那人还在招呼，嘴里发出喵喵喵的声音，想要诱乔末下来。
  乔末不为所动，淡定地换了个姿势趴在树梢上，伸出爪子碰了碰前面的小嫩叶，像一只普通的小猫那样玩了起来。
  小猫，来，那人还没有放弃，他不知道从哪里掏出来一个包裹，包裹已经被油渍渗透，来吃小鱼干。
  乔末斜着眼睛看了看那个小包裹，一看就是这人中午吃剩的炸鱼。
  他嫌弃地喵了一声，然后在还算粗壮的树杈上转了个圈，又卧了下来，闭上猫眼，尾巴尖垂下来一晃一晃的，不再理这个人。
  那人看乔末不理他，嘟囔了下自己就这么不招猫待见吗，一阵窸窸窣窣的声音过后，那人说了句：那我走了，东西留这你吃吧。
  乔末闭眼等了一会，那人的气息渐渐远离，突然，那种特殊的气息又来了，他猛然睁眼，却只看到了那人远去的背影。
  乔末略微思索一下，站了起来。
  看来，这皇宫真的是待不了了。
  那个人已经找过来了。
  月黑风高夜，正是出逃时。
  乔末想着好歹在这皇宫大内住了这么久，怎么也得去跟李程年告个别，让自己和这个凡人的尘缘做个了断。
  橘猫大摇大摆地走在御花园的小路边，刚靠近李程年的寝殿，就嗅到了一股不祥的气息。
  死气。
  乔末一惊，难道今晚是李程年的大限？
  他急急忙忙地破门而入，看到李程年周身的生气已经所剩无几，他穿着明黄色的里衣倒在地上，挣扎着将那个南国的翡翠瓶子打开，金色的液体流入他的嘴里，刚才还缠绕着他身体的黑色死气被突然磅礴的生气冲散。
  乔末顾不得批评他乱吃东西，急忙化作人形上前把他扶起来。
  你不要瞎折腾了，乔末皱着眉头，你的生气剩的不多
  是真的
  乔末没听清：你说什么？
  接着他的手被死死抓住，李程年激动地看着他：是真的，小末，长生之药是真的！
  乔末看着那地上的翡翠瓶子，又定眼看向李程年。
  翡翠瓶子躺在铺就了软毯的地面上，完好无损。
  而李程年现在面色红润，和之前形容枯槁的将死之人的形象完全不同。
  李程年松开他的手，扑在地上捡起那翡翠瓶子，想要继续往嘴里倒，但那药已经没有了。
  小末，李程年眼睛带着兴奋看向他，我可以入道了！今天有位仙长，说我今晚子时将有一劫，如果我能熬过去，那明天他就带我入道！
  乔末却没有说话，而是伸手拿过了李程年手中的瓶子，嗅了嗅瓶口。
  之前闻到过的那种熟悉又陌生的味道消失了，这里面现在干净的仿佛没装过任何东西一般。
  他看向李程年：谁说的你今晚要有一劫？
  李程年说：是一位叫陆纯的仙长，洲山人。
  陆纯？洲山人？
  洲山靠近南国，同样也临海，现在南国那边因为皇帝的缘故，修道之风大盛，不论有没有灵根，都捏着指诀打着坐，想着万一哪天感动天道了给降下个灵根。
  不过，洲山在北国范围内离京城是最远的，南国开始盛行修道也没多久，这陆纯一眼看出了李程年今晚的死劫，想来有几分真本事。
  一般修道之人看凡人有没有劫难，多半是看他身上的生气变化情况，由生气状态配合掐算来推断这人还能活多久，但推断归推断，像乔末的水平，最多也是看个大概时间，因为他懒得动脑袋去算，在他眼里，凡人都要死的，早死一刻钟晚死一刻钟没什么差别。
  这陆纯能把这时辰算得这么准，就算他修为不高，也是十分精通卜算之数。
  但精通归精通，乔末还从未听说过擅长卜算就能把没有灵根的凡人，不，是绑定了紫薇之气的真龙天子带入道的。
  你别听他瞎说，乔末有些不服气，你根本就不可能入道。而且你现在身上的生气很不对，太过游离，所以还不算渡劫成功。
  李程年一愣，他慢慢转头，看向乔末：小末，你希望我立刻去死吗？
  乔末眨了眨眼：你本来就应该在今夜死了呀。
  李程年看着这个一脸天真、说出的话却无比残酷的少年。
  当年救他一命的仿佛不是他。
  你就这么盼着我死吗？李程年艰难说道，小末，你不肯带我入道，是因为想让我快点去死吗？
  乔末不明白为什么李程年会如此伤心。
  身为凡人，死亡是既定的终点，为什么不肯面对呢？
  乔末想了想，然后说道：人总会死的。
  李程年看着乔末姣好的脸庞，月光清清冷冷地落在他的侧脸，金色的眼珠圆圆的，眼睛里是不解的情绪。
  他曾经把乔末当做这深宫中唯一的温暖，但到了这时，他才真真切切地明白，乔末不是人类，他是妖、或者是灵，他是入道的生灵，有着无穷无尽的时间和生命，他看待他这样的凡人，就如同凡人看待蝼蚁一般。
  凡人会在乎一只蚂蚁的死活吗？不会。
  所以乔末也不会理解人类想要长生的心。
  乔末，李程年怔怔地说道，二十多年了，你和我相识二十多年了，我现在要死了，你就没有一点的伤心吗？
  乔末敛眸，躲开李程年的目光。
  李程年，他轻声说道，我已经不知道活过了多少个二十年了，我经历过很多的生离死别。
  如果总是会因为这样的原因而伤心，那他现在的心已经被切得细碎，伤无可伤了。
  李程年的手伸出去，摸上乔末黑色的头发，从侧边把那捋金发挑了出来，抓在手里。
  他苦笑了一下：可你看起来还只是个孩子。
  小时候，他见到乔末，把他当成暖心的大哥哥，但这大哥哥比他还懒，比他还馋，御膳房今天做什么菜从来都是乔末比任何人都先知道。然而，他从来不像其他的猫那样偷肉，只是安安静静地蹲坐在御膳房的门口，对着做鱼的师傅嗲嗲地喵一声，金色的眼睛里映出对鱼的渴望，矜持又可爱。
  后来，李程年长大了，等他身高超过人形的乔末后，他完美地适应了从弟弟到哥哥的身份转变，给了小猫无尽的宠爱。
  再后来，李程年大婚，乔末再也没有变成过人形。
  从六岁到现在，乔末贯穿了李程年大半人生，看着他从一个天真的小太子，变成心狠手辣，懂得党同伐异的大人。
  但乔末对他的任何变化，都是放纵的。
  哪怕是李程年当着他的面杀人，他也不过舔舔爪子，伸个懒腰而已。
  因为人都是会死的。
  我不想你因为这辈子长生的执念造下不可偿还的因果，乔末说，死亡是每个人都会有的结局，但是人的死亡，应该让因果清零，对长生执念过重，会对你下辈子不好。
  下辈子李程年闭上了眼，他现在才清醒，如果不入道，他永远都是一个凡人。
  凡人和入道者，是不同的高度。
  乔末覆上李程年的手，认真说道：下辈子你会过得很好。
  小末，李程年睁开眼睛，他眼中已经平静无波，如果我死了，你还会在这里吗？
  乔末犹豫了一下，还是如实地摇了摇头。
  李程年笑了，他现在的脸色很好：明天陆纯仙长会再次进宫，他会帮我入道。
  乔末有些生气，为什么话题又转了回来：他肯定是骗人的！你不可能入道，他虽然也许有几分真本事，那也绝对不可能帮到你！
  但是南国的灵药，确实管用了。李程年从他手里拿过翡翠药瓶，陆纯算到了我今晚的大劫，他的家乡洲山靠近南国，小末，我觉得，这是上天给我的机会。
  乔末张了张口，然后小声说道：那他如果是想害你呢？毕竟你也说了，南国也在虎视眈眈。
  李程年笑了一声，他的声音带着些冷漠：小末，我想好了，我会拟好圣旨，不论明天结果如何，这皇位，我都会传给太子。
  乔末想问，那北国呢？你的心里的宏图霸业呢？怎么就这样轻飘飘地放下了？
  但他转念一想，反正李程年确实活不了多久了，他能在临终前看开点，也好。
  李程年不知道他怎么想的，他只是温柔地执起乔末的手，带着些轻松愉快的口吻说道：小末，明天你也来吧，明天入道之后，我就能跟你是一样的了。
  入道之后，他能就从蝼蚁，变成人类。
  第3章 请神
  乔末本来想立刻就走的，毕竟白天已经出现了他熟悉的气息，而李程年虽然用南国的药短暂续命，但肉眼可见那生气是游离在他的身周，勉强维持他的生命，并不是他自身散发出的生气。
  那个陆纯说得对，李程年在子时是有大劫的，可以说，是死劫。
  但乔末还是答应了李程年的请求，只不过他要求李程年不要提及他的存在，他会看着李程年，如何在陆纯的引导下入道。
  乔末化作猫型蹲在大殿的横梁之上，隐匿了自己的气息。
  然后他看到了被召入宫的陆纯。
  这陆纯，竟然就是昨天妄想喂他剩饭炸鱼的那个修道者。
  看到陆纯一脸震惊地看着皇位上的李程年，乔末在心里有了底。
  他昨天说出那些话，恐怕是看出了李程年大限将至，所以才没有直接拒绝李程年说不行，而是找了个这么个托词。
  谁想到李程年竟然活了下来。
  橘猫的猫眼眯起，在横梁上悄悄伸了个懒腰。
  看你这下怎么收场。
  底下的陆纯在一开头的震惊过后，也注意到了李程年身上生气的不对劲。
  他试探着问道：敢问陛下，昨夜可是有奇遇？
  李程年面带笑容：仙长不必关心这些，只需要兑现昨日的承诺即可。
  陆纯看李程年不愿意透露，眼珠转了转。
  是这样，陆纯小心说道，陛下身负紫微命格，按道理来说，昨日陛下
  李程年的笑容收敛，面容微冷：你也认为朕应该昨晚就去死？
  也？
  陆纯在心里微微皱眉，面上诚惶诚恐：不不不，陛下误解在下了。
  你只消兑现你的诺言即可，李程年从龙椅上站了起来，走下金色的阶梯，陆仙长，朕可是听说，修道之人不轻许诺言，许了诺言若是不兑现
  不兑现会有心魔，乔末在心里接话道。
  这是李程年小时候，乔末告诉他的。
  那时候李程年要乔末允诺会永远陪着他，乔末不肯，告诉他修道之人若许下做不到的诺言会产生心魔。
  陆纯却沉思半晌，说道：陛下命格着实特殊，若想逆天改命也只能有一途可走。
  李程年双手背后，在他面前站定：你说。
  陆纯吐出两个字：请神。
  乔末一惊，然后小心地站了起来，在横梁上走了两步，让自己更靠近两人交谈的位置。
  李程年对这条建议很感兴趣：哦？请神？
  对，陆纯点头，请已飞升的修道之人重回凡间，飞升的修道之人皆已修成神格，神魂归于天殷境，享凡间供奉，天殷境里的神仙都是得道的修道者，他们肯定知道如何能让您入道。
  人类飞升后归天殷境，妖兽飞升后归太虚山，这两处都是入道生灵们竭力想抵达的地方。
  李程年若有所思：说起来，南国那边好像并没有听到过什么请神的风声。
  请神是不能大办的，陆纯解释道，神为凡人请愿而下天殷境，如果大办，凡人太多，愿望太杂，神不会应。
  你是说让朕秘密办一场请神大典？
  对，只有陛下和在下两人。
  李程年下意识地往上一瞥，这动作被陆纯注意到，陆纯也抬头向上望去，乔末努力吸了口气，让自己的肚子不要太突出，但还是被陆纯看到了没藏好的一缕橘色的毛。
  那行，李程年颔首，那仙长需要什么，一会跟宫人去说，朕会尽快
  不，不，陆纯摇着头，他右手暗自掐了一个指决，左手捏住了一块玉珏，还麻烦您现在屏退左右。
  李程年一愣：现在？
  对，陆纯余光扫向房梁，看到那抹橘色的绒毛还在，一改乐呵呵的表情，带着些严肃的命令口吻，现在立刻马上！
  李程年不知道发生了什么，但还是下令让宫人们离开。
  乔末在陆纯要求屏退左右的时候就转身准备逃跑，然而，他顺着房梁飞奔，刚瞄准了窗户准备一跃而下，一道金色的网骤然出现在半空！
  猫眼眯起，前爪弹出锋利的指甲，猫爪一挥，带着灵气的灵刃飞出，砍向那张金网，金色的网破了一个洞，乔末灵活地从洞里钻了过去，避开金色大网的束缚，但这么一用力同时也改变了他的落点方向，
  小末！
  李程年这才明白，陆纯的目标是他的橘猫！
  他怒声喝道：陆纯，住手！你好大的胆子！来人！
  然而，陆纯不知道用了什么术法，任凭李程年如何叫嚷，外面的人无知无觉。
  妖道妖道！
  李程年脸色苍白地怒骂，他上前去想要推开陆纯，却被陆纯周身不知道什么东西温柔弹开。
  李程年，你别管。橘猫落地后开口说道，他手里的是法器，你一个凡人最好不要碰。
  李程年跌坐在地上，看着面前对峙的一人一猫，喃喃道：凡人
  居然是你，陆纯看到乔末，露出惊讶的表情，然后他叹了口气，我就说，好看的猫猫多半都是成精的，不过你收敛气息的能力挺厉害的啊。