一个十二三岁的小姑娘用一柄木刀杀了九十三个成年男子！
  这要是放在话本故事里, 已经可以列入《述异志》了。
  林如海本打算以自己的官声将此事压下来，然而天津卫的官员闻听此事赶来之后，却异常熟练地指挥衙役处置流匪尸身，不多时吩咐停当, 又来向林如海见礼。
  这名天津卫官员看服色不过六七品，故而林如海只是稍稍客气了些, 又问, “最近可是常出此类事情？”
  那小官连忙摆摆手，说道：“林大人误会了, 这伙流匪是前些日子从外地来的, 因截杀了几次商队，我们也在全力追缉。”
  他话说完才反应过来林如海因是见他处置尸身时十分娴熟，才有此问，连忙又道：“不瞒大人说，近两年来，确实常有匪盗在野外被杀，后来刑部说是锦衣卫办案, 这些大爷来无影去无踪, 杀了人从不埋尸，人头到处扔，已经吓坏了许多过路人, 没得法子，只好让兄弟们辛苦些，时常来转转。”
  小官说完，颇有些同情地对林如海道：“锦衣卫这几年收敛了许多了，大人刚回来怕是不清楚，只怕吓着大人了。”
  林如海还真被吓着了。
  按照这小官所言，附近常有锦衣卫办案，可锦衣卫难道就不需要拎头看赏？以那边的小姑娘杀人的速度来看，只怕这些案子究竟是谁办的还未可知，一个小姑娘无法独自埋尸才是真的。
  李凝和黛玉久别重逢，亲亲热热地待了一会儿，说的无非是这几年来的日子。
  李凝自觉自己过得乏善可陈，除了练武就是练武，唯独一个王守仁，和小姑娘说起来也怪怪的，大多是听黛玉讲。
  黛玉这五年来过得实在不错，她因自小胎里不足，极少出门，偏偏林如海做的是漕运上的官，和当地各式各样的人来往频繁，她前头有个西席先生，后来改换了女师，女师精通养生之道，便要她一天走路两个时辰，因走动得多了，脚也放得大了些，这两年从京里又传出贵女放足的事情，她也索性放了脚。
  去岁女刑司选官，选到勋贵名门，官宦人家，林如海便有意送她去参试，做闺阁小姐和做官是不一样的，为了增长见闻，林如海还特意教她做事，时常带她出门勘探民情。
  李凝听得十分羡慕，李澈如今是铁打的京官，眼看着要入阁的人，自然不会离开京城，她若要留在他身边，自然不能走得太远，这两年她最远到也只到天津卫，再远一些就不方便了。
  天津卫离京城不远，出了流匪的事，林如海也不想在路上多耽搁，只停了一夜，隔日便要出发。
  李凝和黛玉坐了一辆车，先前亲眼见过李凝杀人的林家人一路上甚至不敢作声，到京城时人人都松了一口气。
  林如海将一家女眷都安顿好，又命宝玉好生待在家里备考，明日他亲自带他去一趟贾府见老太太。
  先前林如海确实给京城贾府寄信，婉拒了婚事，不曾想京里很快回信，老太太说宝玉读书不成，武艺不精，却有一样难得的好处，他心眼善良，从不肯让女儿家伤心，两家若要好时，便让他去做上门的女婿。
  前头全是废话，只这最后一句戳中了林如海的念头。
  林家嫡支无嗣，若不想断子绝孙，只能从旁支过继，可林家旁支也不丰，几乎都是独苗，即便他官至二品，也没有人家肯把儿子过给他，倘若黛玉能招一个赘婿上门，孩子自然跟着林家姓，他也不必绝嗣。
  这念头早前便有，然而所谓赘婿，便等同嫁入女家，如今稍有些模样的孩子，谁愿意去给别家传继香火？
  为了黛玉，他很早之前就把这个念头压下，如今贾老太太肯松口，林如海自然也没什么不愿的。
  甚至于带上这个念头去看宝玉，林如海还真发现他几分好来。
  出身高贵，相貌出众，性情温柔，又会哄女儿家开心，虽然没什么本事，可赘婿有上进心也不是好事。
  甚至于他被流匪踹晕过去这回，林如海都能从窝囊里见着一点担当了。
  李凝回家的时候，李宅里灯火通明，以她敏锐的听力，可以听见书房里十来个人的动静，她也早都习惯了，没怎么细听，只让人去告诉李澈一声她回来了，就自去沐浴。
  李凝在浴桶里泡了一会儿，书房里在讨论什么事情她没兴趣听，只是左耳进右耳出，却也听了个半全不全，好像是说近来天子有意为太子择妃。
  放在别朝这是大事，放在本朝倒没什么，本朝皇后出身一般都不高，更不会从朝中重臣家里选，之所以讨论起来，是因为李澈觉得太子大婚是一个信号。
  大婚之后便要入朝，太子作为一国储君，未来的皇帝，能够被他信任的臣子才会是下一任内阁班底，太子久居宫中，并不与朝臣来往，太子入朝之后会是什么态度还未可知，蠢人早早行动，聪明人静观其变，更聪明的人虽按兵不动，却要提前将一切准备就绪。
  李凝洗浴之后又看了一会儿书，书房那边的人才算是走了，李澈换了身衣服过来，见她一副困倦模样，不由笑道：“困了怎么不去睡？等我做什么？”
  李凝摇摇头，说道：“怕你想我，让你见见。”
  李澈说道：“只我想你，你就不想我？”
  李凝想了想，点点头，又摇摇头，说道：“有点想，大部分的时候是不想的。”
  李澈无奈地摸了摸她的头，说道：“一点好话都不会说，行了，困了就睡吧，明天有大朝会，我也熬不住了。”
  李凝把他送到门口，又嘀咕着说道：“知道有朝会，还把那些人叫来开小朝会，也不怕明天全都迟到。”
  李澈笑了一声，没说什么走了。
  隔日黛玉上门，李凝拉着她说了一会儿闲话，又带她去院子里，黛玉看李凝练了一会儿武，忽然想起了什么，笑道：“如今朝廷有女刑司，再有个娘子军就更好了，阿凝你这样厉害，必要做大将军的。”
  李凝没什么做官做将军的想法，听了黛玉的话只是笑了笑，倒是黛玉被自己脱口而出的话惊了一惊，喃喃地说道：“随爹爹下乡时，我看那些穷苦人家夫妻之间不分高低，男子劳作，女子要洗衣做饭喂猪打草，越是富裕人家，女子的地位就越是低……”
  她说着，眉头越蹙越紧，声音越放越低，也不知是说与李凝听，还是说给自己听。
  若是旁人可能听不清她在说什么，李凝听力好，倒没什么妨碍，只听黛玉低声说道：“班昭说女子生而卑弱，是否是因为女子不必劳作，幼时靠父，长大靠夫，夫死靠子，而贫苦人家同为辛劳，所以地位才趋于平等？”
  李凝见她有些钻进牛角尖了，收起刀走了过来，想了想，说道：“上古之时，以女为尊，同母聚居一地，成为氏族，后来男子劳动变多，逐渐以男为尊，可见平等确实是按劳作多寡而来，但走到如今已经不再是上古，穷苦人家女子劳作，但稍有余财的人家，不许女子读书，不许女子练武，甚至连出门都不许，已经和劳作无关。”
  她轻轻地拍了拍黛玉的肩膀，说道：“我没有改天换地的本事，但我知道，很多姑娘宁愿劳作，也不愿意这样过下去，或许十年，或许百年，世道总会被她们改变。”
  黛玉思索许久，最终轻轻地点了一下头。
  李凝松了一口气。
  金秋八月，王守仁秋闱中举，高中乡试第一，名列解元，因急着归京，没有等到同科举子结伴，他便一人一马独自上了归京的路。
  只从外表上来看，很难看出他的举子身份，他不仅背着弓佩着箭囊，腰间更挂着一柄秋水长剑，骑马的姿势十分老练，远远看着便是一个不好惹的武人，说他是去考武举的都不违和。
  这自然是虚张声势，这几年来王守仁虽也稍稍练过一些骑射，但大头还在科考上，只比那些文弱的书生要好一些，之所以打扮成这样，是为了防匪盗。
  如今的匪盗大多是三五成群，平日里是猎户，没饭吃的时候是贼匪，人多了聚在一起反倒没饭吃，案子犯多了引来朝廷兵马便是灭顶之灾，一个身强体壮的武人足可以撂倒三四个营养不良的成年男子，故而王守仁这幅装扮，还真没人敢惹。
  临到天津卫，王守仁稍稍松了口气，近两年来锦衣卫在京畿以及天津卫一带巡游的事情传得很广，虽然据说就连锦衣卫自己都不知道出去的是哪个不为人知的卫所，但像他这样的过路人，只知道到了天津卫就安全了。
  少年骑马一路上京，虽则风尘仆仆，却带着一股难得的英气。
  第110章 红楼（18）
  一般而言, 乡试次年便是大考之年, 乡试和会试是两种不同的概念，大部分学子在中举之后都会等上一科, 却也有不少人为了撞运气立即下场。
  王守仁便是准备立即下场的举子一员。
  回到京城不久，王守仁便在家中单隔出了一片院子连带着他自己的房间，四处都围着一人高的紧密篱笆，只开一侧用来送饭的小门, 决意闭关一年，备战会试。
  在和李凝两情相通之后, 他就想开了, 对于会试并没有那么执着，然而他也有自己的想法, 正如当年羡慕李侍郎的闲书一样, 他对于只为科考而读书的日子已经感到厌倦，以他的性情做不出懈怠科考的事情来，那就唯有迎难而上，做到最好。
  王华和夫人对于儿子的想法十分支持，郑氏心疼了几句，到底也拗不过儿子，只好每日变着花样打点儿子的吃食。
  独居的日子并不是很苦。
  除了王守仁天生是个很能享受孤独的人, 也有李凝自从发现了王守仁特意隔出一段院墙之后, 越发无拘束地来找他的缘故。
  有时候王守仁觉得，自家这个小姑娘不像是人间养得出来的性情，她自由自在, 无拘无束，从不在意别人对她的想法，也不拿人世间那些条条框框去约束自己，她活得认真又潇洒，他从未在别人身上感受到那样蓬勃向上的生命力，她和他见过的所有人都不一样。
  与之相比，那天仙一般的美貌也算不得什么了。
  王守仁有时很为自己被美色晃眼而羞愧。
  临到傍晚的时候，王守仁一边给自己磨墨一边斟酌着上一篇文章的错漏，忽然听见外头传来不轻不重的脚步声，便知道是李凝来了，他没有放下墨，只是笑道：“我还当你把我忘了。”
  李凝把一份糕点放在书桌上，寻了一把椅子拉过来坐在王守仁边上，这才说道：“昨天和黛玉去了一趟女刑司，她有意去考，我陪她看看，回来得晚了，怕你觉得入夜登门不好，就没来。”
  王守仁点点头，说道：“虽只有我们两个知道，但还是要守些规矩。”
  李凝拆开一盒糕点，露出一排整整齐齐的兔子甜糕，自己拿了一个吃，见王守仁磨着墨，便顺手喂了他一个。
  王守仁吃到一半才反应过来，未婚男女之间伸手喂食也是不大合规矩的。
  他有些无奈地咽下甜糕，想说什么又没了底气，只好继续磨他的墨。
  李凝问他道：“昨天夫人说想给你寻个伺候笔墨的丫头，你是怎么想的？”
  这事早先郑氏也提过一次，被王守仁拒了，他没想到自家娘亲会向阿凝重提，郑氏单提这事也有些门道，这时男子纳妾多是纳房里的丫头，尤其是笔墨上的丫头，仿佛把个识文断字的妾放在身边，就不会玩物丧志了一样。
  郑氏未必是有什么坏心，她还是很喜欢李凝的，只是世道如此，稍有家底的人家都会纳妾，就像林如海，当年他娶上国公之女时只不过是个家里没了爵的探花，夫妻之间志趣相投，恩爱非常，婚后几年也还是照常纳妾，更没有娘家人会为了这样的小事而闹腾，郑氏如此说，就像是家里养个女儿到了年纪，教她用月事带一样平常。
  王守仁还真不想用这月事带。
  早在数年前，他便对世道之下的那些所谓平常之事产生了疑问，如今到了年纪，想得更多，他对阿凝有情，既然有情，为何能够理直气壮地去纳一个并不认识，并不喜欢的女子为妾？
  一个男人为什么可以同时拥有几个女人？假如是因为这个男人十分优秀，像阿凝那样的姑娘，是不是也该有十个八个男人才算是合理？
  王守仁发现很多事情经不起细想，一旦细想，便会发觉维持这个世道的规矩实在薄弱得可怕，也违和得吓人。
  李凝问得很认真，王守仁看着她的眼睛，回答得也很认真，“我不需要人伺候。”
  李凝轻轻地眨了一下眼睛，说道：“我知道你说的话从来没有食言过，但我还是要告诉你，今天这话我记下了。”
  王守仁一点都不怕她的威胁，只是带着些好奇，问道：“如果我真的食言了，你会怎么样？杀了我吗？”
  李凝仿佛没有想过这个问题，细想了一下，摇摇头，说道：“感情之事不必牵扯性命，如果你骗了我，我就离开你，一辈子不再见你。”
  王守仁轻声叹了一口气。
  他说道：“不会有那一天的。”
  李凝对他有一种莫名的信任，王守仁的眼睛不是她见过的最漂亮的眼睛，但他的眼神实在是她所见过的最明亮，最单纯的眼神，他生来就是个赤子，由内到外，一片光明。
  黄昏渐去，夜幕降临，李凝从来不会在王守仁那里待到入夜，不多时便翻上院墙离开了。
  王守仁在墙下站了一会儿，才慢慢地回到房间里，继续读书了。
  这样的日子持续了一个多月，李澈忽然问李凝道：“准备定了那个姓王的？”
  李凝也不惊讶，只是笑了笑，说道：“你先前还说他是好孩子，怎么一要和他定了，就成了那个姓王的？”
  李澈叹道：“我不管，再好的孩子，只要想想这人要做我妹婿，我就发觉他从头到脚都是毛病。”
  李凝忍不住笑了起来。
  不过李澈虽如此说，他倒也确实很难从王守仁身上挑出毛病来，几世为人，要是妖精都快修成仙了，他没什么感情经历，阿凝也不过才经历了两个男人，一个千好万好身子不好，一个千不好万不好耐性倒好，他都不太瞧得上眼，如今这一个是在他眼皮子底下长成的，模样家世还在其次，最重要的是性情，又难得对阿凝脾气，小小年纪的就定了。
  李澈再也不想见到自家妹妹孤孤单单一个人的样子。
  李澈这里一松口，王华还有什么不同意的？说到底他这几年最担心的就是儿子一片真情，人家瞧不上他，至于那些怀着异样念头来找他说李家姑娘不是的，他都当成耳旁风。
  郑氏更是心里一块大石落地。
  两家都同意，婚事便算是定下了，李澈亲笔写了婚书，一式三份，两家各留一份，一份送呈官府留档。
  李凝年纪太小，王守仁也不算大，即便他明年金榜题名，也不到大小登科一起的时候，李澈便和王家夫妻商议，把婚事定在李凝十八岁，王守仁二十一岁的时候。
  郑氏想提早两三年，毕竟少年气盛，王守仁又咬死了不肯收屋里人，难道活生生从十几岁憋到及冠年纪？这也太过了些。
  李澈那里自然是没得商量的，妹妹早婚是他一辈子的阴霾，即便是李凝本人都没有他记得深。
  阴霾之外，这也是个考验，一个男人成婚前表现得再好也不算数，能不能过一辈子是要试出来的，倘若连年轻时一点欲望都压不住，往后自然有千百种理由雨露均沾，趁早走人就是。
  王家最后还是同意了。