回雁山风景秀丽、四季如春，乃避暑胜地。
  往山腹走，是一处极好的狩猎之所。
  每年都会有驻扎这里的卫兵将凶兽驱除，留下一些比较温顺的野兽给前来狩猎的勋贵子弟猎杀，借此保障他们的安全。
  然而，物以稀为贵，勋贵子弟虽然娇生惯养，但也正是热血方刚的年纪，哪里只满足于猎杀白鹿小兔，自然是越凶悍的野兽越能体现他们的英雄情结。
  萧凤卿带着自己那一队十来人朝猎场最内围的西南面策马疾行，狩猎的范围一早就规划好，瞧着是没多大危险，不过萧凤卿还是多留了个心眼，将十来人按照武力值分成三拨。
  一路走走停停，没见到食肉动物，锦鸡和兔子反倒抓了一只又一只。
  萧凤卿心里存了事，对狩猎的兴趣也不大，所以入场以后，一直没射箭。
  沈之沛驱马来到萧凤卿身边，轻声道：“这么小心翼翼的，萧老二打算在这儿对你动手？”
  萧凤卿面色淡淡：“易地而处，我若是想在狩猎场杀人，最不费吹灰之力的方式就是把对方喂给野兽吃。”
  沈之沛狐疑：“可打猎的区域地图并没错。”
  萧凤卿斜睨沈之沛：“啧，明眼人都能看出来的事，他怎么可能做？不是本王鄙视你，你这脑子得多补补，不然将来靖远侯府前景堪忧啊。”
  “怕什么？反正有你罩着我，以后靖远侯府就靠你养了。”沈之沛伸臂勾住萧凤卿的肩膀，低声在他耳边吐露了两个字：“皇上。”
  萧凤卿挑起半边嘴角，一把推开沈之沛：“离老子远点，众目睽睽之下成何体统？”
  “哎哟。”沈之沛兴味一笑：“假正经什么？”
  萧凤卿嫌弃地挥落肩头不存在的飞絮：“我可没有分桃之癖，再说了，你那相貌就算是女子，也配不上我。”
  沈之沛不敢置信地盯萧凤卿一眼，装模作样地虚心请教：“那你倒是说说，何等容貌的女子能得你青睐？”
  闻言，萧凤卿一顿，脑海下意识晃过一张清妍绝俗的脸庞，又想起昨夜的意乱情迷，神思便不由得飘忽了一瞬。
  沈之沛敏锐地捕捉到萧凤卿眼底一闪而过的恍惚，笑眯眯地打趣：“想起月吟了是吧？”
  萧凤卿脸上的恍然瞬间消失，鬼使神差的，心口因为沈之沛的话堵得厉害，他冷淡地睇向沈之沛：“还想活着见离霜就请你学会闭嘴。”
  沈之沛嘴角的笑意立刻僵住了，讪笑：“小的遵命。”
  走在前头的崔烨不经意回眸，看见沈之沛在萧凤卿面前伏低做小的模样，一挑眉，催马挨近他们：“喂，你们在嘀嘀咕咕说什么？”
  萧凤卿拍拍座下红马，马头偏转，驮着他去了一棵杨树下，他眺望着远处一望无际的平原，眼神晦暗，若有所思。
  沈之沛风流倜傥地展开折扇：“还能有什么？自然是商讨一会儿打多少猎物。”
  “那些小兔小鹿的，我可不要。”崔烨一派意气风发：“我至少得打一头大豹子回去，我还要猎一只狐狸，剥皮给我娘做围脖。”
  沈之沛喷笑：“可别到时候是豹子追你。”
  “狗眼看人低。”崔烨愤愤：“我不与你说了，我找萧老七。”
  言罢，崔烨打马靠近萧凤卿，正想开口，眸光忽然瞥到萧凤卿手腕上的绿松石手串，惊讶道：“王爷，你这手上戴的什么玩意儿？”
  萧凤卿淡然启唇：“自己有眼不会看么？”
  “我知道，手链啊。”崔烨大大咧咧地用手去拽那条手串：“我就是奇怪你好端端的戴这个做甚？你以前可是说过，大男人身上戴一块玉就够了，不然娘娘腔似的。”
  萧凤卿在崔烨的爪子碰到自己之前就撤开了手，凉凉道：“是不是娘娘腔得看你有多少男人味，同你的穿戴并无必然联系，纵观这整个骊京，你能找到比本王更有阳刚之美的吗？”
  崔烨不假思索：“但我确实没见过比你更不要脸的。”
  沈之沛定睛打量着萧凤卿绕在腕部的手串，抚掌一笑：“崔烨，老七戴的可并非普通物件，这是我那表弟妹送的贴身之物。”
  “噢，原来如此。”崔烨夸张地拉长声音：“怪不得连碰都不准我碰，理解理解。”
  萧凤卿面不改色：“你方才摸了那只母兔子的屁股，貌似没洗手，本王不允你碰，是嫌脏。”
  沈之沛顿时义正言辞地鄙夷道：“禽兽！连母兔子都不放过！”
  “冤枉！我都没猎过兔子！”崔烨一头雾水，极力证明自己的清白：“何时那啥母兔子了？”
  话音刚落，赤鹄匆匆跑来：“主子，这箭矢不对劲儿！”
  萧凤卿低眸，目光落在赤鹄手上全是平头的箭矢上，玄月眉轻拧：“怎么回事？”
  赤鹄沉声道：“是从李公子的箭斛拿出来的，王爷，您快看看您的箭有没有问题。”
  萧凤卿信手抖落箭斛，目光触及到那些七零八落散在地上没有尖角的箭矢，哂笑：“还真是……别具一格的计划。”
  他眯了眯桃花眼，扬声道：“所有人都给本王检查一遍自己的箭矢。”
  随着众人纷纷解开箭斛的声响，一声又一声惊呼此起彼伏地传来：
  “王爷，我的箭没有尖头！”
  “诶，可是我的箭怎么好好的？”
  “王爷，我们拿着这种箭怎么用啊？万一待会儿遇到野兽袭击如何防御？”
  听着大家七嘴八舌的议论，萧凤卿的面色越来越清寒，嫣红唇边的笑容也越来越瘆人。
  他们此时所在的地方恰是杂草丛生的密林，光线也趋于昏暗，如果真有野兽冲出来，这一大堆人估计都要成食物了。
  赤鹄问道：“王爷，我们接下来该怎么办？”
  崔烨立刻打起退堂鼓：“要不我们回去得了，妈的，是哪个龟孙子换了我们的箭？”
  萧凤卿沉默不语，眼里有暗波跌宕。
  沈之沛沉吟：“老七，你看我们现在折返还来得及吗？他们可都是那些重臣的心头肉，万一在我们手上出了差池，怕是不好交代啊。”
  萧凤卿漫不经心地拨弄着腕间的手链，长睫下的星眸透着点点冷光，淡声道：“已经来不及了。”
  崔烨不明所以：“何出此言？”
  萧凤卿言简意赅：“风。”
  崔烨仍旧不解其意，沈之沛的鼻端一动，陡然变色：“风中有腥臭味，附近应该有狼群！”
  几乎是话音落地，前方就猛然响起了一片震耳欲聋的哭天喊地声：“狼！有好多的狼！”
  密林内的参天大树犹如一把把硕大的伞相互虬结，天顶投下来的光被树冠遮掩，不过倏忽之间，周遭就阴森森的，仿佛已是日夜颠倒。
  萧凤卿抬眸望去，隐约感觉四面凭空出现了无数双绿幽幽的眼睛，凝神细听，甚至还能听到兽类的喘息。
  “表兄。”萧凤卿微微侧眸，挑眉看向了沈之沛：“你我长这么大，还没携手杀过狼，今天要不要试试？”
  “听说回雁山的狼群世代都守着一头火麒麟，火麒麟是上古神兽，能使女子驻颜不老，你想不想见识一番呢？”
  沈之沛一愣，对上萧凤卿流光溢彩的眼眸，他随即也生出一股意兴湍飞的豪迈，洒然道：“好，本世子今日就舍命陪君子！”
  狼嚎声不绝于耳，崔烨小腿肚发抖，苦着脸抗议：“还是别螳臂当车了，两位，我们直接跑路吧！”
  萧凤卿慢条斯理地抽出腰间软剑：“跑？呵，从今日起，本王的世界里再没这个字了。”
  ……
  密林里，晏凌垂眼打量地面凌乱的马蹄印以及一路向北的血迹。
  贺兰徵用手丈量着泥地上动物的脚印，淡声道：“他们应该遇到了狼群。”
  晏凌淡然颔首：“八九不离十。”
  贺兰徵挑眉一笑：“宁王妃，你不是很担心宁王吗？本殿毛遂自荐要来送箭，你不应允，宁可自己亲自来，怎么这会儿看你的反应倒平淡多了？”
  “不劳烦质子送箭，是本妃不相信你，不过看到质子出动这么多人手随我找寻王爷的下落，之前也是本妃小人之心了。”晏凌说得坦坦荡荡，走到草丛边逗留了片刻，尔后嘱咐白枫：“去准备几缸火油。”
  闻言，贺兰徵眉梢一动，笑道：“宁王妃好毒的手段。”
  ……
  低矮的坡地上，横七竖八地躺着狼跟马的尸体，浓重的血腥味冲天而起，夹杂着狼尸的腥臭气，熏人欲呕。
  萧凤卿一剑刺穿了一匹灰狼的喉咙，猩红的狼血喷了他满头满脸，冷锐的剑刃却将他的双眼映衬得格外明亮。
  沈之沛捂着伤口跌跌撞撞地跑过来，狠狠抹了一把脸上的血：“这些畜生太狡猾了，竟然把我们引到了它们的狼窝，老七，这可怎么办？我们有法子找援军吗？”
  萧凤卿素来淡定的脸色亦有了变化，他稍稍敛眸，看着矮坡上络绎不绝的狼群和仓皇逃窜的权贵子弟，冷声道：“萧千宸既然敢这么算计我，肯定已经做好了充足的准备，就算我们现在求援，但远水救不了近火，等援兵赶到，我们早被这些畜生撕碎了。”
  “王爷，世子！”崔烨踉跄扑过来，一身都是狼毛，腿上还被狼牙咬出了一个口子，他被吓得涕泗横流：“救救我！救救我！我被咬了！”
  除了崔烨，其余勋贵家的公子们也好不到哪儿去，一个个都或多或少受了伤，幸亏萧凤卿指挥得当，布置下一些人阵捕杀了数头狼。
  危急存亡的关头，虽然有不少人疑惑萧凤卿与昔日截然不同的精神面貌还有出神入化的功夫，但形势紧迫，他们也来不及仔细探究其中的蹊跷，只是本能地听从萧凤卿的指挥。
  萧凤卿的目光落到腕上的绿松石手串，心头一动：“陈公子是不是发癫痫被送回营地了？”
  赤鹄提剑挡在萧凤卿面前：“嗯。”
  萧凤卿顿了顿，忽然萌发了一份很不切实际的希望：“说不定晏凌会出现。”
  沈之沛一怔，哈哈笑道：“老表，你这大白天的做什么白日梦？晏凌哪可能会来这地方？”
  萧凤卿淡声：“晏凌非常聪慧，如果陈公子的箭矢也有问题，白枫照样能收到消息，他肯定会告诉晏凌的。”
  沈之沛仍旧匪夷所思：“那晏凌也不至于上这儿来，明知是虎狼之地还为了一个男人硬闯，她傻吗？你们的关系也没多好吧？”
  沈之沛瞅着萧凤卿变幻不定的面色，压低声道：“她可不是因为你连命都能舍弃的月吟。”
  闻言，萧凤卿突然茫然了，眼底迅速掠过一抹闪烁的异芒，他没再和沈之沛争辩晏凌是否会出现的话题。
  大概是相信自己的判断，大概又是不相信。
  总而言之，无非就是这两种答案，他却罕见地变得迟疑，自己都唾弃自己的三心二意。
  就好像在沙漠遍寻水源不获的迷途行者，某天忽然发现了一座村庄，他却迟迟不敢走近，因为害怕那只是海市蜃楼的假象。
  沈之沛说的对，他对晏凌确实抱有太大幻想。
  “求人不如求己，我就不信这群狼杀不完！”
  “萧千宸把扬名立威的机会都送到我面前了，难道老子没那个种能接住？”萧凤卿厉声道：“沈之沛，护好他们！”
  沈之沛惊讶：“你要打头阵？我同你一起去。”
  “别婆婆妈妈的了，狼要屠，人也不能死。”
  收摄心神，萧凤卿狠狠擦掉脸上的血，拽下腰带将剑柄牢牢绑在手上，随即义无反顾地杀向了利齿垂涎的凶猛狼群。
  众人根本看不清萧凤卿是如何出手的，只能看见一条黑色的影子在健壮狡诈的狼堆中移形换影，所到之处，狼的惨嚎此起彼伏，一只又一只遭开膛破肚的狼被砸到坡地下，紧跟着，又有无数只壮硕的灰狼蜂拥而上。
  萧凤卿的武功或许不能用天下第一来形容，但他身上那股悍不畏死和越战越勇的气势，仿佛一把世间最能所向披靡的神兵利器，挥落的每一招皆是劈山填海的霸气。
  渐渐的，注视着那个与狼群搏斗浑身是伤的男人，所有人都不自觉噤声，他们的眼眶慢慢湿润赤红，双拳也越攥越紧，属于少年人的血性在他们的体内觉醒奔腾，叫嚣着能毁天灭地的能量。
  崔烨咬咬牙，转身看着身后的少年们，大声道：“畏首畏尾还做什么男子汉？我们的父辈都是开疆扩土的将士，他们的子孙也绝不该是遇到危险只会躲在别人身后哭哭啼啼的脓包！宁王为了保护我们孤战狼群，我们再不做点什么，就算今日活下来，回去还有何颜面冠上自己的姓氏？！”
  “崔公子所言极是！”永定伯府的段世子率先站出来响应崔烨：“有什么好怕的？几头畜生罢了，我们拿起自己的兵刃，一刀解决一个便是，群狼尚且知晓与同伴共进共退，难道我们堂堂七尺男儿还不如一群畜生？”
  这番激昂慷慨的话语落地，其余人面面相窥，再望一眼被凶狠的恶狼前后夹击的萧凤卿，脸上闪过挣扎跟意动，空气静了静，没有人再开口，场面一度陷入了令人心灰意冷的尴尬。
  见状，崔烨又吃惊又愤懑，怒睁着双目：“你们……你们怎么不说话？”
  段世子哼了哼，提着白蜡枪出列：“崔兄，我陪你！”
  沈之沛一边摇头感叹萧凤卿拉拢人心的计划失败了一边出声阻止道：“二位，我知道你们一片好心想帮宁王，可是宁王此前就嘱咐了我，让我好好保护你们，你们将来都是为国效力的人，沈某不能放你们过去冒险。”
  “不行！”段世子断然否决：“身为大丈夫，岂有遇到风浪就龟缩在他人背后的道理？”
  他转过头，激愤且轻蔑地掠过十多张年轻的面庞：“我段佐虽然没有荡平浊世的本事，可也不算无名之辈，我父亲身为威名赫赫的永定伯，他的儿子自然也是顶天立地的汉子！”
  约摸是被段佐掷地有声的话震慑，那些面露犹疑的少年人都不禁羞愧地低下了头。
  段佐冷冷一笑：“一群孬种！”
  话音刚落，刑部侍郎的幼子袁凯抓着短刀越众而出：“段世子，你骂得对，宁王为了保护我们身先士卒、九死一生，我们哪能像龟孙一样袖手旁观？有家伙的操家伙，没家伙的拿削尖的树枝，我们今日就跟这帮小畜生拼了！”
  金石之声铿锵回荡，犹如响鼓重锤在混沌的天地，直把人血脉里鼓噪的懦弱都震了个粉碎。
  一阵短暂的沉寂过后，终于有少年朗声应和：“往日总有人说我们是贪图享乐的膏粱子弟，我们今天就杀了这群狼，提着它们的脑袋回去见父兄，以后看还有谁敢小瞧了我们！”
  众人再次面面相觑，都从对方的眼底读到了一丝决然的意味，原先萎靡的气氛彻底士气高涨，之前心生怯意的人都不由热血沸腾。
  “好！我们今日就随同宁王舍命一战！”
  说完，段佐一马当先朝坡地跑去。
  坡地上的狼群见有大批的人又冲上来，绿油油的眼睛立刻放射出凶光，健硕的头狼站在坡地的迎风处发出了悠长的狼嚎，犹如死神的召唤。
  很快，其他的狼只也开始嚎叫迎合头狼，毛骨悚然的狼嗥汇聚成一片又一片恐怖声浪，然而更骇人的还在后面，大概是听见了头狼的嗥叫，坡地一侧的草原又踢踢踏踏地奔涌出十多匹身形强壮的郊狼。
  崔烨头皮发麻，颤声道：“我还能有机会活着回骊京喝一杯离霜姑娘的酒吗？”
  “老子去你的！”沈之沛怒骂：“死到临头还垂涎离霜，要想也是我想，你算老几？”
  萧凤卿徒手扯断一匹狼的肠子，冷声训斥道：“你们想死，我可不拦着，但是别拖我下水。”
  段佐左支右绌，不慎被一匹狼咬住了胳膊，沈之沛眼疾手快地削掉了那只狼爪，回头朝萧凤卿龇牙一笑：“知道，你是有大志向的人，哪怕我死了，我都会给你当垫背送你回阳间。”
  萧凤卿默不作声，只是机械地挥舞着手臂将一条条袭上他面门的灰狼拦腰斩断，腥臭的狼血将他的玄衣染成一块块暗黑色，惨厉的狼嚎与惊惶的呻吟声在他耳畔接二连三地响起，他没有时间去分辨谁伤了或是死了，他的目标很明确——他要留着这条命回去！
  “老七，我撑不住了！”沈之沛一掌劈飞扑上来的母狼，呼喊道：“你走吧，我掩护你！”
  郊狼是群居动物，时常结伴捕猎，感情非常深厚，眼见自己的伙伴被杀，剩余的狼便像疯了一般不要命地发动攻击，而且是从各个刁钻的角度袭击萧凤卿等人，甚至宁肯被刺穿狼腹都要咬上他们一口才肯罢休。
  萧凤卿头也不回，穿梭在一群群拱着尖嘴欲啃食他的狼堆中，高声道：“你如果能活下来，我可以考虑劝说离霜接受你。”
  沈之沛眼睛一亮，立马觉得浑身又充满了力量：“这可是你说的，别到时候又出尔反尔！”
  萧凤卿无暇再答话，他能感觉到身体里的气力在一点点流逝，眼前一阵阵发黑，根本看不清自己身边围绕了多少匹相机而动的狼，他遵循着本能一次又一次麻木地划下每一道森冷剑弧，可他的动作越来越慢，呼吸越来越滞缓，脚步也越来越沉重。
  万兽有灵，狼也不例外。
  狼本来就生性狡猾残忍，或许是逐渐琢磨出萧凤卿的颓势，它们不再一起发起进攻，反而采用了迂回的方式，利用车轮战消耗萧凤卿所剩不多的战力。
  萧凤卿已经成了披头散发的血人，身上的骑装被狼牙撕成了条条碎布，无可名状的疲惫骤然袭上心头，他挥剑的手臂像灌了铅一般，每抬起一次都让他气喘吁吁，视线彻底模糊，到最后，他只能凭着记忆去宰杀那些狼，可即便如此，他的动作也屡次落了空。
  就在这时，一条体型彪悍的母狼瞅准时机，以迅雷不及掩耳之势扑倒了萧凤卿。
  力竭的萧凤卿拼着最后一份力气就地一滚，险险避过了母狼锋利的獠齿，但也仅此而已，滚到坡地下之后，萧凤卿的四肢成“大”字型瘫倒，再也没有办法爬起来。
  “老七！”沈之沛眼眶一颤，不顾一切地跑下坡地。
  可是人的双腿哪有动物的四条腿跑得快，沈之沛还没跑下来，等待已久的三条狼便已亮出尖牙踩上了萧凤卿的胸膛，萧凤卿的胸口有伤，经过头狼这么一踩，鲜血仿若温泉口箔箔冒出了血泡，头狼嗅到浓烈的血腥味，眼底的绿光大亮，如饥似渴地伸出舌头舔了一嘴。
  萧凤卿抽痛，勉力睁开双眼便看到一条凶悍的狼踩着自己，它哼哧哼哧喘着粗气，绿色的眼珠散发不加掩饰的杀意，萧凤卿试图起身，但是手脚却全都不听自己使唤了，他艰难地动了动，钻心的疼痛自四肢百骸铺天盖地地将他淹没。
  沈之沛声嘶力竭的呼唤逐渐远去，萧凤卿的耳中只能听到那几匹狼似是捕猎到了肉食深感兴奋的嗥叫，眼皮越来越沉，狼牙挂着的涎水一滴滴滑落在脸上，萧凤卿不甘又无奈地合上眼。
  诸多画面从脑海浮光掠影而过，每一幕都是他想抓住又抓不住的，也就在命悬一线的此刻，萧凤卿才猛然发觉，自己这一生其实活得很无趣，他心心念念都是复仇，可眼下他命都快没了，他的仇人还依旧风光无限。
  毋庸置疑，他是遗憾的，可除了遗憾，他赴死前的心情竟还有点诡异的轻松。
  整整二十年，从记事起，他就清楚自己是为何而活，他明白自己的性命是牺牲了多少人换来的，所以一刻都不敢轻忽，更不敢恣意妄为，其实他很累，但没有一个人真正在乎过他累不累。
  萧凤卿不无嘲讽地想：英明一世的镇北王倘若在天有灵，知道他唯一的儿子被狼给吃了，还不晓得会不会气得在阴间掀了阎王殿。
  胸前的重量陡然一沉，那头母狼倏然弓腰低头，朝萧凤卿张开了血盆大口，腥臭的风喷洒在萧凤卿苍白的面孔，置身狼嘴之下，他的唇角却若有若无地挑起了一丝笑。
  目睹这险象环生的情形，沈之沛吓得肝胆俱裂：“萧凤卿！”
  他箭步冲到坡地下想救出萧凤卿，可又有两匹狼如影随形地缠上了他。
  千钧一发之际，一支燃着火球的箭矢忽然流星一般自他眼前嗖地飞过，尔后不偏不倚地射穿了那只母狼的肚腹，母狼仰起头痛苦地厉嗥一声，随后被箭的惯性弹到了远处，点着火油的箭在它腹部迅速烧起了一团火，被剧痛折磨的母狼四处乱窜，混乱间，它携带的火苗也烧到了其他狼的身上。
  火箭离弦，狼声凄厉。
  正打算认命受死的萧凤卿骤感胸前一轻，紧跟着，有灼热的火风从他眼前飘过，伴随着各种细碎的惊呼声，似乎是受到某种预感的鼓励，他也不知哪儿来的力气，倏忽就睁开了自己的双眼。
  然后——
  萧凤卿就再也没办法挪开自己的眼目了。
  坡地上，身穿绯色骑装的女子眉眼明艳、英姿飒爽，高马尾在晚风中扬起根根分明的弧线，一日之雅，她单薄的背影笼在一团绚烂的霞光里，仿若就是从那轮斜阳飞出以天人之姿降临到他身边。