洞内有一温泉，周副将和众人一齐洗净蔬菜。
  沈越从众多草叶中挑出一个品种，向拉庸介绍：“这在我们那叫苤菜。”而后从烤肉上取了油，加入盐巴，热锅后放菜爆炒，满室喷香。
  小多多循香而来，竟忘了怕生，趴在沈越后背往锅里瞧看，出锅时沈越撵了片菜叶到娃娃嘴里。多多直嚷嚷：“好吃！”
  沈越把炒菜用的勺子交给周副将，揶揄道：“刚刚见你眼珠子都要掉锅里了，也想露一手是吧。本将成全你，这回我打下手，说说，炒哪个？”
  片刻的不可思议后，周副将接过勺子，对沈越说：“松茸！将军替我把松茸切片！”周副将刀工神速，沈越片好松茸，周副将已将一大块牛腿切成小丁。将铁锅架在篝火上，周副将在锅壁刷了一层油，油热后，放上松茸片，油温将新鲜松茸的水气尽数蒸掉，从而逼出香气，随后周副将倒入牛肉丁，麻利煸炒。
  沈越感叹：“不愧是‘名厨知府’。松茸竟有如此做法，也真是开我眼界了！”
  周副将淡淡道：“越是高端的食材，其烹饪方式，往往越是朴素。所谓‘大道至简’，便是此理。”
  果然，这一盘菜肴出锅，众人尝了，无不叫好。
  饭毕，拉庸将沈越送到前山，途中拉庸多次感叹：“原以为你们官员都是些四体不勤五谷不分的货色，今日两位将领真真大开我眼界。沈将军，方便的话，可否把您今日采摘的植物画个简图，方便日后我教导族人识辨采食？”
  沈越卖了个关子，问：“你真想知道？”
  “这等造福族人的好事，岂有不想之理！”拉庸有些着急了。
  “汉人有句话，叫‘授人以鱼，不如授人以渔’。与其画个图纸给你们胡乱摸索，倒不如我把周副将留在这儿，为你们传授中原农耕、纺织、烹饪之技。”
  拉庸吓得瞪大了眼，看向周副将，却见这人形容平静，对沈越这一决定似乎早就知晓，拉庸如在梦中，问：“小王记得沈将军提过，‘您此行不是为打仗而来’，难道是……”
  沈越倒打一耙，打趣道：“我也记得你说过，‘杀了你拉庸一个，还有千千万万个拉庸，前赴后继，扰得我们不得安宁’。”
  拉庸忙辩解：“那是小王情急之下的威胁，无足挂齿。”
  即将走到洞口，沈越却停住，收起一切玩笑的成分，郑重道：
  “拉庸，不要忘了，今天中午我只开了一炮，就将你的前院移为平地。所以，不是朝廷拿你们无可奈何，而是，朝廷不想长期拉锯，让滇南的子民颠沛流离、民不聊生！”
  “拉庸，实不相瞒，我这次会你，并非因你是滇南的霸主。来前我做了许多功课，知道你比其他酋长更通人性，更懂教化，所以决定从你入手。”
  “你若归顺，我愿向朝廷请命，任周周为滇南巡抚，只要你愿意配合朝廷，周周将尽心竭力在此地播种文明。”
  “怎么样，拉庸？”
  洞内小卒只粗通汉语，对沈越此番长篇大论多不能理解，见沈越语气霸道，众小卒只当沈越在挑衅，便纷纷拉弓拔剑，准备迎战。
  此时洞内，仅有沈越和周副将两名汉人。
  然而，拉庸朝后摆手，小卒们接令，退到一边，紧接着，拉庸竟面朝沈越，缓缓跪下：
  “我父亲曾说，人与禽兽的不同，在于人有‘尊严’。沈将军，一直以来，我们不愿归顺，是生而为人，我们想保留自己的尊严。可朝廷派来的官差，没有哪位不拿我们当蛮子看待，甚至以对付牲畜方式，强制我的族人搬迁到平地，只为方便他们管治。”
  “如果是这样，我拉莫一族，誓死不服。”
  “可今天，沈将军让我看到了希望。您不嫌我们脏臭，和我们一同饮下羊乳酒，让我带您领略云图风光，甚至为我的族人……烧饭做菜。我记得汉人有句话，叫做‘近朱者赤’，周副将是沈将军带来的，我相信周副将和沈将军一样，也有海一般的胸怀，能够和我们在同一片白云下，共生共处。”
  “所以，我拉庸代替族人，在此向伏羲天神发誓，拉莫一族愿服从沈将军，沈将军天威，拉莫人从此、永不复反！”
  说罢，拉庸重重一记磕头。
  片刻，沈越将拉庸搀起，反手拭掉眼角泪花，才开口：“我深信大王，相信大王定不负圣上重托、子民之望。大王看看，这次朝廷为你们准备的东西。”
  拉庸出洞，见门口几十辆马车排开，每一台上所载，是各式各样的农具，满满当当、密密匝匝。
  ……
  回到营地，沈越没有立即入内，一个眼神，周副将便会意，策马跟着沈越绕营骑行。
  沈越率先开口：“周周，你尽管放心。你妻儿我定会拜托苏州亲友替你好生照料。等你熟悉了这边，想接妻儿过来生活时，我派人将他们护送过来。”
  周副将抱拳：“我本是待罪之人，仰赖将军举荐，才得以脱下枷锁……”
  沈越最不喜这些客套话，直接打住：“够啦。刚刚允诺的，对我而言不过小事一桩，你大可不必觉得承了我的情。再说，举荐你，是想你为朝廷出力。经你之手，若真能实现这片土地得安宁，那我就如愿以偿了。”
  “卑职必当不负沈将军厚望。”话题一转，周副将又感叹，“清侧那些年，只听过将军‘沈罗刹’的外号，攻无不克战无不胜。未料想，今日将军仅出动匹马片甲，就解决了朝廷长久以来的心头之患，比传说的更神！”
  沈越摆摆手，懒洋洋道：“哎，这帮人，说好听点，叫民风淳朴；说难听了，就是头脑简单。我们那套复杂的纲常伦理，在这是行不通的，得因地制宜，才能标本兼治。”
  说时，二人掉转马头往回走。沈越见周周欲言又止，便一口戳穿：“你想说什么就说吧，又不是文官，这么瞻前顾后作甚。”