马车行到玄武门前，衡玉掀开帘子，正巧看到穆瑞的马车驶出宫门，扬长而去。
  衡玉眉梢轻挑。
  太子哥哥刚出事，宫里气氛沉闷，若不是衡玉有要事，她也不会在这种时候随便出宫。
  衡玉冲大宫女珠影打了个手势。
  珠影很快打听回来，“守门的禁军说，三皇子与友人约好时间，今天要去访友。”
  访友？
  衡玉回想了一下。
  穆瑞自幼在灵隐寺长大，她听太子哥哥说过，穆瑞很少与外界接触，仅有的几个朋友都是有家人在灵隐寺长住，这才和穆瑞熟悉起来。而他那几个朋友都是官宦子弟。
  现在太子出事，她清洗江城官场而归，帝都的官员都在夹着尾巴做人，他那些朋友不可能在这时候邀请穆瑞游玩。
  那穆瑞要见的友人是谁？
  衡玉直觉不对，她微微掀开马车帘，对着充当侍卫的影一道：“跟上三皇子的马车，若是他的马车没有出城就不用再跟了，若是他出了城，就一路跟下去，我要知道他到底去了哪里，去见了谁。”
  “注意一些，别露了踪迹。”
  等影一离开，衡玉靠在马车壁上，等着马车驶达暗阁所在地。
  ——
  马车出了城门，一路往灵隐寺方向行去。
  穆瑞坐在马车里，他面前摊放着一个精美的木盒。将木盒轻轻打开，里面摆着的是一支精美华丽的蝴蝶流苏簪，极适合陶孟这个年纪的姑娘。
  他盯紧簪子，设想了一下陶孟收到簪子后的惊喜，脸上不由浮现出几分笑意。
  把木盒重新盖上，穆瑞期待起与陶孟的见面来。
  刚从灵隐寺回宫那段时间，他处处小心谨慎，生怕自己做错了什么事情。等在宫里自在了些，穆瑞想去灵隐寺寻陶孟时，江城爆发了洪水。
  穆瑞无法，只好命贴身伺候他的内侍将礼物送去给陶孟。
  ——他亲手雕刻的玉佩，以及一串用红豆串起的普通手链。
  他的心意，全都在那串手链上。
  在他忐忑不安等待时，前去灵隐寺的内侍终于回来，并且给他带回了陶孟的回礼——一枚红豆。
  这是周朝的习俗。
  男子赠送心仪的女子一串红豆手链，女子若是同样心仪男子，便收下手链，回赠一颗红豆以示同样相思之情。
  穆瑞当时心都跳了出来，恨不得第二天就出宫去见陶孟，但没想到在他准备出门时，宫中就收到太子出事的消息，穆瑞也无法出宫。
  一直到昨天，穆瑞神不守舍时被一个宫女拦下，宫女什么都没说，递给他一封信就神色匆匆离开了。
  穆瑞一看到信封上的字迹，就知道这是陶孟写给他的，约他明日在灵隐寺见面。
  马车终于抵达灵隐寺，一个多时辰的路程对穆瑞来说，简直是度秒如年。
  他掀开马车帘，就见到了那日思夜想的姑娘。
  素来活泼开朗的陶孟在见到他后，连忙露出灿烂的笑，话里却忍不住夹杂了哭腔，“呆子，你终于舍得从宫里出来见我了。”
  穆瑞的心一阵抽疼，“对不起，实在是这段时间发生了太多事情，皇兄出了事情，我父皇母后心情悲痛，我也不好在那个时候出宫见你。”
  陶孟这才点头，“好吧，勉强算你过关，你快些进来。”
  等穆瑞走进厢房，一道柔软带着馨香的身体猛地靠近他，环住他的腰。
  穆瑞身体一僵，随后心脏猛烈跳动，
  这个拥抱很快就分开了，穆瑞却觉得自己的耳朵依旧烧得慌。
  陶孟忍不住哈哈大笑起来，半晌才板正神色，与穆瑞道：“我有事想告诉你。”
  听到她郑重其事的语气，穆瑞连忙端正神色，做洗耳恭听的模样。
  “别这么严肃，我们出去逛逛吧，边走边聊。”陶孟笑了下，挽着穆瑞出门。
  陶孟一蹦一跳走上台阶，两只手背在身后，扭头去看穆瑞，“呆子，你从未问过我的身份，难道你不好奇吗？”
  皇室的人长得都很好，穆瑞迎着柔和的阳光冲陶孟一笑，“你不想说我就不问，我也不一定能做到对你完全坦诚。”
  陶孟的眼神微微闪了下，“也是，谁能做到完全没有秘密呢。”
  “你知道吗，我曾经在边境待过一段时间。边境那里最常见的就是死人，人命非常不值钱。”陶孟一副陷入回忆的模样，开始描述边境的惨状，战争的苦痛。
  穆瑞心头一震，硝烟死别，距离他都太过遥远了些。但随着陶孟的描述，他渐渐也多了几分感同身受。
  “天下三分，三国之间有人为了私利不断挑起战争，他们一句话就决定了无数人的生死，却从未关注过战争带给黎民百姓的痛苦。”陶孟轻叹，她深深看了穆瑞一眼，“我一直在想，要如何才能让这世道安定，后来得出答案，唯有天下一统，百姓才能有安稳日子可过。”
  瞧见穆瑞一副震动的模样，陶孟抬手捂着嘴笑，“我也就只能在你面前，才敢说出这种大逆不道的话了。我作为一个普通人，也没办法让这天下从分裂走向统一。”
  “不过你不同，你可是皇室子弟，如果以后有机会，一定要好好对待这天下黎民百姓啊。”陶孟仗着踩的台阶高，伸手拍了拍穆瑞的头。
  穆瑞在陶孟的手段面前，一点儿反抗之力都没有。
  他用力点头，却没有细想陶孟话中的深意。
  穆瑞晕晕乎乎跟着陶孟一直往台阶上走，身边逐渐没了人迹。
  而这时候，突然有一个中年男人从大树后绕出来，满脸激动看向穆瑞。
  ——
  影一半跪在衡玉面前，“三皇子的马车出了城门，一路直奔灵隐寺。属下跟到灵隐寺厢房，发现在厢房入口，几个便于探查情况的角落都藏着人，以属下的手段无法不惊动他们闯进去，只好先退了回来禀报公主。”
  “一个皇家寺庙厢房，居然也值得让暗探把守四周，三皇兄见的人该是位姑娘吧。”
  “你和影三现在赶去灵隐寺，跟着她，寻到她的真正落脚点，等着我的下一步指令。”
  安排下去之后，衡玉起身，掀开马车帘上了马车，离开暗阁往皇宫赶回去。
  “殿下，我们到皇宫了。”内侍的声音从马车外传来，穆瑞才逐渐回过神来。
  他想到自己见到的那个中年男子，心神又是一阵恍惚。
  “三皇兄，你怎么还没下马车？”一道从容轻缓的声音从马车外传来。
  穆瑞对这道声音不陌生，他连忙掀开马车帘走下来，看向穿着一身男装的衡玉，“玉儿妹妹，你今日也出宫了？”
  “有一些事情要处理。”衡玉行了一礼，“我看三皇兄今日气色很好，可是去会了佳人？”
  穆瑞耳垂下意识红了，“玉儿妹妹说笑了。”
  “我可没说笑，三皇兄若是有了喜欢的姑娘，可别瞒着我，该让我为你参考一番。”
  穆瑞是知道衡玉的受宠程度的，他想了想，试探道：“玉儿妹妹，你说父皇母后会同意我迎娶一个身份不高的姑娘当皇子妃吗？”
  今天他才知道他的亲叔叔是陶孟的武学师父。
  陶孟不过是个六品官员的庶女，以她的身份做皇子妃的确勉强。
  随意试探一番，结果没有脱离衡玉的猜测。
  她的谈性淡去，回了几句话就告辞离开。
  多走几步远离穆瑞，衡玉对她身后的侍卫道：“去通知暗阁，若是探明宋朝皇太女的落脚点，子时行动。”
  宋朝在周朝经营许久，也许埋下了很多人手。
  但这里可是她的主场。
  所以现在的棋子与下棋之人，位置该换一换了。
  下棋的节奏，也该由她说了算。
  ——
  帝都西城，一处三进院子里。
  夜色浓重，陶孟的房间却还亮着火光，她翻看着右相从宋朝送来的书信，判断着宋朝现在的形势。
  万籁俱静的时候，即使是一声短暂的惨叫声也被人听得十分清楚。
  陶孟猛地站起身，将长剑握着手里。
  这个房子的下人和侍卫全都是宋朝暗探假扮的，警惕性比一般人要高，很快就翻身起来，抽出武器跑出房间。
  门外有火把燃起，黑压压站了好几十个身穿夜行衣的人。
  影一站在门外，听着里面杂乱的动静，手一抬，弩箭纷纷飞进院子里，里面时不时传出闷哼之声。
  他比了个手势，命所有人强行突破这个院子。
  但院子里的人都很悍不畏死，时不时有人高呼“保护小姐”，用身体挡住暗阁众人的行动。
  当暗阁众人彻底解决掉这些人后，院子里只剩下七倒八歪的尸体，陶孟已经从地道里逃得无影无踪。
  第二天，影一跪在衡玉面前，向她请罪。
  衡玉想了想，倒没怪罪影一，“无妨，也许她跑了比现在死了要好。”
  “你们追踪到她现在的地方了吗？”
  影一刚刚松下去的气又忍不住提起来，“还没有，不过若是她再出现，我们的人手肯定能发现她。”
  衡玉点头，低头翻看手上的卷宗，“昨晚的院子是骁骑校庶女的住处？”
  陶孟在帝都的隐藏身份就是这位姓陶的骁骑校庶女。
  衡玉合上卷宗，“又一个通敌叛国的官员，我周朝当真是群狼环饲。”
  一阵脚步声传来，衡玉抬头，就看到禁军右统领站在凉亭底下。
  她抬手命人上前来，把手里的几份卷宗都递过去，“卷宗里装着的，是这几位大人通敌叛国的铁证，我把人都交给禁军处置了，未免夜长梦多，早些动手。”
  禁军右统领接过卷宗，他看着手里的三份卷宗，在心里感慨公主殿下的手段——
  这么妖孽的人物，哪里像个十多岁的人，比之一些老狐狸也不逞多让。
  “臣领命。”禁军右统领不敢耽搁，来去匆匆。
  ——
  陶孟逃到她在帝都另一处隐秘的住宅。
  这处住宅面积不大，但只有最心腹的人才知道。
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