第32节
作者:余塘      更新:2023-04-22 16:20      字数:6394
  事毕,他们赶往约见面的花厅。走在青卵石铺就的道路上,秦蓁拿出随身带的口脂,给色彩全褪的嘴唇上了一点淡妆。箫清羽看着她此番动作,盯着她翕动的唇,念及方才那销.魂一幕,吃吃的笑出了声。
  秦蓁手指僵住,偏转过头,窘迫赧然:“笑什么笑,我下次再也不这样了。”
  “啊,我不笑了。下次可以再来吗?”箫清羽一本正经的止住了笑声,这对他,是一件严肃的事情。
  秦蓁无言以对。好在这就到了花厅,她走了进去,不可能再回答这样的问题。
  穿过外厅,拱门垂落的珠帘间隙显现出一个着宝蓝色长裰的身影,面须半白,精神矍铄,想必就是那裴老爷,裴松年了。竟和他们一样提前到来半刻钟,看来这裴老爷要么不谙做生意的门道,要么是对刺绣的行业很感兴趣,不惜放低姿态提前到来等候。秦蓁心中有了数,撂开珠帘翩翩走了上去。
  她是晚辈,该当先行礼。秦蓁盈盈一拜,姿态柔婉:“裴老爷,是我们来迟了,还请见谅。”
  “我也刚到,坐吧,”裴松年待他们坐定,看向箫清羽,亟不可待拿出管家奉上的绣帕:“小兄弟,你家是做纺织生意的?”
  在一般人心中,做生意的当然是男人。
  箫清羽还不知秦蓁的具体行事,怎么敢说出秦蓁在暗地里做生意的事情。沉默的空档,秦蓁将话接了过去:“其实我们都不是商人,只是最近势头迸起的杭蜀绣坊的苏东家,跟我是手帕之交,她又得知我的夫君与裴大少交好,于是辗转托我们来询问些有关裴大少的事。”
  裴松年稍将这关系理清了些,继而蹙眉。跟大儿子有关的,一想就不是正经事,难道是风月场上的风流债,讨到家中来了?
  裴松年热络的表情登时冷淡了几分,语出不耐:“既然不是生意上的事,你们就自己去找承志谈吧。”
  “当然是有关生意上的事,还是关于合作的,否则怎敢叨扰您。”秦蓁从容不迫道。
  裴松年一时闹不清了,想不通大儿子和生意之间的联系。他端起茶杯品了口淡茶,又恢复客气:“到底是什么事呢。”
  秦蓁像说家常事一样稀松平常的谈起:“裴老爷可知道最近金陵城纺织生意上的动向,不知你是如何看待的,如果杭蜀绣庄想同裴家合作,您的看法又是如何。”
  裴松年倒是个耿直人,立刻滔滔不绝道:“最近的杭蜀绣庄,听说因为有一家新绣坊的加入,那可是有死灰复燃的架势啊。裴某不才,年过半百了也只小打小闹做点木材生意,但为商的都知道,经商者筚路蓝缕九死一生,功垂名就的伙伴又难以插足。现在很多人都看准了绣庄刚起的苗头,苦于无处下手掺和一股。裴某也是俗人一个,自然也想分杯羹的。”
  再有,裴家在村民眼中是地主,是有钱人,但无法改变他们是农民发家的人,对生意上的见地甚窄。现在做的木材生意看似风光,也不过是依附在别的商户身上喝点肉汤。所以裴松年无谓放下身段,攀求另一棵大树。
  裴松年非常实在,毫无保留的道完壮志,起身,鞠躬作揖:“我不知苏东家为何看上了裴家合作,裴某自信还是很勤奋诚信的一个人。请转告苏东家,要是她肯同裴家合作,我们自当竭尽全力。”
  秦蓁欣然点头:“苏东家确有这个意思,她看中了你们裴家,具体说,应该是令公子,裴大少。”
  “啊。”
  怎么会是那个不学无术的小子?
  没等裴松年想出所以然,他被秦蓁陡然转冷的语气吓了一跳:“苏东家有意跟裴大少合作,可令公子不知约束自身,得罪了苏东家的好意,这是为何呢。”
  第46章
  接连的问题抛来,裴松年应接不暇,心中都不知该对大儿子存褒存贬。这么听起来,仿佛成也萧何败萧何?裴松年忙躬身讨教怎么回事。秦蓁提点说将裴夫人和裴大少一块请过来商榷,事情会更明朗。怎么又扯上一个后宅妇人?裴松年心存疑惑,到底还是尊重来使意见,叫仆人将两人请上来。
  须臾,人就过来了,裴夫人坐在裴老爷隔几身侧,金饰环翠刺目,一双遍布细纹的眼波淡淡的,仿若与世无争,听客人与自家老爷谈生意,柔顺的半句也没插话,只是听到做生意的后半部分,她脸色渐渐滴水成冰。
  “……裴老爷可能生意上太忙,没有关注大少,也或许大少想神不知鬼不觉做出一番业绩给您看,所以没提前跟家里吱声,”秦蓁看向裴承志那边,努力让自己眼神透着一点欣赏和崇拜之感,嘴角浅笑:“裴家都喜欢穿蜀绣的衣裳配饰,裴大少在这方面竟玩出了花样,在苏家绣坊与外城沟通买卖时,裴少爷能说会道,促进了两方的合作。苏东家自己都说,她虽然会织布刺绣,但论眼光和见地,还远不如客户,那个客户就是裴大少。”
  相比于秦蓁的努力生涩,裴承志不费吹灰之力,毫不客气的顺着这番话将自己包装成能言善道的生意人,背挺如松,满面清风,端的一脸神秘莫测、慷慨激昂。
  什么缘由不重要,裴松年对纺织行业知之甚少,听到这里大喜过望,立即对儿子高看了几眼。他没忙着高兴太久,知道还有另一桩难题:“既然如此,我儿又何以得罪了苏东家?”
  秦蓁瞟了裴夫人一眼,说起:“裴老爷难道不知,近日在令公子身上所传的流言?一位女子跑来裴家做客,被裴夫人强扣下,似有意同大少爷交好。说来凑巧,那名女子,正是我箫家的堂妹,有这份渊源的缘故,才被苏东家嘱托来询问此事。”
  裴松年啊了一声,被这环环相扣的事情烧昏了头,立即瞪向内人:“怎么回事。”
  裴夫人思绪急转,她固然怕被丈夫责怪,但比起让裴承志势起,被责骂两句算得什么。当即硬气起来,反撕对方的不是:“箫夫人说我强扣人下来,可有证据?怎的我热情待客,还被反咬一口。箫夫人此言也尽出纰漏,那苏东家是想谈生意啊还是谈感情啊,怎么暗地里探查人家私底下的生活?我看莫不是你误会了什么,编出这些话来怪罪吧。”
  没人比她更了解裴承志那个废物草包,怎么可能突然崛起?要么一切都是谎言,要么就是那小畜生平时扮猪吃虎。念及后者,裴夫人眼芒凌厉闪过。
  “住嘴,无知妇人。”裴松年后知后觉般呵斥了一句,既让妻子问完了自己也疑惑的地方,也总要有人出来□□脸,挽回局势。
  “没关系,裴夫人不懂生意上的事情,也在情理之中,“秦蓁轻飘飘道出一句,拐弯抹角的赞同了裴松年说裴夫人无知的话,继而道:“关于裴大少金屋藏娇的事,根本无须刻意探查,村中早已传得风风雨雨。关于我所说的是骗人的,这完全没必要。苏东家常在街坊走动,裴老爷迟早可以当面商谈,这层窗户纸一捅就破。”
  裴松年羞惭的赔礼道歉,恭声问道:“那不知苏东家对小儿的风流韵事,有什么赐教呢?”
  说的话是委婉了些,不过跟裴夫人所问的根源一模一样。秦蓁势必要说出个能让人信服的理由:“苏东家之所以对原先的决定有了摇摆,还迁怒裴大少,原因有二。一为公。裴老爷知道,商业圈子,对门当户对更是讲究,裴大少如果娶了一个农女,岂不落了下乘,身份也自降一等,这倒是其次。裴少爷未跟女子三媒六聘行周公之礼,就将那女子接到家中传出风流名声,人品让人不敢恭维。”
  裴松年讪讪,心知这些都是流于表面的问题,他发紧的追问:“第二个原因是为何?”
  “二为私,”秦蓁侃侃道:“苏东家有一碧玉年华的远房表妹,身世清白,家世阔气,听闻裴大少还无正室,想配之,稳固双方的情谊。奈何裴大少拒绝了,这拒绝的理由是,事业未成,不谈儿女私情。没想到转眼,就同别的女子孟浪,岂不是不把苏东家放在眼里?”
  裴松年终于恍然大悟,当面发飙的怒叱儿子。裴承志忙转嫁祸水,撇嘴道:“我也不是很喜欢,是娘喜欢人家,硬把人家留下来。”
  裴松年转向妻子,暗示的责骂:“你是不是喜欢人家小姑娘,想把她留下给承志当妾室?”
  要说做妾而不是正妻,不至于太得罪苏家那边,了不得只是情感上的纠葛而已。若要为正妻,那可就把整个苏家的脸给打了。
  谁知此刻妻子极度不默契,发疯似的否决他的话:“老爷,我们承诺过,是要让含玉做承志的正室啊。人生在世,信义为先,我们答应的事不能反悔!”
  裴松年怒不可遏,额头青筋凸爆而出,桌几被他猛拍,上面的茶托哐当跳动:“承诺你个仙人板板!你哪时候跟我说了这件事,老子都不知道。”
  裴夫人迎难而上,怼上了:“老爷,这事你不想认也得认了啊,含玉这几天都住在裴家,她亲口说非承志不嫁,现在承志为了做生意,竟要做出抛弃人家的事来,这怎么能行。含玉只差临门一脚,讨个八字办了喜事,就是承志的妻了。”
  为了她的儿子们,裴夫人不得不铁了心把心事定下。听了这么久傻子也懂,只要裴承志娶了别人,和苏家那边的合作就没戏唱了。
  “还有这种事?含玉虽出身农门,也懂礼义廉耻,我想她来做客,不会是怀揣这种目的的。”秦蓁略一沉吟,提议道:“裴老爷,不如我们把含玉叫来问一问,看是否有人从中作梗,让我们大家互相误会。如果是个误会,那不就皆大欢喜吗。”
  一者裴承志做这种金屋藏娇的事,的确有碍门楣,能洗清流言对裴家有好处。二者,裴松年与只为自己生的儿子斤斤计较的裴夫人不同,在他心目中,裴承志也是他的骨肉,一介农女,配不上他的儿子。再把这件事妥善解决,还可能赢回苏东家的信任。综上,叫来箫含玉搞明白事情是很有必要的。裴松年立即遣人去叫了。
  人到来时,最先迎上去的是裴夫人,她如抓着最后一根救命稻草,亲切的握住箫含玉的手:“好孩子,我们正谈你跟承志的婚事呢。他们还不相信,你跟承志情投意合,你们这两天,好得跟一个人似的不是吗?你放心大胆的说出来,夫人我会为你做主的。”
  箫含玉犹犹豫豫,一路上下了极大的决心,此刻才抵制住诱惑。
  她将手畏缩的抽回,摇头道:“夫人弄错了,我只是把裴大哥当亲哥哥一样喜欢,怎么会,怎么会同他成婚呢。”
  她难过的低下头,那副模样看在别人眼中满是别扭尴尬。裴夫人大惊失色,指着箫含玉:“你怎么能临时变卦,反咬我一口,你是受谁的蛊惑了!小贱人,亏我这些天待你吃好穿好!”
  “够了!”裴松年上前拧住妻子的手腕,嫌她丢人现眼,将她甩回椅子上去:“我看都是你,把我们当猴一样耍。恶毒妇人。”他眼神凛冽的添了句。
  对于后宅的斗争,他向来不爱费心思去管,但不代表一无所知。这事儿略一思索,就能想通其中玄奥。让大儿子娶了农女自降身份,受益的只有正妻和她生的儿子们。
  秦蓁站了起来,准备告辞:“这样就最好了,我们就带舍妹先离开了。还请裴老爷处理好家事后,去里正那一趟,将含玉这些天在裴府帮工的纳税,直接交由里正。”
  裴松年诧异的转过身,迟钝了半晌,才跟上节奏,暗暗惊叹这到底是一场精心预设,还是眼前的女子太过玲珑剔透。他当即了然的应允,又犯难道:“家门不幸,让你们看笑话了。不知道这些乌七八糟的事,会不会影响苏东家对我们的印象?”
  秦蓁模棱两可说得不清楚:“总要先平静一段时间,让苏东家败败火,再做考量。”
  裴松年还有些犯糊涂,裴夫人就太清楚这话的意味了。有了这个约束,老爷定会把她管得严严的,不再让流言蜚语传出去。这伙人就是来解救箫含玉的吧!可裴夫人想不通,他们怎么能跟炙手可热的苏东家里应外合。
  过后有裴老爷亲自去里正那间接作证,谣言自会不攻自破。又是有裴老爷的压制,才有能力阻止裴夫人不乱说话。一切都稳妥解决。而事后裴松年怎么惩罚管教内人,那不是他们该管的了。
  裴承志要好好答谢他们夫妇,不让他们那么快离开,索性多住一晚,说起自家背靠的山后有一汪人工开采引流的泉池,四季如夏,热雾腾腾,请他们去游玩当做谢礼。自然,也顺便邀请了箫含玉。说通了以后,箫含玉倒不再别别扭扭,听闻能再多留一晚,她高兴的说要再多吃些好吃的,但不喜欢泡温泉,她讨厌水深的地方。裴承志欣然应允了,吩咐厨房做了很多糕点送到箫含玉的房里去。
  于是偌大的池中,只剩夫妻二人享受。具体来说,这是一间顶上镂空四面围墙的水池房,夜幕降临,星辰的光辉从天空倾泻,添了一层朦胧的光。
  很近的距离,都隔着星光和薄雾,让人看不清旖旎的风光,勾得人心痒痒。箫清羽在水下迈动着腿,几步走过去,将人结结实实捞在怀里。
  秦蓁用手捂住他欲压下来的嘴,似笑非笑的问:“夫君,今天跟裴老爷他们谈判,你怎么看我的?”
  箫清羽沉思在花厅的一幕,敬佩喜爱的神情不加掩饰,顺势咬住了她的手指:“让为夫大开眼界,心悦诚服。”
  秦蓁似乎对这答案不满意,歪了歪脑袋:“我鬼话连篇的,你还称赞啊?你不是不许我变坏吗,那你准许我撒谎咯?”
  箫清羽语塞。这小妖精就会变着法儿刁难他!
  “是,不能撒谎成性……”
  “啊,那就是讨厌我今天的所作所为,我不跟你好了!”
  “回来!”
  箫清羽哪有口才同她诡辩,怎么说也说不清楚,他索性动用男性的力量,蛮横的将她桎梏吻住,堵住那张犀利的小嘴。
  片刻,秦蓁沉溺在男人的攻城略地中,软下了抗拒的身子。
  亲了一会,箫清羽勉力从她唇上离开。
  “怎么不继续了。”秦蓁两条藕臂绕在他脖颈上,随着泉水起起伏伏,看见他隐约精实扩张的胸膛,她眼神迷离渐醉。
  箫清羽眸中充斥箭在弦上的猩红,克制的道:“这是人家的水池,会不会弄脏。”
  “……傻夫君,活水泉眼每时每刻都在流动的。”
  秦蓁按下他的脑袋,仰唇吻住,沉入水底。
  第47章
  裴承志扬言泡个温泉不算什么,表达不了谢意,变着法儿想带他们去玩耍,也不知是真想感谢,还是自己贪玩要人作陪。夫妻俩却推辞,才来了三天,自觉家中事务都耽搁了不少。裴承志意兴阑珊,不想让他们这么快离开。
  看他这么热忱满满,秦蓁临走前不忘提点:“你也别感激得我们太早,剩余的事,还需你自己处理呢。”
  裴承志用扇柄搔头,想得不是很透彻:“哦对,那什么苏东家,真的会安排生意给我做吗?”
  秦蓁扬起的唇似笑非笑:“你想的话,自己去同苏东家谈。”
  裴承志才知道自己被笑话了,他就是个吃喝玩乐的少爷,会做哪门子生意:“你们就别逗我了。没有你们穿针引线,苏东家那么忙的人怎么会跟我交谈。那我爹那边怎么交待?”
  秦蓁摇头轻叹:“你该防备的是你娘,而不是担心你爹那边。”
  “我娘那边不是解决妥当了吗?”
  “那是眼下的。你一旦出现私自做生意这种事,就不再是她眼中无所事事的花花大少,会拉拢你还是对付你,这我就不知道了,”秦蓁顿了顿,“至于你爹那边,用你拒绝了苏东家远房表妹的求亲,伤了和气不再往来的理由搪塞过去便可。”
  裴承志听得脸色惨白惨白的,愤起扑上去:“啊,你这是救我还是害我啊。”
  “你干什么!”
  箫清羽及时挡在秦蓁身前,像一堵坚硬的墙,铁钳一样的臂膀将裴承志反拧:“我们当然是救你了。那时候从茶庄回来里正找我麻烦,你都可以为我挺身而出。如今轮到你自己,就畏畏缩缩了么。”
  秦蓁就没那么温柔鼓励了,一针见血道:“如果你娘开始对你展开报复,你却不懂周旋,只会发生比这次更可怕的事情。裴少爷,可要当心了。”
  箫清羽附议:“就同我一样,迟早要迈开独立的一步。秦蓁这一箭双雕,依我看最大的好处,就是能促使你前进。她对你真是煞费苦心。”
  秦蓁噎住。这就是情人眼里出西施?将她美化过头了吧。
  一开始谋划这件事情时,她就将裴承志的后果放在最后考虑的……
  看裴承志现在这惨样,她不忍心说出口。
  裴承志说要一个人静静,没再兴致勃勃邀请他们去哪里玩。
  盛夏来临,箫清羽赶早回去处理狩猎的事,等秋收来临之前,要腾出时间细心照料稻穗的最后成长时期。
  天说热就热起来,像一屉蒸笼。箫家从分离出二房后,陷入了颓靡不振。大房分的田土多,干的活也更多,连箫弘光这等孱弱的文人,也不得不撂起衫摆下地耕作,整个家里像抽走了顶梁柱,所有重活压得他们喘不过气,整天怨声哀叹,忙得昏天暗地。这一天因为客人的到来,难得收起戾气,同客人吃茶聊天,传出热闹的笑声。
  这两个客人是李秀珠和她娘李婶。