“从姑姑那里借来的，机甲工场有些远。”夏晨边解释边放下供轮椅使用的辅助斜板，把千帆的轮椅推进车里。
  这还是千帆自来到小镇后第一次乘悬浮车出远门，她想起对方不满十八岁的年龄，笑着问：“你有驾照吗？”
  “马上就拿到了。”夏晨像是生怕被千帆检查驾照一般，立刻踩下油门，操纵悬浮车飞起来。
  正值第二次日落前的黄昏时分，天空碧蓝，明净如洗，钻石之星闪烁着迷人的瑰丽光芒，薄云犹如轻纱一般散在天边，很快便被夕阳镀上一层金边。下方，薰衣草花田一望无际，在风中起伏，漾起一层层紫色的花潮。
  千帆欣赏着沿途风景，很快就到了目的地，一座占地广阔的机甲工场。远远就能看见工场招牌，“伊奥兰机甲场”几个钢铸大字在夕阳下烁烁生辉。
  夏晨驾着悬浮车，在机甲工场西门降落，经过一道关卡，门卫熟人熟路地放行，还打了声招呼：“夏少，晚上走的时候小心一点。”
  千帆掩嘴轻笑：“他叫你夏少？”
  夏晨的耳根微红，“这个工场是我父母留下的，现在姑姑在经营，我从小就在这里面玩。嗯，很小的时候，我父母就不在了。”他神色微黯。
  千帆把手轻轻搭上他的肩头，以示安慰。
  悬浮车沿着工场内的大道行驶了一阵，停在一座高大的仓库前。夏晨跳下车，放下斜板，千帆操纵轮椅滑下，张望四周。
  这座工场从外面看起来规模庞大很有气势，其实里面设施陈旧，厂房年久失修，大片区域处于闭锁状态。
  夏晨带她来的地方，正是一所废弃仓库，大铁门上挂着生锈的锁链，夏晨带着她从侧门进入。
  里面虽然亮着灯，却不够明亮，只能照亮周围一小片范围。触目所见，到处都是七零八散的机械器材，还有一些机甲的残肢断臂。
  机床边，一个技师正在做焊接工作，带着遮光镜的头盔挡住了他的大部分脸，他穿着一身灰扑扑的蓝色工作服，袖子高高挽起，露出精悍的古铜色的胳膊。
  夏晨在千帆耳边低声说：“他就是乔森，我们等一下。”
  三四分钟后，乔森完成手头工作，他取下头盔，露出一张四十岁左右、不修边幅但很有男人味的粗犷脸庞。千帆打量着他，心想，原来是位大叔。
  大叔口气随意地冲夏晨打招呼，“嗨，小子，今天把女朋友带来了？”
  脸皮薄的少年听闻此话，顿时间烧到了脖子根，他急忙分辨道：“不……不是……”
  倒是千帆口齿清晰地解释道：“你误会了，我们只是一般朋友。”
  “是一般朋友。”夏晨跟着强调。
  乔森一笑，不再打趣，他对夏晨说：“你的机甲，我又加了点新功能，要不试试？”
  夏晨带千帆来，就是想展示自己的机甲，听乔森这么一说，当然点头说好。三人穿过两旁都是杂物的通道，来到仓库尽头，乔森打开灯光。
  千帆顺着灯光亮起的方向望去，只见一台人形机甲静立在角落，高约三四米，有粗壮的手臂和双腿。颜色嘛，不太好形容，总体说来是黑色居多，但胸前有一块是灰色，左手臂上端是暗红色，腰部又镶嵌了一块银色。
  原主留给千帆的记忆库中有各色机甲，大家族的精英子弟一般都是定制机甲，其中不乏标新立异的外形和颜色，讲究所谓的机甲时尚。但眼前这台色彩不一的机甲，真的很难和时尚挂钩，如果非要形容，就是一台浑身打着金属片补丁的机甲。
  夏晨很骄傲地介绍：“这就是我的机甲，我给它起名叫英雄！”
  打着补丁的落魄英雄，千帆在心里补充。她觉得自己很不厚道，人家少年如此骄傲的东西，她怎么可以暗笑怎么可以暗笑怎么可以暗笑呢？忍了又忍，终是憋住笑意，以很用力的口气评价道：“很威风！”
  夏晨沉浸在化身机甲英雄的激情中，完全没注意到千帆奇怪的神色。对于一个少年来说，有什么比在一个美丽女孩面前展现自己的威武雄姿更令人激情澎湃的呢？
  “我演示给你看！”说着，他快步跑到机甲前，顺着机甲腿攀了上去，动作敏捷灵活，看来有些身手。
  乔森按下墙壁上的按钮，打开一旁的大门。夏晨驾驶着机甲，迈着沉重的步伐，跨出门槛。
  “看看这傻小子的水平吧！”乔森笑眯眯地回头招呼千帆。
  千帆有些不好意思，仿佛她心中的暗笑都被乔森看的清清楚楚。不知为何，从接触到的第一眼起，直觉就告诉她，这个名叫乔森的技师不是一般人。
  ☆、9|补丁机甲
  武侠小说中，总少不了某类高人——丐帮帮主，穿着破破烂烂的乞丐服，看起来穷困潦倒，一旦出手，必定不凡，引无数英雄尽折腰。
  此时，千帆心中就是这种感受。在她眼中，这台打着补丁的机甲，无论速度、灵活性还是稳定性、攻击力度，竟毫不逊于她曾见过的那些a极机甲！
  她心中的震撼无以复加，要知道这只是一个生产工业机甲的乡下工场，一个技师，竟然能够凭借手工作业，制造出一台a级机甲，若放在二十一世纪地球，就像是一家拖拉机厂造出了坦克一般，传出去必然会引起轰动！
  而夏晨，一个从没经过专业训练的乡下小子，竟然能把a级机甲操纵的有模有样，其潜力非同小可。这个热爱机甲的大男孩，若是能得到正确的指导，假以时日，必将绽放出耀眼光芒！
  “怎么样？”夏晨跳下机甲，脚步稳健地跑到千帆面前，高高的额头上沁着汗珠，在灯光下晶莹剔透。
  “令我吃惊。”千帆认真地说：“你一定会成为一名优秀的机甲师！”
  少年开心地笑起来，露出洁白整齐的牙齿：“谢谢你，千帆，你是见过大世面的，你的话让我更有信心了。”
  “不过，我有一些建议，关于你刚才演练的几个动作，比如那个回旋撩杀，向后蓄力的时间稍短，如果能再沉住1.5秒，杀进时的力量大概能增强三分之一。”
  下意识的，千帆从原主的记忆库中倒出料来，话一出口，就立刻意识到不对。夏晨瞪大眼睛，直直地看着她，仿佛在看另一个人。
  就连乔森，也树起耳朵，表现出饶有兴味的样子。
  “你练过机甲，对不对？”夏晨一把握住她的双手，激动地说，“乔森说我缺少一个正规的机甲教练，你当我的机甲甲教练好不好？”
  话至此，千帆若是推让，反而显得不把对方当朋友，她想了一下，回道：“我可以试试，但你也别抱太大希望，因为我从没教过人。”
  “那就这么说定了！”少年完全忽略了千帆的后半句话。要知道，在这个偏僻星球，找到一个亲眼见过战斗机甲的人已经很不容易，更别说是操纵过战斗机甲的人了。
  就这样，千帆的乡间生活又多了一样事做，就是指导夏晨练习战斗机甲。一开始，她心里还没准，毕竟她自己没操作过机甲，经验全是原主的，但渐渐的，她发现，一旦打开和机甲相关的记忆，许多东西都会自然而然地涌上脑海。原主过去十九年的生活，一切都是以机甲为中心，机甲已经融入这副躯体的骨血，成为本能，想忘也忘不掉。
  一个云淡风轻的上午，千帆来到机甲工场，带着一篮刚烘焙好的糕点。
  “夏晨不在。”乔森忙着手头工作，头也不抬地说。
  “我是来拜访你的。”
  千帆把糕点篮子推到乔森鼻尖，乔森放下手中的活，深深吸了下鼻子嗅味道，满脸陶醉地说：“是奶黄蛋酥，有香橙和朗姆酒两种味道！”
  “我真佩服你的鼻子。”千帆笑着把篮子递给乔森。
  乔森用帕子抹了抹手，接过篮子，随手抓了一块糕点送入口中，尝了一口，便幸福地眯上眼睛，“丫头，你的烘焙手艺越来越好了，可以去开店了。”
  “我本来也这么想，但我发现了一份更能吸引我的工作。”
  “机甲教练？”乔森嘴里嚼着糕点反问。
  “是很有前途的职业，可惜我只有一个学生。”
  “这是个问题。说实话，找遍整个星球，怕也只能找到一台战斗机甲，就是我这的。”
  千帆噗嗤一笑：“可以多制造几台啊！”
  “哪有这么容易？”乔森给了千帆一个白眼，“光造这台，就花了我五年的业余时间，我还有一份正式的工作需要糊口呢！”
  “你可以雇一个助手啊！”千帆歪着脑袋，灿然一笑，自我推销：“你觉得我怎么样？”
  “师生恋不错，夏晨那小子崇拜你，也喜欢你……”
  千帆一把夺过篮子，佯怒道：“不正经，没得吃了！”
  “好吧好吧，不说了。”乔森求饶，从千帆手中讨回篮子，左右开弓地把糕点往嘴里塞，唯恐千帆再抢走似的。
  千帆看着他吃，幽幽叹了口气：“其实，你应该也猜到了，我以前驾驶过机甲的。自从瘫痪后，本以为再也不会接触机甲，没想到遇到了夏晨和你。”
  她望着远方的天空，继续说道：“这些日子，我一直在想，我还能做什么，不能驾驶机甲了，可以制造机甲啊。我以前编过程序，虽然软件和硬件大不相同，但我可以从头学起……”
  “等等！”乔森抬起头来，嘴角挂着糕点屑：“你会编程？”
  千帆用力地点头。她已调查过星际时代的编程方法，虽然和地球二十一世纪大不相同，但基本原理是一致的，她相信自己能够胜任。
  “我这正好有一段机械手臂的控制程序要修改。”乔森操纵腕上的电子终端，调出光屏，打开一个画面，上面是密密麻麻的程序代码，又打开另一个画面，上面是说明。
  他把两份资料通过无线对接传给千帆的电子终端：“你照着说明修改一下，若是合格，我就录用你。”
  千帆回到家后，先是花了一下午的时间学习语法、理解程序，然后仔细阅读说明书，照着要求进行修改，最后从网上下载了个模拟器，运行程序。等忙完一切已是凌晨三点，她把修改好的程序发到乔森的邮箱，然后去浴室洗漱，准备睡觉。
  她刚躺下，就收到了来自乔森的视屏请求，接通后，乔森满脸质疑地问：“真是你自己做的？”
  千帆给了他一个白眼：“你半夜三更打电话就是为了怀疑我作弊？”
  “不是这个意思。”乔森解释道：“我刚才运行了下你的程序，非常棒！所以打电话通知你，你被录用了，明天上午八点，在工场主楼经理办公室见。”
  “谢谢！”千帆给了他一个感激的微笑。心底嘀咕，半夜三点还不睡觉，还在工作，看来不管哪个时代，都有工作狂这种生物啊！
  不过她本身也是个工作狂，和乔森倒是趣味相投，希望能和他合作愉快！
  第二天上午八点，她搭乘工场班机，准时出现在机甲工场的经理办公室门前。还没进门，就听见激烈的争吵声：
  “工场现在经营困难，没有裁员已经很不容易，哪来的余钱再雇人？”一个尖锐的女声怒气冲冲地吼道。
  ☆、10|从天才到鬼才
  一个更大的嗓门压过了先前女声：“我不管，就要雇她！你早就说过要给我找个助手，找了这么多年，助手的影子呢？”
  “先前给你找过多少个？你都挑三拣四地不要，现在工场真的没钱，没法添人！”女声嚷道。
  眼见这场争论没有停止的意思，千帆敲了敲门，她可不想第一天上班就迟到。
  里面的争吵声戛然而止，千帆隔门问道：“我是前来报到的云千帆，请问，可以进来吗？”
  半响，女声才不情愿地道：“进来！”
  千帆操纵轮椅，推门进去。不出所料，乔森果然在里面，正隔着办公桌，冲站着的女子吹胡子瞪眼睛。
  女子叉着腰，一副毫不相让的气势。她三十岁出头的样子，一头利落的短发，身穿深蓝色的职业套裙，气势凌厉，眼神锐利。
  “夏经理，你好。”千帆冲女子点头致敬。她知道对方叫夏敏，是夏晨的姑姑，也是机甲工场的老板。
  夏敏面色勉强地回道：“云千帆是吧？我听夏晨提过你。乔森想雇你，但现在机甲工场经营困难，连这月的工资都发不起了……”
  “我可以不要工资。”迎着对方惊讶的眼神，千帆微微笑道：“就把我当学徒吧，我不要工资，只要允许我跟着乔森干就行了。”
  乔森把头一扬，神气地说：“听到了吧，人家不要工资！”
  “这……”夏敏倒是有些过意不去了，“这样吧，我虽然开不起工资，但可以包午餐。”她从抽屉中找出一张卡片，递给千帆：“这是就餐卡，除了午餐外，还包加班餐和咖啡。”
  “谢谢。”千帆收下。
  又填了些表格，办完入职手续后，千帆跟着乔森来到工作的地方，一间充满机油味和金属噪音的大厂房。里面摆放着一台台半成品的工业机甲，十几个技师围绕着机甲，正在忙碌工作。
  乔森递给千帆一个头盔：“小心点，别被砸着脑袋了。”
  千帆一边打量里面的情形，一边暗暗庆幸，幸好她今天有准备，穿了一身适合干活不怕脏的衣服。
  “大家过来一下！”乔森吆喝道，把人聚在一起，给他们介绍新成员：“这是云千帆，我的新助手。”
  都是些干机械活的汉子，一个个瞪大了眼睛，难以置信地盯着轮椅上的残疾女孩，努力消化着刚刚听到的消息。