“参见陛下。”
  王远之恭恭敬敬地行了一礼。
  沈衍道：“起来吧。”
  “谢陛下。”
  王远之从地上起来时，自然也看到正在翻着沈衍衣领折腾的姜妩，不由得一愣。他几番想说话，但欲言又止。
  姜妩却没在意他怪异的眼神，继续与沈衍说话：“君……陛下，你刚刚说，我们接触过的案子都隐藏着一个幕后黑手。”
  “那么……长公主府一案的那凶手叶献阳呢？”她停顿了下，“如果这些案子都是由同一个幕后黑手制造的，那他有可能会与那人有所联系，他可还安好？”
  王远之闻言，脸上的神色似有为难：“那叶献阳，昨天在牢中服毒自尽了。”
  “服毒自尽？”姜妩吃惊地道，“怎会如此……”
  沈衍打断道：“不，他还在。”他站了起来，声音沉缓，“跟我来。”
  第84章 珍珠
  王远之却是愕然了：“等等，叶献阳……还在？”
  蓦地反应过来，他赶紧低头拱手，以掩饰他刚才的失态。
  “陛下，可下官曾亲眼见过他的尸首，这……可不是开玩笑吧？”
  “朕怎么会拿如此重要的事情开玩笑？”沈衍声音一冷，看他的目光带了几分的锐利森冷，“说起来，朕还没跟你算账呢。你是怎么看守犯人的，竟然让人在光天化日之下混进守卫森严的大佬，将叶献阳毒死？”
  王远之心里一慌，连忙跪地求饶：“陛下恕罪，这的确是下官失职，还请陛下责罚。”
  他所熟悉的陛下在这一刻又回来了，刚刚沈衍对着姜妩那温和的模样，显然是他的错觉。
  沈衍没有接话，只冷眼看着他。
  一旁的白术适时地开口：“王大人，你以后可得机警些了。”他敲打道，“还好陛下对这件事早有防备，不然，对方已经得手了。”
  王远之恭顺地道：“是，下官谨记白大人的教导。”
  “好了，别再磨蹭了。”
  沈衍转头看向姜妩时，眸中的神色又柔和了下来，“阿妩，我们走吧。”
  “等等。”
  姜妩却叫住了他，用不容拒绝地语气道：“你先去换一身干净的衣服再去。”
  见王远之用诧异的眼神看着自己，她似乎也意识到自己的语气太过强硬了，遂解释道：“你可是大盛的帝王，穿着这一身破烂出去，让别人怎么看你？”
  “好，我都听阿妩的。”
  沈衍毫不生气，转身回里屋去更衣了。
  姜妩微微一笑，丝毫没有注意到身后之人的反应。
  “白大人，这……”
  王远之看得目瞪口呆，不由得转头看向白术，压低声音急切地道：“姜姑娘这样无礼地与陛下说话，你们怎么也不阻止？”
  白芨有些不耐烦地道：“王远之，你怎么总是如此迂腐？什么礼仪规矩，我都听腻——唔！”
  白术手一抬，捂住了他的嘴巴。
  白芨瞪圆了眼，有些气恼地瞪他。
  白术没有理会，只是语气淡淡地道：“王大人啊，陛下和姜姑娘之间的事情，你以后还是少掺和吧。”
  “我也是好心，才劝告你一句，你以后即使看到了，也当没有看见便是。”
  王远之满腹疑惑，但最终还是道：“是，下官明白了。”
  ***
  沈衍换好了衣服，领着姜妩一行离开了大理寺。
  在登上马车的时候，姜妩不由得回头看了身后的王远之一眼。
  马车启程之时，姜妩凑近沈衍，有些好奇地问道：“说起来，上回王远之的手下怎么会误会陛下要招我侍寝？”
  沈衍一怔，语气有些不自然：“阿妩为何突然提起这件事？”
  “招人侍寝的事情做得如此熟练，想必陛下没少做吧？”姜妩似笑非笑地看着他。
  “阿妩，这……你听我解释，我从来没让他招你进宫。”沈衍的语气带有几分慌乱，“这都是宫里那些人在自作主张……”
  姜妩忍不住笑了：“好了，我没有误会，你别紧张。”
  沈衍偏过头，悄悄地红了耳尖。
  “小可爱，你的耳朵好红啊。”姜妩笑嘻嘻地道，伸手摸了摸他的耳尖，“是害羞了吗？”
  沈衍一愣，回过头，诧异地问：“阿妩，你唤我什么？”
  糟了，一不小心，就把那个称呼给叫出来了。
  姜妩掩饰般移开目光，轻咳一声，道：“没、没什么，你听错了。”
  “听错了？”
  姜妩赶紧转移话题道：“对了，大哥呢？怎么没看见他，他刚刚把我送到这里便离开了。”
  沈衍道：“我现在不方便行动，所以让他替我去处理一些事情了。”
  姜妩突然想起一事，又问道：“我大哥是不是早知道你的身份。”
  沈衍沉默了下：“……是。”
  姜妩眸含笑意地道：“果然如此，难怪那天他听我提到了你，他便怒气冲冲地进宫了，原来是找你算账去了。”
  沈衍无奈地看她一眼：“阿妩，你这是在幸灾乐祸吗？”
  姜妩眨巴了一下眼睛：“我哪有？”
  “嗯，你没有。”
  沈衍看着她欢喜雀跃的模样，只觉得心底一片柔软。
  ***
  马车停下后，马车的帘布被挑起时，映入眼帘的是一片烟雾缭绕的景象。庄严的寺庙在缭绕的云烟中若隐若现，令人有着如临仙境的错觉。
  “这不是灵觉寺吗？”姜妩看着台阶之上的寺庙，颇为意外。
  她幼时也常随姜老夫人前来灵觉寺上香，因此对这里的一切都很熟悉。
  走入寺中，便有一名僧人迎了出来：“几位施主，往这边请。”
  他将众人往灵觉寺内领去。
  “这灵觉寺里，都是你的人？”姜妩靠近沈衍，压低声音问道。
  沈衍微微弯唇：“阿妩真聪明。”
  姜妩瞥他一眼：“你还瞒着我多少事情？”
  沈衍道：“我没瞒着你，只是来不及告诉你。”
  姜妩哼了一声：“狡辩。”
  “来。”
  沈衍笑着拉过她的手，带着她往里面走去。
  “……”
  跟在后头的王远之想起白术的告诫，默默地挪开了目光。
  僧人将几人领至一个灵觉寺后院的一处院落，这里面有一间并不起眼的禅房。
  沈衍在院落的入口处停了下来，回头对王远之道：“王远之，你守在外面，不准让任何人靠近这里。”
  “是。”
  王远之应了一声，恭敬地垂首留在门外。
  沈衍带着姜妩进入了院落，向禅房走去。
  姜妩道出了心中的疑问：“王大人不是说叶献阳已经自尽了吗？为何他还在？”
  白术主动解释道：“因为前几个案子结束后，凶手总会莫名被毒杀在狱中，因此主上早已作了防备，那个被毒杀的‘叶献阳’，是一名乔装成他的模样的死囚。”
  “主上允诺了他死后会给他的家人一笔钱财，让他们后半辈子都能过上无忧无虑的生活。”
  姜妩若有所思：“原来如此。”
  门打开后，禅房里的景象便一览无遗。
  屋内不过一张木桌，几张椅子，还有一处卧榻，但却被打扫得纤尘不染。那木桌上有一支烛台在燃烧着。
  有人静坐在床榻上。
  姜妩定睛一看，才发现他并不是静坐，而是被点了穴道，全身弹动不得。
  那人，便是叶献阳。
  与上次在长公主府相见时比较，此时的叶献阳面色憔悴，身体也清减了不少。
  听见外面传来的动静，叶献阳掀开眼皮盖。看见来人，他的眼睛仿佛结了一层冰。
  “你们若不肯放了我，便杀了我吧。”叶献阳冷冷地道，“我说过，无论如何，我也不会告诉你们任何的事情。”
  白术走上前道：“叶公子，只有你还有自尽的念头，我们不会解开穴道。”
  “……你们又何必在我身上大费周章，我对你们而言，不过是一个无用之人而已。”叶献阳嘲讽般冷笑了一声。
  沈衍缓缓道：“我知道，令妹遇害一事，令你大受打击。只是你有没有想过，你妹妹的死，不仅仅是因为朝阳郡主？”
  叶献阳猛然一怔，眼神一凛：“什么意思？”
  “我们调查到，令妹的死并非偶然，而是有人在幕后操纵这一切。”沈衍语气平静地道，“而操纵的那个人，便是劝说你复仇的那个人。”
  叶献阳沉默了片刻，冷静地道：“解开我的穴道吧，我不会再尝试自尽了。”
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