王登转身抄过一把部曲的刀，高高举过头顶，面对着汹涌得仿佛随时可能暴动的人潮，他面颊上肌肉抽搐，眼珠子红得仿佛烙铁，一字一句仿佛吃人般：“二！十！钱！少一个子儿！老子跟你拼命！！！！”
  暴动之中，百姓们互相对望，陆府部曲有人举刀凌空砍出恐怖的风声，竟将大腿粗的车辕斩成两截，他们才不甘愿地安静下来，交钱赎回自己的粮，头也不回地直奔对面的粮铺而去。
  王登却像被人抽掉脊梁骨一般，软倒在车上，再也爬不起来。
  第39章 军事行动
  益州城, 靳府。
  云铁骑转述而来的消息十分详尽，字字句句, 令益州城中的靳家掌门人直如亲临当场一般, 那是自然，为使收粮一事不出任何纰漏, 靳三爷能动用的云铁骑大多集中在此一线，确保消息没有任何错失。
  当听到那群收粮的小贼被前来卖粮的百姓逼着退粮、这些百姓转眼就把粮卖给他们三江世族时，郭幕僚忍不住朝靳十四郎道：“十四公子, 您看，这些升斗小民眼中，哪有什么感恩，他们眼中只有利益，即使是那出了高价收粮助了他们一把的人, 转头他们一样背弃, 这便是您心心念念的‘民’哪……”
  靳十四郎低头默然。
  转过来面对靳三爷, 郭幕僚神情却越发恭敬，这一轮三爷的铁腕凌厉果决令人心惊，那伙人借着贩卖麦谷为掩护去收粟黍, 有三爷出手，对方怕是一粒粮都不可能再收到了, 这便是三江世族的手段——
  三爷一句话, 对方一夜便能收到一万石粮食；
  若是三爷不愿意，一粒粟黍你都甭想收到！
  再没有比这更强有力的主权宣言，也再没有比这更强有力的威慑——你以为你玩些小花样打破粮价就可以在益州来去自如、为所欲为？简直天真到可笑！
  一时间, 厅堂间十分寂静。
  靳三爷指间轻点桌案，神情沉凝，不知在思索着什么，抑或是等待着什么，郭幕僚知晓，这一轮的威慑，三爷必然有更深的用意，但究竟是什么，他却无论如何都揣测不到，越加觉得主上心思莫测。
  便在此时，急促的马蹄声响起，竟有越来越近之势，当一骑挟着仆仆风尘猛然一勒缰绳，一跃在堂前下马时，郭幕僚与靳十四郎皆是面露惊讶，这一个云铁骑好生没有规矩！竟不在门外下马，而直入靳府大堂！
  却见靳三爷眼中光芒闪过，非但没有怪罪，面上竟似有期盼之色，郭幕僚不由再转头去细细打量这骑士，待看到对方靴上沾着黄沙，他蓦然瞳孔一缩，心间狠狠一跳，难道……对方竟自益州以西、那万里黄沙之地而来！
  对方只朝靳三爷单膝一跪：“禀三爷，属下幸不辱命！”
  靳三爷伸手一招，对方不顾数日不歇的奔波疲惫，径自上前，附到靳三爷耳边低声回禀道：“卑职直入安西都护府，那头境内已然戒严，关卡重重，处处盘查，府城中更是森严，所有人皆不得擅自走动，城中皆传，吐谷浑那头果然不安分，才会这般局势紧张……一切如您所料，半分不差。”
  靳三爷重重一捏胡椅扶手，视线中的喜悦再也遮掩不住：“粮事如何？”
  “……那些自益州运去的粮食径自入了安西都护府的太平仓中，府城里局势紧张，却已有不少汉中粮商在走动活跃，属下着力结交下，有一个透露了消息，却道是太平仓已经有一位大粮商在主持，他们皆未得门路。甚至有传言，这粮商，”这回话的云铁骑语气一顿，更压低了嗓音：“……乃是一个妇人，极可能是霍将军的相好。”
  靳三爷却只淡淡一笑：“英雄美人本是佳话。你可见到对方？”
  甚至靳三爷觉得，这才是真正合理的解释，战事将起，粮草便是大军命脉，其中多少利益，怎么可能放心交给外人？安西之地，霍勇经营数十载，岂能没有自己人当话事人？
  这云铁骑摇头：“府城禁卫森严，对方极少露面，寻不着机会，属下亦怕节外生枝，只留了另一个同僚在彼接应，先回来报信，还请三爷恕罪。”
  最后那句恕罪之语说出，这云铁骑便后退三步重重叩首，郭幕僚又是疑惑又是好奇，实在不知对方带回了怎样的消息，这般请罪，不知道三爷会如何责罚？
  谁知，靳三爷竟然笑起来：“何罪之有？该赏！”
  一贯严苛的靳三爷这般好说话，郭幕僚简直大吃一惊，随后，靳三爷竟一拍桌案：“备车！是时候出发了！”
  说完，靳三爷竟仰天长笑，城府深沉的靳三爷，面上这样畅快的表情实在是生平仅见。
  郭幕僚不禁大着胆子问道：“是要往何处去？还请三爷明示？”
  靳三爷瞥他一眼，目光中的雄心勃勃再也遮掩不住：“——安西都护府！”
  果然！是安西都护府！
  忽然，想到方才三爷追问云铁骑的粮事，再想到如今要去的安西都护府……蓦然有什么在郭幕僚眼中点亮！
  什么样的事情，能叫边关重军之地需要这么多的粮食？什么样的事情，能叫靳三爷不惜派出云铁骑中的精锐到安西去打探消息？！又是什么样的事情，能叫先前靳三爷对那些收粮的贼子再三试探，又忽地抬高粮价，不令他们收粮！
  甚至，那群小贼，先是借着贩卖麦谷来捣乱，暗地里借着收粮……背后是安西都护府在支撑……这一切便都有了解释。
  因为，要打仗了！
  兵马未动，粮草先行。
  纵安西本身亦有囤田，可若是战事不小，安西自然亦需备粮，这中间多少利益，身为擎一方重镇的名将，霍将军岂能坐视这利益落入他人袋中？！而安西周遭，唯有益州粮最多，价最贱，不从益州着手，难道还去汉中买那些价高之粮吗？这中间多少暴利，岂能放过！
  一时间，那群小贼的动机，豁然开朗！
  郭幕僚只觉自己先前的揣测何等浅薄可笑，还以为霍将军是要与大老爷过不去，似这等一方诸侯眼中，岂会有什么无缘无故的恩怨情仇，他们视野中，只有天下风雷，翻云覆雨！
  现在再看向靳三爷，郭幕僚是真的五体投地，三爷竟早早推知，派了云铁骑去打探，直是料事如神！
  在这个大前提下，再回头去看三爷此番弈棋，这几手简直是神来之笔——
  先以卖粮一事试出了对方收粮之意如何坚决，探明背后安西都护府可能将有战事，随即收粮抬升粮价，再不给对方任何可趁之机，卖粮收粮，这几手布局，三江世族已经向对方亮明了锋芒，想绕过他们调用益州之粮，两个字——没门！
  若对方还想用益州之粮，就不能再用先前那些鬼蜮伎俩，必须要与他们三江世族正面商谈，该给的分利更是一成不能少！
  到得此时，郭幕僚真的知道三爷图谋有多大了，根本不是这些粮食赚到的那些银钱，而是一场大战中的政治资本——计功行赏之时，他们三江世族，尤其是靳氏当仁不让要分功！
  甚至说不得，大老爷的大中正之位要真正落在这件事上……
  毕竟，朝中斡旋几多艰难，小心翼翼如履薄冰，一个不好便有倾覆之祸，而大魏朝中——最重军功！
  若能开疆拓土，说不得，三江世族更能借此伸展出益州之外，再上台阶，不再是屈居益州一隅的二流世族……
  一时间，郭幕僚都开始为那个未来目眩神驰起来，而坐等套车的靳三爷却是神情沉凝，再看不出半点激动的端倪。
  靳三爷轻点了点桌案，忽地笑了：“封书海该征粮了吧。”
  郭幕僚自方才的激动中回过神来，不由一怔，不知道三爷突然问起封书海是何意。
  靳三爷点头道：“许他征。”
  郭幕僚不由大吃一惊，难道是要准许州牧征粮，先前他们不是左右还拦着的？他情不自禁下意识道：“可大老爷不是曾吩咐，封州牧一日不答应嫁女，便一日不允他征粮……”
  郭幕僚随即醒悟，给了自己一个耳光，自己当真是蠢！方才不是才想明白了吗！此一时彼一时！
  大老爷彼时不过只是为了拿捏封书海，才下的这道令，现下大老爷远在魏京，恐怕还不知道安西都护府那头的大事！这等军事消息，便是圣上与三公知道，以大老爷的官阶要知道都得到什么时候了，怎么还能死守陈令！
  封书海不过一个光杆儿州牧，便是要收拾封书海，明年后年一样有的是法子，现在最紧要的，是要在谈判之前，向安西都护府充分展露他们三江世族对益州之粮的掌控！
  先时那伙小贼的能耐他们都见着了，简直是无孔不入，夜香人那一手现下想来依旧是叫人头疼，若为收粮之事，他们再来上一遭益州上下怕也是无计可施，即使明面上收粮受阻，若他们乔装打扮散入乡里去收……这要如何阻拦？
  那可比当初在益州城查夜香人要难上数倍！便是动用云铁骑，也未见得能将对方完全阻挡下来，更兼费时费力。
  前线军情急如火，谈判更是迫于眉睫，三爷都要亲往安西都护府，哪里经得起差点耽搁！
  还是三爷高明！不如就叫封书海去征粮，就征粟黍！百姓手中没了余粮，你再如何散入乡里也收不着粮，再没有比这釜底抽薪更妙了的！
  郭幕僚兴奋地道：“是！属下这就去吩咐！征税！必要快快征好才成！哈哈哈哈哈哈……”
  隐约地，郭幕僚有一种隐秘而急切的兴奋，仿佛自己与主上共享了一个秘密，仿佛自己也与主上站了一般的高度，在这个高度上，益州周遭的广袤疆域皆是棋盘，而一个益州州牧，什么封疆大吏，不过也只是一个暂时不必放入眼中、临时抬手放过、令其为己忙碌的棋子罢了！
  看着自己这兴奋忙碌的幕僚，靳三爷只淡淡一笑，招过自己的侄儿：“为叔要出趟远门，你也已经大了，是该知道家里的事情了，这一次，你便替为叔好好看着益州吧，你既是怜悯百姓，便先看好粮价，令百姓心甘情愿卖给我们吧。”
  说完，他摇头失笑，似在为自己难得兴奋下开的一点小玩笑而觉得好笑，粮价？此时一点粮价还在他眼中吗？
  对于此次安西都护府之行，靳三爷比自己这些下属幕僚看得更加高远，也有着更强烈的信心——在这雷霆欲至的时节，对方还愿意放他的云铁骑回益州，这是一个再明确不过的政治信息——对方想谈。
  他们三江世族都能将益州打理得水桶一般，安西都护府治军数十载怎么可能任由他这下属来去自如，靳三爷从不轻易低估对方，不论是敌手，还是盟军。
  很快，叔父身影便消失在门外，靳十四郎呆立原地，他思来想去，百姓逐利，固然可恶，但这需要教化。
  而他这叔父为谋利操纵粮价，不论怎么看都是不对的，不论是打压粮价，还是抬升粮价，民以食为天，粮价乃是民心安定之根本，这般将粮价如儿戏般操弄，直将民生疾苦视若无物……这，这与圣人之道何其悖也！
  下定决心，靳十四郎回屋写好书信，朝部曲吩咐道：“你上京送给父亲！务要亲自交到父亲手中！再这么乱来下去，靳家在益州便要生乱了！”
  靳十四郎虽只是少年的柔软天真，可他有一句话说得对——生乱。
  三江世族操纵下的粮铺将粟黍的价格玩弄于股掌之上，忽降又忽升，百姓来不及狂喜，官府却忽地开始征税，这一次虽再没有什么只收麦谷的荒唐事，却因为靳三爷一句话，粮食收得又快又急，粟黍价格再高，都要按三十税一的比例一粒不少地上缴，渐渐就生出怨怼不满来，但官府终究势大，谁也不敢轻易说什么。
  但是没了王登来搅和粮价，没了靳三爷强硬的命令，哪个粮铺有动力维持那样高到异常的价格，不过数日，粟黍之价自然又回落，那些待价而沽的百姓顿时炸了锅，特别是龙岭左近的百姓——他们亲眼见识过粮价一日翻倍的疯狂，只想着再观望出手，哪知形势陡然急转直下，龙岭散农数目本就比泗溪多得多，郡城中一时便要乱将起来。
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  靳三爷走得很急，急得连云铁骑在益州境内收集到了极要命的消息、都未来得及追上他的快马，按照云铁骑的规矩，他们效忠的对象只有当今靳家家主靳家大老爷，靳三爷凭印信有临机使用之权，现下，二人俱不在益州，云铁骑未得主人令不敢轻入安西都护府，只得西望生叹，希望靳三爷回来之时还来得及。
  为了表达此番谈判的诚意，靳三爷并没有带太多人马到安西都护府，从边关到都护府城，除了平素的关卡查问，靳府部曲如常出示益州文牒、给个明面上公务往来的借口之后，一路竟畅通无阻，根本没有遇到云铁骑回禀时所说的森严盘查。
  郭幕僚越发肯定自己的揣测，看来此次谈判，霍将军十分有诚意，必是沿途打了招呼放行。盛名之下果然无虚，对方真是个上道的敞亮人物……
  到得府城外，郭幕僚撩帘细看，城墙上，旌旗招展，兵士甲光耀日，靴声橐橐，军容之盛，不时成队来回跑动，哪里是平素所见的模样！
  而那座大名鼎鼎的太平仓，高高耸立，在城外都隐约可见，看到那高大直接苍穹的仓顶，郭幕僚内心深处充满了震撼，这便是大魏帝国边城的实力，这样一座满满的太平仓足够支撑前线十万将士征伐一载而绰绰有余！
  想到他们此一行，未来三江世族掌控的米粮便要与这宏伟的建筑关联到一处，就仿佛自己参与到大魏帝国浪澜壮阔的事业中一般，郭幕僚情不自禁热血沸腾。
  车马顺利进得城中，便有甲士来驱逐，才到安西都护府地界，郭幕僚不欲生事，回禀了闭目养神的靳三爷，他们便与百姓一道，避于道旁，顺道也好观望一下都护府局势。
  再然后，便忽听雷霆由远及近，来得好快！
  郭幕僚面色不由一变，他顾不上别的，连忙踩在车上观望，远远地，在街道尽头，仿佛一线银色骄阳冉冉升起，不过眨眼便到眼前，轰隆隆巨响中，郭幕僚整个人都傻在了原地，直到城门大开，那面巨大的“霍”字旗消失在门内，瓮城中传来山呼海啸般的汹涌呼喊，郭幕僚才脚下一软跃下车来。
  他满面佗红、仿佛醉酒般跌跌撞撞冲到靳三爷车旁：“三、三爷，那是霍、霍将军！”
  靳三爷双眸含光，郭幕僚看得到，他岂会看不到？
  城中百姓亦是兴奋不已：“哈，那吐谷浑定要倒大霉啦！”“可不是！霍将军出马，哪次不是打得他们尿流屁滚！”“那可不！俺家那小子在军营中歇了半月，听说管得厉害咧！连给家中送信都不许！”“是哩是哩，军规森严，可不敢违反！”
  靳三爷缓缓点头，霍勇，真无愧当世名将！
  瓮城中的厮杀之声阵阵不休，持续了整整半个时辰，他们在这极近之处，虽不能看到里边练军的情形，却也和无数府城中百姓一般，看着城墙上旗帜变动，遥想内里阵型变幻何等威武，竟观望了半个时辰，当真是目驰神摇，看得热血沸腾！
  靳三爷的视线更牢牢锁定那面高高飘摇的“霍”字大旗——男儿大丈夫，在世当如是！
  随即，瓮城中鼓声大作，一个雄壮的声音高喊着什么，隐约只能听见道：“不可……忘记……时时……警惕……本次……军演……结束……”
  只听得郭幕僚与许多百姓一阵发懵，这是在说什么结束？随即又是一阵山呼海啸，可这一次，不似在整齐呼喊着号子，倒像是在尖叫欢呼。
  靳三爷心头突地一跳，不知为何，想到一路而来并不存在的重重关卡，他心中忽然有股极其不祥的预感。
  不多时，“霍”字旗当先而出，又是银甲如林，铁骑洪流呼啸而去，郭幕僚情不自禁冲上去挥舞着帖子：“益州靳氏，前来一见将军！”
  强将手下岂有弱兵，呼啸而去的铁卫差点没将郭幕僚踩着肉酱，多亏靳氏部曲眼明手快才抢下他一条命来！
  再然后，城墙上的旗帜开始收起，列队的甲哨也一一收起，只留下角楼上望哨的兵士，郭幕僚隐隐觉得哪里不对……
  便在这时，城楼上，一个校尉对着下边的百姓高声喊道：“诸位府城的父老乡亲，军事演习顺利结束！这段时日叨扰了！大家放心罢！吐谷浑依旧是个怂孙，且打不过来！
  只是将军说啦，这群兔崽子再不操练操练就忘记怎么拿刀放箭啦！平时不流汗，战时要流血！故而才有这次军事演练！便同战时一般，但不是真的打仗！现在演习结束！大家该干嘛干嘛！这些崽子们除了当值的，都可以回家啦！”
  随即，银甲兵士们列队而出，一进城门，个个犹如虎狼归山般，摘头盔剥铠甲，不讲究的竟开始打着赤膊，径自朝自家亲人走去，府城百姓不禁发出来自内心的欢呼雀跃！不是打仗！只是操练！几乎家家皆有儿郎在军中，再有信心再向往军功，谁愿意儿郎刀头舔血？！
  城门口顿时一片喜气洋洋的欢天喜地，这许多兵士欢呼的海洋中，呆若木鸡的靳三爷一行被挟裹得直直朝城内而去。
  靳三爷面色铁青，郭幕僚已经傻在车上，他们前后左右俱是百姓兵士的欢声笑语：
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