乔安咬牙切齿道“你行你上啊！”
  众人哈哈大笑起来。
  暮色渐起，乔毓心中的郁气却消失无踪，归刀入鞘，催促着侄子、侄女们回去歇息，自己也回院子里去沐浴，人刚走到门口，却见皇太子立在院前的晚风里，似乎已经等了很久。
  乔毓可喜欢这个外甥了，近前去打招呼，笑道“你几时来的？怎么也不让人去叫我？”
  “也没等多久。”皇太子见母亲额头有汗，便取了帕子，帮她擦拭，见她对战之后泛红的面颊，目光忽然柔和起来。
  乔毓未曾察觉，边往前走，边道“快别在这儿站着了，咱们进去喝茶。”
  “不必了，我很快便要回宫，”皇太子拉住她衣袖，叫她停下，又道“现在到这儿，只是有句话想问你。”
  乔毓回过身去，疑惑道“什么话？”
  皇太子顿了顿，似乎在斟酌言辞，垂眼看看她，忽然有些释然的笑了“小姨母，你想嫁人吗？”
  “当然不想，”乔毓不假思索道“我才不要呢！”
  “好，”对于这回答，皇太子并不觉得诧异，温声应了一句，又道“那，现在的生活，你觉得喜欢吗？”
  乔毓想了想，认真道“我很喜欢。”
  “好，”皇太子又应了一声，含笑看她一会儿，终于还是没忍住，揉了揉她有些散乱的长发“你要一直这么高兴才好。”
  ……
  皇太子回到显德殿时，天色已经黑了，成百上千盏宫灯将这座宫阙映照的灯火通明，不似人间。
  高庸守在殿外，见了他，低声道“圣上回宫之后，便一个人呆在殿中，连晚膳都没用，太子殿下还是明日再来。”
  “我有桩要紧事，急需求见父皇，”皇太子语气平静，坚持道“请内侍监代为通传。”
  高庸见他如此，只得进殿问询，不过片刻，便出来道“圣上说是不见，太子殿下，您先回去。”
  殿外灯火阑珊，不似内殿那般光亮，光影使然，皇太子脸上有淡淡的阴翳，唇线紧抿，更添几分坚持与执拗。
  他一掀衣摆，席地而跪，清楚的表明了自己的态度。
  高庸见状微惊，下意识回头去看，见身后无人，才劝道“太子殿下，您这是做什么？圣上今晚心绪不好，天大的事情，也等到明日再讲。”
  皇太子垂着眼睫，一言不发。
  高庸实在没有法子，只得再壮着胆往内殿去，恭声道“圣上，太子殿下不肯走，正跪在外边儿呢。”
  皇帝道“随他去。”
  高庸跟随皇帝多年，最是了解他秉性，虽然于皇太子不甚亲近，却是十分重视这个儿子的，现下如此言说，显然是动了怒的。
  皇家的事情——尤其又是牵扯到皇帝与皇太子，便不是他一个内侍所能置喙的了。
  高庸应了一声，退出殿去，又去劝了皇太子几句，见他置之不理，只得败退。
  暮色渐深，明月高隐，半夜里起了风，空中一颗星子也无。
  子时都快过去了，皇太子还跪在原地，高庸侍立在侧，都有些看不下去了。
  他正犹豫着要不要进殿去再问一声，却听皇帝肃然如常，却隐含疲惫的声音自内传出“滚进来。”
  高庸心下一凛，吹了大半宿冷风的脑袋还未反应过来，便见皇太子站起身，往内殿中去了。
  他暗暗叹一口气，沉默着守在门边，如同从前无数个夜晚一样。
  皇帝坐在椅上，神态静穆，静静打量长子片刻，终于道“你想说什么？”
  皇太子跪在父亲面前，平静的与他对视，语调从容，道“从小到大，陪伴我最多的人，是阿娘。”
  “……我还记得她身上的气息，记得她的声音，她的相貌，记得与她相关的一切。”
  “我记忆里的阿娘，温柔、沉稳，端方有度，人人称慕，可我现在才知道，那时候她不快乐。”
  “原来，时间能将一个人改变的这样面目全非。”
  “父皇，”皇太子膝行几步，近前叩首“阿娘前生为家族而活，为儿女而活，既不欠父母，也不欠子嗣，问心无愧，现下重归年少，便叫她顺遂心意。”
  皇帝目光清冷的打量着他，良久之后，方才道“你知道自己在说什么吗？”
  他的语气有点森冷。
  皇太子听出来了，却道“我知道。”
  皇帝颔首，道“抬起头来。”
  皇太子抬头与他对视。
  言语很难形容出父子二人此刻的神情，更难以描绘出他们此刻心绪的复杂与沉重。
  没有人再开口说话，内殿中寂静的可怕。
  打破这片安静的是高庸，他轻手轻脚的进了内殿，恭声回禀道“圣上，秦王、晋王与昭和公主三位殿下求见。”
  皇帝淡淡收回视线，道“叫他们进来。”
  秦王与皇太子年岁相当，经历相近，更能明了兄长的心思，唯恐他与父亲闹僵，这才带了弟妹前来，若有意外，也好说和。
  昭和公主见了皇帝此刻神情，再看看长兄，便知是不妙，笑嘻嘻的近前去，搂住父亲手臂，撒娇道“父皇，你怎么了？难道是跟皇兄吵架了？可不能，皇兄这么优秀，从来没叫你失望过呀。”
  皇帝露出一个浅淡的笑，拍了拍小女儿的肩，道“没什么，他喝多了。已经很晚了，你们早些回去歇息。”
  昭和公主见好就收“那我们这就走啦，父皇也早些睡。”
  秦王近前去搀扶皇太子，却被他抬手拦住，他声音平静，道“父皇，我早先说的话，您同意了吗？”
  隐忍了大半日的怒火与痛楚瞬间被他引发，皇帝忽然暴怒起来“滚出去！”
  其余几人都吃了一惊，昭和公主忙凑过去劝，皇帝指着皇太子，道“你们先去听听，他都说了什么混账话！”
  皇太子的心思，秦王是知晓的，便只垂着眼，没有做声，晋王与昭和公主听长兄说了，又是惊诧，又是不满。
  “皇兄，这怎么行？”
  晋王诧异道“母后当然是要嫁给父皇的，如若不然，父皇就没有妻子，我们也就没有母亲了！”
  “皇兄，母后只是暂时不记得我们了，她还会想起来的，”昭和公主埋怨道“若是照你所说，待她记起来，也会生你的气的。”
  “没有人有义务，要一次又一次的为别人奉献自己的一生，”皇太子道“作为乔家的女儿，母亲为了家族，已经出嫁过一次，作为我们的母亲，她已经尽过了母亲的职责。”
  “她也有自己的人生，有自己的梦想，她曾经亲眼看着这两者破灭，这难道不是最大的残忍吗？”
  “她叫乔毓，钟灵毓秀的‘毓’。”
  皇太子道“她首先是乔毓，其次才是别人的妻子，别人的母亲。她原本是能够翱翔四方的，却生生被折断翅膀。邀天之幸，才能重来一次，放她走。”
  他目光哀悯，叩头道“……父皇。”
  昭和公主与晋王面露愧色，低下头去，不说话了。
  皇帝定定看着面前的长子，欣慰之余，又有些难以言表的痛恨。
  他怎么这么会伤人心呢。
  刀刀见血，枪枪／刺肉，丝毫不留情面，就像是年轻时候的自己。
  他忽然想起自己攻打洛阳时的情态战场上七进七出，战马身中数箭，杀的刀口卷刃，衣袖灌血，心口中箭，怕影响军心，只能暂且折断，勉力向前。
  这样寂静的深夜里，他忽然找到了当年浴血疆场时的感觉，心口就像是破了个洞，呼啸着往里灌着冷风。
  真是疼啊。
  皇太子抬着头，仍旧在看着父亲。
  “……好。”
  皇帝听见自己这样回答他“阿琰，朕不是输给了你，而是输给了你母亲。”
  从太原到洛阳，再从兖州到长安，他攻无不克，战无不胜，从没有吃过败仗。
  可是这一次，他不得不承认自己输了。
  赢他的那个人，名叫乔毓。
  第33章 杀人
  顾老太爷一把年纪，从湘南远道而来, 本就疲惫, 短时间再匆忙赶回去, 怕会要了老命。
  乔家专程请人过来, 自然要好生接待，态度也分外殷勤。
  顾老太爷没有娶妻, 自然无有子嗣, 又不愿叫他人骨肉离散，便没有过继族中小辈到自己膝下，别人都觉他孑然一身, 他自己却看得开，每日乐呵呵的, 极为豁达。
  乔家里边儿没几个懂医术的, 卫国公与昌武郡公自幼跟随祖父习武，只略微懂些包扎止血的法子, 常山王妃学得略微多些, 但也只是粗略知晓。
  唯有乔毓, 当年认认真真的跟太夫人学过, 下了苦工，见顾老太爷在此, 便抱着医典去找他, 将自己的疑惑说与他听。
  她是个聪明人，悟性也好，顾老太爷有一搭没一搭的说了会儿, 便察觉她资质不俗，底子也打得好，倒真起了爱才之心，仔细教导起来。
  乔安与乔南几个小辈打算约着小姑母出门打猎，往她院子里去找，却扑了个空，再一打听，知道是到顾老太爷那儿去了，又结伴去寻。
  “小姑母，你学这个做什么？”乔静手中捏着马鞭，有些不解的道：“乔家又不是请不起大夫。”
  “大夫会的是大夫的，我学会的却是我自己的，”乔毓认真道：“求人不如求己，若是有一日，你们不在府中，请不到大夫呢？”
  “尤其是二郎，”她看向乔安，正色道：“你是要上战场的，更要仔细学上几分，有时候，早半刻钟缠上绷带，或许就能保住一只胳膊、一条腿。”
  乔安心下一凛，应道：“侄儿明白。”
  “小姑母，听你这么一说，我也有些想学了，”乔静若有所思的点头，又满脸希冀道：“还有，那日你连发三箭，俱无虚射，功夫实在是漂亮，能不能教我？”
  乔毓笑着摸了摸她的头：“当然可以。”
  “好哎！”乔静神情雀跃，不知想起什么，撅着嘴，郁卒道：“我天性不喜欢念书，就是喜欢这个，偏生阿娘不许，管的可严了……”
  昌武郡公之妻乃是国子监祭酒陆玮之之女，真正的诗书传家，教导起自己的几个儿女，自然更有章法。
  “你阿娘自有她的苦心。”乔毓笑道：“如今天下已定，征战也少了，便该叫家中儿女好好念书，博个功名出身，我记得似乎有个词儿，就是说这个的，叫什么来着……”
  乔南笑着接了下去：“文修武偃。”
  “对对对，就是这个词儿，”乔毓语重心长道：“你看，小姑母书念得不好，说话都不如别人好听。”
  乔静苦着脸应了一声好，又道：“现在我们能出去玩儿了吗？”
  乔安也道：“自从前几日一别，敬敏他们都记挂着呢，几次遣人上门来问，说什么时候约着出去玩儿。”