂粟，这段未开始的感情又要多危险多不堪。
  *
  “刘珂，刘珂……”
  这一声声呼喊，像来自远方，又像传自附近。
  刘珂睁眼。近在咫尺的叶沉，身子上下律动着，唇一张一合，吐出的音，是她的名字，也是迷她的药。
  周围一边漆黑，没有一点光，可她却能看得清身上之人是叶沉。他们身下的，不是床，反倒像船，漂浮在海上的船，载着他们晃悠。
  梦境都这样不切实际么。
  她感觉不到他进出，可也不自觉地随着他而起伏。她抬起腿，碰到那截残肢。他没有反应。他就像个假人，却真实地运动着。
  叶沉满头大汗，呼唤从未断过。两人的身躯仿佛黏合在一起，无法分开。叶沉也像是有用不尽的精力，想要做到地老天荒，海枯石烂。
  ……
  醒来之后，身体像是还有反应。
  她竟然做了一场春梦。
  日所思，夜所梦。
  叶沉的身体就是鸦片，吸上了，就舍不得戒。她如同瘾君子般痛苦又欲罢不能地想，当初就不该沾。
  屋外的空调外挂机嗡嗡地响。六点多，已经天光了。
  刘珂人生第一次，萌生想要抽烟的念头。香烟这个东西，连包装盒上都标注着“吸烟有害健康”，刘珂以为她一辈子都不会碰。就和毒品一样。伤人伤己。
  超市开始营业，刘珂随便买了盒，管他什么牌子，她只是急需一样东西助她发泄。发泄欲念，发泄委屈。
  拆了塑料包装，又想起，没有火，复又返回超市，买了个打火机。
  啪一声，火苗蹿起，点燃烟丝。
  猩红的火光明明灭灭。
  刘珂站在超市外，手有点抖。
  她不熟练地含着黄色的烟蒂，吸了口，被苦涩的烟味呛到。她苦笑。她竟如个孩童似的，学大人抽烟。
  她是抽不了了，看着它燃烧，灰白的烟雾袅袅，烟灰逐渐变长，长到一定程度，便一整节地断掉，完整地掉落在地。水泥地也是灰色的，与烟灰一般惨淡。
  有人在旁看着，觉得有趣。明明不会抽，还要买烟来试。还是个长得不错的姑娘。
  她病已久，不得治，便是沉疴。既是沉疴，何能痊愈？
  刘珂将那根烟折了两下，掷进垃圾桶里。看了眼手中的烟盒，却没扔。
  大概是想着，哪天还有一用吧。