夏淳眼睛噌地一亮，溜边儿就凑过去。
  兴许秋高气爽，草叶肥美。那匹据说脾性不好，踹残了好几个马童的烈马见夏淳冲过来，不闪不避，只懒洋洋地掀掀眼皮子。
  好机会！夏淳掏出腰间的荷包，将巴豆混着松子糖一并喂了追风。
  追风打了一个响鼻，慢悠悠地吃了一小把下去。夏淳将荷包一扎，拍拍手，转身就准备开溜。只是走了两步，她又退回来。出了追风，还有两匹看起来非常不错的，一匹乌金一般纯黑的黑马和一匹通体雪白的白马。
  她贼贼一笑，一手抓一小把，挨个儿将这片草地上吃草的马儿都喂了个遍。
  虽说期间被追风仇恨地瞪了几眼，但这么一溜儿喂下来居然还有剩的。夏淳将荷包往袖笼里一塞，抬眼看了眼天色。时辰不早，她赶忙小跑回营地。
  回来之时，周卿玉正巧在找她。
  夏淳谢过来人，忙随她去周卿玉的营帐回话。既然约定了是两国之间的比试，自然没有随意糊弄的道理。即便是小打小闹，输赢势必会关系国家的体面。这般一来，无论是大康还是鄯单都十分重视，没个十天半月轻易不会结尾。
  营帐布置得十分精细，摆设讲究不说，这营帐占地广，还分内室，书房，外间，一个简单的套间儿。地上从里到外铺了厚实的毛毡，仿佛踩在棉花上，落脚都是舒心的。
  毕竟要住一段时日，周卿玉甚至还带了书。
  夏淳进来时候营帐里静悄悄，周卿玉已用罢了午膳，正在窗边闭目养神。
  皇家猎场虽说只在京郊，说远不远，却也不算近。从宫里到猎场，马车走的快也至少一天，慢就更不必说。
  舟车劳顿一整日，周卿玉清隽的眉眼中也含着倦色。
  营帐外，带刀侍卫厚重的脚步与甲胄摩挲的声音交织在一起，营帐内，静得一根针掉地上都有声响儿。这反差，莫名营造出一种严肃的氛围，叫人不敢放肆。夏淳不知周卿玉找她所谓何事，但见他这模样又不好意思出言打搅。站在拐角，抓耳挠腮地没敢动。
  不知过了多久，周卿玉缓缓睁开眼。
  夏季已过，前几日一场秋雨落下，天儿渐渐就转凉了。此时阳光透过窗子照进营帐里头，洒在周卿玉的脸上肩上，将他的眼睫拉扯出细长的影子。
  夏淳的呼吸放轻，心里不由嘀咕：这人当真喜爱宽袍子。这种场合，随行的官员要么一身官服要么换上合乎规制的骑装，都一幅干练利落的打扮。就他另类，还是一成不变的素净袍子。玉冠墨发，衣袂翩跹。
  “晚上酉时，殿下要在林中南边的空地开宴。”周卿玉嗓音里含着似醒未醒的沙哑，目光却幽幽，“你去换身像样的衣裳，随我一道过去。”
  “……是，公子。”原以为他找她是要训斥她。没想到只是将她叫进来罚站一会儿。
  夏淳丈二和尚摸不着头脑，索性听话下去换衣裳。
  换一身得体的衣裳，随周卿玉赴宴。
  今儿算比试开场前的第一宴。办得露天宴会。巨大的篝火在中心燃烧，席位都围着火堆安排。这架势，冷不丁瞧一眼，还以为关外少数民族的篝火晚会。夏淳险些以为，这群人吃到最后都要围着火堆跳舞。
  太子放过话，今夜不拘君臣不论尊卑，放开了玩个尽兴。
  大家先是不敢，扭捏了几下，不敢太过分。只是几杯酒水下肚，见几位皇子确实是放开了玩闹，他们的胆子也就放开了。
  夏淳跪坐在周卿玉的身边，为他斟茶添酒。周卿玉的位次在申屠渊的右手边。两人中间隔了着一个夏淳。偶尔帮这边倒到酒，转头再帮那边添添茶水。
  申屠渊此时显然有些吃多了酒，白皙的脸颊红彤彤的，眼睛也泛着水光。
  此时他歪靠在椅子的扶手上，身子半边倾斜，扯着嗓子与左手边的少年们争吵。左手边的少年，除了最亮眼的异族王子科齐，就都是皇室宗亲的子弟。饮多了酒，一个两个大着舌头不知所云。
  夏淳左耳进右耳出的，直到突然听到赛马。
  不仅是夏淳听到，周卿玉也听到了。他握着酒杯的手顿了一顿，停在半空。
  “殿下，臣半月前刚得了一匹汗血。通体乌黑，四肢强健，堪称汗血中之俊才！”一个紫金锦袍的少年米蒙着眼睛怂恿道，“你也知臣眼馋殿下的追风已久。追风能日行千里，紫电也不赖。臣今日斗胆，请殿下与臣的紫电赛事一场？”
  “还有臣！”一个穿得跟绿白菜似的少年立即应声道，“臣也得了一匹，请与之一战。”
  有了一个，两个，第三个，第四个迎合之人就冒出来。
  一时间，纷纷响应。
  申屠渊难得这么高兴，玩心起了就收不住。只见醉醺醺的少年一拍板儿，立即吩咐宫人去外头牵马来。
  申屠渊身边的内侍得了令，匆匆出去牵。
  下人一动，赛马的兴致就更高昂。一个两个，都指使自家的下人去牵马。酒宴上争执不断，一时间都刹不住车。
  夏淳眯了眯眼睛，默默摸向了怀里的荷包……
  没一会儿，外头突然跌跌撞撞冲进来一个人，是方才去牵马的太监。太监的身后还跟着一个瘦长脸狐狸眼的小童，只见两人几步上前，那小童噗咚一声跪地上：“殿下，追风出事儿了！追风它……”
  “嗯？”申屠渊醉眼朦胧：“追风怎么了？”
  小童一脑门的汗，脸色刷白：“追风它，追风它……”拉稀了！拉到瘫倒在地，根本跑不起来！！
  申屠渊一拍着桌子：“怎么回事儿？！！”
  看马小童吓得要命，哆哆嗦嗦跪在地上，话都说不清楚：“奴婢，奴婢也不知怎么回事儿。只是在外头林子吃了草，便……”
  他一个哆嗦，嘴秃噜地将实情吐露出来。
  “还比不比？”一旁科齐早就在等着，看着情况皱起了笑脸，有些不耐烦。
  “当然比！”申屠渊脸通红，“孤的追风，便是生病也无马能比！！”
  “来人！”
  说着他就要起身，夏淳神不知鬼不觉地掏出荷包，拿过酒杯，将里头的松子糖全倒在一个被子里，斟满，从头到尾行不慌不忙，云流水地就换了申屠渊的杯子。
  申屠渊茫然四顾：“？”
  夏淳低头盯着自个儿面前的桌面。
  申屠渊晃了晃被酒水刺激得有些混沌的脑袋，迷迷蒙蒙地扭过头。正巧低头看见自己面前一个杯子。杯子里波光粼粼，满满一杯的酒水。他嘿嘿笑了一下，端起酒杯就对着对面的科齐等人举了举。
  科齐歪嘴一笑，拿起来手边酒壶，仰头照着嘴往下倒。
  申屠渊顿时不屑冷哼，举杯愤恨地一饮而尽。
  作者有话要说：　　夏淳：酒甜不甜？
  第十八章
  幽幽瞥了一眼申屠渊搁在桌案上的玉杯，碧玉酒杯的边缘与少年太子的嘴唇一同在火光下闪着光。夏淳黑黝黝的眼睛闪过一道鸡贼的光，复又恢复了乖巧。她两手交叠平放在大腿上，眼观鼻，鼻观心。
  耳边吵吵嚷嚷的寒暄与恭维，推杯换盏，好一番热闹。
  难得少傅放松对少年太子的管制，申屠渊心中高兴，一时间犹如脱缰的野马，耍闹起来都受不住蹄子。
  酒过三巡，少年们都有些吃的醉了。酒量浅的，早已经趴下了。只剩几个酒量不错的东倒西歪，扯着脖子瞎嚷嚷。
  东倒西歪的少年郎，映照着篝火，瞧着一个个都格外粉嫩俊秀。
  微醺之下，凑热闹不嫌事大。不知谁提了一句山谷东南边儿有个山道，特别适合跑马。这会儿天色虽晚，但也正巧考验了大家伙儿的马术。明媚的月光照着，趁夜色赛马别有一番滋味儿。谁若不去，谁就是胆小怕事。
  这话一出，当即就更热闹了。
  经不得激的年纪，吃了酒脑筋又不清醒。这群少年是一个举荐，一个应和。一唱一和的，立即就搞起了事儿。
  申屠渊鼓着眼，一拍桌子站起身就要亲自去瞧。今儿他是无论如何都要叫蛮族小王知道，并非长在马背上就技高一筹，他申屠渊身为大康太子，自幼修习君子六艺，单单拎出骑射一门，也一样能压得住他！
  赛马是务必要赛马的！
  少年太子当即一挥袖，甩开宫人的搀扶便走下席位。
  申屠渊起了身，其他人哪里还坐得住？一个个吆喝着身边下人带路，摇摇晃晃地跟上。申屠皇室子弟们手中的酒杯都不曾放下，拿着边走边喝。
  鄯单使臣就在科齐王子的不远处吃酒。
  原本吃的高兴，再一抬头，主位那边人都起身，就只剩他们王子科齐一人还老神在在坐着不动，以申屠渊为首的那群大康龙子凤孙早已呼啦啦一群涌出去
  他们少主别的都好，就是性子太狂妄！任意妄为！以往在鄯单，他身份尊贵地位超然，自然是什么都他说了算。但如今到了大康的地盘儿，情况不同必然要学会审时度势。尤其他们有求与人，自然更改夹着尾巴做人。可无论他与科齐强调多少遍讨好大康储君的重要性，王子就是学不会示弱。
  不仅不收敛气焰，他时不时挑衅的行为，叫鄯单使臣很是为难。
  捏捏额头，鄯单使臣已经不止是额头一抽一抽的疼，他心脏也疼。此时他顾不得尊卑有别，两三步上前抢过科齐手中的酒杯就将人一把拖拽起来。
  两个鄯单的少年一左一右夹着科齐，立马跟上。
  皇家猎场建在京郊，其实离京城很有些距离。刚好他们选得这块地儿，往年皇家不常来。所以除了早早来扫过地形的禁卫，他们还真有些陌生。
  此地四面环山，四处茂林修竹，草木郁郁葱葱，很是幽静。一阵夜风从林间穿过，树叶晃动，但晚上的，很有几分渗人的味道。不过在座的大多都是热血少年，自诩胆大，拍着胸脯往前冲。
  太子要赛马，下头人马不停蹄地准备。
  事实上，皇家猎场在这片山谷的翻过两座山之外的山上。离得远，却又不是很远。一行人走着走着，就到了东边尽头的绕山路脚下。只见这条山路仿佛一条盘旋在山头的巨龙，从山脚一路蜿蜒盘旋而上，很有几分味道。
  申屠渊眯着眼打了个酒嗝儿，似乎很满意。于是摆摆手，示意下头人赶紧准备准备，他们就那这处当做赛马的跑道使。
  一群人浩浩汤汤晃悠到山脚，下面人早已布置好了。
  皇子们兴致高昂，周卿玉全程没发一言。他不赛马，看了眼被人群簇拥在中心的申屠渊，抬腿走到一棵树下。耳边的山风阵阵，与他同行的禁卫军副统领霄云冲暗处的人摆了摆手，示意护卫们做好警戒。
  都在等马儿，赛马如何能没有马？
  不知过了多久，前去牵马的人都回来了，一个个哭丧着脸，如丧考妣。
  其中首当其冲的是申屠渊的马童，只见他的身后，四个黑脸禁卫正合力抬着一匹马，哼哧哼哧地往这边搬。他们，真的将拉虚脱的追风给抬来了。
  下午那匹高大健硕目中无人的枣红大马，此时正被绑在两根杆子上要死不活地喘息。嘶鸣一声声的，有气无力。
  一路走，一路有半干半湿的东西流下来。
  阵阵山风一过，那股马粪味儿铺天盖地。神色淡淡的周少傅什么都没说，表情自然地换了个棵树，走到了上风口去站着。
  夏淳忽地给了他一个眼神，很是欣赏。
  众人：“……”
  夏淳伸着脖子也看过去，老实巴交。
  如丧考妣的马童煞白着一张脸，申屠渊还没开口呢，他扑通跪下就认罪。
  追风其实没大事，就是吃坏了肚子。一下午拉稀，如今拉得走都走不动。这模样，有眼睛的都知道，根本不可能赛马了……
  一阵山风吹过，场面鸦雀无声。方才还有几声嗡嗡议论，此时也全都安静了。
  科齐嗤笑一声。
  寂静的环境，他这声笑格外刺耳，惹得众人顿时怒目而视。
  科齐王子却丝毫不觉，他甩开夹着他的鄯单少年，昂着下巴走到鄯单的马身边。一手抚了抚马儿的鬃毛，利落地翻身上马。
  他单手握着缰绳，骑着马原地转了几圈，远远冲难看的申屠渊咧嘴笑：“大康太子殿下，您的爱马不能跑不碍事。若不想扫兴，自然有别的法子替代。鄯单的马膘肥体壮，每一匹都是良驹。正巧臣此次出行，携了三匹鄯单最好的马，不若臣借一匹给您？”
  “科齐王子此举怕是多此一举了！你鄯单马儿好，我大康也不差。我大康地大物博，良驹千千万，殿下何至于要你匀出一匹？”当即有申屠宗亲不乐意了，当即转身拱手道，“殿下，若是您不嫌弃，臣的乌金可供殿下一试。”
  一人站出来，其他人纷纷响应：“殿下，臣的梅花也尚可，用臣的马。”
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