杨休羡轻轻拍了拍万达的肩膀。
  这个案子的线索太清楚不过了。一个太监算不上什么，要抓到他容易的很。小邱他不是想要抓犯人，而是想要利用这个案子，绊倒一些他想要绊倒而且说不定上头也想要绊倒的人。
  万达听着杨休羡的分析，又转头看了看正在调兵遣将的邱子晋，默默不语。
  哪怕心里已经明白，这个漂亮书生不是白糖丸子，而是个腹黑芝麻汤圆，但一时半会儿还是无法接受黑心书生的设定。
  广怀说的没错。
  一个梁太监算得上什么，关键是他将这批，应该说这几批的御窑送给了哪些人。
  这些人无疑是京中的豪门大族，甚至可能是世代簪缨，皇亲国戚之流他们是皇帝姐夫真正忌惮的。
  老朱家的人，打洪武大帝开始，骨子里就刻着多疑的基因。
  要知道使用御用器皿就意味着僭越。而僭越二字，在朱家人的眼里，和谋反基本上划等号。
  灼热的暖风吹到脸上，带着江南地带夏天特有的黏腻的触感。万达用力地抹了一下从鬓角往下流的汗珠，咬了咬牙。
  这个案子的根本不在景德镇，而是在京里。
  七月的京城，看来又要变天了。
  众人离开御器厂的时候已经夕阳西下，整个御器厂都被县衙派来的官吏封锁。从州府调兵估计还需要一段时间，但是饶州千户所的官兵们在明天就能赶到。
  听说御窑贡品被盗，整个小镇一下子变得风声鹤唳起来。
  上一回发生那么大的案子，还是宣德年间的时候。
  当时的督办太监张公公贪渎暴虐，责打匠人，还私自将贡品分赠给南京的皇亲作为贿赂。最后被东厂抓回京师，腰斩于市，并且枭首示众。
  同一个案子，连带着当时的知县，知府，布政使司，和几乎整个御器厂的人都下了大狱，砍头的砍头，刺配的刺配。
  除了几个历代给皇家烧窑，手艺无法替代的老匠人，整个御窑厂上下人马几乎全部换血。很多人哪怕没有丢脑袋，也丢了吃饭的营生。
  这些都是前朝往事了，许多年轻的后生们已经差不多淡忘，只有镇上的老人家还隐隐约约地记得。
  谁曾想到，这年轻的监察御史刚回乡夸官，就掀起了如此大的风浪，把平静的镇子一下子带到了漩涡的中心。
  邱少爷怎么能干这种事儿呢？御器厂倒霉，独他家还能置身事外不成？
  可不是么要是真的查到自己身上，怕是到时候要吃不了兜着走。
  眼看天色一点点地暗沉了下来，路边野店里也逐渐聚集起了一些人气。吃完饭无事可干的乡民们凑到一起，一边喝茶，一边议论着今天镇子上发生的大事。
  他家自己也烧陶瓷，有几个工匠的手艺不比御器厂的差。你们还记得么，有个姓袁的后生，因为能烧一手好的釉里红。去年底还被御器厂特意请了去，专门让他给新出生的皇长子烧一套瓷器。
  别提了，出事啦去年那次炸窑，你们都忘记了不成？
  哎，别说了，来人了
  因为出了事儿，镇上的民众对于陌生人格外的警醒。
  见到远远地走来两个陌生的年轻人，众人立即戒备了起来，或是装模作样地喝茶，或是掰扯其他的话题。
  万达和杨休羡两人走进野店，两人对坐下来，叫了两碗面条。
  邱家的菜不好吃么？你不是说他家的厨子手艺一流，京内大酒楼都比不上。怎么现在宁可出来吃这种粗食了？
  杨休羡将筷子递给万达，好笑地说道。
  别提了，在他家吃饭那规矩大的。我就算是进去看我姐姐、姐夫，都没那么大的排场。
  小二将两碗只放了咸菜的汤面端了上来，奔忙了一整天的万达直接端起大碗，呼噜噜地大口吸了起来。
  真的，他家东西再好吃，我也吃不下去。
  万达放下面碗，感觉有些意犹未尽，又让小二上两个馒头来，蘸着咸菜吃。
  莫说面条了，我看牢饭都比小邱家的饭强些。
  杨休羡看着夸张到挤眉弄眼的表情，哭笑不得地摇了摇头。
  不过对于星海的话，他也觉得感同身受。
  第一晚的接风宴自不必说，因为邱子晋执意拖迟婚期的缘故，差点闹得不欢而散，满桌子的菜品基本没怎么动过。
  而这之后的每一顿饭，都让他们一行人体会到了什么叫做食不知味。
  邱家每日早上卯除时间用早膳，一早就有丫头来敲门，就算是客人也必须客随主便，走到正厅与大家伙一起用餐这时候邱子晋已经给他的父母大人请过安了。
  午餐和晚饭更是隆重，虽然不用各方子孙齐聚，就邱子晋他们自己家的规矩也够让随性惯了的小万大人难受的了。
  因为万达的身份最高，邱父、邱母都要等万达动了筷子才会下箸。
  而且邱家严格执行食不言寝不语的古训，整个用餐期间除了杯盘交错和轻微的咀嚼声，没有一个人会出声说话。
  即便是丫头小厮上前布菜盛汤，也是悄无声息的。
  若是汤勺不小心敲到了碗里，弄出大一点的声音，所有人都会无言地看过来。尤其是邱母责备的眼神，看的你当场想扔下饭碗，找个地洞钻进去。
  最让万达受不了的是，只要他一放下筷子，表示自己吃完了。桌上的其他人都会同时停止用餐，起身向他行礼。一直等到他离开饭厅，其他人才会坐下来继续用餐。
  弄得万达如坐针毡，吃的快也不是，慢也不是。
  再美味的菜肴放在邱家的餐桌上，也不过只是隆重用餐程序的一个环节而已。
  菜肴本身如何，已经完全不重要了。
  这让依旧以半个厨子身份自居的万达感到非常愤愤，心疼这满桌的精美菜肴，都得不到基本的尊重。
  真是难为邱子晋了，不知道以他那么一个饕餮的脾胃，这十多年是怎么熬过来的。
  吃完了馒头，万达摸了摸自己鼓鼓的小肚皮，示意杨休羡再逛两圈回去也不迟。
  现在晚风习习，比白天舒服多了，适合到处走走。
  再说邱家实在太憋闷了，要不是看在小邱的面子上，他真想直接住进县里的官驿去。
  看到两个俊俏的年轻人离开，野店里的众人开始议论纷纷。
  那两个一看就是京城来的，还穿着官靴呢。
  不会是跟着邱家那个小公子一起来的吧？难道是来查案的锦衣卫？
  我看不像。你看那个眼睛大大的那个小孩儿，白面无须他是个公公吧，应该是东厂的小太监。
  还没走远的万达听得脚下一个趔趄，愤愤地转过头。
  你才公公，你全家都是公公！
  这群刁民好大的胆子。
  浮梁自古以来都是繁华之地，往来客商官员络绎不绝。这景德镇上的百姓们，是见惯了大人物和大商贩的，说不定他们自己也是商人。自然和别处的普通乡民来的不同些。
  杨休羡笑着将他扶稳。
  小邱这般举动，不就等于得罪了所有家乡父老么？这个案子若是真的彻查下去，势必牵一发而动全身。御器厂不过是个开端，说不定会牵扯出一连串的家族势力到时候小邱该如何自处呢？
  万达担心地说道。
  南方徽商与北方晋商不同，他们多是以宗族和血缘关系为纽带，且热衷追求入世从政。
  有所谓儒商，也有所谓商儒。商和儒互为表里，互相扶持。
  不同与普通的广大农村，整个景德镇有半数以上人家以行商和读书为业，一旦家族中培养出了出仕的子弟，就意味着财富与权力的双重丰收。
  邱子晋这样举全族之力，好不容易进入官场的年轻子弟，必然背上了提携邱氏全族，乃至全县，全州府青年后进的责任。
  也代表着他身后的庞大财富集团将自己的触角从商场，蔓延到了官场之中。
  科举功名只是一块敲门砖，财富才是真正可以将各方势力连接起来的纽带。
  如今小邱一回家，就闹了这么一出，等于直接打了全镇的脸。
  虽说这个贡品失窃案从表面上看来，是他在巡查御器厂的时候无意中发现的。
  但是当官的都知道，不管什么案子都是可大可小的，只看想要闹到什么程度。
  邱子晋他完全可以私下秘密处理，而不是像现在这样大鸣大放，摆明了是不给当地官员和相关势力的面子哪怕这股势力其中的一部分也来自他自己的家族。
  邱家和御器厂的牵扯很深。御器厂所用的白云土半数来自邱家的山头，官窑烧的松木柴和木炭也来自邱家的山头。据说邱家名下的山田有七八座之多，蔓延数百里，一直到临县境内。其中有半数以上的山田是在去年邱子晋中了探花郎后，其母通过各种手段向山民们征买得而来的。
  至于邱母怎么在短短一年之内征得如此多的土地，这一系列的交易背后会牵扯多少势力，那真的不得而知了。
  万达听了咋舌不已。
  之前小邱说，他想摆脱他的母亲和邱家对他的控制难道他打算一不做二不休，毁掉整个邱家？
  如果这个案子真的牵连到了邱家，就算邱子晋有大义灭亲的功劳，皇上不至于将他抄家灭族。以后邱家恐怕也会从此式微，不复现在的繁盛了。
  你错了，邱子晋此举，不是毁灭邱家，而是保全邱家。
  杨家几代都侍奉君王，虽然是武将之家，但比起暴发户的万家来，还是看的透彻的多。
  此话怎讲？
  科举一途，目的在于为国家选材。虽说人才的来路是不拘一格的，但是没有一个君王会乐意自己的朝堂被几大家族所把持。比起高门大户，没有势力的寒门子弟用起来才放心。
  万达听了，似懂非懂地点了点脑袋。
  当年太祖设立南北榜，用意也正是如此。就是为了平衡朝内南北官员的分布势力。若一味由得这些南方大族们利用世代积累的财富把持了朝政，那就真的国将不国了。若是这股势力继续坐大，你觉得皇上会做出什么举动？
  你是说像太祖爷当年对待沈万三那样？
  万达瞪大眼睛问道。
  正是如此。
  杨休羡叹了口气，点点头。
  当年沈秀哪怕主动献上全部家产，也难逃抄家灭族的悲剧。邱家若是一意孤行，早晚走上这条老路。
  沈秀，又名沈万三，其财富之巨，堪以敌国。
  传说他曾经主动献上金银修筑南京应天府的城墙，并且表示可以以一人一两的赏金来犒赏朱元璋的百万大军。
  他最终因此得罪了好猜忌的洪武大帝，被发配到了云南。之后他的女婿更是被牵扯进了蓝玉案中，导致整个沈家被抄家灭族，几乎无人生还。
  这个故事非但在大明朝家喻户晓，哪怕是在六百年后的江南，也到处流传着沈万三被抄家的传说。
  富商巨贾加上朝堂之争。
  真是太阳底下无新事，发生在一百年前的故事，如今不过是换个版本，又在继续上演。
  小邱是在断尾求生。割断他和邱家的纠葛，也割断邱家和朝中势力的纠葛。
  这就是那个鬼面男口中的解脱。
  而解脱的代价是巨大的。
  从今以后，小邱的官途上，便只有他一个人踯躅前行了。天地君亲师，于他而言，而今而后，所要侍奉的，也只有一个君了。
  杨休羡说到这里，也不禁叹服。
  打从离开邱家，离开江西前往北京国子监的那一刻开始，当初那个才十四岁的少年，为自己设计的仕途，就是一个人孤独行走的道路。
  他要做的不止是一个纯臣，而是一个孤臣。
  没有亲朋，没有战友，以此来洗脱出生于豪门的原罪。用这样的方式来表示对待国家和皇权的绝对忠诚。
  这个话题过于沉重，听得本来想要出门散心的万达整个人都恹了下来。
  无论如何，他还是认邱子晋这个兄弟的，虽然他接近自己的动机不纯。
  既然大明光耀千秋的文官集团容不下他，那就让大明黑暗势力的锦衣卫来关怀小邱吧！
  哎，那边是不是邱家的别院？我听邱家的下人说，那个荣小姐，也就是小邱的未婚妻就住在城南的百麟院里。
  万达指着不远处矮墙那头，一片树荫扶疏的园子兴奋地问道，不就是那边么？
  你要做什么？
  看着万达双眼兴奋得都要冒出星星了，杨休羡警觉了起来。
  你说白天这么热，现在好不容易凉快下来了这荣家小姐，会不会趁着天完全黑下来之前，去花园里走走，散散心？
  万达说着，也不顾杨休羡的反对，拉住他的袖子就将他往院墙底下拉。
  这荣小姐和小邱成亲之后，算起来就是你我二人的弟妹了是不是？小邱他恪守规矩，至今都没见过这荣小姐长什么样子呢，我们作为他的兄长，先替他来看看呗。
  说着，他绕着院墙兜了一圈，根据树木生长和隐隐约约露出的假山一角，算准了花园的所在，双手一撑，将半个身子探了出去。
  一派胡言，这不是唐突人家姑娘呢？不合礼数！
  杨休羡急得想要将他拉下来，下一刻就看到万达兴奋地转过头，用手指着里面，露出了出来了的口型，接着对杨休羡勾了勾手指，示意他一块趴上来共赏。
  说起来杨休羡也对这个差点李代桃僵的荣小姐满肚子好奇。既然如此，他也不客气了，踮起脚尖轻轻一跃，落在了万达的身边。
  这小万大人还真是会选地方，特意趴在了一块假山叠石的后面，通过这七窍玲珑的石头眼儿，可以把整个人工湖和湖那头的花园看的清清楚楚。但是从花园那边往这里瞧，可都什么都看不到咯。