楚凌渊翻到纸的背面，上面有一行朱笔写下的小字，“情为冢，弃之方能成事，若不能弃，不择手段困之。”
  他看过后，信纸便化为粉末。
  叶蓁蓁看不到那上面写了什么，只是楚凌渊没来由的一眼，让她心悸不已。
  “我们……走吗？”
  叶蓁蓁半响才发出声音，她不确定楚凌渊是不是想把这些财宝带走。
  “嗯。”少年点头，看向她的眼神深邃幽暗，如同来时那样牵住她的手。
  井下漆黑一片，叶蓁蓁没走几步，就被一根枯藤绊住，差点崴了脚。楚凌渊反应极快，一把将她捞进怀里。蓁蓁从他怀里抬起头，不期然看到他左耳侧的胎记。
  是她的错觉吗？那紫色花瓣为何看着比从前鲜艳许多。
  “别看了。”楚凌渊冷漠出声拽回她的思绪，“脚怎么样？上来，我背你。”
  少年在她面前微微蹲下，她刚要趴在他背上，却听到他口中发出一声闷哼。
  “哥哥，你怎么了？”
  蓁蓁去扶他的手臂，顿时被他甩开手，楚凌渊极力克制开口说道：“你到里面去，我不叫你，不许出来。”
  楚凌渊以前也有身体虚弱之时，蓁蓁还以为是他太瘦了，导致体虚。这还是她头一次看见他被疼痛折磨，不堪忍受的样子。
  “哥哥。”蓁蓁不知道自己能做什么，可也不想就这样躲着。
  “滚。”
  楚凌渊像是耐心耗尽，忽然一掌拍开她，掌风将她托起送进石门里。
  可惜他再也没有力气关门，靠在井壁上痛晕过去。
  叶蓁蓁惊慌片刻，已经顾不上想自己的处境，不用想也知道，万一楚凌渊死在这里，她就要陪着他深埋在这不见天日的井下了。
  不对，他不会死的，他是未来的北周天子，怎么能死在这种地方。
  叶蓁蓁跑到他身边，翻遍了全身，只找到一包随身带着的糖，她不禁抱怨起自己，带这东西干嘛，根本毫无用处。
  “哥哥。”她摸到楚凌渊冰凉的手臂，他回应似地动了动手指。
  叶蓁蓁欢喜道：“你醒着吗？”
  他应该是太疼了，没力气再动，更没力气说话。蓁蓁只能守在他身边，不时看看他的反应，他呼吸微弱之时，她甚至胆大包天地扒开他的眼皮看了一眼。
  小半个时辰过后，少年依旧没有醒来的迹象，叶蓁蓁穷极无聊，从荷包里拿出一块糖放进嘴里，甜香味沁入味蕾，连恐惧都驱散了不少。
  她想了想，小心掰开楚凌渊的唇，给他嘴里也放了一块糖。
  谁知下一刻他就睁开了眼睛，嘴里还含着那块糖，再冷厉的神情看起来都软化几分。
  “哥哥，你终于醒啦。”
  少女的欢欣雀跃没能打动他，楚凌渊面无表情地把嘴里的糖吐出去，伸手捏起她的下巴，冷声问道：“你给我吃了什么？”
  只是一块糖，不想他却误会了，叶蓁蓁连忙解释：“是糖，我一直带着的。”怕他不信，叶蓁蓁还打开荷包让他看。
  楚凌渊从来没吃过糖，他不知道那种在嘴里化开的黏软之物竟然只是糖。也是，她一个养在深闺的小女孩，身上还会藏什么毒物不成。
  “你先等着，我恢复之后，就带你出去。”
  他不自在地躲开她澄澈的目光，叶蓁蓁见他醒了，胆子也渐大，柔声哄道：“哥哥，那你再吃一块吗？我看你刚才费了许多体力，补一补嘛。”
  楚凌渊躲避不及，竟真的被她往嘴里塞了一块糖，这时吐也不是，只得黑着脸色嚼碎咽了。
  “叶蓁蓁。”
  少年的声音透着寒气，叶蓁蓁缩了缩脖子，道：“哥哥，我在呢。”
  楚凌渊伸手按住她的后颈，语气隐带威胁：“安静，乖一点。”
  叶蓁蓁小鸡啄米般点头。
  扰人的姑娘乖顺起来，楚凌渊终于能静下心来闭目调息，方才被轻轻触动的心门再次紧闭，只是口中弥漫的香甜让人难以忽视。
  作者有话要说：　　哥哥好多秘密哦。
  但是他好有钱，我也想要这样的哥哥，草莓发出尖叫。
  第15章 耍赖
  又过了大约半个时辰，楚凌渊总算恢复了体力，只不过看上去依旧脸色苍白，嘴唇青紫。叶蓁蓁偶然看他左脸颊处的花瓣又变回暗淡，心里不由产生一个猜测。
  或许楚凌渊疼痛发作与他脸上的花瓣有什么潜在联系，难道这花瓣不是普通的胎记，而是一种毒，是以它突然产生异变才会让楚凌渊毒发。
  她觉得自己离真相越来越近，楚凌渊上辈子既然可以登基为帝，那么他脸上必然不可以存有胎记，那便只有一种可能，那不是胎记，而上辈子花瓣能消失不也正说明，他身上的毒还有药可解。
  楚凌渊看她频频皱眉摇头，不由问道：“你在想什么？”
  “没什么。”叶蓁蓁自然不能说真话，她担忧道：“哥哥，你好些了吗？一会儿我们怎么上去呀？”
  楚凌渊看出她又对自己有所隐瞒，便想吓吓她，“我一人自然无忧，若带上你恐怕就不行了，你便留在这里等我，我让李海用绳子拉你上去。”
  叶蓁蓁惊恐摇头，带着哭腔道：“哥哥，求求你了，别把我一个人丢在这里。”
  由于上辈子死在棺材里，她特别害怕黑暗幽闭的地方，为防楚凌渊突然丢下她离开，叶蓁蓁抛弃矜持手脚并用缠在他背上。
  “哥哥，你不能丢下我。”
  她已经在不知不觉之中对楚凌渊产生了依赖，这一点连她自己都没发现，楚凌渊原本也只是想吓唬她，一见她耍赖便皱起眉。
  “闹够了吗？把手拿开。”他挥开叶蓁蓁挡住他眼睛的手，把小姑娘捞到身前，一手抱着她，一手抓住枯井中的藤条向上爬。
  本来背着她会更省力，却又怕她抓不牢中途掉下去摔成残废。
  叶蓁蓁双手紧紧抱着他，闭上眼睛不敢往幽黑的井下看。
  头顶传来少年的一声嗤笑，想是在嘲笑她的胆小，叶蓁蓁并不在意他的嘲笑，在她看来，能活着离开才是最紧要的事。
  两人爬上井口，任凭楚凌渊武功再强，经过方才毒发，又抱着叶蓁蓁爬上来，此时也已经气力用尽。
  幸好，他们离开枯井走出宅院的时候，李海已经驾着马车在门口等着了。
  “李管事，快来帮我扶着哥哥。”叶蓁蓁一个踉跄，差点连带着搀扶的楚凌渊一起跌下台阶。
  李海跳下车小跑过来，从叶蓁蓁手中接过少年，一边扶着他往前走，一边回报：“公子，跟踪的人被小人甩开了，看着应该是燕京沈氏的人。”
  那便只可能是沈皓安了，叶蓁蓁心中不由惋惜，唉，活着不好吗？
  李海将楚凌渊扶上马车，在车门边犹豫片刻，低声求道：“公子，小人对公子绝无二心，愿为公子做牛做马，公子能不能，能不能把解药赐给小人。”
  楚凌渊淡淡看了他一眼，“什么解药？”
  李海懵然，他怎么能忘了，还是压根没有解药，等毒发了人就死了。他自己把自己吓着了，哭丧着脸道：“公子，就是在下人房那次，你给我吃的那条虫子啊。”
  楚凌渊垂眸，似在思索，过了一会儿才幽幽回答：“回去给你。”
  李海顿时眉开眼笑，把一脸莫名的叶蓁蓁也扶上车，开心地问道：“公子，接下来咱们去哪？”
  既然以买胭脂为借口总不能空手回去，楚凌渊道：“去胭脂铺吧。”
  叶蓁蓁从刚才一直在好奇虫子的事，此时便问他：“哥哥，你给李管事吃虫子了，那虫子有毒吗？”
  难怪李海突然转了性来伺候楚凌渊，原来是性命捏在人家手里。
  楚凌渊闭眼靠在车壁上，马车行到闹市，从外面听不见他们说话，他才回答：“无毒，是我随手在草丛里捡的。”
  叶蓁蓁没忍住直接笑出声，开始心疼起不知真相的李海。
  而楚凌渊凝视她的笑脸许久才再次闭上眼睛。
  马车来到胭脂铺门口，蓁蓁想起一件重要的事，“哥哥，我身上没带银钱。”
  她相信少年身上也没带钱，因为平日里他的衣裳和吃用都是柳氏准备的，她忽然有点后悔方才没从那些装满金银的箱子里随便拿一块。
  楚凌渊似乎睡着了，听见这话眼皮也不曾动一下，就在蓁蓁想要去胭脂铺问问能不能赊账时，少年突然开口道：“把手拿过来。”
  她不明其意，却还是把手掌心伸到他面前，然后掌心里就感受到一阵冰凉，他在她手心里放了一锭金子。
  “快去快回。”
  叶蓁蓁笑的眉眼弯弯，“知道啦。’
  他们从胭脂铺回来，楚凌渊一回到房间便昏睡过去，连晚膳都不曾用。
  这一昏睡再醒过来已经是三日后，柳氏忧心不已，请来大夫也看不出什么，只给开了治疗风寒的药。
  这些天沈皓安总想找机会与叶蓁蓁见面，向他表明自己的心思，可惜叶蓁蓁躲在院子里闭门不见。他父亲已经知道他拜师失败，派人来催他回去，他最后只得遗憾地离开叶家。
  离开之时，沈皓安在马车上收到随从拿来的一个精致的小荷包，便问：“是谁送的？”
  随从是燕京来的，又不像刘才整日跟着公子，府中几位姑娘他都分不清楚，更何况是姑娘身边的丫鬟。他模棱两可回答：“是个十来岁的小丫鬟，她也没说她家姑娘是谁。”
  沈皓安心中疑惑，接着便是一喜，十来岁的丫鬟，那不正是叶蓁蓁的丫鬟月竹吗？
  肯定不会有错，他见过叶家大房的两个姑娘，她们身边都是十八九岁的大丫鬟。至于表妹叶芊芊，他倒是没有多注意，但应该不会是她，因为姑姑有意避嫌，几乎不让叶芊芊见他。
  想来想去，只有叶蓁蓁与他最多交集。沈皓安心中的憋闷一扫而空，恨不得立刻下车去见他心仪的姑娘，幸好他还存有理智，他父亲派来的人也在车队中，他只能按下自己的兴奋，假装无事发生。
  他如今还不够优秀，总有一日他会成为能配得上叶蓁蓁的人，然后来扬州找她。
  *
  楚凌渊身体好转时，沈皓安已经走了几日，他就算真想报复也追不上。温如旧来看过他两次，劝他念在阮夫人的面上放过沈氏嫡子，楚凌渊沉默许久，也不知是答应了还是想将来算后账。
  时光一晃而过，眼看快要入夏，磁州那边来信，说是叶锦元的五年调任期满。已经赶回扬州了。
  本来他应该在磁州再留两年，但他实在受不了苦，便给费氏写信，说自己如何过的艰苦，瘦的都脱了形。费氏自然心疼，便到处求人终于把他调回扬州。
  叶锦元回到府中没几日，留在兖州章氏读书的叶怀朗也向先生告假，高氏给他相看了一个姑娘，他回来便是准备成亲的。
  叶怀朗去岁已经及冠，如今才要成亲已算是晚婚。他在家中素有恶名，姑娘家里仔细打听后都不敢应下亲事。
  高氏费了好大的劲才找到一个门当户对的，只是听说那姑娘是个武官之女，自幼习武，今年也十八了，再拖就难以嫁出去，这才许给了叶怀朗。
  叶蓁蓁对大房的喜事并不关心，随着夏日临近，她心里越来越恐慌。
  因为在上一世，崇光三十八年的夏日，发生了一件令她极为痛心之事。她弟弟叶怀钰在花园中与人玩捉迷藏，谁知草丛中会窜出一条毒蛇，弟弟被蛇咬之后没挺过大夫来救治便毒发身亡，母亲因此患上重病，自此郁郁寡欢，没两年也去了。
  这些日子她几乎寸步不离陪着叶怀钰，为的就是不让悲剧再次发生。
  *
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