“商……场？”
  “那是什么？”
  “没听过啊。”
  小娘子们面面相觑，他们都是世家出身，算是见多识广的了。可饶是这样，宋菽说的东西，他们也从来没有听说过。
  “商场就是可以买到许多东西，可以吃饭，也可以娱乐消遣之地。”宋菽说，“至于具体会有些什么，我还在与各商号洽谈，诸位平时有什么爱买的店铺，不如说于我听听？”
  宋菽这问题，提得极合她们心意。
  要说逛街买东西，这些小娘子肯定是恒州城里最有发言权的了。
  姑娘们你一言我一语，宋菽在旁默默地听，不时接两句口，不费多少工夫就大约摸清了恒州城里，姑娘妇人们的消费偏好。
  一家商城生意好不好，女性消费是主力。
  那晚，宋菽回去后整理了一番，第二天交给庞六郎一张单子。
  单子上是前一日那些姑娘们提到的店铺，宋菽按照钟意的程度做了排列：“这几家优先谈，后几家作为替补，胭脂首饰和布匹成衣的店多谈几家，其他的就尽量不要相撞了。”
  计划开商场后，宋菽让庞六郎找了个副手，主管豆油坊，而把商场这边许多洽谈工作交给了他。
  经过之前豆油坊生意的练手，现在的庞六郎，已经不是当初那个，只知沿街吆喝的小贩了，做起商业谈判来，自有一套方法。
  庞六郎看了眼单子，他跑业务的同时，认字也没拉下，如今一般的常用字已经难不倒他了。
  “这些可都是恒州城里最受女子喜爱的商号了，这可真全！”庞六郎道。
  “这些若能谈下，我们商场绝不会缺了客人。”宋菽道。
  庞六郎也立刻意识到了其中的商机，表情严肃起来：“我回去好好思量思量，绝对会把他们都拿下！”
  接下商场业务时，宋菽就与他说过。
  所有商家入场，会收入场费，入场费与他们营业额相关联，而他的抽成，则与入场费相关联。找来的店家卖得越好，那他能拿到的钱也越多。
  前些日子，他回了久违的老家一趟。
  村里的乡亲们见他坐着马车而来，全都跑来他家看热闹，甚至有人以为他当了大官。
  庞六郎家中兄弟姐妹众多，家里一直很艰难，他这次回去带了好些钱，给弟弟妹妹买了新衣裳，还出钱给家里盖了新房，村里的乡亲们全都羡慕得不得了，他也算在他家那带出了名。
  难怪严先生说，人生有三大得意事。
  金榜题名，衣锦还乡，和洞房花烛。第一个离他太远，第二个已经做到，现在他要为第三个努力了。要找到好姑娘，手里还得有些钱帛，总不能娶了人家回来跟他过苦日子。
  当天，庞六郎对着宋菽的单子，仔仔细细考虑了一整晚，第二天就带着他新收的一个徒弟，走街串巷去了。
  这一厢庞六郎在积极洽谈，另一边易安纸坊的李掌柜也上蹿下跳。
  火锅店开张第四天，他找了个借口，邀请城里各大酒楼食肆的掌柜们吃饭，席间就说起了宋记。
  宋记生意火爆，虽不至于抢走了全部客人，但还是对他们产生了些影响。
  李掌柜又添油加醋一番：“诸位别忘了，宋记那栋楼还空着整整两层呢，院子里还有东西厢房，等他把这些地方都开出来，客人还不都给吸过去了？”
  “是啊是啊。”
  有几个掌柜附和。
  “李掌柜又不是开酒楼的，担心这些做什么？”泰茂楼的唐掌柜道。
  李掌柜被他拿话一噎，有些恼，但仍旧说道：“我虽不是做酒楼，却也跟诸位有一样的痛楚。宋记纸坊恶意压低纸价，揽去了恒州大半纸张生意，实在是要逼走我易安纸坊。”
  他说的真假参半，与会的掌柜们不是做纸张的，并不清楚业内实情，有几人颇为同情地点头。
  这么多人在场，李掌柜不方便真的安排什么，却也摸清了大多数人的态度。之后几日，他多方联系，忙得不亦乐乎，连纸坊都不怎么回了。
  那几家大酒楼多持观望之态，但有几家生意不太好的食肆，倒是愿意给宋记制造点麻烦。
  万事俱备。
  这天中午，李掌柜带着几人躲进宋记斜对过的一条小巷子里。