洗了脸，又给鸣瑟出面一搅合，先前的破败情绪也总算一扫而光了。
  擦干净了脸跟头发上的水往前厅去的时候，阑珊已经恢复如常，态度温和，言语带笑。
  只是从头到尾，未曾再看过温益卿一眼。
  宴席还未散，阑珊便向江为功告辞，江为功喝了两盏醒酒汤，整个人总算清醒了几分。
  听说阑珊要走，江为功不依，实在拗不过她，便道：“罢罢，知道你又惦记着你家里，上次姚大人想请咱们去永和楼吃饺子，你都怕他们在家里担心忙不迭回去……既然这样惦念，今儿怎么不把弟妹跟侄儿带来？大家一块儿乐和多好！”
  阑珊只笑道：“她不惯出来抛头露面的，反而不自在。”
  江为功道：“一回生二回熟嘛，且你看今儿人家都带了家眷，就你没有，岂不是亏了弟妹跟言哥儿？”
  说到这里江为功脸上露出一点精明的笑：“幸而我想的周到，饭前特让厨房把些好东西各留了几样出来。”
  正说着，江管家带了两个小厮走来，一人手中提着一个极大的食盒。
  阑珊大惊，江为功笑道：“这可不是剩菜啊，你别嫌弃，拿这些家去晚上就不用做饭了。”
  因为这个年过的十分殷实，家里不缺什么吃的，所以这次宴席上阑珊也并没有拿东西，却想不到江为功竟然替自己想的这样周到。
  阑珊道：“这怎么好意思，年前送的那一堆还在吃呢，这次怎么能又吃又拿？”
  江为功笑道：“你说客套话就没意思了，咱们谁跟谁？”
  阑珊笑瞅着那两个大食盒，搓搓手道：“这么大家伙，我也拿不动呀！”
  江管家陪笑道：“舒爷不用担心，我们少爷都安排好了，车已经派了在门口，他们两个就随车帮着您拿家去，一点儿也不费事儿！”
  阑珊叹道：“江大哥真是让人盛情难却。”
  江为功满面红光的，把她的手握了握：“今年我最高兴的一件事儿，就是有了你这个好兄弟。”
  这两个人就站在大庭广众下寒暄，各自笑容满面，场面融洽万分。
  远远地栏杆之后，温益卿站在廊下。
  他看着这幅场景，有一种自己被排除在外的感觉。
  明明之前在后院假山处致歉的刹那、某一刻，他觉着两人之间好像缓和下来，心里很是舒坦受用。
  但是那种感觉却很快又消失了……随着舒阑珊的转身走开，重新变成了大漠孤烟似的疏远清冷。
  他分不清这到底是怎么了。
  其实原本今日他是不该出现在江家的，按照之前安排，今日是温家请年酒。
  只不过在初二进宫的时候，皇后娘娘身子不适，华珍公主便主动留在宫内照料皇后，因此年酒才给推迟了。
  他又知道今儿江为功请客，鬼使神差的就来了。
  其实在来之前他就清楚，一定会碰见舒阑珊。
  可是他不明白，自己巴巴地不请自来，到底是为了江为功呢，还是为了……那个舒阑珊。
  阑珊跟江为功寒暄完毕，正要转身离开。
  忽然见温益卿大步流星地走了过来，在她假装没看见之前他开口道：“舒丞。”
  阑珊不太情愿地停下步子，眼皮耷拉着看向地面，随随便便做了个揖：“温大人，不知有何吩咐。”
  温益卿看出她淡淡的，心里更加憋闷，假意淡然道：“后天我府里摆年酒，你跟江所正一块儿去吧。”
  江为功突然受邀，略受宠若惊。
  不等江为功答应，阑珊却皱皱眉，然后哂笑道：“这个我可不敢，驸马府的门槛太高，我怕自己踏不进去会摔跟头。”
  温益卿忍住想要跟她吵闹的冲动：“你不肯？那若是命你去呢？”
  阑珊呵呵笑了两声：“这若是在工部的差事，郎中一声令下卑职自然从命，可没个上司强令下属吃年酒也必须答应的。”
  她说了这句话，掷地有声地扔下“告辞”两个字，拂袖转身而去。
  江为功从头到尾看了个明白。
  他看到温益卿脸色变化的有些吓人。
  江为功虽然不喜温益卿，但毕竟这位大人主动示好，其实阑珊很该接受才是，毕竟硬碰硬不是长久之计。
  以前虽乐得看阑珊怼温益卿，但现在把她当作知交好友，也怕她真正得罪了人，吃了大亏。
  江为功正绞尽脑汁地想说几句打圆场的话，却见温益卿扶着额头，神情恍惚的，似强忍痛楚。
  “温郎中你怎么了？”江为功有些诧异。
  正要细问，跟随温益卿的两名随从快步走来：“驸马是否身子不适？”
  江为功本想趁机叫大夫给温益卿看看，也显得他很尽心，若这时候他从旁替阑珊遮掩几句就更好了。
  不料温益卿并无留下的意思，那两名随从鞍前马后地陪着去了。
  此后姚升也派人来请阑珊去吃年酒，阑珊只说身体欠佳并未前往。
  她实在是再不愿见温益卿一面。
  就在大年初六，京城百姓还沉浸在过年的氛围中的时候，工部却发了一道紧急召回令。
  原来之前工部派去江浙地方营造海船的一支工匠队伍，突然遭到地方贼匪的攻击，死伤惨重，造了一半的海船也给烧毁了。
  此事前天才急奏到京城，内阁接到消息后很是震惊，跟司礼监紧急通风后，便派人去请东宫太子。
  太子赵世吉闻听魂不附体，惊怒交加：“是何等匪徒如此猖狂？地方上是怎么办事的？”
  又道：“此事兹事体大，当然不可以瞒着皇上，应该立刻禀奏！”
  司礼监大太监雨霁眉峰动了动，并不表态，只慢慢地看向旁边的内阁首辅杨时毅。
  杨大人身着朱红色一品朝廷大员的仙鹤补服，容貌却极为威严端肃，据说杨大人从年青时候就是个喜怒不形于色的性子，后来常年于朝堂跟内廷中磨练周旋，身上自是一种不怒自威，令人望而生畏的上位者气质。
  听了太子的话他唇角微动，脸上却一贯的波澜不惊，毫无表情。
  杨时毅察觉到雨霁在瞥自己，却并没有跟他目光相对，只淡淡地说道：“殿下这话自然是有道理，但是皇上的龙体先前本就微恙，如今又是大节下，若听到这种事自然会肝火上升，我想为人臣子，最要紧的是为皇上分忧，所以臣想不如暂时不要上报。”
  雨霁也慢条斯理地说：“皇上年前还念叨东南的大海船呢，要这会儿告诉皇上海船烧了，这个年就也也别过了，大家伙儿都要跟着倒霉，而且想想也知道，谁敢去报这个丧信儿……谁以后就别在皇上跟前露面了，这差事奴婢是不能领的。”
  太子听他两人这般说，皱眉思忖片刻道：“虽然如此，可是这种大事倘若不即刻上报，事后父皇怪罪下来如何是好？”
  皇上虽然圣明，只是近几年年纪大了，猜忌心却越发强烈。
  东宫这般说自然也有他的考量，倘若此事密不上报，以后皇上知道了，若认为是东宫自作主张从而双倍迁怒，岂非不妙。
  杨时毅当然明白太子的用意，便道：“正因如此，这会儿才是太子殿下，雨公公跟我三人商议，纵然日后皇上问起来，也自然是内阁，司礼监跟东宫共同面对。皇上毕竟圣明，不至于过分怪罪，也不至于冲着我们其中一人……另外我想，为今之计不是去忙着给皇上报忧，而是如何先尽快的想出处置的法子，如果赶在十五之前把事情调查清楚，以后向皇上禀告的时候，大家的压力也不至于像是现在这样大，若事情办得漂亮，皇上或许还会嘉许，坏事便可能变成好事。”
  这话说的连赵世吉都忍不住点了点头：“杨大人说的对，可是这等大事，又是涉及地方匪贼势力，如何能够立刻处置干净？”
  雨霁道：“殿下，这次事件中工部损失最大，侥幸我司礼监在浙海也还有人，他们也不是些白吃干饭的，调查起来倒也不难，唯一难的是，调查出来后该怎么处理。”
  “什么怎么处理？当然是涉案者一概拿下，法司定罪。”
  雨霁笑了笑：“殿下，要对付这么多的贼徒，光靠几个太监……是叫他们上去肉搏吗？”
  “公公是什么意思？”赵世吉向来很讨厌雨霁说话拐弯抹角且又阴阳怪气的，但他偏偏是皇帝身边得力的人，又不好跟他翻脸。
  幸而杨时毅从旁道：“我想雨公公的意思，是怕司礼监调动不了地方士兵。”
  他抬眸看向赵世吉：“殿下，在这件事情上，东宫，内阁跟司礼监都是一体的，毕竟出了这种大事，东南那边地方上想必人人自危，束手畏尾还是其次，一旦处置不当，或可能引发更大祸患！如今司礼监派人调查，我工部自然也会立刻派人前往，但是东南地方的兵力，除了皇上，只有殿下能调动。”
  “你让我下调令？”赵世吉哑然失笑，“杨大人，你莫不是要把本太子放在火上烤？跟你们一块儿瞒着父皇已经不错了，还叫我做这种犯大忌讳的事？擅自调兵，是可以以造反论处的！”
  杨时毅道：“殿下不必着急，殿下所顾虑的，我们岂能不知？也不会让殿下如此冒险，何况若真的事发皇上问罪，我跟雨公公自然也逃不脱。”
  赵世吉本怀疑他们两个是故意联合起来要给自己下套，听了这话，心里的火才稍微平息：“那杨大人是何意？”
  杨时毅道：“很简单，殿下可以派一名亲信特使，八百里加急赶往东南，一则不至于让雨公公在东南的人孤掌难鸣，二则东南地方见是太子殿下的亲信前去，行动上自然也会给予配合。”
  这个还可以接受。赵世吉颔首：“且让我再想一想。”
  雨霁道：“殿下，怕没太多时间给您细想，今儿初六，距离十五满打满算仅仅有十天时间，咱们派的人还得掐去来回路程，所以殿下一定要尽快决断。”
  雨霁说完后起身：“我该回去了，这几天还要仔细想法子瞒着，就怕有些急欲媚上的人多嘴透露了消息。”
  赵世吉张了张嘴，雨霁已经向两人一点头，带了人走了。
  这会儿杨时毅也才起身：“殿下选的人务必要是殿下的心腹，能干不说，身份最好显贵一些，毕竟东南地方那些人心高气傲的，派个平庸的人过去，只怕反而给他们压下来。”
  赵世吉叹了口气：“杨大人，这件事咱们能料理好吗？”
  杨时毅道：“殿下不用担心，如今东宫，内阁跟司礼监一起联手，十五之前，一定可以处置妥当。”
  赵世吉向来不喜欢他隐隐睥睨一切的那股权倾朝野的劲儿，可如今听他这样胸有成竹的说出这句话，心里却不由安稳下来：“那好，本太子就跟你们一条船了，杨大人可要掌好舵啊。”
  “殿下放心，”杨时毅的脸上难得的露出一点微笑的影：“万事俱备，只欠东风。”
  赵世吉跟他目光相对：“杨大人也放心，我一定找好这个‘东风’。”
  派去东南的亲信，他心里已经冒出一个极合适的人选。
  工部。
  江为功才下车就见到阑珊沿着墙根儿走了来，他忙站住了招呼。
  阑珊紧走几步，江为功道：“你没有雇车吗？”
  “雇了一辆，我叫停在外头了。”只是那辆车太破，阑珊自己不在乎，就怕又引出许多议论。
  江为功猜测她这般行事必有缘故，想了想道：“你还要养家，若是不宽裕，以后我先派人早早地赶车去你家里接了你，然后再回到我家里接我，咱们一块儿来，如何？”
  阑珊摇头：“哪里就这么麻烦，不必了。”
  江为功道：“麻烦什么？接你的时候我还能再多睡会儿呢，一点不耽误，而且咱们一块儿上下，显得多亲密。”
  两个人且说且进了大门，往内而行，却见部里的人空前的多，似乎都给紧急召了回来。
  江为功道：“听说是出了大事，不知为何我总有种不祥的预感。”
  “还是节下呢，无非是要加班之类的吧。”
  江为功笑道：“我虽不知道，可是想起咱们那位顶头上司，就觉着什么都可能有。”
  两人相视而笑，江为功有挠着脑袋道：“我现在还猜不透呢，那日他为什么居然跑到我家里去了，你说他是不是憋着什么法儿要摆布我们呢？”
  阑珊笑道：“这还不至于吧？”
  两人说到这里，便遇到了两个营缮清吏司的官员，两人瞧见江为功跟阑珊，不由笑道：“咱们这九品官的服色是绿，惨惨淡淡像是蔫了的咸菜，不料也是分人的，这给舒丞一穿，却像是鲜嫩的小白菜了。”
  阑珊没言语，只是一笑。
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