引章被逗乐：“哈，好容易我不欺负你了，瞧瞧，你倒给自己找罪受！”
  晏如挠挠脑袋，些许窘迫让一张圆脸稚气中带了几分憨厚：“其实……受你的罪我挺开心的……”
  回到码头，芃羽等候片刻不见人来，茫然时，突地肩上让人一拍，芃羽喜着回头，却见一赤膊莽汉。芃羽直觉地后退，却被这汉子扣住肩膀：“妹妹在等情郎吧。”说时咧嘴，一口黄牙叫人恶心。
  “放手！”芃羽厉声警告。
  码头聚着不少船夫，听见争执回头，有几个还站起欲上前，可待看清这莽汉面目，都纷纷止步。
  芃羽着急起来，开始拳打脚踢。虽然个子高挑，但力气却不是莽汉的对手，芃羽不得不喊叫求救，才出声却被莽汉捂住嘴巴。
  “好妹妹，我迟到了会儿，你就发这么大脾气，来来来，咱们回家，哥哥我定好好疼你。”
  原本有一二路人欲上前解救，可听闻他俩关系，只得摇头离开。就在芃羽绝望之时，身后一声呵斥：“何四！住手！”
  莽汉回头，忙丢开姑娘，巴巴地跑到来人跟前谄媚：“头儿，您怎么来了？您也看上这娘们儿，小的这就给您绑回去……”
  “跪下！”何四即刻双膝落地，这人又呵斥，“不是跪我！”
  何四眼珠子转转，明白过来，立刻挪膝到芃羽跟前，不住磕头：“姑奶奶饶命！”
  芃羽仍啜泣不止，嫌恶地绕开何四，走到来人身边：“沙鸥……”
  沙鸥扶住姑娘，勒令何四在此跪上一宿，才柔声问芃羽：“可伤着哪儿了？”
  芃羽摇头：“只受了惊吓。”
  沙鸥替姑娘捋捋额前散发，可惜道：“这模样是游不了船了，咱们找家客栈收拾收拾吧。”
  芃羽点头应是。
  江宁七夕灯市之热闹，闻名远近，市内大小客栈早已订满。连续问了两家铺子，店家都表示实在没有空房了，就在沙鸥踌躇着是否将芃羽送回仙眠渡时，芃羽却幽幽道：“品花馆不就在附近么，上那儿整理即可。”
  “可……我怕你不方便。”
  芃羽赧然：“你在我就不怕。”
  二人步出客栈，行近品花馆，虽是从后门入内，可沙鸥还是脱下外衫，罩在芃羽头上：“你一未出阁的姑娘家，别被人看见你踏足这肮脏之地的好。”
  芃羽顺从地披着衣物，默默跟随沙鸥，直到进入房内，芃羽才道：“公子多虑了，我……我从没觉得这里脏……”说罢，低垂了眉目，逃得了眼前，却逃不过眼底抱紧在怀的长衫，芃羽一横心，直白道，“在我眼里，沙鸥公子就跟这白衫一样，干净得不藏半点儿l污垢。”
  沙鸥闻言，只觉得全身血气往脸上蜂涌，霎时一片火烫：“承蒙芃羽高看……”
  芃羽即刻捕捉到重点：“你总算喊我名字啦！”
  “啊？”
  “过去你总是姑娘姑娘地喊，怪生分的。我……我听公子说，你这是为了避嫌……其实，我一点儿都不想避你的嫌……你明白吗？”芃羽头脑滚烫，压根儿不知道自己说了什么，待明白过来，刹时羞得转过身去。正好走到妆台前，芃羽糊里糊涂抄起梳子，举手一番捣弄。
  “那个……你好像越梳越乱了，不介意的话，我帮你吧？”
  “……好。”
  拿走梳子时，沙鸥指尖触到芃羽掌心，一时激起千层浪，千树万树桃花开。
  第66章香香
  沈越还是监察御史那时，有一回接了桩差事，事情经过大致是这样的：两江总督谎报旱灾灾情并从中攫取朝廷赈灾粮款，数额之巨，据说皇帝在朝堂上听后当即摔折子判了个斩立决。人头落地后，家产悉数抄没充公，而负责抄家者，是新任两广总督侯广耀。孰料期月不到，就有人参了侯总督一本，直指其在督察抄家时借机转移了数件字画古董，皇帝命当朝丞相李廷中暗中查办，李廷中便将此任务交给了恰在江浙为官的学生沈越。
  可惜走漏了风声，侯总督老奸巨猾，沈越数日取证无果。有一日沈越正对着案上宗卷发愁，沈鲤进屋送点心，见沈越双眉高攒，沈鲤放下托盘便给主子捏肩，顺带说些街头巷谈叫沈越放松。沈鲤说起路上见到一名女子苦寻老父，当沈越听到这老父名姓时，灵光骤降，猛地翻开侯府花名册，果不其然，这老父名姓呈现其上，他是侯府几十年的老管家，也是当时负责记录抄家物件的主簿。
  可而今人突然悄无声息失踪，女儿不向雄霸一方的侯府求助，反倒上街苦寻，其中的蹊跷可谓不小。
  沈越下功夫搜寻，终于在邻县一家小客栈找到了躲避多时的侯管家，盘问之下，原来是侯总督想要杀人灭口，而侯管家不甘心被卸磨杀驴，故而携上记录了侯总督贪没的古董名单出逃，走前交代女儿设下埋伏引办案官员前来。
  就在沈越沈鲤慨叹多日苦心终得回报时，小客栈却乒呤乓啷，竟是一队官兵挨室搜查——看来侯总督也没省心，始终盯着沈越不放。
  慌乱下沈越叫侯管家赶紧躲，可这巴掌大的房间哪里躲去，火烧眉毛之时，沈鲤却悠悠道：“侯管家，辛苦你老到床下躲一躲。”
  侯管家连连点头，屁滚尿流就要俯下老腰往床底板钻去，突然又顿住：“不对啊！这官兵一进来弯个腰就瞧见我了！”