萧珩回过神，瞧着楚王一副风流不羁的模样，摇摇头，训道：“坐没坐相，站没站相，知道的说你是当朝楚王，不知道的还当是寻风流的浪荡子。瞧瞧你这模样，难道又去了花间柳巷？”
  楚王大笑，“皇兄英明。”见皇上真的沉下脸，赶紧道：“皇兄可不许跟臣弟府里那母老虎说此事。说起来都怨皇兄，臣弟不愿成亲说过多少回，皇兄偏偏要臣弟娶那母老虎。啧啧，改日生下一窝半人半虎的小侄儿，皇兄可别嫌弃。”
  萧珩冷下脸，“你——”
  楚王装好酒壶，兔子似的弹起身，一溜烟儿跑出门口，边跑还边喊着：“臣弟想母后了，这就去给母后请安，改日再来让皇兄见识臣弟的臭棋。”
  萧珩无可奈何的看着楚王跑远的身影，面上露出一抹笑意。记得前世九江王谋反，楚王带兵力战三天三夜，硬是从数十万叛军中杀出一条血路进了建安城，直至累的昏死过去。事后萧珩论功行赏，有人说楚王如此不要命，是为了后宫里的太后。
  南晋祖宗定下规矩，为避免外戚专权，皇子一旦立为太子，生母则需自缢。萧珩的生母早早地没了，太后是楚王生母，但对萧珩一直照顾有加，萧珩对她也是十分敬重。
  萧珩看重楚王的情谊，重重惩罚了献言之人，给楚王了无上荣宠。
  想到叛乱，萧珩又开始背疼，伸手抚上原来长毒疮的地方，眼前似乎又看见了那个给他一刀的女人。她自知做下滔天大孽，转身从城楼跳了下去。
  萧珩亲眼看到了她眼角滚出一滴热泪，里面满是悲痛与愤恨。就算知道了白岑参与谋反，他都没想将她置于死地。萧珩不明白，她的愤恨到底从何而来。
  嗓子里堵着口气，上下不通畅，萧珩将手中的折子啪的一声扔在棋盘上。棋盘被掀翻，黑白棋子撒了一地。
  小福子吓得浑身肥肉一抖，皇上近来时不时的阴郁，又时不时的转好，着实难伺候。示意小宫女收拾地上的残局，燃起安神香。
  为皇上换上一杯热茶，小心道：“皇上，这是淑妃娘娘昨日送来的新茶，顶尖儿的大红袍，还嘱咐奴才用荷叶上的露水泡制，您要不要尝尝看？”
  香气在鼻尖萦绕，萧珩轻抿一口，茶香浓郁，还带着荷叶清新，果然好茶。
  “新晋嫔妃的住处都安排好了么？”
  皇上整日忙于公务，哪里来的闲工夫惦记新人们的安置问题。小福子多么机灵，皇上一问，便知症结在哪里，必然是想知道那个白选侍安排在哪个宫殿。说来这个白选侍真是倒霉，触谁的霉头不行，偏偏触了皇上的霉头。
  “回皇上的话，淑妃娘娘都已安排妥当。白选侍住在锦绣宫的红叶阁，和姜选侍一个院子。”
  萧珩眉梢一挑，“姜斌之女？”
  “正是。”
  “这个淑妃，跟她老头子一个脾气，乐意挑事儿。”萧珩这么说着，面上却看不出喜怒，伸手指着刚才扔掉的折子，“给朕拿过来。九江王又嫌军饷不够，整日要银子银子，没一个省心的。”
  *
  淑妃就是个事儿精！
  明明知道姜选侍与姜好莲是同族，明明知道姜好莲因为她被皇上斥责，偏偏把她和姜好枝安排在一起。
  白筠筠半躺在床上，默默问候了一万遍萧珩的祖宗。
  他是原罪，淑妃因他而生，外头要投井的姜好枝也是为他而生。
  选秀的时候，一句“如鲠在喉”让她的处境尴尬不已，此时院子里的姜好枝坐在井边哭哭啼啼，任由两个婢女在一旁指桑骂槐。
  “跟屋里那个分在一处院子，简直倒了八辈子霉，等小主得了皇上的恩宠，必然是要出去住的。屋里那个就老死在这好了。”
  “要知道跟她分在一处院子，咱们老爷就该早早的打点好，免得小主进了宫还受这份罪。但愿皇上不会因为屋里那位冷淡了小主。”
  “屋里那位这辈子是没指望了，皇上都厌弃，她还不如死了好，也不知有什么脸面活着。”
  外边越说越过分，春杏早就气红了脸，抄起扫帚就要冲出去，被白筠筠拦住。
  “都坐了一个时辰了还不跳，有本事倒是跳啊。”春杏冲着门口叨叨，欺负她家小姐的都不要脸。
  “急什么，沉住气。君子报仇，夜里不晚。”
  春杏没懂什么意思，怎么报仇夜里不晚了，见白筠筠闭着眼没一丝生气的样儿，春杏憋住没问。
  锦绣宫里大大小小错落着八个院子，新晋的低品阶嫔妃大都住在这里。院子都是独立的，之间隔得不远，这会子看热闹的听热闹的多了去了，不知道有多少眼睛和耳朵盯着红叶阁。
  姜好枝与两个婢女见白筠筠屋里熄了烛火，顿时没了演戏的精神头儿。闹了一晚上，人家连个面都不露，自己这么演有什么意思？
  白白哭哑了嗓子。
  原本打算着，姓白的出来闹一闹，明日也好换个地方住，可是没想到姓白的这么怂。亏姜好莲被她几句话撵出了宫，弄得姜家全族灰头土脸。皇上那般训斥过的人，谁还敢求娶，姜家族长做主，送姜好莲去了建安城外的庵堂，从此常伴青灯古佛。
  幸好她被选上，让姜家没有颜面彻底扫地。姜好枝就不服气了，这个姓白的明明就是个怂包，看她日后怎么整治她。
  “回去。”姜好枝拿帕子擦干眼泪，意兴阑珊的从井边站起身，拍拍裙子上的尘土，谁知刚迈脚被绊了一下，身子猛地向前扑去，幸好两个婢女扶住才没跌倒。低头一看，是块砖头。
  “连你也敢来欺负我。”姜好枝气不打一处来，捡起石头狠狠地掷入井中。好似里面砸了什么东西，除了泛起的水花，还听见咔嚓一声响。三个人回了屋，洗漱睡觉。
  进宫头一天，难免周折一些。本以为今晚可以睡个好觉，可姜好枝万万没想到自己屋里会招来“鬼”。半夜三更睡的正香，姜好枝突然被被子一压，喘不上气也说不出话，身上被一顿乱打。可怜她怎么挣扎都无法挣开头顶上的重物，身上被打的生疼生疼，再后来……就没有后来了。
  清晨，白筠筠收拾的干净利索，准备去太后宫里请安。对面的屋子里一阵嚎叫，接着便是大哭，两个婢女劝都劝不住，整个锦绣宫都听得见凄厉的哭声。
  正当锦绣宫里都好奇红叶阁里又出了什么事的时候，春杏在屋里捂着嘴偷笑，“这人不经打，扑腾一会儿就昏死过去了。小姐真厉害，能把她的屋门打开。”
  白筠筠照照铜镜，简单不失大方的随云髻，斜斜饰入一根碧玉簪，额前一枚粉色花钿，耳边垂下黄豆般大的碧玉坠子，整个人看上去清新又不扎眼。
  “姜好枝也不是个傻到底的，怕是今日会借机在太后面前告状。”以前没少看剧，匕首可以打开插销。她没有匕首，可是有脑子，总能找到趁手的东西。
  春杏紧张，手里的梳子差点落在地上，绊绊磕磕道：“那，那小姐怎么办？”万一被揭露出来，可是要重罚的。
  还能怎么办，打都打了。就算她告状，也不能空凭一张嘴，得有证据不是。
  第7章风波
  春杏看看门外，低头小声说：“扔井里了。”
  昨夜合作十分默契，手脚伶俐，干完事儿后知道把凶器销毁，并且销毁的妥妥的，可见春杏是个可造之材。白筠筠很想竖个大拇指给她，想来春杏看不懂，只得以眼神鼓励。
  太后宫里美人云集，都是一大早来给太后她老人家请安的。说是老人家，其实太后并不老，四十岁的年纪，再加上保养得当，看上去也就三十岁出头。一身棕色祥云朝服，头戴镶金九头神鸟朝冠，端的是祥和沉稳。论样貌，太后娘娘的模样在后宫之中并不出彩，可是眼神里的柔和大度和浑身风轻云淡的气度，硬是衬出了与众不同的气场。
  这次选秀共选出了十二人，位份最高的是褚贵人，其次是三位才人，六位选侍，还有末等采女两位。除了姜好枝，别的新人都早早地到了。
  白筠筠站在新人后面，与众人一样低头敛目，一副乖顺模样。众人齐齐给太后请了安，恭祝太后万福金安。
  太后打量着这批新人，纤纤玉手捻着水晶佛珠，眸中露出满意神情。念叨了几句宫训，嘱咐这些花骨朵儿多为皇家开枝散叶。
  “一个个都是可人儿的，跟桃园里的桃花儿似的，哀家看着喜欢。玳瑁，去拿哀家的珠钗匣子过来，哀家要打扮打扮这些花骨朵儿。”
  宫里人都知道，太后平日里极看重规矩，不喜奢靡，堪为后宫典范。可是下到小宫女太监，上到嫔妃，都愿意往太后的景泰宫里凑，就因为太后一高兴就赏赐物件儿。就连宫里两岁的长华长公主都知道祖母性子好，整天跟着何昭仪往景泰宫里钻。
  见玳瑁取了首饰盒过来，殿内顿时热闹起来。
  前面坐在第一排的淑妃站起身，行了个礼，娇笑道：“太后娘娘，咱们几个从潜邸上来的虽说老了些，可也是花骨朵儿，您老人家可不能偏心，光打赏这些新来的妹妹们，臣妾可不依。”
  白筠筠默默打量淑妃，春杏从宫婢处得知，淑妃马云双父亲官拜刑部尚书，乃家中嫡长女。多年来圣眷不衰，是后宫第一人。只看这模样，也知话不假。满殿美人里，淑妃的明艳仿佛一颗夜明珠般炫目。大红色海棠花样千水裙下，依然看得出身娇体软，媚态横流。如漆乌发梳成瑶台髻，皮肤白皙透亮，红唇不点而朱。一双丹凤眼媚波如春，一嗔一笑皆是风华。
  白筠筠想到一个词，天生尤物。这等美人别说男人喜欢，就是女人见了也心动。
  果然，太后伸出手指点她，“你个皮猴儿，莫说皇上有什么好物件儿都想着你，只说从哀家这处搜刮的可还少么？今日别人都有，唯独没有你的。”话虽这么说，面上笑意却是更加舒展开来。
  德妃宁风灵在一旁笑道，“妹妹这等芳华美人若是说老，姐姐这等俗人可就不敢出来见人了。妹妹们说是不是？”
  殿内一阵欢笑，纷纷应和。
  前面六个位子皆是从潜邸跟上来的老人儿，淑妃和德妃都是二品妃，一左一右坐在最前面。后面依次是何昭仪，裴昭容，楚婕妤和孙嫔。还有两位从潜邸上来的侯贵人和张贵人。进潜邸不过数月时间，也不太得宠，萧珩给了贵人的位份。
  春杏告诉过白筠筠，听宫婢说起萧珩在潜邸时，对后院的女人们十分宽和。只见给的这些位份，便知皇帝念旧。宫婢还说，皇后整日在长春宫里养病，这病却是不见好，萧珩几日前下了圣旨，招天下名医为皇后看病。治愈皇后者，赏千金，加官进爵。
  男人念旧是好事，奈何“旧”太多就不值钱了。
  太后心情更好，让玳瑁端着首饰盒赐赏，每人自己挑一件。说是挑，可是谁敢在盒子里乱拨拉，都是拿上面一件罢了。轮到白筠筠，里面的珠钗已经没了，只剩下些宫花银饰。白筠筠选了支银簪子，当即簪在发髻上。
  淑妃见没有自己的，当真跪倒在太后膝前撒起娇来，满殿尽是笑声。太后笑的腹痛，一口一个“泼猴子”，将手腕上的老坑种镯子撸下来，亲手戴在淑妃手上。淑妃这才露出笑脸儿，转身回位子上坐好。
  殿内一片和谐，看似平静，可是白筠筠却看出些门道儿。淑妃撒娇卖乖，在太后面前邀宠，何尝不是在新人面前证明自己受宠和地位。德妃看似与淑妃亲密，刚才那一嗓子调笑，又何尝不是证明自己在嫔妃中的分量。
  两人势均力敌，不依不饶。
  “什么好笑的事，让朕也来听听。”一道浑厚的男音自帘子后面传来，接着殿内刮进一阵冷风，宫女敞开帘子，萧珩走了进来。
  皇上的到来，为殿内注入一剂强烈荷尔蒙，一个个请安时娇中带嗲，腰肢软了三分。
  “皇上来的正好，太后娘娘心情大好，正敞开宝盒打赏臣妾们呢。”淑妃娇笑着，上前几步拉了皇帝的衣袖，抬起如玉般的手腕，“瞧，这可是太后娘娘赏给臣妾的，臣妾宝贝得很，以后日日供在殿内，让菩萨保佑臣妾日日逗得太后开怀，日日得太后娘娘的赏赐。”
  殿内又是一阵笑声，萧珩点着淑妃的额头，笑骂一句“不正经”。给太后请了安，萧珩坐在太后身侧，打量殿内一群女人。
  一个个目光期待，春意满满，含羞带怯，这是后宫女人的常态，萧珩觉得实属正常，若是哪个女人不这般，那才是不正常。
  眼神一扫，还真见到个不正常的。人堆后面的白筠筠低头敛目，面无表情，莫说“春”意，就连个秋意也没有。
  切！萧珩不屑，收回眼光，看到她就来气。
  “今日可都来了？”
  淑妃行礼，回道：“回皇上的话，除了姜选侍受伤，卧床静养，别的姐妹都来了。”
  受伤？
  太后敛了笑意，“昨日进的宫，可是在宫外受的伤？”转头问向一侧的德妃，“风灵，你可知晓此事？”
  德妃起身告罪，“回太后的话，此事臣妾也是刚刚从淑妃妹妹口中得知。其中缘由，臣妾并不知情。”
  皇后身子骨弱，淑妃和德妃一同打理宫务。可是姜选侍受伤，德妃却不知情。太后面上的笑意消失，语气多了几分严厉。
  “你二人一同打理宫务，为何风灵不知此事。云双，你有一人独揽之嫌，哀家可不希望看到你二人因此事闹得不和。”
  这话分量极重，淑妃跪地，面上委屈，解释道：“皇上，太后，臣妾可不敢有此意。虽说臣妾与风灵姐姐一同处理公务，那也是因为皇后娘娘身子不爽快，臣妾与风灵姐姐暂时为皇后分忧，万万不敢有独揽大权的心思。”
  德妃跪地，“皇上，太后，臣妾相信淑妃妹妹的话，此事想必另有缘由，还是让妹妹说说的好，免得委屈了妹妹。”一番话连敲带打，看似给了淑妃脸面，却是借太后和皇上来问缘由。
  萧珩记起姜斌之女姜选侍与白筠筠一个院子，抬抬下巴，示意淑妃说缘由。
  “今日臣妾来请安时，姜选侍的婢女在路上截住臣妾的轿辇，说姜选侍被同住一处的白选侍打了。臣妾便问如何打的，那婢女支支吾吾，说不出个所以然。臣妾便想着，此事有内情，既不能让姜选侍无辜挨打，又不能让白选侍无辜被冤，想着回头与德妃姐姐商量商量，查清此事再向太后和皇上回禀。”
  淑妃话一出，殿内一个个敛了神色，都回头往人堆儿里找。哪个胆子这么大，头一天进宫竟然把同品级的选侍打的卧床不起。若是真的如此，胆敢在太后面前这般撒野，那明年的今日坟头已是长满草了。
  果然，太后拧起眉头，面上冷然，声音带着一丝肃杀，“被白选侍打了？白选侍可曾来请安？站出来让哀家瞧瞧是哪一个。”
  萧珩身子往后一靠，食指一下一下敲着扶手，这个女人还真让他意外。
  第8章力辨
  白筠筠众目睽睽之下走出来，双膝一弯跪在地上，腰背却是挺得笔直。面上极其委屈，眼眶红红的，里面的泪水打着转，硬是倔强的没有流下来。
  太后和皇上注视着她，未发一言，倒是一旁的德妃先开了口。
  “白选侍，是否如姜选侍说的那般，你将她打的无法来请安。”
  德妃的言外之意，白筠筠心领神会。打到无法给太后请安，这得打成什么样儿啊！但凡还能动，又是进宫后头一次来景泰宫请安，哪怕是爬也得爬着来。