小二摸了摸脑袋，道：“也对。他们怎么不说年年有余卖的贵？”
  到了下午，马家酒楼不到饭点就开始陆续上食客，而胡家酒楼门可罗雀。
  本来上午胡家酒楼还有不少食客来，怎么下午竟然没有人来。
  以前出新菜不是这样，这回真是蹊跷。
  老掌柜站在酒楼门前干等，眼睁睁看着对面马家酒楼不停的上人，不由得急的额头冒汗，偏偏胡春阳失踪了似的今天一直没出现，没有人拿主意。
  这可如何是好？老掌柜一着急上火就跟几个小二瞪眼道：“你们几个给我大声喊！”
  中午几个小二就是用这招招揽食客，下午又用了，谁知那些食客耳朵仿佛聋了，没有一个人理会，仍然直接走进马家酒楼。
  老掌柜急红眼了，道：“你们几个给我想尽办法招揽食客！”
  “别拉我！大街上拉拉扯扯像什么样？”一个穿着绸缎的中年男子不耐烦的打开胡家酒楼小二的手，板着脸道：“上午我就上当受骗去你们酒楼吃鱼，我花了那么多钱，吃的那叫什么，别以为送点米饭就能让我睁眼说瞎话，哼，你们酒楼的新菜味道不好价钱高！我不会再去你们酒楼。”
  胡家酒楼的小二满脸尴尬，站在街中间，进退两难，抬眼看到马家酒楼年龄跟他相仿的小二眉开眼笑，心里那个气。
  马家酒楼的小二赶紧迎上中年男子，十分热情的道：“客官，您里面请，今天的年年有余剩的不多了，您要是再来晚点，可就没有了。”
  虽然中年男子中午没有选择在马家酒楼用餐，但是下午来了就是客人，马家酒楼就要好好为他服务。
  “是吗，那我运气还挺好，给我来一份年年有余。”中年男子中午在胡家酒楼吃了鱼米之乡。
  鱼米之乡做的很一般，鱼没有入味，味道寡淡，且用的是大头鱼，鱼身的刺很多，所以他只吃了几口，今天下午可以多吃年年有余。
  黄昏，还未到客流量最高峰时，马家酒楼三家一百五十份年年有余全部卖光不说，仍有食客没吃到年年有余。
  掌柜的笑得嘴都合不拢。
  “刚才我去送食客，看到胡家酒楼的掌柜站在大门前哭丧着脸。哈哈。”
  “谁叫他们偷学我们酒楼。活该！”
  “有个食客说了，胡家酒楼是东施效颦！”
  “我早就说了，胡家酒楼没有剁辣椒，做不出可以跟年年有余媲美的新菜。”
  “我们酒楼不止年年有余卖得好，湘城三蒸、双梅争艳也卖得好。”
  “那是。这回我们酒楼可是扬眉吐气了！”
  “刚才掌柜说要给老爷禀报，今天买卖好，除了新菜美味，还有人人都干得好，请求老爷打赏大家。”
  小二及厨房众人均是洋洋得意，好不欢喜。
  等到晚上打烊，马家酒楼欢声笑语，而胡家酒楼则是一片安静，人人自危。
  那鱼米之乡还剩下二十九份，黑着脸的老掌柜看到厨房几个大木盆里面二十九条已经开膛剖肚的大头鱼时，觉得胸闷脑袋疼。
  几个厨子低着头不敢吭声，仍是远房侄子开口问道：“五叔，这些鱼怎么办？”
  “过夜的鱼，明日不能再卖给食客。”老掌柜长叹一声，这是做酒楼最基本的常识，不能因为舍不得三十一条大头鱼，就把酒楼多年攒下来的口碑毁了。
  有个厨子问道：“掌柜，要不今晚我们把鱼都做出来，明天热一下就能端上桌？”
  “那就成了剩菜。”老掌柜摇摇头，想了想道：“今晚就把鱼拉到老爷府上，请老爷定夺。”
  胡春阳从昨天走后就一直没来酒楼，他招待客人只用了两个时辰，后面的时间去青楼了。
  青楼来了个国都的歌女，一边唱歌一边飞媚眼，胡春阳不是没见过漂亮女人，却不知怎地被这个国都歌女迷的魂都飞了，竟是把酒楼推出新菜的大事抛到脑后。
  胡春阳色迷心窍玩了一天一夜，满身酒气脂粉香气哼着小曲回到家里沐浴准备睡觉，就听到老掌柜着急见他，等见到苦着脸像死了人的老掌柜，再看到摆在院子里的三大筐大头鱼，鼻子里嗅到浓郁的腥气，一下子气炸了，一连狠狠踢了筐子几脚。
  要不是老掌柜早有准备站得远，胡春阳还要踢老掌柜几脚。
  “这些破鱼赶紧给老子扔了！”
  老掌柜唯唯诺诺应下。
  “什么情况，快说！”
  老掌柜硬着头皮禀报今日的事。
  胡春阳气得脸色发青。他原想靠着三道新菜引来食客，谁知非但没有引来，还流失了老食客。
  哪怕老掌柜没有细说食客骂胡家酒楼，胡春阳也能从这么低的销售量猜测出来。
  “老爷，小的提议明日不要大力宣扬三道新菜。”
  “刚推出新菜没三天就撤掉，传出去让人笑掉大牙。”胡春阳气得脑袋嗡嗡直响，他是不会这么快就认输，想了想冷声道：“明天把大头鱼换成草鱼。”
  食客不是嫌弃大头鱼廉价吗，那他就换成价钱贵的草鱼，反正一斤草鱼也就六、七个铜钱，三斤草鱼二十个铜钱，成本还是很低。
  “是。” 老掌柜只能应下。不过心里想着只进二十条草鱼，不敢像今日一下子就进五十条。
  胡春阳骂道：“他娘的小白脸马清，这回你真是走了狗屎运，得到剁辣椒占了先机。”
  老掌柜仿佛福至心灵，问道：“老爷，可否派人去查查马清从何处进的剁辣椒？”
  “对！赶紧派人去查。如果我们酒楼有了剁辣椒，同样能做出食客喜欢吃的新菜！”胡春阳说干就干，立即把管家叫来安排此事。
  于是，胡家酒楼明着跟马家酒楼竞争，暗着派人去寻找剁辣椒的出处。
  王村卖给湘月斋闹出的动静挺大，县城里好多人亲眼目睹。
  再一个之前王村的人在县城里零售剁辣椒，一些老百姓买了。
  胡家的人只用了两天功夫就查到剁辣椒来自七十里外的王村，也查到了剁辣椒的方子主人是王族一个李姓妇人。