分卷(172)
作者:雁过寒潭      更新:2023-04-23 20:09      字数:4615
  万掌柜,今天已经晚了,现在继续往大草原走恐怕会遭遇狼群。况且春天到了,熊瞎子也有可能出没觅食。往东面再走一点有一个野店,我们先去那里住下吧
  拓津殷勤地说道。
  住野店?为何不直接入城呢?现在还没到关城门的时候呢。
  万达问道。
  掌柜的有所不知
  拓津觉得他汉语的水平不足以解释如此复杂的事情,不得已只好又请出了跟着他们马队一起来的柳叔。
  柳叔毕竟年纪大了,又瘸了一条腿,跟着马队一路而来早就累得几乎散了架。
  被拓津拉出来的时候不断地骂骂咧咧,说以后绝对不接他的活儿。
  从柳叔的口里,万达了解到自从上回奉集堡被女真人入侵后,就停止了对女真、鞑靼人的开放,捎带着附近几个马市和市集也全部关市。
  他们如今都做女真人打扮,是进不了城的,只能在城外过夜。
  柳叔又说,眼看就要春耕了,附近的海西和建州女真的族人别说农具,连个锅子铁铲都买不到,简直都要急疯了。
  而里面的大明百姓们也不敢轻易出城,唯恐再度遭遇不测。但是农田可不都在城郊么。
  这么一来,双方的农耕都要被耽误,这一年的收成可都指望着春天呐。
  万达闻言,也不由得叹气摇头。
  说到底,被战争伤害的最严重的,就是无辜的百姓们。偏偏就是有人要挑起战事,弄的边疆不宁,百姓无安。
  万达趁着队伍开拔之前,与杨休羡并辔走到城门口,看着城门上被刀劈火烧的痕迹。
  如果它勉勉强强还算是一个城门的话。
  在不久之前的战事中,这个用土堆夯出来的城墙在攻击之下半数坍塌,如今那塌方的口子虽然已经被堵了起来,不过也绝对谈不上非常牢固。
  若是短期之内再发生外敌入侵的事件,恐怕是真的受不住了。
  看什么呢?滚开!
  城楼上传来士兵的呼喊声,驱赶着他们速速离开此地。
  他怕他们听不懂汉话,还特意用女真话和鞑靼话骂了一通。
  这边上面话音未落,下面守城门的士兵就握着红缨枪走了过来,指着坐在马背上的两人叫喊到,走,这里不准外族来了,快走,不然不要怪刀剑无眼!
  万达和杨休羡两人客气地笑笑,识相地转过马身。
  刚才那个士兵
  马匹踩着小碎步跟上了前面已经启程的马队,万达瞟了一眼杨休羡笑道。
  是马大人
  杨休羡低下头,摊开手里握着的小纸条。
  刚才那个士兵在指着他们骂的时候,将这个纸条偷偷塞进了马鞍子下面。
  回龙十三
  借着最后一抹夕阳,杨休羡看清了纸上的文字。
  什么意思?
  万达一头雾水地看着同样茫然的杨休羡。
  马大人给我们打哑谜呢?
  杨休羡摇摇头,握着纸条的手微微用力,白纸顿时纷纷化为齑粉,像雪花一样落在了草地上。
  马队往东继续行径了大约三五里路,沿着旷阔的柴河,在夕阳彻底沉没在地平线之前,他们终于看到了一栋二层楼的建筑,矗立在一片即将完全变成黑色的草原之中。
  大风吹起那小楼门口的桅杆,四个白色的灯笼被风吹的摇摇晃晃,似乎下一刻就要彻底随风而走。
  回龙客栈
  每一个灯笼上都写着一个汉字,从上往下正好组成了客栈的名字。
  夕阳在此时彻底落下,这四个灯笼就像是草原中的一个灯塔,散发着微弱,却代表希望和方向的光芒。
  原来这就是纸条上写的回龙么?
  万达摸摸下巴,有些百感交集。
  这朔夜大风,这荒野客栈,还有这灯笼过于熟悉的意象组合起来,让万达不由自由地想起了上辈子看过的一部非常经典的,讲述明朝黑暗统治的电影《新龙门客栈》。
  就是不知道,这回龙客栈里有没有一个风情万种的老板娘呢?
  他低声说道。
  万达看着杨休羡投射过来的询问眼神,扬了扬眉毛。
  众人纷纷下马,往客栈方向走去。
  阿澜坐了一天的马,饶是他再喜欢骑马,毕竟和草原上从小长在马背上的孩子不一样,此时也已经精疲力尽了。
  他跳下马背,直接冲着万达扑了过来,说自己屁股都要颠成八块了,现在走不动路,一定要爹抱抱。
  万达无奈地一手托着他的屁股,一手拦着他的腰,任凭他的好大儿勾住自己的脖子拼命撒娇。
  这孩子重得很,万达吃力地往后退了两步。
  看着阿澜一个劲地在他怀里扭来扭曲,万达拍了拍他的小屁股,打趣道:就你这样还成亲?要笑死谁呢?
  阿澜嘤嘤嘤。
  爹,这是什么?
  看着手下们把马一匹匹地拉到后面去栓,万达正要往客栈里面走,阿澜指着门外土墙上,一个用石灰画出的大圆圈问道。
  额
  这个圈里要是有一个拆字,那你爹就明白这是什么了,那意味着有人要从此脱贫致富,走上人生巅峰了。
  不过单独就一个白色的圈圈么
  万达也被问住了,他回头看看邱子晋,邱子晋摇了摇头,表示自己也不知道。
  这是草原上用来防狼的标志。
  就在大家都要被这孩子问倒的时候,一个清脆的女声从门后传来。
  万达抱着孩子朝里眺望,就看见一点点昏黄色的阑珊灯火前,一个二十岁的女郎,正双手环抱,倚靠在门口看着他们。
  女子一身粗布衣裳,头上也只是用蓝色的布随意地包覆着,用一根银簪子横插在发髻上。脸上也没有特别擦了乱七八糟的颜色,是自然的白皙。
  但只是一双勾成正红色的唇在嘴角微微勾起,配上那如同水银丸子一样荡漾的眼珠,就已经够摄人心魂了。
  女人穿着皮毛做的背心,领口处透出白色的毛峰。即使里面穿着厚厚的棉衣,也能看出其身段窈窕。
  没想到这片苍茫的草原上居然有这种绝色佳人,众人一下子都愣住了。
  万达更是不可思议地喃喃自语:金镶玉?
  金镶玉是谁?
  这女子耳朵倒是挺尖的,她捏着一缕发丝从大门旁走了过来,用浑圆小巧的肩膀碰了碰万达的肩。
  有我漂亮么?
  万达心说人家张曼玉姐姐胜在风情,不过老板娘你的风情也不差。
  我爹有我了,你离开他远一点!
  靠在万达身上的阿澜伸出手,朝老板娘越靠越近的身体推了一把。
  他从小在京里长大,出入宫廷,所见之女子,无论是妃嫔还是宫女,哪个不是正气端庄的佳人。
  就算星海汇里也有不少跑码头卖艺的江湖女子,但是他们面对他这小掌柜,也都是恭恭敬敬的。
  所以他长那么大,还是第一次见到草原上女人的风姿。
  万澜见着女子才第一回 和他家老万见面,就如此搔首弄姿,偏偏他老爹看起来还挺受用的样子,不由得心中一惊,下意识地想要将他俩隔离开来。
  他可不想老万给他找个后妈呀!
  哟,这位小哥看着年轻,儿子都那么大啦。
  老板娘说着,居然伸手要来捏阿澜的脸蛋,被他怪叫一声避开了。
  杨休羡在后面栓了马刚和高会他们走回正门口,就看到万澜尖叫着在别人的客堂里满屋子乱窜,一个女人像是在撵小鸡一样地就跟在他身后两三步的地方追着他。
  怎么回事?
  他看着坐在门口条凳上正在吃蜜饯的邱子晋问道。
  你完了。
  邱子晋将梅子整个塞进嘴巴里,站了起来,痛苦地揉了揉颠簸了一天的老腰,嘟嘟囔囔地说道,这个女人看上你家小万了,要给阿澜做后妈呢。我看你家小万也挺有这个意思的,刚才还夸人家风情万种呢。
  什么?
  杨休羡一脸惊诧。
  别听他瞎说。这姑娘逗阿澜玩呢。正好他骑了一天的马,下来活动活动也好。
  万达急忙跳出来自证清白,然后转过身朝着邱子晋白了一眼。
  哈哈,十三娘,快别和我的客人开玩笑了。让你的伙计,把好酒好菜都端上来吧。
  拓津跟着杨休羡的脚步进了客栈的大门,看起来他和老板娘颇为熟悉,一进来就对着老板娘大笑着打起了招呼。
  老板娘停下了她撵鸭子似得脚步,抬头对着拓津说了什么,拓津又回了两句,然后两人相视大笑起来。
  他们之间说的都是女真话,万达是一句都听不懂,他好奇地望向老柳。
  老柳眼皮都不带抬一下的,有气无力地回答,他们在打情骂俏,我不想翻译,免得给少爷听了,教坏小孩子。
  万达急忙拉过儿子,两手捂上他的耳朵,阻止他继续听这种限制级的污言秽语。
  都说小孩子学语言最快,这孩子又那么聪明,之前他和朵儿那丫头混了那么久,说不定已经能够听了个大概了呢。
  他昨天晚上还教了自己两句女真话,那什么巴巴啦啦的什么玩意的呢。
  搞了半天,拓津这是带他们来见他的老相好了。
  不过这老板娘如此艳丽,不止在这草原,哪怕放到京城里也是排得上号的大美人,怎么就和拓津这种小人混一块了。
  还真是有点一朵鲜花插在牛粪上的感觉。
  万掌柜,这是我的朋友,十三娘。她就是这间回龙客栈的老板娘。
  拓津终于想到要给他们介绍一下,随即用汉语说道。
  十三娘,这是京城来的大客商。不,是大大大的客商,万老板。
  拓津满脸的与有荣焉。
  万达对了见了个礼,在下姓万,北直隶人士。刚才和老板娘一起玩耍的是我的独子。只是不知道此间的老板又是谁呢?
  说完,意有所指地朝拓津瞥了一眼。
  回龙客栈只有老板娘,没有老板。
  十三娘将手背捂在嘴边吃吃笑了笑,奴姓陈,大名陈十三刀。不过这里的人都唤我十三娘,或者十三娘子。万掌柜随意啊
  陈十三刀?
  听到这个名字,万达、杨休羡、邱子晋和高会异口同声地叫道,把拓津和十三娘都吓了一跳。
  怎么?奴家这名字有什么古怪么?诸位何至于如此吃惊?
  陈十三娘笑道。
  请问令堂是否就是陈家官家菜的掌门,陈十二刀呢?
  万达咽了咽口水,瞪大眼睛问道。
  太神奇了吧,原来马大人给的纸条里写的回龙十三,说的就是回龙客栈的老板娘陈十三呀。
  想必这十三娘也算是半个公门中人了,至少听命于辽东大营,不然马大人不会有此举动。
  关键是,这十三娘貌似和他们,也算是半个故人呢。
  诸位认识我的母亲?
  十三娘万万没有想到居然会遭遇这样的事情,这下倒是真的愣住了。
  都进来吧,这外头眼看又要下雪了,都愣着做什么呢?
  拓津转头看了看外面又开始剧烈吹起的大风,连忙把所有人都招呼进了客栈。
  关上门窗,大厅里的蜡烛和灯笼都纷纷被点上,可能是因为里头人太多,加上屋子里烧着火炉,有些过于闷热,万达感觉有些透不过气。
  掌柜的,您认识我的母亲么?
  招呼小二给客人们上茶,陈十三娘亲自端着茶杯走到万达坐着的八仙桌旁。
  这回她的态度再不轻佻,而是双手端着茶杯,对着万达等人福了一福,之前怠慢各位了,十三娘在这里给各位赔罪。
  我们没有见过令堂。
  万达接过茶杯。
  不过我们认识另外一个陈十三刀。她在京城。
  那个人,就是陈司膳,小卉的母亲。
  哦,严格说来,她现在早就晋升为正二品的尚食女官了,比万达还要高一阶呢。
  至于她的女儿小卉,大名陈十四刀,如今也已经是双十年华的妙龄女子,也已经是高阶的女官。
  据说她们母女正在新选入的小宫女里寻找做菜的苗子,准备发掘出个陈十五刀来。
  之前曾经听陈司膳说过,自从她嫁人生女,违背了母亲的心意后。那位陈家官家菜的上一位掌门就对她心灰意冷,离开了她们去寻找新的传承人了。
  谁也没想到,这另外一把菜刀居然出现在这白山黑水里,还成为了草原上客栈的老板娘。
  你们,原来你们认识我姐姐。
  陈十三眨了眨大眼睛,她还好么?
  过得不错。
  你们交情如何?
  还算可以。
  那麻烦万掌柜你回到京城,见到那个女人的时候告诉她
  陈十三拉过一把条凳,一脚踩在上头,左手扶着膝盖,右手比了比自己,刁蛮地说道,让她从此以后,就不要再用陈十三刀这个名头了。我才是母亲唯一的传人,世间里唯一的一把十三刀。
  至于她早就被逐出师门了。没有资格叫这个名字。
  陈十三娘说罢,抬起脚,一下将条凳踢到了远处。
  你们,是不是有什么误会?
  万达看着那条被踢断了一条腿的凳子,一脸苦笑。
  我六岁那年,在街上讨饭的时候被母亲收养的。从那时候开始,我就是十三刀了。
  陈十三娘一手叉腰,抬着下巴冷冷地说道,我娘死之前,把掌门之位传给了我。我才是陈家菜的传人,京城里的那个是冒牌的。