江河回到房间读书，在星际突破的精神力换个身体一样好使，他决定将满屋子已经能倒背如流的书再背一遍。
  钱氏则去县城里收租，顺便帮儿子找泡澡方子，对外同样隐瞒了用意。
  那些天南地北的商队也不当一回事，有钱人家的癖好千奇百怪，要粪便算啥，直接吃的都有。
  钱氏正在自己的布庄铺子忙着，突然听到一道柔柔细细的声音：“婶婶？”
  钱氏转头看过去，见到是一个十二三岁的少女，高兴地道：“哟，这不是元娘吗？”她脸上都是笑容，“出来买衣裳？”
  江元娘的长相只能说清秀，胜在肤白细嫩。
  她往钱氏身后看了看，一脸失望，“玉郎哥没来？”
  “你哥在家里读书呢？”钱氏热情地将她推进布庄大门，见她身边的丫鬟抱着两条裙子，嗔怪道，“怎么就买两条裙子，婶婶给你挑些好看的，自家的铺子不用客气。”
  “不不……不用了。”江元娘欲哭无泪，她真没客气，“婶，我要是拿了您家铺子的东西，娘会打死我的。”
  然而钱氏压根儿就没听到，热情地给她配衣服。
  钱氏将一条绣满花朵、以金丝镶边的裙子塞到元娘手里，“这件怎么样？真是美极了，元娘穿这件肯定像小花仙……”
  不，我觉得像卖花的！
  她要是敢穿出去，肯定会被小姐妹们取笑她是暴发户。
  江元娘果断地挑了两条比较素雅的裙子，十二岁的少女使出吃奶的力气，终于将热情慷慨的婶婶从铺子里拖出来。
  “婶婶到我家吃中饭吧，我娘可想您了。”
  钱氏听罢，转身又想回布庄，“那得帮你娘挑几件好看的裙子，哪能空手上门。”
  江元娘大惊失色，赶紧拉住她，“哪有空手上门，婶婶送我的衣服不是礼物啊。”要是让婶婶挑，她娘一定会非常烦恼，穿也不是，不穿也不是，两难啊。
  好说歹说，江元娘终于将婶婶拽到府衙，心里松了口气。
  江县令是江父的长兄，其妻王氏虽然只是王家庶女，长相平平，但出身三流世家，气质谈吐足以弥补平凡的相貌。
  钱氏满头金子闪得王氏眼睛有点疼，再瞅瞅她绣满桃花的大红褙子、翠绿的裙子，红配绿赛狗屁！古人诚不欺我。
  钱氏此时正笑眯眯地说：“大嫂，春衫是不是还没做？我本想着从铺子里给你带几件新款的，只是元娘这孩子急着回家……待会儿，我回去同掌柜的说一声，让她给你留几件新款。”
  王氏坚定地拒绝，“不必，我身上这件就是春衫！而且我穿得太‘富贵’，对老爷名声不好。”她心里颇欣慰女儿的劝阻成功，不用收下妯娌送来的伤眼的衣服，哪里能穿得出去？
  钱氏颇为遗憾，当官也有不好的，她能穿红戴绿，大嫂却是只能怎么素净怎么来，生怕被人说县太爷是贪官。
  “婶婶。”
  一个八、九岁，绷着一张严肃的脸，却显得更稚气的男孩十分有世家风度的走进来，恭敬地朝钱氏行礼。
  这孩子的表情、衣着和礼仪皆突显世家风度，让人看了就赏心悦目，就是脸只能堪称清秀。
  “婶婶，堂哥可好？”男孩目带期盼，“他来了吗？”
  “你堂哥在家看书呢。”钱氏笑着摸出一包蜜饯，“小满郎，这是婶婶铺子里的新品，你帮婶婶挑点毛病。”
  江满郞条件反射地看向母亲，手却控制不住的伸出去。
  王氏叹气，叮嘱道：“吃完记得漱口。”
  钱氏实在太宠孩子，亏得玉郎根子直，不然迟早是纨绔。
  江满郞脸上终于露出些许属于孩子的天真笑容，迎向母亲的视线又赶紧将脸板起来，努力维持自己的风度。
  “娘，我能去婶婶家看望堂哥吗？我有些问题想问他。”江满郞期盼地问。
  “你哥正在学习，不便打扰……”
  钱氏笑道：“哪有什么打不打扰的，玉郎这孩子最近闲得很。”
  闲？王氏惊了下，“玉郎不是要为科举作准备吗？”
  “我今日来找大伯就为这事，玉郎已经将满屋子书都背下来，这县城里的书家里都有，我想着大伯书房里应该有玉郎没看过的。”
  王氏一脸惊讶，“全背下来了，不可能吧？”钱氏擅长经营，手下的商队天南地北到处跑，书本都在必购的清单里，江家的书房堪比三流世家，江河将书看完就不错了，还全背下来？
  “我和他爹原本也不相信的，结果无论我们抽哪本书，他都能倒背如流。”钱氏一脸喜气洋洋，“看来玉郎不仅继承我的美貌，还继承我的聪明。”
  王氏沉默地看向钱氏那张被闪闪发光的金首饰遮挡住、难得的清秀脸孔都变成俗不可耐的脸，她一直不明白，这歹竹出好笋也就罢了，这出的难道是仙笋？
  江满郎还小，不懂美丑，他只崇拜堂哥的本事，“不愧是连中三元的玉郎哥！”
  钱氏努力谦虚，“只是小三元而已。”
  “小三元就已经很了不起，历来能有几个？”出身三流世家的王氏对读书人之困难，比商户出身的钱氏更理解，她不由欣悦地道，“怨不得县城里的读书人说起玉郎，人人夸赞。”
  钱氏笑得嘴角都快裂到耳根，去岁时儿子刚满十五就连中三元，在府城可能不少见，但在云川这小地方快被世人吹上天。
  很多人都觉得她儿子是文曲星下凡，为此也让江家的生意顺畅得不行，这一年赚了不少钱。
  这时，就听到王氏突然问：“玉郎也快十六了吧，可有考虑过他的亲事？”
  “还小呢。”钱氏不以为然，“玉郎考中秀才后，媒人是差点踏破我们家的门槛，可我看着总不大满意……大嫂，你问这个做甚？”
  王氏有些迟疑，“有个好人选，我觉得配得上玉郎……”
  送点心过来的江元娘停下脚步，站在门外偷听。
  “哪里的人家？”
  “咱们锦州知府之女，年方十五，年龄也合得上。”
  钱氏这下终于诧异，“知府之女看上一个秀才？我虽爱自夸，但也知道江家只是小户之家……”
  王氏心里呵呵，你也知道自己爱自夸啊。
  王氏道：“先前玉郎不是去上香吗？知府千金正好来咱们云川县看望外祖母，没想到在庙里跟他打了个照面。”
  玉郎长得跟那谪仙似的，那天上香为了不冒犯佛祖，他特意穿得一身素净。平时穿红戴绿压得只剩下七八成的美貌，那天彻底释放开来，十二分的美貌将情窦初开的少女心撞得差点心跳如雷，据说回到家死活赖脸的要嫁玉郎。
  钱氏慎重考虑会儿，问道：“知府千金相貌怎样？”
  “据说知书达礼，温柔贤淑”
  于是钱氏明白了，这意思是长相不咋样！
  “拒绝吧。”钱氏不想要长相太丑的媳妇，“玉郎的亲事等他考完试再说，现在过早谈婚事只怕他分心。”
  站在门外听到婶娘明确拒绝后，江元娘暗暗松口气。
  她也觉得以堂哥的容貌，娶的妻子不能将就，堂哥的相貌太盛，作为他媳妇长得丑会有心理压力的，长期下来夫妻关系肯定不会融洽。
  江满郞狠狠地塞了一大口蜜饯，拿起书狂背，母亲说了，他下旬考试有进步才能去找堂哥玩。
  学霸很忧伤，他上次是第三名，再进步意味着他得打倒前面两个。
  晚上，江县令和夫人在灯下说话。
  江县令寒门出身，夫人出身世家，看问题比他全面透彻，两夫妻有商有量，倒也恩爱。
  “玉郎真能将一屋子书倒背如流？”江县令拈着胡子，“如果是这样，县城里的书院确实不适合他。”
  王氏笑道：“可不是如此，玉郎是个有出息的，放在这小地方也太委屈了些。”
  江县令沉默会儿，缓缓说：“夫人，锦州城白鹭书院的名额我想给玉郎……”
  王氏心下一惊，“夫君你疯了，这名额不是说好留给我们的满郞？”
  哪有越过自家儿子，给侄子的？
  “夫人听我一言！”江县令安抚道，“满郞今年才九岁，去白鹭书院读书得好几年呢，江家下一代就玉郎、满郞两个，他们兄弟仕途上互相扶持，玉郎走得顺满郞也沾光……”
  王氏顿时默然，道理她都明白，只是还有些不甘心。
  她咬咬唇，轻声道：“难得白鹭书院的山长欠下的人情。”
  “玉郎那孩子又不是狼心狗肺的，我们对他好，他会对满郞更好。”江县令不以为意。
  王氏面露歉然，“夫君，都怪我的身体不争气，生下满郞就没了动静。”
  江县令搂住她，“说什么呢？咱们满郞一个顶得上别人十个八个。”
  王氏平凡的脸露出温柔甜蜜的笑容，得知她下嫁寒门时，不少闺中小姐妹为她扼腕。但这么多年过去，她的小姐妹中过得顺心的极少，哪像她，或许日子比不上小姐妹们奢侈讲究，但却是是幸福如意。
  ——
  今天又是江河被人盯着恶寒的一天。
  每次赵二郎揍他的时候，总是千方百计避开脸，生怕打伤到他的花容月貌。
  江河终于忍无可忍，“二师父，你做甚总是盯着我？正刚的长相也不差啊。”
  赵二郞傻乎乎地笑，“正刚还是个孩子呢，小孩子的好看不算好看，哪天长残了也说不定。”
  旁边的正刚漂亮的大眼睛扑闪着，“二师父，您的意思是我长大后会变丑？”
  “我只是说可能。”赵二郞忙安慰他，以免伤到小孩子脆弱的心灵，“其实也不一定，俗话说男大十八变……”
  哪知正刚高兴得要飞起来，“能变丑真是太好啦！我希望以后能变得跟二师父一样……”
  赵二郞顿时心塞，他长得其实也不丑，他就只是平凡了点，真不用时刻提醒自己的。
  心塞的赵二郞决定书童的锅由主人来背，他将一把木剑抛给江河，“咱们实地演练。”
  钱氏终于发现儿子身上的伤，她哇的一声哭出来。
  她搂着儿子，哭天抢地，“我的儿啊，娘的心都快碎了，天杀的正刚居然一直瞒着我！我要克扣他的点心和宵夜！”
  正刚很冤枉，可怜巴巴地看向自家少爷。
  江河示意他下去，先避开母亲的怒火。
  钱氏小心翼翼地为儿子上伤药，玉郎的皮肤白，显得那瘀伤特别严重。
  “你不是说只是锻炼一番吗？怎么弄得到处都是伤。”
  江河不要脸地说：“没办法！娘，只怪你的儿子是千年难得一见的习武奇才……赵家兄弟实在见猎心喜，一再纠缠于我，要教我高深的功夫。”
  答案当然是反的，是他缠着赵家兄弟。
  钱氏脸上露出得意的笑容，“我们家玉郎文武双全就是这么优秀！只是玉郎，咱们的目标还是以明年的春闱为主，可不许当个武夫。”
  “放心吧！我很快就能将二师父摁地上狂揍，到时我就不会放那么多心思在武功上，一定专心读书。”江河保证，他现在只能忍着那混蛋恶心巴拉地盯着自己的脸看，毕竟一日就变成武术高手太扯蛋。
  钱氏也不责备儿子要干掉师父的想法，她要是有能耐，她现在就去干掉那两混蛋，她家玉郎啥时候受过这么大的罪？
  “那娘就放心了！儿啊，这武状元可没有游街的待遇，你再有习武天份，娘也不许你考武举。”游街多光荣啊，尤其是她儿子这容貌，肯定是史上最美的状元。
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