刘清洵脚下步子跟着顿住，相比姜柠脸上的震惊，他倒还算反应不大，全程神色未变。
  唯独一抹讶异之色划过眼底，旋即消散。手上还保持着整理华服袖口的动作。
  大概是两人对视的时间过久，不曾记得这大殿之内还有两位“耐心观战”的女人。
  “咳……”最终打破沉默气氛的，是德妃状似无意的轻咳声。
  姜柠由着这声轻咳打了个颤儿，迅速回神，而后反应过来眼前的状况，连忙起身欲向眼前男人行礼。
  然而待她刚刚起身尚未及福身施礼，却见刘清洵已迈开步子朝她走了过来。
  经过她面前时，微微挑眉，手掌拍了拍她的肩头，轻描淡写地丢了两个字出来：“免礼”，继而边整理着袖口边朝自己的座位走去。
  姜柠愣了一下，眉睫轻颤，心里实在有些堂皇，总觉得这气氛过于诡异。
  可碍于太后二人在上，她也不敢过于思虑，只好依言重又坐回檀木软椅。
  只是不知是不是错觉，姜柠总觉得自己坐下的那一刻，德妃跟前儿的大婢女在掩唇轻笑。
  ？？？
  “那些个粗活儿遣了下边的人去也就罢了，你这刚打外头回来还没歇过劲儿，何苦跟着他们去劳神。”太后招了招手，示意身侧嬷嬷将早已备好的参羹汤端给刘清洵，“赶紧暖暖身子。”
  刘清洵倒未太在意，只接过参羹汤清和一笑：“无妨，孙儿今日也省得去武场训练了。”
  刘清洵昨日回宫，今日顺理与德妃一同来给太后请安。
  正赶上将要入冬，太后恐小佛楼里的佛经受潮，命人将那些个“宝贝”都好生裹起移至藏书阁。
  刘清洵左右也是无事，为免下人们粗手粗脚地损了佛经，无端惹得太后心恼，且他虽出身矜贵，却素来也不是个架子大的主儿，便跟着一同去捯饬起来。
  男人轻易一句话便逗乐了老祖宗，只见太后哧笑出声，摇头嗔怪了句：“你这孩子！”
  却也掩不住满眼的宠溺。
  姜柠观望着那厢祖孙二人的你来我往，方才惊觉：
  为何刘清洵随口举荐了句，便能让太后亲下懿旨遣自己随行。
  为何，今日又莫名召自己入宫……
  她心里猛然萌生了些不着边际的想法，那想法似食人的花骨，刚一滋生，便令姜柠冷汗直流。
  “这寻常家的千金闺秀大多都精于琴棋书画，可祈福大典之际姜姑娘于殿前对佛像的一番论述，却着实叫人印象不浅，就连老祖宗头前儿也还念叨了几句。”德妃蓦然将话头儿转向了姜柠，瞬即众人纷纷朝她望了过去。
  “今儿个正巧得空，便唤你来闲聊几句，不必紧张。”大概是怕姜柠拘谨，她凤眸含笑地轻声宽慰了句。
  姜柠还没等开口作答，便见太后盯视着她，而后幽幽地问了一句：“你懂佛？”
  话虽问得直接，语气倒并无甚波动，叫人全然瞧不出息怒。
  “回老祖宗的话，臣女对佛学并不精懂。”姜柠笑靥浅浅，先是作答地规规矩矩，末了，又云淡风轻地添了句：
  “也不信。”她语调轻柔，却简短有力。
  此话一出，殿内众人瞬即倒吸了口凉气，同时也将刘清洵的注意吸引了过来。
  他侧头睇视了眼对面的小姑娘，微微眯了眯眸，始终一言未发，似乎像是在等着她的下文。
  而这厢，饶是德妃也未曾料到那丫头如此胆大，竟敢直言不信佛祖。
  这天下谁人不知，老祖宗是最喜佛之人。
  “哦？”并未有预料中的震怒，太后竟出奇地仅是质疑了声，继而又接连抛了两个问句出来：“既不精懂，你又是如何将那佛像坐位坦述出个像模像样？”
  依旧是喜怒不形于色，深不可测。
  “回老祖宗的话，臣女虽不信佛，家父家母却喜礼佛，因而自幼逢年过节之际便常携臣女往京中寺庙烧香祈福，以求河清海晏，万事顺遂。”
  太后将脱下的甲套重又套上，伺了姜柠一眼，又问：“你既不信佛，又为何布施？”
  姜柠微讶，没料想太后竟早已摸了自己的底，连往日布施这等子小事都拿捏地一清二楚。
  深喘了口气，唇角轻扬，“关于布施……”说到这儿，姜柠又笑了一下，“佛家确实有言‘行善积德，福有攸归’，可臣女布施，并非意欲成为‘功德无量’之人。”
  “那是为何？”德妃愈加不解，疑声问道。
  “京中名门望族子弟，有志在朝野者，驰骋边疆者，有人爱锦衣玉露，也有人喜古玩文墨。大家各有所好，无可厚非。而布施救济，亦不过是臣女茶余饭后之所好。况且，”话头稍顿了顿，姜柠迎上众人目光，坦言道：“臣女在吃饱穿暖后所周济之人，决不会因臣女某日所施下的一碗粥而免于穷苦病痛的折磨。”
  殿内忽然变得极静。
  唯有端坐于一方的小姑娘在细声软语，谈吐从容：“因此，佛家所言之“功、德、善”，并不适用于万事万物。”
  德妃听闻这话，又是一惊，忙转首去瞧太后的脸色。内心里忖度着：这丫头还真是什么话都敢说。
  “这么说，你认为，佛家是错的？”太后凤眉单挑，鎏金甲套轻转于指尖，威严自持。
  众人闻言，心里皆是一颤，生怕那直言快语的姐儿一个不经意便惹了老祖宗的怒气出来。
  反倒是静坐于侧的刘清洵，丝毫不见惊异之意，只慢条斯理地执盖刮茶，浅呷了两口，
  若细瞧也不难发现，男人唇畔间微微勾起的弧度。
  姜柠细眉弯弯，桃眸含笑如汪着两团清亮的水沃，“佛家所言固然没错，但依臣女拙见，佛祖无法拯救世人。佛经所能渡化的是心中有佛之人，而对于这普天之下更多的黎民百姓来说，”
  言及此，她只不卑不亢道了六个字：
  “圣君更胜于佛。”
  ————————————————
  午后，云朗风清。
  “殿下此行可还一切顺利？”
  自慈宁宫出来，姜柠本以为刘清洵会往自己行宫去，没成想他竟与自己一道往宫门口走。
  为了不让两人间的气氛太过尴尬，姜柠只好率先出口打破僵局。
  “算顺利。”他淡淡一笑，回了三个字。
  刘清洵不比唐忱，唐忱虽性情寡淡，但因其自幼长在老爷们儿堆里，行事果决，连带着说话方式也是直白果断。
  而身边的这位皇子，想是生于天家，其言行举止彬彬有礼，温和儒雅。
  只是姜柠也明白，在这份儒雅之下，更是滴水不漏。
  就好比现在，
  他若是回答“顺利”，则显此赈灾之行过于容易，显得肤浅。
  若是回答“不顺利”，则会让人质疑他立身处世的手腕和能力。
  因此他加了个“算”字，实在是拿捏有度，可这却让姜柠一时间又找不出什么别的话茬来。
  正在姜柠踌躇之际，身侧的男人倏然站定，没由来地对她道一句：“上回，还欠你一场孔明灯。”
  姜柠无意识地“啊？”了一声，跟着站定，有些懵懵懂懂地偏头望向他。
  “中秋那晚。”他一眼识穿了姜柠的“短暂失忆”，笑着提醒了句，继而又问：“何时得闲？”
  姜柠这才隐隐约约记起来是有这么回事，若不是刘清洵提醒，她早便抛脑后去了。
  “殿下心载鸿鹄之志，想来不会将个人愿景寄托于一盏虚妄缥缈的孔明灯上吧？”她在拒绝。
  刘清洵听懂了她的拒绝，轻笑出声，不答反问：
  “那依你所见，怎样的一盏灯才得以普照天下？”
  第47章 大戏
  金乌西沉，夜幕四合。
  姑苏河上, 灯火飞涨, 似鳞波潋滟，星火斑驳。
  舟楫横水而徐徐过, 橹声幽幽，撩浪潺潺, 宛如天光四溢之际, 被堪堪搅碎了的金子，直教云峰渐稀薄。
  姜柠到底还是跟刘清洵去放灯了。
  或者说是，被迫答应。因为她实在是没那个胆子, 敢站在皇城根儿下与那位天家少爷大肆畅谈——何谓“明君”。
  只不过……
  “在找什么？”刘清洵微侧着头, 眼波温淡地睇视了她一眼，语气存疑。
  身边儿小姑娘打从宫里出来进了雨花街就东张西望的，心细如他, 自然轻易便察觉到了她的异样。
  温润的音嗓儿悠然飘入耳, 惊得姜柠蓦然敛神，水亮的明眸暗自悄然转了两圈儿, “回殿下，臣女在想这坊间鱼龙混杂，良莠不齐, 殿下素日里总是这般独自游弋, 想来老祖宗与德妃娘娘该着实是难以安寝了。”
  还能是找什么，只不过是姜柠实在担心又如上回那般刺激，稀里糊涂地被无辜牵连, 稀里糊涂地送了小命。
  所以在暗地里试图寻找刘清洵的影卫，可惜结果不如人意。她努力寻了良久，最终确定这位“殿下”当真是心大，遇刺之后竟还执着于独来独往。
  ……
  姜柠将这话在心里颠来倒去的酝酿了番，说得委婉而隐晦，
  可刘清洵是何等的聪明人，只潦草地听一耳朵，便明白了这话底下暗含的醉翁之意。
  他忽然笑了。
  继而出其不意地未接招，反倒另辟了个话茬，云淡风轻地倏忽丢了一句：“真正难以安寝之人，怕是此刻正禁于冷宫里反省悔悟。”
  姜柠未曾料及他会出此言，着实惊愣了番，不觉明历地猛然抬头。却在电光火石之间，不慎望进了他似笑非笑的眸眼里。
  刘清洵拢袖而立于她身侧，何须多语，只单单那身绀青华服便将他衬得愈发俊挺，清隽如晨昀碎雪，温雅似霁后青岚。
  他轻淡地勾着唇角，扫量着姜柠的目光平和无波，但也深沃，深亮而曜沃。
  甚至还裹挟着几分过分朦胧的，饶有兴趣。
  姜柠这才发觉，这日刘清洵与自己皆穿得是蓝色，最深的那种蓝。
  两人并立一处，实在是眨眼的很，难怪这一路惹了路人频频侧目。
  “只是可惜了先太子妃，正值如花似玉之龄，方入东宫不过一载春秋便遭此沧海桑田的变故。想这往后大半生的花样芳华大抵是难捱得紧了。”姜柠抿了抿唇，略放低了些音色，轻言细语间微透着几丝唏嘘。
  “所以你可怜她？”男人扬了扬眉宇，唇畔笑意未收，尾音轻勾：“还是你觉得，她有冤？”
  姜柠听了这话，摇了摇头：“不冤，也并非是可怜她。”她答得果断而干脆，丝毫没有犹豫可言。
  “太子妃一位，日后必将执掌凤印，一统六宫。如此位尊权重之人，大是大非面前，却不能恰到好处的警醒提点。任由储君一意孤行，步入歧途，直至穷途末路。这便有失，是大不韪，终是担不得母仪天下之誉。因而是非正义之上，人人批判她，讨伐她，无可厚非，并无什么冤屈可言。”
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