鸳鸯遂辞了出来，同小丫头来至贾母房中，回了一遍.看见贾母与李纨打双陆，鸳鸯旁边瞧着.李纨的骰子好，掷下去把老太太的锤打下了好几个去.鸳鸯抿着嘴儿笑.忽见宝玉进来，  手中提了两个细蔑丝的小笼子，笼内有几个蝈蝈儿，说道：“我听说老太太夜里睡不着，我给老太太留下解解闷。”贾母笑道：“你别瞅着你老子不在家，你只管淘气。”宝玉笑道：“我没有淘气。”贾母道：“你没淘气，不在学房里念书，为什么又弄这个东西呢。”宝玉道：“不是我自己弄的.今儿因师父叫环儿和兰儿对对子，环儿对不来，我悄悄的告诉了他.他说了，师父喜欢，夸了他两句.他感激我的情，买了来孝敬我的.  我才拿了来孝敬老太太的。”贾母道：“他没有天天念书么，为什么对不上来？对不上来就叫你儒大爷爷打他的嘴巴子，看他臊不臊.你也够受了，不记得你老子在家时，一叫做诗做词，唬的倒象个小鬼儿似的，这会子又说嘴了.那环儿小子更没出息，求人替做了，就变着方法儿打点人.这么点子孩子就闹鬼闹神的，也不害臊，赶大了还不知是个什么东西呢.  说的满屋子人都笑了.贾母又问道：“兰小子呢，做上来了没有？这该环儿替他了，他又比他小了.是不是？宝玉笑道：“他倒没有，却是自己对的。”贾母道：“我不信，不然就也是你闹了鬼了.如今你还了得，`羊群里跑出骆驼来了，就只你大.'你又会做文章了。”宝玉笑道：“实在是他作的.师父还夸他明儿一定有出息呢.老太太不信，就打发人叫了他来亲自试试，老太太就知道了。”贾母道：“果然这么着我才喜欢.我不过怕你撒谎.既是他做的，这孩子明儿大概还有一点儿出息。”因看着李纨，又想起贾珠来，这也不枉你大哥哥死了，你大嫂子拉扯他一场，日后也替你大哥哥顶门壮户.  说到这里，不禁流下泪来.李纨听了这话，却也动心，只是贾母已经伤心，自己连忙忍住泪笑劝道：“这是老祖宗的余德，我们托着老祖宗的福罢咧.只要他应得了老祖宗的话，  就是我们的造化了.老祖宗看着也喜欢，怎么倒伤起心来呢。”因又回头向宝玉道：“宝叔叔明儿别这么夸他，他多大孩子，知道什么.你不过是爱惜他的意思，他那里懂得，一来二去，眼大心肥，那里还能够有长进呢。”贾母道：“你嫂子这也说的是.就只他还太小呢，也别逼ォ紧了他.小孩子胆儿小，一时逼急了，弄出点子毛病来，书倒念不成，把你的工夫都白糟踏了。”贾母说到这里，李纨却忍不住扑簌簌掉下泪来，连忙擦了.
  只见贾环贾兰也都进来给贾母请了安.贾兰又见过他母亲，然后过来在贾母旁边侍立.  贾母道：“我刚才听见你叔叔说你对的好对子，师父夸你来着。”贾兰也不言语，只管抿着嘴儿笑.鸳鸯过来说道：“请示老太太，晚饭伺候下了。”贾母道：“请你姨太太去罢。”琥珀接着便叫人去王夫人那边请薛姨妈.这里宝玉贾环退出.素云和小丫头们过来把双陆收起.  李纨尚等着伺候贾母的晚饭，贾兰便跟着他母亲站着.贾母道：“你们娘儿两个跟着我吃罢。”李纨答应了.一时摆上饭来，丫鬟回来禀道：“太太叫回老太太，  姨太太这几天浮来暂去，不能过来回老太太，今日饭后家去了。”于是贾母叫贾兰在身旁边坐下，大家吃饭，不必细述.
  却说贾母刚吃完了饭，盥漱了，歪在床上说闲话儿.只见小丫头子告诉琥珀，琥珀过来回贾母道：“东府大爷请晚安来了。”贾母道：“你们告诉他，如今他办理家务乏乏的，叫他歇着去罢.我知道了。”小丫头告诉老婆子们，老婆子才告诉贾珍.贾珍然后退出.到了次日，贾珍过来料理诸事.门上小厮陆续回了几件事，又一个小厮回道：“庄头送果子来了。”贾珍道：“单子呢？那小厮连忙呈上.贾珍看时，上面写着不过是时鲜果品，还夹带菜蔬野味若干在内.贾珍看完，问向来经管的是谁.门上的回道：“是周瑞。”便叫周瑞：“照帐点清，送往里头交代.等我把来帐抄下一个底子，留着好对。”又叫告诉厨房，  把下菜中添几宗给送果子的来人，照常赏饭给钱。”周瑞答应了.一面叫人搬至凤姐儿院子里去，又把庄上的帐同果子交代明白.出去了一回儿，又进来回贾珍道：“才刚来的果子，大爷曾点过数目没有？贾珍道：“我那里有工夫点这个呢.给了你帐，你照帐点就是了。”周瑞道：“小的曾点过，也没有少，也不能多出来.大爷既留下底子，再叫送果子来的人问问，他这帐是真的假的。”贾珍道：“这是怎么说，不过是几个果子罢咧，  有什么要紧.我又没有疑你。”说着，只见鲍二走来，磕了一个头，说道：“求大爷原旧放小的在外头伺候罢。”贾珍道：“你们这又是怎么着？鲍二道：“奴才在这里又说不上话来.  贾珍道：“谁叫你说话。”鲍二道：“何苦来，在这里作眼睛珠儿。”周瑞接口道：“奴才在这里经管地租庄子，银钱出入每年也有三五十万来往，老爷太太奶奶们从没有说过话的，  何况这些零星东西.若照鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了.  贾珍想道：“必是鲍二在这里拌嘴，不如叫他出去。”因向鲍二说道：“快滚罢。”又告诉周瑞说：“你也不用说了，你干你的事罢。”二人各自散了.
  贾珍正在厢房里歇着，  听见门上闹的翻江搅海.叫人去查问，回来说道：“鲍二和周瑞的干儿子打架.  贾珍道：“周瑞的干儿子是谁？门上的回道：“他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里喝酒闹事，常来门上坐着.听见鲍二与周瑞拌嘴，他就插在里头。”贾珍道：“这却可恶.把鲍二和那个什么何几给我一块儿捆起来！周瑞呢？门上的回道：“打架时他先走了。”贾珍道：“给我拿了来！这还了得了！众人答应了.正嚷着，贾琏也回来了，  贾珍便告诉了一遍.贾琏道：“这还了得！又添了人去拿周瑞.周瑞知道躲不过，也找到了.贾珍便叫都捆上.贾琏便向周瑞道：“你们前头的话也不要紧，大爷说开了，很是了.为什么外头又打架！你们打架已经使不得，又弄个野杂种什么何三来闹，你不压伏压伏他们，倒竟走了。”就把周瑞踢了几脚.贾珍道：“单打周瑞不中用。”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子，撵了出去，方和贾琏两个商量正事.下人背地里便生出许多议论来：  也有说贾珍护短的，也有说不会调停的，也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着二爷叫了来的吗，这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了.人多嘴杂，纷纷不一.
  却说贾政自从在工部掌印，  家人中尽有发财的.那贾芸听见了，也要插手弄一点事儿，  便在外头说了几个工头，讲了成数，便买了些时新绣货，要走凤姐儿门子.凤姐正在房中听见丫头们说：“大爷二爷都生了气，在外头打人呢。”凤姐听了，不知何故，正要叫人去问问，  只见贾琏已进来了，把外面的事告诉了一遍.凤姐道：“事情虽不要紧，但这风俗儿断不可长.此刻还算咱们家里正旺的时候儿，他们就敢打架.以后小辈儿们当了家，他们越发难制伏了.前年我在东府里，亲眼见过焦大吃的烂醉，躺在台阶子底下骂人，  不管上上下下一混汤子的混骂.他虽是有过功的人，到底主子奴才的名分，  也要存点儿体统才好.珍大奶奶不是我说是个老实头，个个人都叫他养得无法无天的.  如今又弄出一个什么鲍二，我还听见是你和珍大爷得用的人，为什么今儿又打他呢？贾琏听了这话刺心，便觉讪讪的，拿话来支开，借有事，说着就走了.
  小红进来回道：“芸二爷在外头要见奶奶。”凤姐一想，他又来做什么？便道：“叫他进来罢。”小红出来，瞅着贾芸微微一笑.贾芸赶忙凑近一步问道：“姑娘替我回了没有？  小红红了脸，说道：“我就是见二爷的事多。”贾芸道：“何曾有多少事能到里头来劳动姑娘呢.就是那一年姑娘在宝二叔房里，我才和姑娘——小红怕人撞见，不等说完，  赶忙问道：“那年我换给二爷的一块绢子，二爷见了没有？那贾芸听了这句话，喜的心花俱开，才要说话，只见一个小丫头从里面出来，贾芸连忙同着小红往里走.两个人一左一右，  相离不远，贾芸悄悄的道：“回来我出来还是你送出我来，我告诉你还有笑话儿呢.  小红听了，把脸飞红，瞅了贾芸一眼，也不答言.同他到了凤姐门口，自己先进去回了，  然后出来，掀起帘子点手儿，口中却故意说道：“奶奶请芸二爷进来呢。”
  贾芸笑了一笑，跟着他走进房来，见了凤姐儿，请了安，并说：“母亲叫问好。”凤姐也问了他母亲好.凤姐道：“你来有什么事？贾芸道：“侄儿从前承婶娘疼爱，心上时刻想着，总过意不去.欲要孝敬婶娘，又怕婶娘多想.如今重阳时候，略备了一点儿东西.婶娘这里那一件没有，不过是侄儿一点孝心.只怕婶娘不肯赏脸。”凤姐儿笑道：“有话坐下说。”贾芸才侧身坐了，连忙将东西捧着搁在旁边桌上.凤姐又道：“你不是什么有余的人，何苦又去花钱.我又不等着使.你今日来意是怎么个想头儿，你倒是实说。”贾芸道：“并没有别的想头儿，不过感念婶娘的恩惠，过意不去罢咧。”说着微微的笑了.凤姐道：“不是这么说.你手里窄，我很知道，我何苦白白儿使你的.你要我收下这个东西，须先和我说明白了.要是这么含着骨头露着肉的，我倒不收。”贾芸没法儿，只得站起来陪着笑儿说道：“并不是有什么妄想.前几日听见老爷总办陵工，侄儿有几个朋友办过好些工程，极妥当的，要求婶娘在老爷跟前提一提.办得一两种，侄儿再忘不了婶娘的恩典.若是家里用得着，侄儿也能给婶娘出力。”凤姐道：“若是别的我却可以作主.至于衙门里的事，上头呢，都是堂官司员定的，底下呢，都是那些书办衙役们办的.别人只怕插不上手.连自己的家人，也不过跟着老爷伏侍伏侍.就是你二叔去，亦只是为的是各自家里的事，他也并不能搀越公事.论家事，这里是踩一头儿橇一头儿的，连珍大爷还弹压不住，你的年纪儿又轻，辈数儿又小，那里缠的清这些人呢.况且衙门里头的事差不多儿也要完了，  不过吃饭瞎跑.你在家里什么事作不得，难道没了这碗饭吃不成.我这是实在话，你自己回去想想就知道了.你的情意我已经领了，把东西快拿回去，  是那里弄来的，仍旧给人家送了去罢。”正说着，只见奶妈子一大起带了巧姐儿进来.那巧姐儿身上穿得锦团花簇，手里拿着好些顽意儿，笑嘻嘻走到凤姐身边学舌.贾芸一见，便站起来笑盈盈的赶着说道：“这就是大妹妹么？你要什么好东西不要？那巧姐儿便哑的一声哭了.贾芸连忙退下.凤姐道：“乖乖不怕。”连忙将巧姐揽在怀里道：“这是你芸大哥哥，怎么认起生来了。”贾芸道：“妹妹生得好相貌，将来又是个有大造化的。”那巧姐儿回头把贾芸一瞧，又哭起来，叠连几次.贾芸看这光景坐不住，便起身告辞要走.  凤姐道：“你把东西带了去罢。”贾芸道：“这一点子婶娘还不赏脸？凤姐道：“你不带去，  我便叫人送到你家去.芸哥儿，你不要这么样，你又不是外人，我这里有机会，  少不得打发人去叫你，没有事也没法儿，不在乎这些东东西西上的。”贾芸看见凤姐执意不受，只得红着脸道：“既这么着，我再找得用的东西来孝敬婶娘罢。”凤姐儿便叫小红拿了东西，跟着贾芸送出来.
  贾芸走着，一面心中想道：“人说二奶奶利害，果然利害.一点儿都不漏缝，真正斩钉截铁，怪不得没有后世.这巧姐儿更怪，见了我好象前世的冤家似的.真正晦气，白闹了这么一天。”小红见贾芸没得彩头，也不高兴，拿着东西跟出来.贾芸接过来，打开包儿拣了两件，悄悄的递给小红.小红不接，嘴里说道：“二爷别这么着，看奶奶知道了，  大家倒不好看。”贾芸道：“你好生收着罢，怕什么，那里就知道了呢.你若不要，就是瞧不起我了.  小红微微一笑，才接过来，说道：“谁要你这些东西，算什么呢。”说了这句话，  把脸又飞红了.贾芸也笑道：“我也不是为东西，况且那东西也算不了什么。”说着话儿，  两个已走到二门口.贾芸把下剩的仍旧揣在怀内.小红催着贾芸道：“你先去罢，  有什么事情，只管来找我.我今日在这院里了，又不隔手。”贾芸点点头儿，说道：“二奶奶太利害，我可惜不能长来.刚才我说的话，你横竖心里明白，得了空儿再告诉你罢.  小红满脸羞红，说道：“你去罢，明儿也长来走走.谁叫你和他生疏呢。”贾芸道：“知道了。”贾芸说着出了院门.这里小红站在门口，怔怔的看他去远了，才回来了.
  却说凤姐在房中吩咐预备晚饭，  因又问道：“你们熬了粥了没有？丫鬟们连忙去问，  回来回道：“预备了。”凤姐道：“你们把那南边来的糟东西弄一两碟来罢。”秋桐答应了，  叫丫头们伺候.平儿走来笑道：“我倒忘了，今儿晌午奶奶在上头老太太那边的时候，水月庵的师父打发人来，要向奶奶讨两瓶南小菜，还要支用几个月的月银，说是身上不受用.我问那道婆来着：`师父怎么不受用？'他说：`四五天了，前儿夜里因那些小沙弥小道士里头有几个女孩子睡觉没有吹灯，他说了几次不听.那一夜看见他们三更以后灯还点着呢，他便叫他们吹灯，个个都睡着了，没有人答应，只得自己亲自起来给他们吹灭了.回到炕上，只见有两个人，一男一女，坐在炕上.他赶着问是谁，那里把一根绳子往他脖子上一套，他便叫起人来.众人听见，点上灯火一齐赶来，已经躺在地下，满口吐白沫子，幸亏救醒了.此时还不能吃东西，所以叫来寻些小菜儿的.'我因奶奶不在房中，不便给他.我说：`奶奶此时没有空儿，在上头呢，回来告诉.'便打发他回去了.才刚听见说起南菜，方想起来了，不然就忘了。”凤姐听了，呆了一呆，说道：“南菜不是还有呢，叫人送些去就是了.那银子过一天叫芹哥来领就是了。”又见小红进来回道：“才刚二爷差人来，说是今晚城外有事，不能回来，先通知一声。”凤姐道：“是了。”
  说着，  只听见小丫头从后面喘吁吁的嚷着直跑到院子里来，外面平儿接着，还有几个丫头们，咕咕唧唧的说话.凤姐道：“你们说什么呢？平儿道：“小丫头子有些胆怯，说鬼话。”凤姐叫那一个小丫头进来，问道：“什么鬼话？那丫头道：“我才刚到后边去叫打杂儿的添煤，  只听得三间空屋子里哗喇哗喇的响，我还道是猫儿耗子，又听得嗳的一声，象个人出气儿的似的.我害怕，就跑回来了。”凤姐骂道：“胡说！我这里断不兴说神说鬼，  我从来不信这些个话.快滚出去罢。”那小丫头出去了.凤姐便叫彩明将一天零碎日用帐对过一遍，时已将近二更.大家又歇了一回，略说些闲话，遂叫各人安歇去罢.凤姐也睡下了.将近三更，凤姐似睡不睡，觉得身上寒毛一乍，自己惊醒了，越躺着越发起渗来，因叫平儿秋桐过来作伴.二人也不解何意.那秋桐本来不顺凤姐，后来贾琏因尤二姐之事不大爱惜他了，  凤姐又笼络他，如今倒也安静，只是心里比平儿差多了，外面情儿.今见凤姐不受用，只得端上茶来.凤姐喝了一口，道：“难为你，睡去罢，只留平儿在这里就够了。”秋桐却要献勤儿，因说道：“奶奶睡不着，倒是我们两个轮流坐坐也使得.  凤姐一面说，一面睡着了.平儿秋桐看见凤姐已睡，只听得远远的鸡叫了，二人方都穿着衣服略躺了一躺，就天亮了，连忙起来伏侍凤姐梳洗.凤姐因夜中之事，  心神恍惚不宁，只是一味要强，仍然扎挣起来.正坐着纳闷，忽听个小丫头子在院里问道：“平姑娘在屋里么？平儿答应了一声，那小丫头掀起帘子进来，却是王夫人打发过来来找贾琏，  说：“外头有人回要紧的官事.老爷才出了门，太太叫快请二爷过去呢。”凤姐听见唬了一跳.未知何事，下回分解.
  下卷 第八十九回 人亡物在公子填词　蛇影杯弓颦卿绝粒
  更新时间:2007-1-12 23:59:19 本章字数:6383
  却说凤姐正自起来纳闷，忽听见小丫头这话，又唬了一跳，连忙问道：“什么官事？小丫头道：“也不知道.刚才二门上小厮回进来，回老爷有要紧的官事，所以太太叫我请二爷来了.  凤姐听是工部里的事，才把心略略的放下，因说道：“你回去回太太，就说二爷昨日晚上出城有事，没有回来.打发人先回珍大爷去罢。”那丫头答应着去了.
  一时贾珍过来见了部里的人，问明了，进来见了王夫人，回道：“部中来报，昨日总河奏到河南一带决了河口，湮没了几府州县.又要开销国帑，修理城工.工部司官又有一番照料，所以部里特来报知老爷的。”说完退出，及贾政回家来回明.从此直到冬间，贾政天天有事，常在衙门里.宝玉的工课也渐渐松了，只是怕贾政觉察出来，不敢不常在学房里去念书，连黛玉处也不敢常去.
  那时已到十月中旬，  宝玉起来要往学房中去.这日天气陡寒，只见袭人早已打点出一包衣服，  向宝玉道：“今日天气很冷，早晚宁使暖些。”说着，把衣服拿出来给宝玉挑了一件穿.  又包了一件，叫小丫头拿出交给焙茗，嘱咐道：“天气凉，二爷要换时，好生预备着。”焙茗答应了，抱着毡包，跟着宝玉自去.宝玉到了学房中，做了自己的工课，  忽听得纸窗呼喇喇一派风声.代儒道：“天气又发冷。”把风门推开一看，只见西北上一层层的黑云渐渐往东南扑上来.  焙茗走进来回宝玉道：“二爷，天气冷了，再添些衣服罢。”宝玉点点头儿.只见焙茗拿进一件衣服来，宝玉不看则已，看了时神已痴了.那些小学生都巴着眼瞧，  却原是晴雯所补的那件雀金裘.宝玉道：“怎么拿这一件来！是谁给你的？焙茗道：“是里头姑娘们包出来的。”宝玉道：“我身上不大冷，且不穿呢，包上罢.  代儒只当宝玉可惜这件衣服，却也心里喜他知道俭省.焙茗道：“二爷穿上罢，着了凉，又是奴才的不是了.二爷只当疼奴才罢。”宝玉无奈，只得穿上，呆呆的对着书坐着.  代儒也只当他看书，不甚理会.晚间放学时，宝玉便往代儒托病告假一天.代儒本来上年纪的人，  也不过伴着几个孩子解闷儿，时常也八病九痛的，乐得去一个少操一日心.况且明知贾政事忙，贾母溺爱，便点点头儿.
  宝玉一径回来，见过贾母王夫人，也是这样说，自然没有不信的，略坐一坐便回园中去了.见了袭人等，也不似往日有说有笑的，便和衣躺在炕上.袭人道：“晚饭预备下了，这会儿吃还是等一等儿？宝玉道：“我不吃了，心里不舒服.你们吃去罢。”袭人道：“那么着你也该把这件衣服换下来了，那个东西那里禁得住揉搓。”宝玉道：“不用换。”袭人道：“倒也不但是娇嫩物儿，你瞧瞧那上头的针线也不该这么糟蹋他呀。”宝玉听了这话，正碰在他心坎儿上，叹了一口气道：“那么着，你就收拾起来给我包好了，我也总不穿他了。”说着，站起来脱下.袭人才过来接时，宝玉已经自己叠起.袭人道：“二爷怎么今日这样勤谨起来了？宝玉也不答言，叠好了，便问：“包这个的包袱呢？麝月连忙递过来，  让他自己包好，回头却和袭人挤着眼儿笑.宝玉也不理会，自己坐着，无精打彩，猛听架上钟响，自己低头看了看表，针已指到酉初二刻了.一时小丫头点上灯来.  袭人道：“你不吃饭，喝一口粥儿罢.别净饿着，看仔细饿上虚火来，那又是我们的累赘了.  宝玉摇摇头儿，说：“不大饿，强吃了倒不受用。”袭人道：“既这么着，就索性早些歇着罢。”于是袭人麝月铺设好了，宝玉也就歇下，翻来复去只睡不着，将及黎明，反朦胧睡去，不一顿饭时，早又醒了.
  此时袭人麝月也都起来.  袭人道：“昨夜听着你翻腾到五更多，我也不敢问你.后来我就睡着了，不知到底你睡着了没有？宝玉道：“也睡了一睡，不知怎么就醒了。”袭人道：“你没有什么不受用？宝玉道：“没有，只是心上发烦。”袭人道：“今日学房里去不去？  宝玉道：“我昨儿已经告了一天假了，今儿我要想园里逛一天，散散心，只是怕冷.  你叫他们收拾一间房子，备下一炉香，搁下纸墨笔砚.你们只管干你们的，我自己静坐半天才好.别叫他们来搅我。”麝月接着道：“二爷要静静儿的用工夫，谁敢来搅。”袭人道：“这么着很好，也省得着了凉.自己坐坐，心神也不散。”因又问：“你既懒待吃饭，今日吃什么？早说好传给厨房里去。”宝玉道：“还是随便罢，不必闹的大惊小怪的.倒是要几个果子搁在那屋里，  借点果子香。”袭人道：“那个屋里好？别的都不大干净，只有晴雯起先住的那一间，因一向无人，还干净，就是清冷些。”宝玉道：“不妨，把火盆挪过去就是了。”袭人答应了.正说着，只见一个小丫头端了一个茶盘儿，一个碗，一双牙箸，递给麝月道：“这是刚才花姑娘要的，厨房里老婆子送了来了。”麝月接了一看，却是一碗燕窝汤，便问袭人道：“这是姐姐要的么？袭人笑道：“昨夜二爷没吃饭，又翻腾了一夜，想来今日早起心里必是发空的，所以我告诉小丫头们叫厨房里作了这个来的.  袭人一面叫小丫头放桌儿，麝月打发宝玉喝了，漱了口.只见秋纹走来说道：“那屋里已经收拾妥了，但等着一时炭劲过了，二爷再进去罢。”宝玉点头，只是一腔心事，懒怠说话.  一时小丫头来请，说笔砚都安放妥当了.宝玉道：“知道了。”又一个小丫头回道：“早饭得了.二爷在那里吃？宝玉道：“就拿了来罢，不必累赘了。”小丫头答应了自去.一时端上饭来，宝玉笑了一笑，向袭人麝月道：“我心里闷得很，自己吃只怕又吃不下去，  不如你们两个同我一块儿吃，或者吃的香甜，我也多吃些。”麝月笑道：“这是二爷的高兴，我们可不敢。”袭人道：“其实也使得，我们一处喝酒，也不止今日.只是偶然替你解闷儿还使得，  若认真这样，还有什么规矩体统呢。”说着三人坐下.宝玉在上首，  袭人麝月两个打横陪着.吃了饭，小丫头端上漱口茶，两个看着撤了下去.宝玉因端着茶，默默如有所思，又坐了一坐，便问道：“那屋里收拾妥了么？麝月道：“头里就回过了，这回子又问。”
  宝玉略坐了一坐，  便过这间屋子来，亲自点了一炷香，摆上些果品，便叫人出去，关上了门.外面袭人等都静悄无声.宝玉拿了一幅泥金角花的粉红笺出来，口中祝了几句，便提起笔来写道：
  怡红主人焚付晴姐知之，酌茗清香，庶几来飨.其词云：
  随身伴，独自意绸缪.谁料风波平地起，顿教躯命即
  时休.孰与话轻柔？东逝水，无复向西流.想象更无
  怀梦草，  添衣还见翠云裘.脉脉使人愁！写毕，就在香上点个火焚化了.静静儿等着，直待一炷香点尽了，才开门出来.袭人道：“怎么出来了？想来又闷的慌了。”
  宝玉笑了一笑，假说道：“我原是心里烦，才找个地方儿静坐坐儿.这会子好了，还要外头走走去呢。”说着，一径出来，到了潇湘馆中，在院里问道：“林妹妹在家里呢么？紫鹃接应道：“是谁？掀帘看时，笑道：“原来是宝二爷.姑娘在屋里呢，请二爷到屋里坐着.  宝玉同着紫鹃走进来.黛玉却在里间呢，说道：“紫鹃，请二爷屋里坐罢。”宝玉走到里间门口，  看见新写的一付紫墨色泥金云龙笺的小对，上写着：“绿窗明月在，青史古人空.  宝玉看了，笑了一笑，走入门去，笑问道：“妹妹做什么呢？黛玉站起来迎了两步，笑着让道：“请坐.我在这里写经，只剩得两行了，等写完了再说话儿。”因叫雪雁倒茶.宝玉道：“你别动，只管写。”说着，一面看见中间挂着一幅单条，上面画着一个嫦娥，  带着一个侍者，又一个女仙，也有一个侍者，捧着一个长长儿的衣囊似的，二人身边略有些云护，别无点缀，全仿李龙眠白描笔意，上有斗寒图三字，用八分书写着.宝玉道：“妹妹这幅《斗寒图》可是新挂上的？黛玉道：“可不是.昨日他们收拾屋子，我想起来，拿出来叫他们挂上的。”宝玉道：“是什么出处？黛玉笑道：“眼前熟的很的，  还要问人。”宝玉笑道：“我一时想不起，妹妹告诉我罢。”黛玉道：“岂不闻`青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟'。”宝玉道：“是啊.这个实在新奇雅致，却好此时拿出来挂。”说着，又东瞧瞧，西走走.
  雪雁沏了茶来，宝玉吃着.又等了一会子，黛玉经才写完，站起来道：“简慢了。”宝玉笑道：“妹妹还是这么客气。”但见黛玉身上穿着月白绣花小毛皮袄，加上银鼠坎肩，头上挽着随常云髻，簪上一枝赤金匾簪，别无花朵，腰下系着杨妃色绣花绵裙.真比如：
  亭亭玉树临风立，冉冉香莲带露开.宝玉因问道：“妹妹这两日弹琴来着没有？黛玉道：“两日没弹了.因为写字已经觉得手冷，那里还去弹琴。”宝玉道：“不弹也罢了.我想琴虽是清高之品，  却不是好东西，从没有弹琴里弹出富贵寿考来的，只有弹出忧思怨乱来的.  再者弹琴也得心里记谱，未免费心.依我说，妹妹身子又单弱，不操这心也罢了。”黛玉抿着嘴儿笑.宝玉指着壁上道：“这张琴可就是么？怎么这么短？黛玉笑道：“这张琴不是短，因我小时学抚的时候别的琴都够不着，因此特地做起来的.虽不是焦尾枯桐，  这鹤山凤尾还配得齐整，龙池雁足高下还相宜.你看这断纹不是牛旄似的么，  所以音韵也还清越。”宝玉道：“妹妹这几天来做诗没有？黛玉道：“自结社以后没大作.  宝玉笑道：“你别瞒我，我听见你吟的什么`不可オ，素心如何天上月'，你搁在琴里觉得音响分外的响亮.  有的没有？黛玉道：“你怎么听见了？宝玉道：“我那一天从蓼风轩来听见的，又恐怕打断你的清韵，所以静听了一会就走了.我正要问你：前路是平韵，  到末了儿忽转了仄韵，是个什么意思？黛玉道：“这是人心自然之音，做到那里就到那里，  原没有一定的。”宝玉道：“原来如此.可惜我不知音，枉听了一会子。”黛玉道：“古来知音人能有几个？宝玉听了.又觉得出言冒失了，又怕寒了黛玉的心，坐了一坐，心里象有许多话，却再无可讲的.黛玉因方才的话也是冲口而出，此时回想，觉得太冷淡些，也就无话.宝玉一发打量黛玉设疑，遂讪讪的站起来说道：“妹妹坐着罢.我还要到三妹妹那里瞧瞧去呢。”黛玉道：“你若是见了三妹妹，替我问候一声罢。”宝玉答应着便出来了.
  黛玉送至屋门口，  自己回来闷闷的坐着，心里想道：“宝玉近来说话半吐半吞，忽冷忽热，也不知他是什么意思。”正想着，紫鹃走来道：“姑娘，经不写了？我把笔砚都收好了？黛玉道：“不写了，收起去罢。”说着，自己走到里间屋里床上歪着，慢慢的细想.紫鹃进来问道：“姑娘喝碗茶罢？黛玉道：“不喝呢.我略歪歪儿，你们自己去罢。”
  紫鹃答应着出来，只见雪雁一个人在那里发呆.紫鹃走到他跟前问道：“你这会子也有了什么心事了么？  雪雁只顾发呆，倒被他唬了一跳，因说道：“你别嚷，今日我听见了一句话，我告诉你听，奇不奇.你可别言语。”说着，往屋里努嘴儿.因自己先行，点着头儿叫紫鹃同他出来，到门外平台底下，悄悄儿的道：“姐姐你听见了么？宝玉定了亲了！  紫鹃听见，唬了一跳，说道：“这是那里来的话？只怕不真罢。”雪雁道：“怎么不真，别人大概都知道，就只咱们没听见。”紫鹃道：“你是那里听来的？雪雁道：“我听见侍书说的，是个什么知府家，家资也好，人才也好。”紫鹃正听时，只听得黛玉咳嗽了一声，  似乎起来的光景.紫鹃恐怕他出来听见，便拉了雪雁摇摇手儿，往里望望，不见动静，  才又悄悄儿的问道：“他到底怎么说来？雪雁道：“前儿不是叫我到三姑娘那里去道谢吗，  三姑娘不在屋里，只有侍书在那里.大家坐着，无意中说起宝二爷的淘气来，他说宝二爷怎么好，  只会顽儿，全不象大人的样子，已经说亲了，还是这么呆头呆脑.我问他定了没有，他说是定了，是个什么王大爷做媒的.那王大爷是东府里的亲戚，所以也不用打听，  一说就成了。”紫鹃侧着头想了一想，这句话奇！又问道：“怎么家里没有人说起？  雪雁道：“侍书也说的是老太太的意思.若一说起，恐怕宝玉野了心，所以都不提起.  侍书告诉了我，又叮嘱千万不可露风，说出来只道是我多嘴。”把手往里一指，所以他面前也不提.今日是你问起，我不犯瞒你。”正说到这里，只听鹦鹉叫唤，学着说：“姑娘回来了，快倒茶来！倒把紫鹃雪雁吓了一跳，回头并不见有人，便骂了鹦鹉一声，走进屋内.只见黛玉喘吁吁的刚坐在椅子上，紫鹃搭讪着问茶问水.黛玉问道：“你们两个那里去了？再叫不出一个人来。”说着便走到炕边，将身子一歪，仍旧倒在炕上，往里躺下，叫把帐子撩下.紫鹃雪雁答应出去.他两个心里疑惑方才的话只怕被他听了去了，只好大家不提.谁知黛玉一腔心事，又窃听了紫鹃雪雁的话，虽不很明白，  已听得了七八分，如同将身撂在大海里一般.思前想后，竟应了前日梦中之谶，千愁万恨，堆上心来.左右打算，不如早些死了，免得眼见了意外的事情，那时反倒无趣.又想到自己没了爹娘的苦，自今以后，把身子一天一天的糟踏起来，一年半载，少不得身登清净.打定了主意，被也不盖，衣也不添，竟是合眼装睡.紫鹃和雪雁来伺候几次，不见动静，又不好叫唤.晚饭都不吃.点灯已后，紫鹃掀开帐子，见已睡著了，被窝都蹬在脚后.怕他着了凉，轻轻儿拿来盖上.黛玉也不动，单待他出去，仍然褪下.那紫鹃只管问雪雁：“今儿的话到底是真的是假的？雪雁道：“怎么不真。”紫鹃道：“侍书怎么知道的？雪雁道：“是小红那里听来的。”紫鹃道：“头里咱们说话，只怕姑娘听见了，你看刚才的神情，  大有原故.今日以后，咱们倒别提这件事了。”说着，两个人也收拾要睡.紫鹃进来看时，只见黛玉被窝又蹬下来，复又给他轻轻盖上.一宿晚景不提.
  次日，黛玉清早起来，也不叫人，独自一个呆呆的坐着.紫鹃醒来，看见黛玉已起，便惊问道：“姑娘怎么这么早？黛玉道：“可不是，睡得早，所以醒得早。”紫鹃连忙起来，叫醒雪雁，伺候梳洗.那黛玉对着镜子，只管呆呆的自看.看了一回，那泪珠儿断断连连，早已湿透了罗帕.正是：
  瘦影正临春水照，  卿须怜我我怜卿.紫鹃在旁也不敢劝，只怕倒把闲话勾引旧恨来.迟了好一会，黛玉才随便梳洗了，那眼中泪渍终是不干.又自坐了一会，叫紫鹃道：“你把藏香点上。”紫鹃道：“姑娘，你睡也没睡得几时，如何点香？不是要写经？黛玉点点头儿.  紫鹃道：“姑娘今日醒得太早，这会子又写经，只怕太劳神了罢。”黛玉道：“不怕，早完了早好.况且我也并不是为经，倒借着写字解解闷儿.以后你们见了我的字迹，  就算见了我的面儿了。”说着，那泪直流下来.紫鹃听了这话，不但不能再劝，连自己也掌不住滴下泪来.  原来黛玉立定主意，自此已后，有意糟踏身子，茶饭无心，每日渐减下来.  宝玉下学时，也常抽空问候，只是黛玉虽有万千言语，自知年纪已大，又不便似小时可以柔情挑逗，所以满腔心事，只是说不出来.宝玉欲将实言安慰，又恐黛玉生嗔，  反添病症.两个人见了面，只得用浮言劝慰，真真是亲极反疏了.那黛玉虽有贾母王夫人等怜恤，  不过请医调治，只说黛玉常病，那里知他的心病.紫鹃等虽知其意，也不敢说.从此一天一天的减，到半月之后，肠胃日薄，一日果然粥都不能吃了.黛玉日间听见的话，都似宝玉娶亲的话，看见怡红院中的人，无论上下，也象宝玉娶亲的光景.薛姨妈来看，黛玉不见宝钗，越发起疑心，索性不要人来看望，也不肯吃药，只要速死.睡梦之中，常听见有人叫宝二***.一片疑心，竟成蛇影.一日竟是绝粒，粥也不喝，恹恹一息，垂毙殆尽.未知黛玉性命如何，且看下回分解.
  下卷 第九十回 失绵衣贫女耐嗷嘈　送果品小郎惊叵测
  更新时间:2007-1-12 23:59:19 本章字数:6525
  却说黛玉自立意自戕之后，渐渐不支，一日竟至绝粒.从前十几天内，贾母等轮流看望，  他有时还说几句话，这两日索性不大言语.心里虽有时昏晕，却也有时清楚.贾母等见他这病不似无因而起，  也将紫鹃雪雁盘问过两次，两个那里敢说.便是紫鹃欲向侍书打听消息，  又怕越闹越真，黛玉更死得快了，所以见了侍书，毫不提起.那雪雁是他传话弄出这样缘故来，此时恨不得长出百十个嘴来说我没说，自然更不敢提起.到了这一天黛玉绝粒之日，紫鹃料无指望了，守着哭了会子，因出来偷向雪雁道：“你进屋里来好好儿的守着他.  我去回老太太，太太和二奶奶去，今日这个光景大非往常可比了。”雪雁答应，紫鹃自去.
  这里雪雁正在屋里伴着黛玉，  见他昏昏沉沉，小孩子家那里见过这个样儿，只打谅如此便是死的光景了，心中又痛又怕，恨不得紫鹃一时回来才好.正怕着，只听窗外脚步走响，雪雁知是紫鹃回来，才放下心了，连忙站起来掀着里间帘子等他.只见外面帘子响处，进来了一个人，却是侍书.那侍书是探春打发来看黛玉的，见雪雁在那里掀着帘子，  便问道：“姑娘怎么样？雪雁点点头儿叫他进来.侍书跟进来，见紫鹃不在屋里，瞧了瞧黛玉，只剩得残喘微延，唬的惊疑不止，因问：“紫鹃姐姐呢？雪雁道：“告诉上屋里去了。”那雪雁此时只打谅黛玉心中一无所知了，又见紫鹃不在面前，因悄悄的拉了侍书的手问道：“你前日告诉我说的什么王大爷给这里宝二爷说了亲，是真话么？侍书道：：怎么不真。”雪雁道：“多早晚放定的？侍书道：“那里就放定了呢.那一天我告诉你时，是我听见小红说的.后来我到二奶奶那边去，二奶奶正和平姐姐说呢，说那都是门客们借着这个事讨老爷的喜欢，  往后好拉拢的意思.别说大太太说不好，就是大太太愿意，  说那姑娘好，那大太太眼里看的出什么人来！再者老太太心里早有了人了，就在咱们园子里的.大太太那里摸的着底呢.老太太不过因老爷的话，不得不问问罢咧.  又听见二奶奶说，宝玉的事，老太太总是要亲上作亲的，凭谁来说亲，横竖不中用.  雪雁听到这里，也忘了神了，因说道：“这是怎么说，白白的送了我们这一位的命了！  侍书道：“这是从那里说起？雪雁道：“你还不知道呢.前日都是我和紫鹃姐姐说来着，  这一位听见了，就弄到这步田地了。”侍书道：“你悄悄儿的说罢，看仔细他听见了.  雪雁道：“人事都不省了，瞧瞧罢，左不过在这一两天了。”正说着，只见紫鹃掀帘进来说：“这还了得！你们有什么话，还不出去说，还在这里说.索性逼死他就完了。”侍书道：“我不信有这样奇事。”紫鹃道：“好姐姐，不是我说，你又该恼了.你懂得什么呢！懂得也不传这些舌了。”
  这里三个人正说着，  只听黛玉忽然又嗽了一声.紫鹃连忙跑到炕沿前站着，侍书雪雁也都不言语了.紫鹃弯着腰，在黛玉身后轻轻问道：“姑娘喝口水罢。”黛玉微微答应了一声.雪雁连忙倒了半钟滚白水，紫鹃接了托着，侍书也走近前来.紫鹃和他摇头儿，  不叫他说话，侍书只得咽住了.站了一回，黛玉又嗽了一声.紫鹃趁势问道：“姑娘喝水呀？黛玉又微微应了一声，那头似有欲抬之意，那里抬得起.紫鹃爬上炕去，爬在黛玉旁边，端着水试了冷热，送到唇边，扶了黛玉的头，就到碗边，喝了一口.紫鹃才要拿时，黛玉意思还要喝一口，紫鹃便托着那碗不动.黛玉又喝了一口，摇摇头儿不喝了，喘了一口气，仍旧躺下.半日，微微睁眼说道：“刚才说话不是侍书么？紫鹃答应道：“是.  侍书尚未出去，因连忙过来问候.黛玉睁眼看了，点点头儿，又歇了一歇，说道：“回去问你姑娘好罢.  侍书见这番光景，只当黛玉嫌烦，只得悄悄的退出去了.原来那黛玉虽则病势沉重，心里却还明白.起先侍书雪雁说话时，他也模糊听见了一半句，却只作不知，  也因实无精神答理.及听了雪雁侍书的话，才明白过前头的事情原是议而未成的，又兼侍书说是凤姐说的，老太太的主意亲上作亲，又是园中住着的，非自己而谁？因此一想，阴极阳生，心神顿觉清爽许多，所以才喝了两口水，又要想问侍书的话.恰好贾母，王夫人，李纨，凤姐听见紫鹃之言，都赶着来看.黛玉心中疑团已破，自然不似先前寻死之意了.虽身体软弱，精神短少，却也勉强答应一两句了.凤姐因叫过紫鹃问道：“姑娘也不至这样，这是怎么说，你这样唬人。”紫鹃道：“实在头里看着不好，才敢去告诉的，  回来见姑娘竟好了许多，也就怪了。”贾母笑道：“你也别怪他，他懂得什么.  看见不好就言语，这倒是他明白的地方，小孩子家，不嘴懒脚懒就好。”说了一回，贾母等料着无妨，也就去了.正是：
  心病终须心药治，  解铃还是系铃人.不言黛玉病渐减退，且说雪雁紫鹃背地里都念佛.  雪雁向紫鹃说道：“亏他好了，只是病的奇怪，好的也奇怪。”紫鹃道：“病的倒不怪，  就只好的奇怪.想来宝玉和姑娘必是姻缘，人家说的`好事多磨'，又说道`是姻缘棒打不回'.这样看起来，人心天意，他们两个竟是天配的了.再者，你想那一年我说了林姑娘要回南去，把宝玉没急死了，闹得家翻宅乱.如今一句话，又把这一个弄得死去活来.  可不说的三生石上百年前结下的么。”说着，两个悄悄的抿着嘴笑了一回.雪雁又道：“幸亏好了.咱们明儿再别说了，就是宝玉娶了别的人家儿的姑娘，我亲见他在那里结亲，  我也再不露一句话了。”紫鹃笑道：“这就是了。”不但紫鹃和雪雁在私下里讲究，就是众人也都知道黛玉的病也病得奇怪，好也好得奇怪，三三两两，唧唧哝哝议论着.不多几时，连凤姐儿也知道了，邢王二夫人也有些疑惑，倒是贾母略猜着了八九.
  那时正值邢王二夫人凤姐等在贾母房中说闲话，说起黛玉的病来.贾母道：“我正要告诉你们，宝玉和林丫头是从小儿在一处的，我只说小孩子们，怕什么？以后时常听得林丫头忽然病，忽然好，都为有了些知觉了.所以我想他们若尽着搁在一块儿，毕竟不成体统.  你们怎么说？王夫人听了，便呆了一呆，只得答应道：“林姑娘是个有心计儿的.至于宝玉，呆头呆恼，不避嫌疑是有的，看起外面，却还都是个小孩儿形象.此时若忽然或把那一个分出园外，  不是倒露了什么痕迹了么.古来说的：`男大须婚，女大须嫁.'老太太想，倒是赶着把他们的事办办也罢了。”贾母皱了一皱眉，说道：“林丫头的乖僻，虽也是他的好处，我的心里不把林丫头配他，也是为这点子.况且林丫头这样虚弱，  恐不是有寿的.只有宝丫头最妥。”王夫人道：“不但老太太这么想，我们也是这样.但林姑娘也得给他说了人家儿才好，不然女孩儿家长大了，那个没有心事？倘或真与宝玉有些私心，若知道宝玉定下宝丫头，那倒不成事了。”贾母道：“自然先给宝玉娶了亲，  然后给林丫头说人家，再没有先是外人后是自己的.况且林丫头年纪到底比宝玉小两岁.依你们这样说，倒是宝玉定亲的话不许叫他知道倒罢了。”凤姐便吩咐众丫头们道：“你们听见了，宝二爷定亲的话，不许混吵嚷.若有多嘴的，c防着他的皮。”贾母又向凤姐道：“凤哥儿，你如今自从身上不大好，也不大管园里的事了.我告诉你，须得经点儿心.  不但这个，就象前年那些人喝酒耍钱，都不是事.你还精细些，少不得多分点心儿，  严紧严紧他们才好.况且我看他们也就只还服你。”凤姐答应了.娘儿们又说了一回话，  方各自散了.从此凤姐常到园中照料.一日，刚走进大观园，到了紫菱洲畔，  只听见一个老婆子在那里嚷.凤姐走到跟前，那婆子才瞧见了，早垂手侍立，口里请了安.凤姐道：“你在这里闹什么？婆子道：“蒙奶奶们派我在这里看守花果，我也没有差错，  不料邢姑娘的丫头说我们是贼。”凤姐道：“为什么呢？婆子道：“昨儿我们家的黑儿跟着我到这里顽了一回，  他不知道，又往邢姑娘那边去瞧了一瞧，我就叫他回去了.今儿早起听见他们丫头说丢了东西了.我问他丢了什么，他就问起我来了。”凤姐道：“问了你一声，也犯不着生气呀。”婆子道：“这里园子到底是奶奶家里的，并不是他们家里的.  我们都是奶奶派的，贼名儿怎么敢认呢。”凤姐照脸啐了一口，厉声道：“你少在我跟前唠唠叨叨的！你在这里照看，姑娘丢了东西，你们就该问哪，怎么说出这些没道理的话来.把老林叫了来，撵出他去。”丫头们答应了.只见邢岫烟赶忙出来，迎着凤姐陪笑道：“这使不得，没有的事，事情早过去了。”凤姐道：“姑娘，不是这个话.倒不讲事情，这名分上太岂有此理了。”岫烟见婆子跪在地下告饶，便忙请凤姐到里边去坐.  凤姐道：“他们这种人我知道，他除了我，其余都没上没下的了。”岫烟再三替他讨饶，只说自己的丫头不好.凤姐道：“我看着邢姑娘的分上，饶你这一次。”婆子才起来，磕了头，又给岫烟磕了头，才出去了.
  这里二人让了坐.  凤姐笑问道：“你丢了什么东西了？岫烟笑道：“没有什么要紧的，是一件红小袄儿，已经旧了的.我原叫他们找，找不着就罢了.这小丫头不懂事，问了那婆子一声，那婆子自然不依了.这都是小丫头糊涂不懂事，我也骂了几句，已经过去了，不必再提了。”凤姐把岫烟内外一瞧，看见虽有些皮绵衣服，已是半新不旧的，未必能暖和.他的被窝多半是薄的.至于房中桌上摆设的东西，就是老太太拿来的，却一些不动，收拾的干干净净.凤姐心上便很爱敬他，说道：“一件衣服原不要紧，这时候冷，  又是贴身的，怎么就不问一声儿呢.这撒野的奴才了不得了！说了一回，凤姐出来，各处去坐了一坐，就回去了.到了自己房中，叫平儿取了一件大红洋绉的小袄儿，一件松花色绫子一斗珠儿的小皮袄，  一条宝蓝盘锦镶花绵裙，一件佛青银鼠褂子，包好叫人送去.
  那时岫烟被那老婆子聒噪了一场，虽有凤姐来压住，心上终是不安.想起许多姊妹们在这里，没有一个下人敢得罪他的，独自我这里，他们言三语四，刚刚凤姐来碰见。”想来想去，终是没意思，又说不出来.正在吞声饮泣，看见凤姐那边的丰儿送衣服过来.岫烟一看，决不肯受.丰儿道：“奶奶吩咐我说，姑娘要嫌是旧衣裳，将来送新的来。”  岫烟笑谢道：“承***好意，只是因我丢了衣服，他就拿来，我断不敢受.你拿回去千万谢你们奶奶，  承你***情，我算领了。”倒拿个荷包给了丰儿.那丰儿只得拿了去了.  不多时，又见平儿同着丰儿过来，岫烟忙迎着问了好，让了坐.平儿笑说道：“我们奶奶说，姑娘特外道的了不得。”岫烟道：“不是外道，实在不过意。”平儿道：“奶奶说，姑娘要不收这衣裳，不是嫌太旧，就是瞧不起我们奶奶.刚才说了，我要拿回去，奶奶不依我呢。”岫烟红着脸笑谢道：“这样说了，叫我不敢不收。”又让了一回茶.
  平儿同丰儿回去，将到凤姐那边，碰见薛家差来的一个老婆子，接着问好.平儿便问道：“你那里来的？婆子道：“那边太太姑娘叫我来请各位太太，奶奶，姑娘们的安.我才刚在奶奶前问起姑娘来，说姑娘到园中去了.可是从邢姑娘那里来么？平儿道：“你怎么知道？  婆子道：“方才听见说.真真的二奶奶和姑娘们的行事叫人感念。”平儿笑了一笑说：“你回来坐着罢。”婆子道：“我还有事，改日再过来瞧姑娘罢。”说着走了.平儿回来，回复了凤姐.不在话下.
  且说薛姨妈家中被金桂搅得翻江倒海，  看见婆子回来，述起岫烟的事，宝钗母女二人不免滴下泪来.  宝钗道：“都为哥哥不在家，所以叫邢姑娘多吃几天苦.如今还亏凤姐姐不错.  咱们底下也得留心，到底是咱们家里人。”说着，只见薛蝌进来说道：“大哥哥这几年在外头相与的都是些什么人，  连一个正经的也没有，来一起子，都是些狐群狗党.我看他们那里是不放心，不过将来探探消息儿罢咧.这两天都被我干出去了.以后吩咐了门上，  不许传进这种人来。”薛姨妈道：“又是蒋玉菡那些人哪？薛蝌道：“蒋玉菡却倒没来，  倒是别人。”薛姨妈听了薛蝌的话，不觉又伤心起来，说道：“我虽有儿，  如今就象没有的了，就是上司准了，也是个废人.你虽是我侄儿，我看你还比你哥哥明白些，  我这后辈子全靠你了.你自己从今更要学好.再者，你聘下的媳妇儿，家道不比往时了.人家的女孩儿出门子不是容易，再没别的想头，只盼着女婿能干，他就有日子过了.  若邢丫头也象这个东西，说着把手往里头一指，道：“我也不说了.邢丫头实在是个有廉耻有心计儿的，又守得贫，耐得富.只是等咱们的事情过去了，早些把你们的正经事完结了，也了我一宗心事。”薛蝌道：“琴妹妹还没有出门子，这倒是太太烦心的一件事.至于这个，可算什么呢。”大家又说了一回闲话.
  薛蝌回到自己房中，吃了晚饭，想起邢岫烟住在贾府园中，终是寄人篱下，况且又穷，日用起居，不想可知.况兼当初一路同来，模样儿性格儿都知道的.可知天意不均：如夏金桂这种人，偏教他有钱，娇养得这般泼辣，邢岫烟这种人，偏教他这样受苦.阎王判命的时候，不知如何判法的.想到闷来也想吟诗一首，写出来出出胸中的闷气.又苦自己没有工夫，只得混写道：
  蛟龙失水似枯鱼，两地情怀感索居.
  同在泥涂多受苦，不知何日向清虚.写毕看了一回，意欲拿来粘在壁上，又不好意思.  自己沉吟道：“不要被人看见笑话。”又念了一遍，道：“管他呢，左右粘上自己看着解闷儿罢。”又看了一回，到底不好，拿来夹在书里.又想自己年纪可也不小了，家中又碰见这样飞灾横祸，不知何日了局，致使幽闺弱质，弄得这般凄凉寂寞.正在那里想时，  只见宝蟾推门进来，拿着一个盒子，笑嘻嘻放在桌上.薛蝌站起来让坐.宝蟾笑着向薛蝌道：“这是四碟果子，一小壶儿酒，大奶奶叫给二爷送来的。”薛蝌陪笑道：“大奶奶费心.但是叫小丫头们送来就完了，怎么又劳动姐姐呢。”宝蟾道：“好说.自家人，二爷何必说这些套话.  再者我们大爷这件事，实在叫二爷操心，大奶奶久已要亲自弄点什么儿谢二爷，又怕别人多心.二爷是知道的，咱们家里都是言合意不合，送点子东西没要紧，倒没的惹人七嘴八舌的讲究.所以今日些微的弄了一两样果子，一壶酒，叫我亲自悄悄儿的送来.  说着，又笑瞅了薛蝌一眼，道：“明儿二爷再别说这些话，叫人听着怪不好意思的.我们不过也是底下的人，伏侍的着大爷就伏侍的着二爷，这有何妨呢。”薛蝌一则秉性忠厚，二则到底年轻，只是向来不见金桂和宝蟾如此相待，心中想到刚才宝蟾说为薛蟠之事也是情理，因说道：“果子留下罢，这个酒儿，姐姐只管拿回去.我向来的酒上实在很有限，  挤住了偶然喝一钟，平日无事是不能喝的.难道大奶奶和姐姐还不知道么。”宝蟾道：“别的我作得主，独这一件事，我可不敢应.大***脾气儿，二爷是知道的，  我拿回去，不说二爷不喝，倒要说我不尽心了。”薛蝌没法，只得留下.宝蟾方才要走，  又到门口往外看看，回过头来向着薛蝌一笑，又用手指着里面说道：“他还只怕要来亲自给你道乏呢。”薛蝌不知何意，反倒讪讪的起来，因说道：“姐姐替我谢大奶奶罢.天气寒，看凉着.再者，自己叔嫂，也不必拘这些个礼。”宝蟾也不答言，笑着走了.
  薛蝌始而以为金桂为薛蟠之事，  或者真是不过意，备此酒果给自己道乏，也是有的.  及见了宝蟾这种鬼鬼祟祟不尴不尬的光景，也觉了几分.却自己回心一想：“他到底是嫂子的名分，那里就有别的讲究了呢.或者宝蟾不老成，自己不好意思怎么样，却指着金桂的名儿，  也未可知.然而到底是哥哥的屋里人，也不好。”忽又一转念：“那金桂素性为人毫无闺阁理法，况且有时高兴，打扮得妖调非常，自以为美，又焉知不是怀着坏心呢？不然，就是他和琴妹妹也有了什么不对的地方儿，所以设下这个毒法儿，要把我拉在浑水里，弄一个不清不白的名儿，也未可知。”想到这里，索性倒怕起来.正在不得主意的时候，忽听窗外扑哧的笑了一声，把薛蝌倒唬了一跳.未知是谁，下回分解.
  下卷 第九十一回 纵淫心宝蟾工设计　布疑阵宝玉妄谈禅
  更新时间:2007-1-12 23:59:19 本章字数:5582
  话说薛蝌正在狐疑，  忽听窗外一笑，唬了一跳，心中想道：“不是宝蟾，定是金桂.只不理他们，看他们有什么法儿。”听了半日，却又寂然无声.自己也不敢吃那酒果.掩上房门，刚要脱衣时，只听见窗纸上微微一响.薛蝌此时被宝蟾鬼混了一阵，心中七上八下，竟不知是如何是可.听见窗纸微响，细看时，又无动静，自己反倒疑心起来，掩了怀，坐在灯前，呆呆的细想，又把那果子拿了一块，翻来覆去的细看.猛回头，看见窗上纸湿了一块，走过来觑着眼看时，冷不防外面往里一吹，把薛蝌唬了一大跳.听得吱吱的笑声，  薛蝌连忙把灯吹灭了，屏息而卧.只听外面一个人说道：“二爷为什么不喝酒吃果子，就睡了？这句话仍是宝蟾的语音.薛蝌只不作声装睡.又隔有两句话时，又听得外面似有恨声道：“天下那里有这样没造化的人。”薛蝌听了是宝蟾又似是金桂的语音，  这才知道他们原来是这一番意思，翻来覆去，直到五更后才睡着了.刚到天明，早有人来扣门.薛蝌忙问是谁，外面也不答应.薛蝌只得起来，开了门看时，却是宝蟾，拢着头发，掩着怀，穿一件片锦边琵琶襟小紧身，上面系一条松花绿半新的汗巾，下面并未穿裙，  正露着石榴红洒花夹裤，一双新绣红鞋.原来宝蟾尚未梳洗，恐怕人见，赶早来取家伙.薛蝌见他这样打扮，便走进来，心中又是一动，只得陪笑问道：“怎么这样早就起来了？宝蟾把脸红着，并不答言，只管把果子折在一个碟子里，端着就走.薛蝌见他这般，  知是昨晚的原故，心里想道：“这也罢了.倒是他们恼了，索性死了心，也省得来缠。”于是把心放下，唤人舀水洗脸.自己打算在家里静坐两天，一则养养心神，二则出去怕人找他.  原来和薛蟠好的那些人因见薛家无人，只有薛蝌在那里办事，年纪又轻，便生许多觊觎之心.也有想插在里头做跑腿的，也有能做状子的，认得一二个书役的，  要给他上下打点的，甚至有叫他在内趁钱的，也有造作谣言恐吓的：种种不一.薛蝌见了这些人，远远躲避，又不敢面辞，恐怕激出意外之变，只好藏在家中，听候传详.不提.
  且说金桂昨夜打发宝蟾送了些酒果去探探薛蝌的消息，  宝蟾回来将薛蝌的光景一一的说了.金桂见事有些不大投机，便怕白闹一场，反被宝蟾瞧不起，欲把两三句话遮饰改过口来，又可惜了这个人，心里倒没了主意，怔怔的坐着.那知宝蟾亦知薛蟠难以回家，  正欲寻个头路，因怕金桂拿他，所以不敢透漏.今见金桂所为先已开了端了，他便乐得借风使船，  先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑拨.见薛蝌似非无情，又不甚兜揽，  一时也不敢造次，后来见薛蝌吹灯自睡，大觉扫兴，回来告诉金桂，看金桂有甚方法，  再作道理.及见金桂怔怔的，似乎无技可施，他也只得陪金桂收拾睡了.夜里那里睡得着，  翻来覆去，想出一个法子来：不如明儿一早起来，先去取了家伙，却自己换上一两件动人的衣服，也不梳洗，越显出一番娇媚来.只看薛蝌的神情，自己反倒装出一番恼意，  索性不理他.那薛蝌若有悔心，自然移船泊岸，不愁不先到手.及至见了薛蝌，  仍是昨晚这般光景，并无邪僻之意，自己只得以假为真，端了碟子回来，却故意留下酒壶，以为再来搭转之地.只见金桂问道：“你拿东西去有人碰见么？宝蟾道：“没有。”二爷也没问你什么？宝蟾道：“也没有。”金桂因一夜不曾睡着，也想不出一个法子来，  只得回思道：“若作此事，别人可瞒，宝蟾如何能瞒？不如我分惠于他，他自然没有不尽心的.  我又不能自去，少不得要他作脚，倒不如和他商量一个稳便主意。”因带笑说道：“你看二爷到底是个怎么样的人？宝蟾道：“倒象个糊涂人。”金桂听了笑道：“你如何说起爷们来了。”宝蟾也笑道：“他辜负***心，我就说得他。”金桂道：“他怎么辜负我的心，  你倒得说说。”宝蟾道：“奶奶给他好东西吃，他倒不吃，这不是辜负***心么。”说着，却把眼溜着金桂一笑.金桂道：“你别胡想.我给他送东西，为大爷的事不辞劳苦，  我所以敬他，又怕人说瞎话，所以问你.你这些话向我说，我不懂是什么意思。”宝蟾笑道：“奶奶别多心，我是跟***，还有两个心么.但是事情要密些，倘或声张起来，不是顽的。”金桂也觉得脸飞红了，因说道：“你这个丫头就不是个好货！想来你心里看上了，却拿我作筏子，是不是呢？宝蟾道：“只是奶奶那么想罢咧，我倒是替奶奶难受.奶奶要真瞧二爷好，我倒有个主意.奶奶想，那个耗子不偷油呢，他也不过怕事情不密，大家闹出乱子来不好看.依我想，奶奶且别性急，时常在他身上不周不备的去处张罗张罗.他是个小叔子，又没娶媳妇儿，奶奶就多尽点心儿和他贴个好儿，别人也说不出什么来.过几天他感***情，他自然要谢候奶奶.那时奶奶再备点东西儿在咱们屋里，  我帮着奶奶灌醉了他，怕跑了他？他要不应，咱们索性闹起来，就说他调戏奶奶.  他害怕，他自然得顺着咱们的手儿.他再不应，他也不是人，咱们也不至白丢了脸面.奶奶想怎么样？金桂听了这话，两颧早已红晕了，笑骂道：“小蹄子，你倒偷过多少汉子的似的，怪不得大爷在家时离不开你。”宝蟾把嘴一撇，笑说道：“罢哟，  人家倒替奶奶拉纤，奶奶倒往我们说这个话咧。”从此金桂一心笼络薛蝌，倒无心混闹了.家中也少觉安静.
  当日宝蟾自去取了酒壶，仍是稳稳重重一脸的正气.薛蝌偷眼看了，反倒后悔，疑心或者是自己错想了他们，也未可知.果然如此，倒辜负了他这一番美意，保不住日后倒要和自己也闹起来，  岂非自惹的呢.过了两天，甚觉安静.薛蝌遇见宝蟾，宝蟾便低头走了，  连眼皮儿也不抬，遇见金桂，金桂却一盆火儿的赶着.薛蝌见这般光景，反倒过意不去.这且不表.
  且说宝钗母女觉得金桂几天安静，  待人忽亲热起来，一家子都为罕事.薛姨妈十分欢喜，想到必是薛蟠娶这媳妇时冲犯了什么，才败坏了这几年.目今闹出这样事来，亏得家里有钱，贾府出力，方才有了指望.媳妇儿忽然安静起来，或者是蟠儿转过运气来了，也未可知，于是自己心里倒以为希有之奇.这日饭后扶了同贵过来，到金桂房里瞧瞧.  走到院中，只听一个男人和金桂说话.同贵知机，便说道：“大奶奶，老太太过来了。”说着已到门口.只见一个人影儿在房门后一躲，薛姨妈一吓，倒退了出来.金桂道：“太太请里头坐.没有外人，他就是我的过继兄弟，本住在屯里，不惯见人，因没有见过太太.  今儿才来，还没去请太太的安。”薛姨妈道：“既是舅爷，不妨见见。”金桂叫兄弟出来，见了薛姨妈，作了一个揖，问了好.薛姨妈也问了好，坐下叙起话来.薛姨妈道：“舅爷上京几时了？那夏三道：“前月我妈没有人管家，把我过继来的.前日才进京，今日来瞧姐姐。”薛姨妈看那人不尴尬，于是略坐坐儿，便起身道：“舅爷坐着罢。”回头向金桂道：“舅爷头上末下的来，留在咱们这里吃了饭再去罢。”金桂答应着，薛姨妈自去了.金桂见婆婆去了，便向夏三道：“你坐着，今日可是过了明路的了，省得我们二爷查考你.  我今日还叫你买些东西，只别叫众人看见。”夏三道：“这个交给我就完了.你要什么，  只要有钱，我就买得来。”金桂道：“且别说嘴，你买上了当，我可不收。”说着，二人又笑了一回，然后金桂陪夏三吃了晚饭，又告诉他买的东西，又嘱咐一回，夏三自去.  从此夏三往来不绝.虽有个年老的门上人，知是舅爷，也不常回，从此生出无限风波，这是后话.不表.
  一日薛蟠有信寄回，薛姨妈打开叫宝钗看时，上写：
  男在县里也不受苦，母亲放心.但昨日县里书办说，府
  里已经准详，想是我们的情到了.岂知府里详上去，道里反
  驳下来.亏得县里主文相公好，即刻做了回文顶上去了.那
  道里却把知县申饬.  现在道里要亲提，若一上去，又要吃苦.必是道里没有托到.母亲见字，快快托人求道爷去.还叫
  兄弟快来，  不然就要解道.银子短不得.火速，火速.薛姨妈听了，又哭了一场，自不必说.薛蝌一面劝慰，一面说道：“事不宜迟。”薛姨妈没法，只得叫薛蝌到县照料，命人即便收拾行李，兑了银子，家人李祥本在那里照应的，薛蝌又同了一个当中伙计连夜起程.
  那时手忙脚乱，虽有下人办理，宝钗又恐他们思想不到，亲来帮着，直闹至四更才歇.到底富家女子娇养惯的，心上又急，又苦劳了一会，晚上就发烧.到了明日，汤水都吃不下.  莺儿去回了薛姨妈.薛姨妈急来看时，只见宝钗满面通红，身如燔灼，话都不说.  薛姨妈慌了手脚，便哭得死去活来.宝琴扶着劝薛姨妈.秋菱也泪如泉涌，只管叫着.宝钗不能说话，手也不能摇动，眼干鼻塞.叫人请医调治，渐渐苏醒回来.薛姨妈等大家略略放心.  早惊动荣宁两府的人，先是凤姐打发人送十香返魂丹来，随后王夫人又送至宝丹来.  贾母邢王二夫人以及尤氏等都打发丫头来问候，却都不叫宝玉知道.一连治了七八天，  终不见效，还是他自己想起冷香丸，吃了三丸，才得病好.后来宝玉也知道了，因病好了，没有瞧去.
  那时薛蝌又有信回来，薛姨妈看了，怕宝钗耽忧，也不叫他知道.自己来求王夫人，并述了一会子宝钗的病.薛姨妈去后，王夫人又求贾政.贾政道：“此事上头可托，底下难托，  必须打点才好。”王夫人又提起宝钗的事来，因说道：“这孩子也苦了.既是我家的人了，  也该早些娶了过来才是，别叫他糟踏坏了身子。”贾政道：“我也是这么想.但是他家乱忙，况且如今到了冬底，已经年近岁逼，不无各自要料理些家务.今冬且放了定，明春再过礼，过了老太太的生日，就定日子娶.你把这番话先告诉薛姨太太。”王夫人答应了.到了明日，王夫人将贾政的话向薛姨妈述了.薛姨妈想着也是.到了饭后，  王夫人陪着来到贾母房中，大家让了坐.贾母道：“姨太太才过来？薛姨妈道：“还是昨儿过来的.因为晚了，没得过来给老太太请安。”王夫人便把贾政昨夜所说的话向贾母述了一遍，贾母甚喜.说着，宝玉进来了.贾母便问道：“吃了饭了没有？宝玉道：“才打学房里回来，吃了要往学房里去，先见见老太太.又听见说姨妈来了，过来给姨妈请请安.因问：宝玉坐了坐，见薛姨妈情形不似从前亲热，虽是此刻没有心情，也不犯大家都不言语。”满腹猜疑，自往学中去了.
  晚间回来，都见过了，便往潇湘馆来.掀帘进去，紫鹃接着，见里间屋内无人，宝玉道：“姑娘那里去了？紫鹃道：“上屋里去了.知道姨太太过来，姑娘请安去了.二爷没有到上屋里去么？宝玉道：鹃道：“不定。”宝玉往外便走.刚出屋门，只见黛玉带着雪雁，冉冉而来.宝玉道：“妹妹回来了。”缩身退步进来.
  黛玉进来，  走入里间屋内，便请宝玉里头坐.紫鹃拿了一件外罩换上，然后坐下，问道：“你上去看见姨妈没有？宝玉道：“见过了。”黛玉道：“姨妈说起我没有？宝玉道：“不但没有说起你，连见了我也不象先时亲热.今日我问起宝姐姐病来，他不过笑了一笑，并不答言.难道怪我这两天没有去瞧他么。”黛玉笑了一笑道：“你去瞧过没有？宝玉道：“头几天不知道，这两天知道了，也没有去。”黛玉道：“可不是。”宝玉道：“老太太不叫我去，太太也不叫我去，老爷又不叫我去，我如何敢去.若是象从前这扇小门走得通的时候，要我一天瞧他十趟也不难.如今把门堵了，要打前头过去，自然不便了。”黛玉道：“他那里知道这个原故。”宝玉道：“宝姐姐为人是最体谅我的。”黛玉道：“你不要自己打错了主意.若论宝姐姐，更不体谅，又不是姨妈病，是宝姐姐病.向来在园中，做诗赏花饮酒，  何等热闹，如今隔开了，你看见他家里有事了，他病到那步田地，你象没事人一般，他怎么不恼呢。”宝玉道：“这样难道宝姐姐便不和我好了不成？黛玉道：“他和你好不好我却不知，我也不过是照理而论。”宝玉听了，瞪着眼呆了半晌.黛玉看见宝玉这样光景，也不睬他，只是自己叫人添了香，又翻出书来细看了一会.只见宝玉把眉一皱，  把脚一跺道：“我想这个人生他做什么！天地间没有了我，倒也干净！黛玉道：“原是有了我，便有了人，有了人，便有无数的烦恼生出来，恐怖，颠倒，梦想，更有许多缠碍.  ——才刚我说的都是顽话，你不过是看见姨妈没精打彩，如何便疑到宝姐姐身上去？  姨妈过来原为他的官司事情心绪不宁，那里还来应酬你？都是你自己心上胡思乱想，钻入魔道里去了。”宝玉豁然开朗，笑道：“很是，很是.你的性灵比我竟强远了，怨不得前年我生气的时候，你和我说过几句禅语，我实在对不上来.我虽丈六金身，还借你一茎所化。”黛玉乘此机会说道：“我便问你一句话，你如何回答？宝玉盘着腿，合着手，闭着眼，嘘着嘴道：“讲来。”黛玉道：“宝姐姐和你好你怎么样？宝姐姐不和你好你怎么样？宝姐姐前儿和你好，如今不和你好你怎么样？今儿和你好，后来不和你好你怎么样？你和他好他偏不和你好你怎么样？你不和他好他偏要和你好你怎么样？宝玉呆了半晌，忽然大笑道：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”黛玉道：“瓢之漂水奈何？宝玉道：“非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！黛玉道：“水止珠沉，奈何？宝玉道：“禅心已作沾泥絮，  莫向春风舞鹧鸪。”黛玉道：“禅门第一戒是不打诳语的。”宝玉道：“有如三宝.  黛玉低头不语.只听见檐外老鸹呱呱的叫了几声，便飞向东南上去，宝玉道：“不知主何吉凶。”黛玉道：“人有吉凶事，不在鸟声中。”忽见秋纹走来说道：“请二爷回去.老爷叫人到园里来问过，说二爷打学里回来了没有.袭人姐姐只说已经来了.快去罢。”吓得宝玉站起身来往外忙走，黛玉也不敢相留.未知何事，下回分解.
  下卷 第九十二回 评女传巧姐慕贤良　玩母珠贾政参聚散
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  话说宝玉从潇湘馆出来，连忙问秋纹道：“老爷叫我作什么？秋纹笑道：“没有叫，袭人姐姐叫我请二爷，  我怕你不来，才哄你的。”宝玉听了才把心放下，因说：“你们请我也罢了，何苦来唬我。”说着，回到怡红院内.袭人便问道：“你这好半天到那里去了？  宝玉道：“在林姑娘那边，说起薛姨妈宝姐姐的事来，便坐住了。”袭人又问道：“说些什么？宝玉将打禅语的话述了一遍.袭人道：“你们再没个计较，正经说些家常闲话儿，  或讲究些诗句，也是好的，怎么又说到禅语上了.又不是和尚。”宝玉道：“你不知道，我们有我们的禅机，别人是插不下嘴去的。”袭人笑道：“你们参禅参翻了，又叫我们跟着打闷葫芦了.  宝玉道：“头里我也年纪小，他也孩子气，所以我说了不留神的话，他就恼了.  如今我也留神，他也没有恼的了.只是他近来不常过来，我又念书，偶然到一处，  好象生疏了似的。”袭人道：“原该这么着才是.都长了几岁年纪了，怎么好意思还象小孩子时候的样子.  宝玉点头道：“我也知道.如今且不用说那个.我问你，老太太那里打发人来说什么来着没有？  袭人道：“没有说什么。”宝玉道：“必是老太太忘了.明儿不是十一月初一日么，  年年老太太那里必是个老规矩，要办消寒会，齐打伙儿坐下喝酒说笑.我今日已经在学房里告了假了，这会子没有信儿，明儿可是去不去呢？若去了呢，白白的告了假，若不去，老爷知道了又说我偷懒。”袭人道：“据我说，你竟是去的是.  才念的好些儿了，又想歇着.依我说也该上紧些才好.昨儿听见太太说，兰哥儿念书真好，他打学房里回来，还各自念书作文章，天天晚上弄到四更多天才睡.你比他大多了，又是叔叔，倘或赶不上他，又叫老太太生气.倒不如明儿早起去罢。”麝月道：“这样冷天，已经告了假又去，倒叫学房里说：既这么着就不该告假呀，显见的是告谎假脱滑儿.依我说落得歇一天.就是老太太忘记了，咱们这里就不消寒了么，咱们也闹个会儿不好么.  袭人道：“都是你起头儿，二爷更不肯去了。”麝月道：“我也是乐一天是一天，  比不得你要好名儿，使唤一个月再多得二两银子！袭人啐道：“小蹄子，人家说正经话，你又来胡拉混扯的了。”麝月道：“我倒不是混拉扯，我是为你。”袭人道：“为我什么？  麝月道：“二爷上学去了，你又该咕嘟着嘴想着，巴不得二爷早一刻儿回来，就有说有笑的了.这会儿又假撇清，何苦呢！我都看见了。”
  袭人正要骂他，只见老太太那里打发人来说道：“老太太说了，叫二爷明儿不用上学去呢.明儿请了姨太太来给他解闷，只怕姑娘们都来，家里的史姑娘，邢姑娘，李姑娘们都请了，明儿来赴什么消寒会呢。”宝玉没有听完便喜欢道：“可不是，老太太最高兴的，  明日不上学是过了明路的了。”袭人也便不言语了.那丫头回去.宝玉认真念了几天书，  巴不得顽这一天.又听见薛姨妈过来，想着宝姐姐自然也来.心里喜欢，便说：“快睡罢，明日早些起来。”于是一夜无话.到了次日，果然一早到老太太那里请了安，又到贾政王夫人那里请了安，回明了老太太今儿不叫上学，贾政也没言语，便慢慢退出来，  走了几步便一溜烟跑到贾母房中.见众人都没来，只有凤姐那边的奶妈子带了巧姐儿，跟着几个小丫头过来，给老太太请了安，说：“我妈妈先叫我来请安，陪着老太太说说话儿.妈妈回来就来。”贾母笑道：“好孩子，我一早就起来了，等他们总不来，只有你二叔叔来了.  那奶妈子便说：“姑娘给你二叔叔请安。”宝玉也问了一声妞妞好？巧姐儿道：妈说，跟着李妈认了几年字，不知道我认得不认得.我说都认得，我认给妈妈瞧.妈妈说我瞎认，不信，说我一天尽子顽，那里认得.我瞧着那些字也不要紧，就是那《女孝经》也是容易念的.妈妈说我哄他，要请二叔叔得空儿的时候给我理理。”贾母听了，笑道：“好孩子，你妈妈是不认得字的，所以说你哄他.明儿叫你二叔叔理给他瞧瞧，他就信了。”宝玉道：“你认了多少字了？巧姐儿道：“认了三千多字，念了一本<  <女孝经》，半个月头里又上了《列女传》。”宝玉道：“你念了懂得吗？你要不懂，我倒是讲讲这个你听罢。”贾母道：“做叔叔的也该讲究给侄女听听。”宝玉道：“那文王后妃是不必说了，  想来是知道的.那姜后脱簪待罪，齐国的无盐虽丑，能安邦定国，是后妃里头的贤能的.若说有才的，是曹大姑，班婕妤，蔡文姬，谢道韫诸人.孟光的荆钗布裙，  鲍宣妻的提瓮出汲，陶侃母的截发留宾，还有画荻教子的，这是不厌贫的.那苦的里头，有乐昌公主破镜重圆，苏蕙的回文感主.那孝的是更多了，木兰代父从军，曹娥投水寻父的尸首等类也多，我也说不得许多.那个曹氏的引刀割鼻，是魏国的故事.那守节的更多了，只好慢慢的讲.若是那些艳的，王嫱，西子，樊素，小蛮，绛仙等.妒的是秃妾发，  怨洛神等类，也少.文君，红拂是女中的……贾母听到这里，说：“够了，不用说了.你讲的太多，他那里还记得呢。”巧姐儿道：“二叔叔才说的，也有念过的，也有没念过的.  念过的二叔叔一讲，我更知道了好些。”宝玉道：“那字是自然认得的了，不用再理.明儿我还上学去呢。”巧姐儿道：“我还听见我妈妈昨儿说，我们家的小红头里是二叔叔那里的，  我妈妈要了来，还没有补上人呢.我妈妈想着要把什么柳家的五儿补上，  不知二叔叔要不要。”宝玉听了更喜欢，笑着道：“你听你妈妈的话！要补谁就补谁罢咧，又问什么要不要呢。”因又向贾母笑道：“我瞧大妞妞这个小模样儿，又有这个聪明儿，只怕将来比凤姐姐还强呢，又比他认的字。”贾母道：“女孩儿家认得字呢也好，  只是女工针黹倒是要紧的。”巧姐儿道：“我也跟着刘妈妈学着做呢，什么扎花儿咧，拉锁子，我虽弄不好，却也学着会做几针儿。”贾母道：“咱们这样人家固然不仗着自己做，  但只到底知道些，日后才不受人家的拿捏。”巧姐儿答应着是，还要宝玉解说《列女传》，见宝玉呆呆的，也不敢再说.
  你道宝玉呆的是什么？  只因柳五儿要进怡红院，头一次是他病了不能进来，第二次王夫人撵了晴雯，大凡有些姿色的，都不敢挑.后来又在吴贵家看晴雯去，五儿跟着他妈给晴雯送东西去，见了一面，更觉娇娜妩媚.今日亏得凤姐想着，叫他补入小红的窝儿，竟是喜出望外了.所以呆呆的想他.
  贾母等着那些人，  见这时候还不来，又叫丫头去请.回来李纨同着他妹子，探春，惜春，史湘云，黛玉都来了，大家请了贾母的安.众人厮见.独有薛姨妈未到，贾母又叫请去.果然姨妈带着宝琴过来.宝玉请了安，问了好.只不见宝钗，邢岫烟二人.黛玉便问起宝姐姐为何不来？薛姨妈假说身上不好.邢岫烟知道薛姨妈在坐，所以不来.宝玉虽见宝钗不来，  心中纳闷，因黛玉来了，便把想宝钗的心暂且搁开.不多时，邢王二夫人也来了.凤姐听见婆婆们先到了，自己不好落后，只得打发平儿先来告假，说是正要过来，  因身上发热，过一回儿就来.贾母道：“既是身上不好，不来也罢.咱们这时候很该吃饭了。”丫头们把火盆往后挪了一挪儿，就在贾母榻前一溜摆下两桌，大家序次坐下.吃了饭，依旧围炉闲谈，不须多赘.
  且说凤姐因何不来？  头里为着倒比邢王二夫人迟了，不好意思，后来旺儿家的来回说：“迎姑娘那里打发人来请奶奶安，还说并没有到上头，只到奶奶这里来。”凤姐听了纳闷，不知又是什么事，便叫那人进来，问：“姑娘在家好？那人道：“有什么好的，奴才并不是姑娘打发来的，实在是司棋的母亲央我来求***。”凤姐道：“司棋已经出去了，为什么来求我？那人道：“自从司棋出去，终日啼哭.忽然那一日他表兄来了，他母亲见了，  恨得什么似的，说他害了司棋，一把拉住要打.那小子不敢言语.谁知司棋听见了，  急忙出来老着脸和他母亲道：`我是为他出来的，我也恨他没良心.如今他来了，  妈要打他，不如勒死了我.'他母亲骂他：`不害臊的东西，你心里要怎么样？'司棋说道：  `一个女人配一个男人.我一时失脚上了他的当，我就是他的人了，决不肯再失身给别人的.我恨他为什么这样胆小，一身作事一身当，为什么要逃.就是他一辈子不来了，  我也一辈子不嫁人的.妈要给我配人，我原拼着一死的.今儿他来了，妈问他怎么样.若是他不改心，我在妈跟前磕了头，只当是我死了，他到那里，我跟到那里，就是讨饭吃也是愿意的.  '他妈气得了不得，便哭着骂着说：`你是我的女儿，我偏不给他，你敢怎么着.'那知道那司棋这东西糊涂，便一头撞在墙上，把脑袋撞破，鲜血直流，竟死了.他妈哭着救不过来，便要叫那小子偿命.他表兄说道：`你们不用着急.我在外头原发了财，  因想着他才回来的，心也算是真了.你们若不信，只管瞧.'说着，打怀里掏出一匣子金珠首饰来.  他妈妈看见了便心软了，说：`你既有心，为什么总不言语？'他外甥道：`大凡女人都是水性杨花，我若说有钱，他便是贪图银钱了.如今他只为人，就是难得的.  我把金珠给你们，我去买棺盛殓他.'那司棋的母亲接了东西，也不顾女孩儿了，便由着外甥去.那里知道他外甥叫人抬了两口棺材来.司棋的母亲看见诧异，说：  `怎么棺材要两口？'他外甥笑道：`一口装不下，得两口才好.'司棋的母亲见他外甥又不哭，  只当是他心疼的傻了.岂知他忙着把司棋收拾了，也不啼哭，眼错不见，把带的小刀子往脖子里一抹，也就抹死了.司棋的母亲懊悔起来，倒哭得了不得.如今坊上知道了，  要报官.他急了，央我来求奶奶说个人情，他再过来给奶奶磕头。”凤姐听了，诧异道：“那有这样傻丫头，偏偏的就碰见这个傻小子！怪不得那一天翻出那些东西来，  他行睦锩皇氯怂频*，敢只是这么个烈性孩子.论起来，我也没这么大工夫管他这些闲事，  但只你才说的叫人听着怪可怜见儿的.也罢了，你回去告诉他，我和你二爷说，打发旺儿给他撕掳就是了。”凤姐打发那人去了，才过贾母这边来.不提.
  且说贾政这日正与詹光下大棋，通局的输赢也差不多，单为着一只角儿死活未分，在那里打劫.门上的小厮进来回道：“外面冯大爷要见老爷。”贾政道：“请进来。”小厮出去请了，冯紫英走进门来.贾政即忙迎着.冯紫英进来，在书房中坐下，见是下棋，便道：“只管下棋，我来观局。”詹光笑道：“晚生的棋是不堪瞧的。”冯紫英道：“好说，请下罢。”贾政道：“有什么事么？冯紫英道：“没有什么话.老伯只管下棋，我也学几着儿。”贾政向詹光道：“冯大爷是我们相好的，既没事，我们索性下完了这一局再说话儿.冯大爷在旁边瞧着。”冯紫英道：“下采不下采？詹光道：“下采的。”冯紫英道：“下采的是不好多嘴的.  贾政道：“多嘴也不妨，横竖他输了十来两银子，终久是不拿出来的.往后只好罚他做东便了。”詹光笑道：“这倒使得。”冯紫英道：“老伯和詹公对下么？贾政笑道：“从前对下，他输了，如今让他两个子儿，他又输了.时常还要悔几着，不叫他悔他就急了.  詹光也笑道：“没有的事。”贾政道：“你试试瞧。”大家一面说笑，一面下完了.做起棋来，詹光还了棋头，输了七个子儿.冯紫英道：“这盘终吃亏在打劫里头.老伯劫少，就便宜了。”
  贾政对冯紫英道：“有罪，有罪.咱们说话儿罢。”冯紫英道：“小侄与老伯久不见面，一来会会，二来因广西的同知进来引见，带了四种洋货，可以做得贡的.一件是围屏，有二十四扇k子，都是紫檀雕刻的.中间虽说不是玉，却是绝好的硝子石，石上镂出山水人物楼台花鸟等物.一扇上有五六十个人，都是宫妆的女子，名为《汉宫春晓》.人的眉目口鼻以及出手衣褶，  刻得又清楚又细腻.点缀布置都是好的.我想尊府大观园中正厅上却可用得着.还有一个钟表，有三尺多高，也是一个小童儿拿着时辰牌，到了什么时候他就报什么时辰.  里头也有些人在那里打十番的.这是两件重笨的，却还没有拿来.现在我带在这里两件却有些意思儿。”就在身边拿出一个锦匣子，见几重白锦裹着，揭开了锦子，第一层是一个玻璃盒子，里头金托子大红绉绸托底，上放着一颗桂圆大的珠子，  光华耀目.冯紫英道：“据说这就叫做母珠。”因叫拿一个盘儿来.詹光即忙端过一个黑漆茶盘，  道：“使得么？冯紫英道：“使得。”便又向怀里掏出一个白绢包儿，将包儿里的珠子都倒在盘子里散着，把那颗母珠搁在中间，将盘置于桌上.看见那些小珠子儿滴溜滴溜滚到大珠身边来，一回儿把这颗大珠子抬高了，别处的小珠子一颗也不剩，都粘在大珠上.詹光道：“这也奇怪。”贾政道：“这是有的，所以叫做母珠，原是珠之母。”那冯紫英又回头看着他跟来的小厮道：“那个匣子呢？那小厮赶忙捧过一个花梨木匣子来.大家打开看时，原来匣内衬着虎纹锦，锦上叠着一束蓝纱.詹光道：“这是什么东西？冯紫英道：“这叫做鲛绡帐。”在匣子里拿出来时，叠得长不满五寸，厚不上半寸，冯紫英一层一层的打开，打到十来层，已经桌上铺不下了.冯紫英道：“你看里头还有两折，必得高屋里去才张得下.这就是鲛丝所织，暑热天气张在堂屋里头，苍蝇蚊子一个不能进来，又轻又亮。”贾政道：“不用全打开，怕叠起来倒费事。”詹光便与冯紫英一层一层折好收拾.  冯紫英道：“这四件东西价儿也不很贵，两万银他就卖.母珠一万，鲛绡帐五千，《汉宫春晓》与自鸣钟五千。”贾政道：“那里买得起。”冯紫英道：“你们是个国戚，难道宫里头用不着么？贾政道：“用得着的很多，只是那里有这些银子.等我叫人拿进去给老太太瞧瞧。”冯紫英道：“很是。”
  贾政便着人叫贾琏把这两件东西送到老太太那边去，并.叫人请了邢王二夫人凤姐儿都来瞧着，又把两件东西一一试过.贾琏道：“他还有两件：一件是围屏.一件是乐钟.  共总要卖二万银子呢。”凤姐儿接着道：“东西自然是好的，但是那里有这些闲钱.咱们又不比外任督抚要办贡.我已经想了好些年了，象咱们这种人家，必得置些不动摇的根基才好，  或是祭地，或是义庄，再置些坟屋.往后子孙遇见不得意的事，还是点儿底子，  不到一败涂地.我的意思是这样，不知老太太老爷，太太们怎么样.若是外头老爷们要买，只管买。”贾母与众人都说：“这话说的倒也是。”贾琏道：“还了他罢.原是老爷叫我送给老太太瞧，为的是宫里好进.谁说买来搁在家里？老太太还没开口，你便说了一大些丧气话！”
  说着，便把两件东西拿了出去，告诉了贾政，说老太太不要.便与冯紫英道：“这两件东西好可好，就只没银子.我替你留心，有要买的人，我便送信给你去。”冯紫英只得收拾好，坐下说些闲话，没有兴头，就要起身.贾政道：“你在我这里吃了晚饭去罢。”冯紫英道：“罢了，来了就叨扰老伯吗！贾政道：“说那里的话。”正说着，人回：“大老爷来了。”贾赦早已进来.彼此相见，叙些寒温.不一时摆上酒来，肴馔罗列，大家喝着酒.至四五巡后，说起洋货的话，冯紫英道：“这种货本是难消的，除非要象尊府这种人家，还可消得，其余就难了。”贾政道：“这也不见得。”贾赦道：“我们家里也比不得从前了，这回儿也不过是个空门面。”冯紫英又问：“东府珍大爷可好么？我前儿见他，说起家常话儿来，  提到他令郎续娶的媳妇，远不及头里那位秦氏奶奶了.如今后娶的到底是那一家的，  我也没有问起。”贾政道：“我们这个侄孙媳妇儿，也是这里大家，从前做过京畿道的胡老爷的女孩儿。”紫英道：“胡道长我是知道的.但是他家教上也不怎么样.也罢了，只要姑娘好就好。”
  贾琏道：“听得内阁里人说起，贾雨村又要升了。”贾政道：“这也好，不知准不准。”贾琏道：“大约有意思的了。”冯紫英道：“我今儿从吏部里来，也听见这样说.雨村老先生是贵本家不是？贾政道：“是。”冯紫英道：“是有服的还是无服的？贾政道：“说也话长.  他原籍是浙江湖州府人，流寓到苏州，甚不得意.有个甄士隐和他相好，时常周济他.  以后中了进士，得了榜下知县，便娶了甄家的丫头.如今的太太不是正配.岂知甄士隐弄到零落不堪，没有找处.雨村革了职以后，那时还与我家并未相识，只因舍妹丈林如海林公在扬州巡盐的时候，  请他在家做西席，外甥女儿是他的学生.因他有起复的信要进京来，  恰好外甥女儿要上来探亲，林姑老爷便托他照应上来的，还有一封荐书，托我吹嘘吹嘘.那时看他不错，大家常会.岂知雨村也奇，我家世袭起，从代字辈下来，宁荣两宅人口房舍以及起居事宜，一概都明白，因此遂觉得亲热了。”因又笑说道：“几年门子也会钻了.由知府推升转了御史，不过几年，升了吏部侍郎，署兵部尚书.为着一件事降了三级，如今又要升了。”冯紫英道：“人世的荣枯，仕途的得失，终属难定。”贾政道：“象雨村算便宜的了.还有我们差不多的人家就是甄家，从前一样功勋，一样的世袭，  一样的起居，我们也是时常往来.不多几年，他们进京来差人到我这里请安，还很热闹.一回儿抄了原籍的家财，至今杳无音信，不知他近况若何，心下也着实惦记.  看了这样，你想做官的怕不怕？贾赦道：“咱们家是最没有事的。”冯紫英道：“果然，尊府是不怕的.  一则里头有贵妃照应，二则故旧好亲戚多，三则你家自老太太起至于少爷们，  没有一个刁钻刻薄的。”贾政道：“虽无刁钻刻薄，却没有德行才情.白白的衣租食税，  那里当得起。”贾赦道：“咱们不用说这些话，大家吃酒罢。”大家又喝了几杯，摆上饭来.  吃毕，喝茶.冯家的小厮走来轻轻的向紫英说了一句，冯紫英便要告辞了.贾赦贾政道：“你说什么？小厮道：“外面下雪，早已下了梆子了。”贾政叫人看时，已是雪深一寸多了.贾政道：“那两件东西你收拾好了么？冯紫英道：“收好了.若尊府要用，价钱还自然让些。”贾政道：“我留神就是了。”紫英道：“我再听信罢.天气冷，请罢，别送了。”贾赦贾政便命贾琏送了出去.未知后事如何，下回分解.