大宝不理他：“我妹妹也不过只想要给二玉做个窝罢了……又不会很贵的。谁稀得要你的东西，爹爹回来自会给我和妹妹买。”
  二玉是二呆与阿玉的二闺女，跟着唐糖他们在西边过日子。二玉的模样很传她娘的神，有极优美的体态，脑门上却生了卷卷的灰毛，性子也像他爹，好吃懒做，是个一等一的憨货。
  裘宝旸听得泪奔不止，一把将大宝搂在怀里哄：“买买买，伯伯真不是这个意思……”
  球赛临近尾声，秦骁虎又入球一颗，胜局已定，欢呼声赚了个盆满钵满，领了马球队胯在马上绕场致意。
  纪大宝挣开裘宝旸，扑进场内，熟门熟路攀去秦骁虎的马上，扯着他的大胡子撒欢：“四舅舅今日好生威风！”
  秦骁虎揉着他的小脸，心说是大宝你威风，你一到场，就有的人舍得给你这个面子。
  “四舅舅能不能带大宝骑了七公子上烟墨居？”
  秦骁虎何其宠他：“当然可以，买完了东西，我们正好转去柳条巷口，接你娘亲同妹妹。”
  “好哦！”
  裘宝旸巴巴望着大宝跟着秦骁虎俨然一对父子，骑了那七公子走了，他依旧不会骑马，跑着追了一路：“柳条巷不远，秦将军等我啊。”
  听得奉旨近前打探消息的来福一个咯噔，柳条巷？唐糖领了女儿去那花街做什么？
  “陛下，天色不早，我们是回宫呢，还是回宫呢？”
  赵思危答：“回宫罢，你替我往那柳条巷……给她送条空旨。”
  来福大惊：“这如何使得！”
  “没什么使不得的，那东西她拿了无甚大用，倒可帮她一个小忙。哼，纪伯恩不缺人爱，朕却还是孤家寡人。”
  来福的口气仿佛嗔怨：“她五年不理人，现在……”
  “她是一根筋的人，她要是懒得理朕，五十年也不可能有什么分别。”
  “奴才是说……都五年了，好容易有件事能让她登门求您一求，您偏不端着，还巴巴地给她送上门？”
  “等她登了门朕说什么，这五年来朕做了些什么她会不知么？别的还有什么可讲，讲讲朕这五年又戴了几顶绿帽子？你是嫌朕丢的人还不够多是罢？”
  来福吓得腿抖：“哪来的几顶！”
  “呵呵呵，来福你总算承认了，几顶没有，一顶还是有的。”
  “奴才绝无欺瞒之……”
  “得了得了，送去罢。”
  来福犹不舍得罢休：“当真不见？当初也不是您的错……”
  “你烦不烦？朕是个老寡人，她是个小寡妇，按说占便宜的事情朕还是欢喜的……那你说朕若去同她求婚，她肯不肯嫁给朕当老婆？”
  来福使劲挠头：“这怎么……呃……您……”
  “不肯你还烦个鬼，去！”
  “喏。”
  **
  后来爷爷日渐康健，两个小家伙八个月大的时候，唐糖给府上留了封信，悄无声息带着孩子去了西边。
  这一次她蓄谋日久，不露声色，连西去带孩子的两位老嬷嬷都是早两个月独个溜出府谈妥雇好的，此前竟是谁都没能瞧出丁点破绽来。
  待纪方读到那封信的时候，唐糖的车马恐怕早就渡了鹿洲。
  纪二颇为不忿，看架势是不把人弄回来不算完，纪鹤龄却是厉色喝止：“你就看在你弟弟的份上行行好罢。唐糖是两个孩子的娘，她与三儿夫妻情深，如今不过是想要尽些心意罢了，你打算用什么立场拦她？”
  “她有什么分寸……那是老三的孩子。”
  纪鹤龄冷笑一声：“说起分寸，三儿的媳妇比你总是要强些。”
  老爷子未曾挑明了说，不过当日那件伤心事，纪二哥当然是自责日久，着实无言以答，听罢默默遁走。
  **
  唐糖倒是月月有信回来给纪鹤龄，每年也会领着孩子迢迢千里回家过年。
  纪鹤龄也尝听闻，说是新皇派人在旧昆仑域的所在，建了一座什么放生池，那地方神的很，前些年分明还大雪冰封的，气候无比恶劣，近年来却颇得上天眷顾似的，雨顺风调，远近甚至有人开始兴建起了民宅。
  不过唐糖每年回来的时候，对西边所遇依旧只字不提，纪鹤龄晓得她心结所在，一家人很有默契地绕开了这个问题。
  今年归京的路上，母子三人遇了场风雪，紧赶慢赶，除夕中午方才到的纪府。在曾爷爷处用了饭，裘宝旸便接上翘首以盼的大宝去了马球场，唐糖则领着小醉去瞧大伯。
  孰料纪伯恩并不如爷爷所说，如往日一般独自闷在房中练字。
  一问之下，纪刀刀支支吾吾，半天才透露说：“伯父又去了柳条巷素琴阁，爹爹不放心，已然跟着找去了。”
  又……素琴阁是个什么地方？柳条巷好像是条花街啊。
  纪鹤龄仿佛有些不好意思，低声嘀咕了句：“那孩子，这大除夕的……”
  老爷子显见得早知纪伯恩常去那处，也从来就由得他。不过老人家说起此事，面上却浮现出一抹愁容。
  既说到了这个份上，实则也没什么值得瞒的，都是这一年来发生的琐屑之事。
  起初算是纪二挑的头，当年大哥哥生死未卜，他自己几年后暗地里娶了谢木兰。说起来谢木兰是二嫁，纪二并没有横刀夺嫂，但他惯来道貌岸然，终归于心不安。
  纪伯恩本来温润平和个人，经了这场漫漫浩劫，宛若大病初愈，性子被磨得温吞木讷，平日在家同家人交流甚少，只将纪刀刀当亲儿子那般疼爱、教养。
  他本就说不出话来，倒是有贤良淑德的好姑娘，不嫌弃这一款饱经沧桑的闷罐子，可一到正经相亲见面的场合，纪伯恩居然连个正眼都不肯给人，看上去煞是傲慢。
  旁人只道是这位落魄将军心高气傲，纪二哥却很了解这位哥哥，知他是自卑害羞，心底尤为难过。
  唐糖也是真心服了，她万没想过纪二这种素有洁癖、又以君子自诩的衣冠之徒，居然想得出来，领他哥上那花街柳巷，花银子、练胆子……
  素琴阁里收的皆是官妓，卢家的小女儿卢语珠亦被辗转卖在其间。语珠擅抚琴，伯恩擅书画，
  后来的故事并不难想见，戏文中早是不胜枚举，落难佳人、落魄英雄……
  纪鹤龄十分心疼这个大孙子，其实并不以为荒唐，至于门楣有光无光……这世上还能有什么光彩，比得上伯恩脸上重现的神采？
  现实的阻碍在于律法，官妓不同于寻常的风尘女子，身份尴尬特殊，花多少钱捧上天都不为过，想要为她脱籍娶回家，却为法所不容。尤其对方还是卢家的女儿，身份亦相当敏感。
  然而纪伯恩苦难半生尘埃落定，总不见得要他带着姑娘私奔罢？
  唐糖听到这儿，心里头略略犯了点小愁。
  这种事情，虽说事涉卢家，说穿了也还是开一句口的事情。
  事情说大不大，面子上头那位也一定肯卖，问题是她都五年没理睬人家了，跑去就为了这事，会不会太过功利了？
  无论如何，先去素琴阁相看相看大哥的这位红颜再说，小醉黏人，唐糖只好领着同去。
  **
  素琴阁原是在那柳条巷内，一个不为人所查的岔道深处，莺歌燕曲已然十分缥缈，到了阁前，竟是只闻琴声。
  那琴音冷冽凄清里，却又生生透着几分婉转蜜意。
  巷尾门侧那具背影十分孤零，单看灰白头发单薄身形，色泽唐糖还以为这个是纪伯恩，想想大哥也太过纯情了，她这头都在替他们张罗婚事，他这儿还在倚墙作矜持……至于的么。
  她让小醉扑上前唤了声：“大伯父。”
  那人一回头，错愕低头，随即抱起地下的小姑娘来，捧在手里端详。
  小醉愣了愣，一声“老伯伯”刚出口，望着五官样貌又极清楚自己认得，甜腻腻唤了声：“二伯父。”
  那二伯父倒也不嫌弃她，由得她揪胡子，用不至于吓着小孩子的声调道了声：“好。”
  唐糖方知认错了人，横竖她也从不同纪二说话，这里也只点了回头，算是招呼致意。
  当年回京，此人照旧回他的工部衙门当差。
  听闻成日里奔波劳形，也不知都忙了些什么，不过五年光景，愣将自己折腾成了一枚沧桑老者。有那么累么？
  大约也是觉得没脸，纪二一本正经嘱咐唐糖：“你能劝则劝，我是劝不过来的，哼，大哥这一回逢场作戏，作得有些久，此事如何收场，还未可知。”
  唐糖懒得理他，当初人也是你领来的，现在想起来要收场了？
  望着他那张脸，又实在不忍心说什么了，纪陶若在，一定不会苍老成这个样子的罢？
  由他引入内见过大哥，纪伯恩犹似在家中一般自得，他染了发亦剃了胡子，看起来利落清爽，可惜无法开口，望着久违了的唐糖，展颜微笑。
  外头那个纪老二，苍老得不忍猝看，大哥看起来倒仿佛焕然一新，他一转身，携出那位温婉解意的卢语珠来，大大方方引荐给他的三弟妹。
  作的什么戏？纪二真是小瞧他哥，唐糖一看便知纪伯恩是动了真情的了，那眉目之间迁延的情意，哪里能够有假，直让人忆起他旧年风华（纪陶：喂喂
  她一点面子算什么？大年初一她便腆着脸，托裘全德大人帮忙引个路，进宫拜年去！
  唐糖素来性急，片刻功夫，已然有了大致成算，立时先差了人，给马球场里的秦骁虎送去一封信。
  此等大喜，怎好不趁热打铁，雷厉风行。
  唐糖知道孙卢二家原为世交，便托秦骁虎作那个个媒人，他一定有法子觅见几个发在边疆的卢家故人长辈。大哥好容易有了个可心之人，无论对方现在什么身份，该有的礼数一桩都不可废，这才好教大嫂安安心心嫁过门来。
  因为临时引了那秦大媒人前来一议，唐糖走不脱，索性拉了大哥于一旁坐下来，提了笔细细商议婚事细节。
  语珠的面皮薄，带着小醉去里间拨琴，纪伯恩面泛红潮，淡淡点头笑听，眉目之中却颇含几分忧虑之色。
  此生浪湍风疾，自己这么条残舟，也能有泊港之日么？纪伯恩已经习惯承受最坏的消息，若要唐糖为自己再行什么委屈求全之事，他是断然不肯的。
  果然，秦骁虎一来，唐糖便急拉着他商议明日细节，当备什么礼物求见？不恰如其分是不成的，那个人不易对付，过犹不及更是不对的……以及见了赵思危又当如何开口？
  唐糖着实有些怕那个人，种种细节，非掐算一个滴水不漏，明日才好入宫。
  纪伯恩听得心急，如此难为做甚还去相求？正欲相劝，抬头却见那掀帘子入内的，是张意想不到的脸。
  来福道明来意，也不曾一本正经宣旨，悄悄递过圣旨便告了退，一干人面面相觑，对这从天而降的好事一时真是不知当如何适应。
  待终于缓过来，裘宝旸亦入了内，劈头先是奇道：“糖糖，那位也到了此间？你们打过照面了？”
  唐糖明白他说的是赵思危，愣了愣：“来福来过。”
  “不不，随着的便服，哥也不见得认错人罢。”
  唐糖追去门去，跑到巷尾死胡同里，总算一眼认出那个身影，紧追了几步，终是唤了声：“陛下。”
  赵思危顿了顿才转过身，默然不语。
  唐糖尴尬道：“谢……谢啊。”
  赵思危低哼一声：“不给你好处，你就不同我说话，想着我的好处了，开始琢磨送什么礼合适了？什么要恰如其分，过犹不及……我就想要串西边念珠，不用什么蜡，给我暴殄天物，朽木做的就好。”
  唐糖笑：“朽木哪里做得成？去寺里给陛下求个乌木的。陛下几时也信了佛？”
  “夜半睡不着，数羊用。”
  “……”