在他的意识里女人只要性情温顺洗衣干净烧饭好吃便适合娶回家当妻子，这几点那个小丫头全满足。
  刘芙被丈夫突然改变主意公然替颜溪讲话的举动惊得懵了懵，反应过来愈发气恼。
  合该出力费心的是她，最后落下心肠最狠毒也是她。
  压下强烈的委屈，怒声朝目光如豆的两人反问:
  “销了籍成为浮户，难道别个便不晓得她之前是给人当丫鬟使唤？！”
  以二婶一家子的为人，若是弟弟坚持娶颜溪，估计人还没进刘家大门，颜溪给侯府当丫鬟的风言风语早被传开。
  以后让弟弟如何抬起头堂堂正正做人？
  长姐如母，为了亲手带大的弟弟的将来着想，她绝不赞同此门婚事。
  刘怀安被其驳得哑口无言，嚅嚅嘴接不上话来，而李诚觉得妻子钻进牛角尖出不来了。
  即便姐弟感情再深，若刘家儿郎坚持结亲，怎可能让她一个出嫁的晚辈来一口否决，根本不合礼节嘛。
  不过清楚此刻说什么妻子也难听进去，便闭口不语。
  话说满心难过的刘怀安从大姐刘芙家离开，经过柳条街时举目往东水门方向望去，此刻他真想不管不顾永远不再回来。
  可尚存的一丝理智告诉自己现在不可莽撞行动冒然消失，恐怕家人铁定要报官，需得交代清楚。
  哥嫂的脾性他都了解，只要动之以情晓之以理，大哥应该对他以后少归家的做法不会说什么。
  而大嫂，若拿作坊的三成红利作为交换条件，别说离家出走了，即便自己出嫁当和尚大概她也不会反对。
  至于二叔三叔，家里的木工铺子由他们说了算，可涉及到长房其它事情，不过是口头训斥棍棒惩治，他们还没除族的权利。
  ……
  颜溪见到刘怀安时，已是正月初六。
  过完“破五”节，略显冷清的街肆重新归于喧嚣。
  人有惰性，颜溪也不例外，歇息了十来日突然起早，可以预见性地没法实现。
  在整生物钟的作用下，开业首日她起晚近一个时辰。如打仗一般，熬煮好汤水已到了半晌午。
  此时，和风徐徐，日头正暖，大院的女人们聚在一处做着针线活，闲叙家常。
  男人们也大都未做活，出门去瓦子里喝茶听曲寻乐子了，其中包括万正兴。
  为图个六六大顺出摊的吉利，颜溪婉拒了大家的邀请，说等上元节再去耍逛。
  从房屋步出正准备推车的颜溪，看到肩背包裹的刘怀安出现于院中，在同李氏刘氏等人说着拜年的吉庆话，惊讶道:
  “你怎这时候过来？万大哥说待上元节后才开工。”
  颜溪原以为刘怀安会等正月十五年节彻底过完才来，毕竟修建福塔辛苦大几个月，怎么着也地家中多呆着日子，没想到对方这么早就跑过来。
  她似乎将刘怀安讲过给自己拜年之事忘得一干二净。
  “三郎你忘了，我说过要来给万大哥和你贺新年的！”
  心事尽去暂无后顾之忧的刘怀安见了颜溪笑的如沐春风，上前帮她一起把板车门外响道里。
  而对她丝毫不记得自己说过的一点都未生气。
  一个人吃吃喝喝睡睡的好不潇洒的颜溪并非忘记了他说过来的话语，但未当真罢了。
  “自然记得，不过我道你许久未归家，走亲访友没空暇时间过来。”
  听他提起走亲访友，刘怀安面上的笑容收敛了些，年初二他跟姐姐闹僵后，初三登门拜年时几乎没怎么正面讲过话。
  或许以后他们姐弟都不会再像以往那般毫无芥蒂的亲近，想到那种淡漠的情形，心里便一阵难过。
  颜溪发现他情绪突然异常，猜自己那句话陈述不当，忙笑着转移话题说:
  “你快去打开房门透透气散散霉味。那间房几个月没住人。”
  然后转身指了指门口的板车，“我得去挣钱糊口了，去岁过个肥年，荷包都掏空了。”
  “嗯，我正有此打算，趁节前空闲时给屋子里添补些家什，提前几日搬进来暖暖房。”刘怀安颔首笑着玩笑道。
  冬至那次聚会说要在此处赁房后，经李氏之手腊月中旬便把房子租好了。
  “行呀，到时摆桌席面请大院里的租户热闹热闹。”
  九流巷子有个不成文的规定，新租进来的租户需请院中左邻右吃酒或送些手信礼品，以得大伙的关照，上次颜溪没请客吃酒，而是送了不少东西。
  “这那有何难。不过我烧菜本事差，空到时要麻烦你来帮忙。”
  “没问题！”颜溪欣然应允，抬头瞧见太阳老高，摆摆手不再跟他闲扯。
  再次跨过门槛时，刘怀安立在两旁多琢磨了会，牙齿摁了下嘴唇点点头，才回房。
  ……
  “怀安，你这是做什么？”万正兴见刘怀安拿着墨斗蹲在正院门口来回测量什么，不禁好奇发问。
  “门槛太陡了，院里人过车不方便，我在里外两边各做个坡，省力不少。”墨线丈量出数据后，刘怀安默默记在心里。
  “是为了三郎每日推车轻省些吧。”万正兴面露了然地答他，大院除三郎有板车且每日来往，人家其它租户从未如此频繁使用。
  被其猜中心思的刘怀安耳尖开始发热，支支吾吾辩驳道:“也不全是因三郎，阿婆年岁大，我怕她哪日下脚时腾空摔倒。”
  万正兴听此，有些感动，忽然想起昨日同以前的两个作头喝酒时谈论的事情，便道:
  “这个月二十二，吏部一位主事重修家院，咱们那日一起过去。”
  “嗯，辛苦你了，万大哥！”刘怀安知道活计来了，而且还是为朝廷官员修葺院落，比跟着姐夫那帮人起点要高许多。
  “辛苦啥啊，这次可不只万大哥一个作头，还有另外俩，你都认识。”
  为朝廷营建千慈塔所带来的好处开始显现，许多出色的工匠进入不少人的眼，其中有不少江南籍出身的。
  第31章 察觉异常 晚上接着码
  听万正兴的口气自己应该对他所说的那俩人非常熟悉, 稍一思索，微微蹙了蹙眉头。
  “是陈叔和张大哥？”
  “正是他们俩！”万正兴眉宇间尽显欢喜，在他心中两人无论眼界还匠艺是都比自己强。
  没想到此次竟让他也做作头, 跟他们身份并齐, 如何不高兴。
  尽管万正兴对陈张两人赞赏有加, 可刘怀安对他们的印象却不怎么样，想方设法套学旁人的精巧手艺而对自家的却往往露三分藏七分，而且处事过于油滑。
  他曾私下向万正兴提醒两次，可对方完全不以为意还道其做法情有可原。说什么教会徒弟饿死师傅之类的话。
  抬头见万正兴红光焕发满脸兴奋，刘怀安犹豫了下, 终是没说什么扫兴的话, 点点头轻笑着应了声。
  ……
  “这样直接压过去没事吗？”颜溪指着被木板覆在其上保护着的槛坡迟疑问道。
  由于改造大院门槛，昨日她都是将板车放在隔壁邻居的院子里，尽管有刘怀安帮忙把汤水提到停在院外的车子，但仍然十分不便。
  本以为还得两天麻烦，想不到出摊回来尚未至门口, 刘怀安便冲她招手, 说是可以过车子了。
  “放心吧, 天气干燥凝的快。再说上面还铺了板子, 要不我来帮你推！”刘怀安做势从颜溪手中接过车把。
  “不用，不用, 我自己来！”颜溪连连摇头，为修门槛之事, 大院中晓得她和刘怀安相熟的租户都开玩笑打趣她, 虽没有特殊含义，可总觉得怪怪的。
  大伙又非傻子，怎会猜不出新修有坡度的院门槛最方便的人是她颜溪, 颜溪自己亦心里跟明镜一样。
  说不感动肯定是假的，试想当有人默默为你解决掉一件苦恼已久的事情，即便再冷漠的人亦会心有触动吧。
  颜溪感动的同时，心底也生出几分慌乱。
  怕因对方润物细无声的关怀让她一发不可收拾地陷入泥淖中。
  以致丧失理智丢开底线，最后为婚姻为对方拔刺削皮，让自己变得面目全非。
  还好，上天留给她的有时间。
  在两人一争一推间全被站在自家门口的万正兴的妻子李氏瞧见，眉头皱着目睹他们之间的互动。
  念起丈夫同刘怀安走的比较近，再过几日又一同出门做事，眸中划过一丝隐忧。
  吃罢晚饭，院落归于静寂。
  因为各种烦心事，颜溪躺在床上翻来覆去无法入睡，一会纠结春天来了要不要去城郊花农处批发花草，趁着花市旺季赚点快钱。
  一会思绪又跑到刘怀安身上，当对方的好浮现眼前，赶紧将他种种缺点丢出来，砸醒自己。
  同她一样睡不着的，还有正对面房中暗自郁闷的李氏。
  “还没睡？”
  万正兴因憧憬今后匠途一片大好，兴奋的入不了眠。发觉身侧的妻子时而翻身时而叹气，便出声问。
  李氏躺平身子点点头，望着漆黑的帐顶才反应过来丈夫看不到，便轻轻应了句。
  “心头有事？”万正兴随口问说。
  “大郎，你……”李氏语气迟疑。
  “怎么？家里的事？”万正兴听妻子犹豫不决，才将思绪收回正视道。
  “你……你有无察觉刘家兄弟举止有些异常？”
  第32章 兄弟，打住吧 劝说
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  “异常？”
  万正兴不解地发问, 随即凝神回想刘怀安近日的行为，想了一会儿没发现什么特别之处，便摇摇头纳闷回道:
  “不是跟之前一个样嘛, 哪有什么异常？”
  李氏反问丈夫:“难道大郎不觉得他和三郎太过亲近了吗？”
  说完, 藏在夜色中的面庞露出几分不自在。