贾宝玉心头正火星乱迸，皆因王夫人病了，袭人被看管起来，要日后发落。贾宝玉想着，别迎春还不够，如今又添袭人、探春之悲，大观园里的女孩子尽皆要散了，悲戚惊恐郁结在心，不由得言语硬了些。
  王夫人脸由灰黄变成紫胀，唬的彩霞忙道：“二爷，太太气的这样，你还添话！”
  贾宝玉也自悔顶撞，一溜烟的跑出去，到贾母院子里打听细闻去了。
  往日都是王夫人处置责罚勾怀贾宝玉的丫头时，贾宝玉舍下丫头一溜烟去了，这回风水轮流转，却是贾宝玉舍了她自己，一溜烟不见人影。
  肉割到自己身上，才知疼。
  王夫人因为他的缘故，三更半夜的起来涤洗通灵玉，才风寒外感，又休息不好，病的卧床不起。此时见儿子这样行径，哪里受得住，将方才所吃的药都吐了出来。
  彩霞彩云忙服侍。
  一时弄干净了，王夫人恨道：“去叫琏儿这混账东西过来。”
  王善保家的缩缩脖子，亲自去传。谁知贾琏是个最滑不溜手的，拜见了贾母后，哄得贾母喜欢，早出府不见了人影。
  王善保家的不敢这么回给王夫人，只得去请凤姐，好有个人承担太太的霹雳怒火。
  凤姐此时正在上院，陪贾母说话。因贾琏张罗了两大箱子东西，说是办差事时记挂着老太太，在当地采买的新鲜土物，孝敬给老太太尝鲜。哄得贾母满面红光，觉得真人果然灵验，今儿府里的时运就变了。
  贾琏又回禀了给探春操心的事，把糊弄贾政的话再同贾母说了一遍，贾母就更喜欢了。她对那孙绍祖也有些耳闻，心里不大称意王夫人的意思，只是却不愿为探春的事同王氏添嫌隙，想着儿女之事自有天意，况且他是嫡母主张，犯不上出头多事，为此只随王氏自己的意思。
  此时贾琏却来这一笔，贾母听闻贾政十分属意喜欢，早就连声赞好，又闻贾政叫把定礼立刻给探春送去了，更是高兴的不得了。
  贾琏托衙门有事，此来专为给老太太和老爷请安，还需得回衙办差，脚下抹油遛遛的走了。
  贾母看熙凤是久违的顺眼，笑道：“你珠大嫂子不合适，你两个妹子的事还得你多操心些，二丫头的嫁妆还罢了，上几个月已是准备妥当。三丫头却急得很。”
  凤姐笑道：“老祖宗疼爱孙女的心，叫我又浸到醋缸里了。旁人都说我是个酿醋的，果然不假。”
  引得贾母笑的直往后仰。
  凤姐因问：“二妹妹的嫁妆，大老爷那里出了五千两。因二姑娘原是大老爷那边的，可不用官中的银子，只三妹妹这事，不知老太太如何打算，官中出多少？”
  贾母沉吟一下，道：“三丫头委屈了的，准备的日子忒短，官中出八千两备嫁妆。她和二丫头一样，出阁的时候我这里各拿二千银子，给她们压箱。”
  凤姐一听，就知是因娘娘和宝玉的缘故，老太太给探春作脸。只这又不是自家出，她乐得把官中的钱散出去呢，反正也轮不到自家。
  说了几句话，凤姐又笑道：“听说昨儿有真人揭榜来瞧宝玉的病？果然是老太太的主意，凭咱们再怎么找，也比不得老太太悬这封赏格有效验。只怕真人们不是贪图银钱，反而是因这赏格才知道咱们家的事，特特来解厄的。只怕不多时，宝玉就大好了。老太太只放心罢。”
  又随口说了几句那些高人高士散银子给贫苦百姓的事，“……他有道行，原因他们心善的缘故，老天看得见，才如此。若不然，求仙问道的人这样多，怎么他们就能修炼至此，别人却不成。”
  贾母想起她先前发的愿，情愿用一万两银子做功德银。
  一时王善保家的来请凤姐，贾母道：“你太太又病了，只是宝玉的事还得托赖她，你去瞧瞧罢。”
  打发走凤姐，贾母命传赖大进来，因问可有仙师的行踪。
  赖大道：“因昨儿咱们府上的主意，叫仙师现了踪迹，今儿就有人仿着咱们的法子，青阳子仙师被几个穷户绊住了脚。仙师善心，并不看低他们……”
  贾母大喜，命鸳鸯把装着一万一千银票子的匣子捧给赖大，令他速速给仙师送去。这原是发的愿，这功德银不散，贾母生怕报应到宝玉和娘娘身上。
  赖大忙赶过去，不到晌午就回来禀告贾母，说事都办妥了，仙师说这功德可散给五百五十户穷苦人，必有善果报答。
  果然，不几日，就听说很多人接了青阳子的济，这位仙师一路北上，飘然度世去了。
  王凤姐才到了正房，王夫人阴沉着脸，一个茶盅子就摔到凤姐脚下。
  平儿忙搀扶凤姐，她是双身子的人，若唬住跌一跤，可不是闹着玩的。
  王夫人气道：“平儿出去！”
  凤姐见了这样，反而不着慌，脸上赔笑道：“原是老太太叫，才没早过来探候姑妈。我知姑妈病了，心里急的很，只不得脱身。侄女儿来晚了，求姑妈消气。”
  王夫人见平儿都不听话，更气，指着王熙凤的鼻子骂道：“我消气！我哪里消息，连你也跟我弄鬼！琏儿那不长进的下流种子，不知怎么糊弄老爷，竟把你妹妹许给个破落户。你们两口子也狠得下这心去！他柳家是哪门子的泼皮，你妹妹的脸面性命要也不要？”
  说着就气噎的泪如雨下。
  凤姐奇道：“这话从哪里说得？原是二爷同老爷说得，老爷很喜欢，此其一。二者这柳家比那孙家根基富贵不说，姑爷的人品相貌，就是年纪也比那孙家强过百倍。三则老太太、宝玉都看这桩喜事好，老太太说要官中拿八千银子给三妹妹置备嫁妆，还另外有压箱的银子从她梯己里出，太太听听，比二姑娘那里更隆重，可是不合意的样子？四则，妹妹们的亲事，自有父母定下，就是二爷再花言巧语，也是老爷亲口应允的。太太若不中意，倒是和老爷好好商量，许是还有转圜的余地。太太请细想。”
  再一再二再三再四的话出来，说的很有理，探春这亲事再好不过。这于王夫人，更是火上浇油，气的王夫人发狂。
  忍不住喉咙腥甜，呕出一口血痰来。
  唬了凤姐一条，只听凤姐捂着胸口叫道：“了不得了，太太吐血了！快去请大夫！”
  王夫人气的打颤，脑子浑浑噩噩的想不出在探春事上怎么挑凤姐的毛病，只得骂道：“你个不孝犯妒的东西，没得坏了我们王家的教养！我怎么就上了你的当，替琏儿娶了你这丧家败德的东西！”
  只她声势虚弱，凤姐听在耳里，不觉羞耻，反而好笑。
  扶着平儿的手：“了不得了，太太不满老太太、老爷定下三姑娘的亲事，癔症了。”一面往外走，一面哭道：“平儿快扶我离了这里，太太因二爷的缘故恨上了我，我一心孝顺老爷太太，如今叫我怎么自处！”
  像是灰心一般，和平儿两个一行走一行哭，小红跟在后头，也用袖子抹泪。
  旁人不敢向凤姐平儿打听，反倒薅住小红，拉她到僻静处，问缘由。
  小红替凤姐委屈的什么似的，哭道：“……干我们奶奶什么事呢，太太这样责骂，我们奶奶还满心孝顺，不敢在太太眼前碍眼，生怕气着太太。”
  王熙凤回到院子，就命备马车，说她惹得太太生气，要避出去，免得太太见着她，本就病着，更不好了。
  一直到凤姐的马车出了荣国府，贾母和贾政才知道。
  贾政同金钏儿厮磨了半日，还是金钏儿提醒，才想起要把三丫头的事告诉太太。他方才有些歉疚，就闻得王夫人拿侄媳妇撒气，把个身怀六甲的侄媳妇逼得离府才算完。
  这一惊不小，气的贾政脸都黄了，别说探望王夫人，教训的心都有了。
  贾母也气道：“快去衙门找琏儿，叫他赶紧把他媳妇接回来。这要传扬出去，算什么呢？”
  赖大只得又亲自跑腿，他也有年纪，累得不行，半天回来禀告：“琏二爷有差事，且不在衙门。二奶奶那里我们追上了，现在二奶奶带着屋里的人，暂且安置在她的陪嫁庄子上。二奶奶吓得肚子疼，咱们去的时候两三个大夫都叫吃药静养，连坐起走路都不让了。平姑娘和二奶奶的奶娘，要发信给金陵的亲家太太，我们求死求活，才勉强拦住……”
  贾母捶着胸口，气的心痛，跟亲来看她的赖嬷嬷道：“你，你去！告诉王氏，她亲侄女叫她吓得要落胎！你问她可还有不足？”
  喘了两喘，又道：“就说我的话，叫她安生养病，把宝玉的事情放在头一位！其他的家事，暂且不必她操心。”
  这时候，要落胎的凤姐正倚在软枕上，摆弄一个小匣子，打开那匣子，整整齐齐一沓子银票，足足一万一千两。凤姐拿出一千，笑道：“取四百打发人悄悄给单相公送去。其余的，你且收着，作平常花用。庄上的佃户，还有临近乡亲，糙米粗面的都送些去。你别吝啬银子，没有了再跟我要就是。”
  顿一顿，又道：“只怕过两日还得累你，回去几遭儿，帮着置办三丫头的嫁妆。”
  平儿笑道：“我省的。只是我这样的，老太太肯叫我拿这权？”
  凤姐哂笑：“傻丫头，那里且无人可使呢。你去了，正是救星！你想一想，府里的人：兰儿他娘，年轻寡妇，除了她儿子的亲事，旁的喜事她别想沾一沾。云丫头？她自己还未出阁，如何能帮别人置办。宝玉，根本不是这里头的货。更没有叫小姐自己给自己办嫁妆的理儿了。至于太太嘛，老太太和老爷不知多恼恨呢，怎会愿意她沾手？”更何况自家还出了个阴损主意，叫她每夜鸡叫头一遍，就得起来洗玉，这成日睡不好，有她受的。况且今日看她病成这样，若还能作兴起来，叫凤姐也服气。
  平儿想一想，果然没有旁人得用了。
  凤姐笑道：“库里只怕剩不下多少好东西，你也别挑拣嫌弃，有什么要什么，尽数给姑娘们添上去就罢了。这银子上，倒卡的紧些，少花用一两她就有一两的余地。你只管用官中的东西，置办六十四台满满当当的嫁妆，下剩的银子，有多少是多少，都瞧瞧给三姑娘送去，叫她留着防身。”
  平儿笑道：“我知道。奶奶给咱们二姑娘置办不就是这样吗，我虽不如奶奶，可八千两里头省出五千两，还是能的。奶奶放心罢。”
  果然，次日，平儿自己带着几个婆子回去荣国府。
  跪在贾母跟前，回道：“我们奶奶起不了身，几个大夫都说，若是勉强动弹，只怕就真不好了。奶奶本是被太太妈懵了，老太太多疼她呐，自打进门没受过一丁点的委屈，这一回叫亲姑母这样不留脸，奶奶脸上下不去，一时心灰赌气出了府……出去就后悔了，才要回来，谁知身子由不得她。叫我替她给老太太磕头请罪……”
  贾母抹泪道：“我这些孙男娣女，只有凤丫头最贴心的。”
  平儿又说凤姐记挂着府里无人掌事，叫她来帮着珠大奶奶打下手。
  贾母喜之不尽，忙道：“旁的事还罢了，你们大奶奶能管的过来。只你三姑娘的嫁妆，却得速速置办起来。”
  又说探春的亲事定在八月二十六。平儿听了，也吃一惊，满算起来，也不足两旬，更兼着中间儿还有迎姑娘出门子的事。忙应下，别的且顾不上，只命大开了库门，替探春置备嫁妆。
  官中的库房里，果然没有多少好东西。譬如家具，都是粗苯的家伙，平儿细看，倒不少好木料的。待去姑爷家量新房的人回来告诉了尺寸，平儿忙命人把这些库里所有的好木料的家具都抬出来，只是这些木头虽好，连乌木、香檀木、楠木都有，却凑不成一套，更别提合着尺寸了。
  平儿禀告贾母，道：“依我们想，此时再打新家具也来不及了。再有，库里那些，白放着落灰，可惜了得，再过几年，许就被虫蛀了。若是老太太同意，我叫他们拉了那些粗苯家伙出去，跟人家铺子里换一套现成的家具，一来成套的好看，二来也不抛费。只是怕现成的不是上好的木头，老太太觉得呢？”
  贾母听她这样有成算，哪有不应的，忙说：“你跟你们奶奶历练出来了。我看就很好，都依着你的主意办吧。往后这样的事不必回我，你只做主就是。”
  平儿忙答应了，果然令人拉出去那些家具，和木匠铺子换了一整套家具，不仅新房里样样齐全，就是整个正院都尽够了。新房里一水儿紫檀木的，其余房里尽是黄花梨的。柳湘莲的几个姑母打发人来看，也是很满意。
  只不过只家具一样，平儿就为荣国府收拾出了两处库房。
  不仅如此，平儿还直接找上了探春，道：“姑娘这秋爽斋布置的很好，我们奶奶说，姑娘带过去，日后也是个念想。”
  把秋爽斋里的字画名帖儿，一样样细细记在嫁妆单子上，竟是凑出一抬嫁妆来。
  作者有话要说：
  注：“衔金铁之英，吐银锡之精，寄气托灵，有游出之神”——引自《初学记·武部·剑》，说的是名剑·湛卢。
  “龙吞夔护，珠宝晶莹，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾着一“鸳”字，一把上面錾着一“鸯”字”“如两痕秋水一般”——引自原著·鸳鸯剑描写。
  第96章 姊妹相聚
  金桂飘香的时节, 暑热已尽消，霜寒却还未上来，正是一年之中唯有春景可媲美的好时节。况且今人重仲秋，谓之团圆节也, 各家贤惠主妇, 一入八月便已开始着手准备这大节日。
  荣国府一连两个姑娘出门子, 偏都挤在岁时大节的月上, 也是叫人看着稀罕。
  此时正是每年各家交际往来最要紧的“三节两寿”里的仲秋节，都中高门大户各都忙的不可开交，亲来荣国府捧场的寥寥无几。
  幸而凤姐在阖族妯娌间很有几个名声, 除了宁荣嫡支外的其余旁支也要依靠着这两房过日子, 不得不上赶着奉承。平儿在后头拉着贾母和凤姐的虎皮, 东府尤氏不知怎的也愿意帮一把手, 在前头支应, 到底是顺顺利利、热热闹闹的把迎春、探春都嫁了出去。
  更叫人刮目相看的是这两个姑娘的嫁妆都颇体面, 满满登登的六十四台。赤金首饰、金盘金碗、银盆银碟、狐皮貂皮、绸缎纱绫, 还有玉器摆件、字画钟表以及四季衣裳, 色色都是齐备的。不免有旁支的人羡慕眼红，嘴里酸着说荣国府底子厚着呢, 早几年盖起了那样富丽堂皇的省亲别院, 现在还能这样铺张的发嫁姑娘们。
  唯有尤氏心里门清, 私底下跟银蝶说：“置办这嫁妆的人也是费尽了心思了, 可惜平儿这么一个好人！搁在寻常富户人家也是能掌得住事管的了家的，如今跟着凤姐儿两口子胡混，凤姐儿待她虽还算有良心, 可她们一房可是实实在在得罪了太太，日后不知道落得个什么下场。”
  说罢, 就叹了一声。
  银蝶道：“奶奶为她们操心什么，我看二姑娘、三姑娘的亲事很体面，就是早几年不建那园子的时候也就这样了。”
  尤氏笑道：“你这小蹄子道行还忒浅。二姑娘的嫁妆还罢了，大老爷虽镇日不见人影，可他手里有先老国公夫人的嫁妆，纵然现现银子不多，可凤姐两口子偷几件玩物卖出去，也能有几千的银子，况且二姑娘备嫁的时候到底有几个月呢。你仔细瞧瞧三姑娘的，那金珠首饰几十件，是明晃晃的耀眼，可样式儿都是过时的，只怕是她们府里嫌弃粗苯，原收在库房里的。如今不过找出来叫金铺子现炸一炸，放在嫁妆里头充数的。”
  尤氏还有一句没讲，只看这两个姑娘的嫁妆比对，就知道三姑娘除了官中的，二太太是一点儿也没添补。尤氏眼尖，还在那首饰里头看到好几件旧年府里给她们姊妹打的头面，都是每年的份例，三个姑娘一模一样。只是二姑娘就没把这些算到嫁妆里头。
  银蝶扑哧一下笑了，道：“我的奶奶，我只看到三姑娘嫁妆里头那些个首饰个顶个的沉，个顶个的大。但凡谁用那么重的赤金头面跟我换，我求神拜佛还来不及呢！”说着，就拨一拨手腕子上的金累丝虾须镯：“这镯子好看是好看，只是轻飘飘的，我倒喜欢坠手的，沉甸甸的实惠又安心。”
  说的尤氏都撑不住，笑骂道：“如今都中大户人家都‘厌金玉’，听说宫里的贵人们都爱用最细的金丝约臂，正时兴细致精巧的首饰，你倒实诚。”
  银蝶撇撇嘴：“那是富贵闲人吃饱了撑的，若真困顿了，这东西拿出去能值多少？奶奶只当我傻，可您想想，这些劳什子本身其实不值钱，值钱的是那工匠的手艺，哪一日我落魄了，要当了这东西换银子钱使。匠人们的手艺买进来的时候是贵，可卖出去的时候有几个认的，尤其是当铺子，只讲究分量！况且那些粗苯的大金镯子，我可以铰成段儿，直接当钱花，这东西能不？”
  这话说的倒叫尤氏高看她一眼，奇道：“你竟通些道理，那日佩凤和偕鸾说起来，只嫌今年咱们府里打的头面不够繁复精巧。”
  银蝶就笑起来：“我原本家里穷的要饿死，幸而卖给咱们府上才能活下来。她们两个原是好人家的女孩儿，我跟她们比什么。”
  贾珍的妾侍，尤氏都十分宽待，尤其是佩凤偕鸾两个，天真娇憨，很得尤氏喜欢，是常服侍在尤氏身边的。后来又添了个银蝶，这银蝶原本是正房的大丫头，侍候了尤氏几年，后来贾珍看她娇俏，也收了房，只没新鲜多久就丢到脑后去了。银蝶常日里还是陪侍尤氏，尤氏心里把她同别的姨娘本是一样看待，却因凤姐大闹宁府那日唯有这个侍妾肯照应她，才渐渐更亲近了起来。这会子又听她说的话，自知这实在是个务实的，心下倒又重她一分。
  尤氏做了多年的主母，在首饰料子上很有见地，此时无事，也肯和银蝶细说，教她些见识。两人正又说探春嫁妆里的哪些料子是过时的，那些软厚轻密只有各家珍藏里能找得到，上用内造的都比不得。
  银蝶正拍手应道：“我知道，那里头有好几匹跟蝉翼纱似的，叫、叫软烟罗，很是稀罕……”
  尤氏点点头，方要说话，就听外头人来报：“奶奶，那个…三姨闹着要寻死，说若是不放她出去，她就一头撞死在屋里。您快去看看罢。”
  尤氏脸上的神色眼看着就淡下来，冷笑道：“这话并不必来告诉我。你只叫她随意就是，房上有梁，有石头墙，再不济还有瓷片子和剪子，随她喜欢，愿意用什么都成。哪一日她不作两出寻死的戏出来都不算完，这会子又当个正经事来回，我看你们这差当得很不用心。”
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