“可是……”
  “没有可是。”宁溪月摇摇头，接着叹了口气，轻声道：“我的确喜欢皇上，但还好，我知道他是皇帝，所以……也只是很喜欢而已，还没爱到对他充满独占欲的份儿上。当然，其实他晚上没过来，知道他肯定是去了别人那里的时候，我心里也会有一点酸涩，但是习惯了，事先又知情，很快也就过去了。我原本还有点担心，怕自己对皇上的感情会让我越来越可怕，最终变成自己最讨厌的那种，为了嫉妒就不择手段害人的货色。但是还好，从这几天晚上他没过来，我宵夜照样能吃一碗汤圆的时候，我就知道，我不会变成这种人，这真是非常不错。”
  “姐姐向来仁慈善良，就算您心中再苦，也不会变成那种人的。”
  薛答应握着宁溪月的手诚挚道，却见她摇摇头：“那可不一定，爱情有时候会让人失去理智。说到底，咱们也是身不由己。如果不是当初被我爹连累，我用不着进宫，或许在民间找一个老实本分英俊的丈夫，就算不能锦衣玉食，但能平淡度日，从一而终白头偕老，也是极好的。但谁让造化弄人，偏偏让我来了这里呢？又偏偏让我和皇帝搅合在一起。最可气的是，他偏偏还是那么好的男人，金玉其外也是金玉其中，让你连一点抵抗力都没有，就不知不觉陷进去了。”
  薛答应点头道：“是啊。不瞒姐姐说，我从前在府里，也有几个姐妹，素日里年节时分，大家也聚在一起，有时候偏偏巧得很，便会遇上一些少年公子相聚，我们躲在暗处，听他们高谈阔论，那时已是十分羡慕，就觉着世间不可能再有比他们更出色的人。谁知进宫才知道，皇上才是这世间最好的男人，那些少年公子明明也不错，可和他一比，就都成了粪土朽木。”
  因为宁溪月的大胆，薛答应也不知不觉敞开心扉，接着又叹道：“姐姐刚才说，若是在民间，找一个好丈夫，从一而终白头偕老。只是世事哪有这样容易的？你我都是官宦女儿，即便不进宫，寻找夫婿也要找个门当户对的，而那些官宦公子，别的不说，从一而终这条万万做不到，甚至流连于花街柳巷的，也不知道有多少。若论花心，可比皇上还要花心多了，身边女人说不定比后宫里的主子们还多呢。”
  宁溪月一皱鼻子，冷哼道：“我不管，宁可不要那些纨绔子，也得找个一心一意的。其实这事儿都用不着我发愁，我爹和我哥就给把关了。要是有人敢娶了我再欺负我，保管他腿折两根。可惜啊，我爹站错队，不然以他在官场上的资历，不敢说呼风唤雨，但想来也没人敢欺负我。”
  “那是，就算如今，宁大人也是户部官员，假如是寻常人家娶了姐姐，也不敢给您气受啊。你可是正妻，丈夫一定是要尊重你的，不过尊重归尊重，这份儿尊重可不包括从一而终，你没看多少相敬如宾的夫妻，后院小妾也是好几个。”
  宁溪月点点头：“这倒是实情。唉！这世道对咱们女人太不友好了。凭什么男人就可以三妻四妾？女人却必须要从一而终？什么守身如玉，一女不嫁二夫，贞节牌坊之类的混账话和混蛋东西，都是用来束缚咱们女人的。最可恨的是，连嫉妒都不许有，这凭什么啊？如果真的喜欢一个人，怎么可能眼睁睁看着他左拥右抱而没有嫉妒？圣人也做不到吧？”
  “姐姐慎言。”薛答应连忙按住宁溪月的手：“嫉妒乃是七出之条，民间凡俗女子尚不许有，何况你我都是后宫中人。这话传出去，少不得又是一场风波。”
  宁溪月叹了口气，苦着脸道：“我知道。唉！我这不也就是过过嘴瘾吗？虽然我言语无忌，但是我不会因为嫉妒去害人。后宫里多少女人，表面上贤良淑德，可暗地里因为妒火，却不知害了多少人的性命，这又怎么说？”
  “可不是。”提起这一点，薛答应倒是感同身受，小声道：“我是和姐姐一起进宫的，就这半年，便听说好几起宫人受害的事了。细究起来，多半是主子生气下当做出气筒的。这后宫里锦衣玉食，能让人烦恼的，不过就是皇上的恩宠，归根结底，还是嫉妒不甘四个字作祟。”
  “对对对，我就最瞧不起这样儿的。你嫉妒，不甘心，那就凭自己本事去邀宠啊。拿奴才们出气算什么本事？对着皇上就各种巴结，对着奴才就恨不能踩死，这是人干的事儿？”
  姐妹两个吃着西瓜，越说越投机，素云在旁边听得眼睛都快翻白了，心想好嘛，这话若是被人知晓，不知要惹出多大乱子。好在薛答应也说了不少，这下好，两位主子变成了一条绳上的蚂蚱，倒是不用怕彼此泄密。
  一面想着，忽然又想起之前谭锋驾临后，第二天早上不许她们吵醒宁溪月，自己一个人悄悄用了饭上朝的事。因心中又疑惑起来，暗道有这样的圣眷在，这些话就算传出去，多说被皇后娘娘训斥几句，罚点俸禄禁个足什么的，好像也不会伤筋动骨吧。
  第七十八章 菜的愤怒
  当下薛答应就在晚晴阁用了午膳，下午时分，见晴朗天空来了片乌云，怕傍晚下雨，这才告辞而去。
  出了晚晴阁，小宫女红荔便咋舌道：“小主，萱嫔娘娘对您真好，这是最上等的妆花缎，颜色花纹也鲜亮，她竟然舍得送给您两匹。前儿看见褚贵人身上有一套，颜色还不如这个，结果她也宝贝的很，被小宫女不小心踩了下，还让人责打了对方十个耳光呢。”
  薛答应笑道：“萱嫔姐姐是个最大方的人，她又有皇上恩宠，这两匹缎子，还真未必放在她眼中。但她能想着我，这终归是她对我的情意。最最难得的，是她能考虑的如此周全，怕我心中失落自卑，还要我送她布料，将这个只当做互通有无的平等交换，不肯做人情。真真是……我都没想到她能对我这样好。”
  红荔笑道：“萱嫔娘娘怕也是随口一说吧，就咱们宫里之前得的那几匹布料，里面只有三匹缎子，质量比这个可差得远，怎么好意思送给人家？”
  薛答应看了红荔一眼，微笑道：“以为我看不透你的鬼心思？你是不是想着？我有了这两匹缎子做衣服，剩下那些肯定看不上，到时候好给你和青桔做衣裳啊？”
  红荔吐了下舌头，摇头道：“不敢，奴婢可不敢有这样的妄想。”
  薛答应淡淡笑道：“如今这也不算妄想了。我若没有好的，便只能用那个做衣裳，如今既然姐姐给了好的，那个自然不用了。就如你说的，我也不能真送给她，不然就算她不嫌弃，做了衣裳穿，让皇上看见，怕也是要动问的，接下来再赏下更多布料，倒又无缘无故为姐姐惹一场风波。在这后宫里，最怕的便是风波，便是盛宠如姐姐，一个不慎，也可能阴沟里翻船的。”
  红荔欢叫一声，嘻嘻笑道：“奴婢对娘娘说的这些似懂非懂，反正有新衣裳穿，就是最好的。恰好针线房那边我有个姐妹，到时候拜托她帮我和青桔裁了布料，拿回来我们自己精心做一套，真是想想都兴奋。”
  主仆两个一面说着，一面去了。
  “朕已经决定，七月二十号圣驾回銮，还剩下十几天，你还有什么想玩的想看的，都尽快些吧。”
  景明殿的书房中，谭锋一边和宁溪月随意对弈，一边漫不经心地和她闲谈。
  宁溪月棋艺本就不怎么样，此时正冥思苦想下一招，听见这话，只觉脑海里紧绷着的那根弦儿骤然松懈，连忙道：“啊！这么快就要回去？天气还有些热呢，再说我还没逛够，这园子那么大，呆了不到两个月，我多说逛了一半。”
  谭锋笑道：“没逛够的好，正所谓意犹未尽，明岁再来。”说完眉头一挑，指着棋盘道：“该你落子了。”
  “知道了，催什么催？下棋这东西靠的是天赋，我本就天赋平平，皇上却是棋中圣手，竟然还好意思催我，善良呢？仁义呢？”
  谭锋忍着笑道：“朕已经等了你好一会儿，实在忍无可忍才提醒你一下，你就来了这样一套，可见恶人先告状的话不错。”
  “我还恶人？”宁溪月怒了：“不下了不下了，下了五局，没有一局赢的，有什么意思？皇上你老这么赢下去，也没有意思不是？咱们还是做点别的吧。”
  谭锋哈哈笑道：“别耍赖，朕觉得很有意思啊，每次赢你都还挺有成就感的。”
  宁溪月：……
  “皇上，虐菜是不道德的，尤其是你这样的大神高手，虐我这种小白菜就更不道德。有本事，您和我爹下去，他老人家的棋艺那才叫一个超凡脱俗呢。”
  “你以为我和宁大人没下过？”
  谭锋见宁溪月终于落下一子，于是摇摇头迅速将手中棋子下在棋盘中央，一面道：“说起来，你爹好歹也算是一代大家，琴棋书画无所不精，怎么倒生出你这么个女儿？既是如掌上明珠般喜爱，就该将所有技艺倾囊相授才是。”
  “他教授了。皇上，这一点您真的不能冤枉我爹，他真的是对我倾囊相授了。但问题是……我的那个……天资有限，这真的怪不了我爹。”
  谭锋：……
  “朕的后宫之中，嫔妃多是才貌双绝，至不济也是才貌双全，再再不济，才或貌，总有一样是好的，但似你这种才貌都普普通通……”
  谭锋说到这里，没再说下去，故意做出一副叹息的样子直摇头。
  “皇上，骂人不揭短打人不打脸，人艰不拆啊！要知道，现在就是我这个才貌平平的女人在陪您下棋，或者……您想找别人过来陪您？臣妾这就去请皇后娘娘或者皇贵妃，再或者，才貌双绝的玉妃娘娘和洛嫔娘娘大概也很愿意将臣妾取而代之。”
  宁溪月说着，作势要下炕床，就见谭锋立刻正襟危坐，咳了一声淡淡道：“你刚刚说的虐菜，这是什么意思？”
  好嘛，这话题转的那叫一个羚羊挂角无迹可寻。
  宁溪月气得牙痒痒，又没办法，总不能真把棋盘掀翻扣谭锋脑袋上去，因没好气道：“皇上聪明绝顶，这还用问臣妾？何谓菜？砧上鱼肉就叫菜，菜，便意味着没有任何反抗能力，换做此时此境，臣妾因为下棋水平太差，便只能任皇上宰割，这就叫虐菜。”
  “你惯会造这些怪话，别说，还挺可爱的。”谭锋哈哈一笑，忽听门外于得禄道：“启禀皇上，林大人和马大人求见。”
  “唔！想是江南那边的消息。行了，你先回去吧，今天就放你一马。”谭锋站起身，于是宁溪月也连忙下了炕床，施礼道：“那臣妾告退了。”
  “嗯，去吧。今天晚上朕过去你那里。”