两男人从一侧悄声转入台后，一小厮追上来汇报：“姑爷！二位爷！姑奶奶一身行头卖得最好，比其他姑娘多了几十单呢！”
  被叫做‘姑爷’的男人打笑高个男人道：“瞧瞧，隐姓埋名，人家一看还是觉得你的手艺最好。”
  高个男人推辞：“你少来，就算有功劳，我顶多占三分，剩下的，是因为衣裳在芃羽身上着实漂亮。”话音才落，二人身后赶来一女子，正是方才在台上展示华服的那一位，只见女子笑吟吟道：“公子！灵修，太好玩儿了！”女子嘴巴一撅，登时娇嗔起来，“你们也真是的，都举办几次了，这会子才知会我！”
  这高个男人正是寻壑。听得芃羽此言，寻壑笑道：“你平日沉默寡言，谁知道你会对这些玩意起兴？再说，都是有身子的人了，少点胡来。”
  闻言，芃羽才恍然般，捂上微微凸起的肚子，随即躲到丈夫身后，嘟囔说：“我经过了灵修同意的。”
  沙鸥原名李灵修。夹在妻子与师傅之间，沙鸥胳膊肘不得不往外拐，对妻子芃羽道：“好啦好啦，你赶紧下去歇歇。不然待会师傅真拿我开罪了。”
  二人送芃羽到台后小院卸妆，随后走回台前去。路上，沙鸥自言自语：“哎，世上命苦之人，有三等。”
  “嗯？”寻壑问，“哪三等？”
  “先说最次一等吧，那就是我这类人。出身低贱，沉沦多年，不过好在时来运转，最终还能混口饭吃。”
  寻壑点头：“嗯，那我跟你算一类咯。”
  沙鸥摆摆手：“不，你和我不是一类人。你别急，听我慢慢说嘛。这第二类，就是女人。生来不得迈出大门，待字闺中，出嫁后从夫，一辈子都得听人差遣，看人脸色，你说可怜不？”
  寻壑即刻明白过来：“所以你才让芃羽登台？”
  “嘻嘻，不愧是师傅，立刻会我意。对的，自古女子就不得抛头露面，被迫当了男人的附属品，我偏要坏这吃人的规矩，只要我媳妇儿爱干的，尽管让她干去。”
  寻壑错愕，随后潇洒笑开：“难怪，我就说，近来芃羽是越来越放得开了，原来是在你这儿得到了支持。不错，怪道当初芃羽死心塌地非你不可。不过话说回来，你没把女人列进命苦之人的末位，难不成世上还有比女子更命苦的人等？”
  “还真有！”沙鸥瞟一眼寻壑，娓娓道来，“最命苦的人，是明明胸怀大志，却因虎狼在侧，而不得不收敛锋芒，臣服下位。哎，比起前面二者，这种人才最可怜，空有志向，却终生不敢施展拳脚。”
  寻壑捅捅沙鸥，笑得甚是无奈：“你误会啦，沈爷改变好多，而今宽容多啦，好多事有了他的支持，我才能做成的。再说，沈爷不在这儿，你在我面前拐弯抹角怼他，我又不转告，这架，吵不起来的。”
  沙鸥一脸不屑：“瞧瞧，瞧瞧，护短护得！我说什么你都一副不甚在意的模样，但凡提他一句不是，你这厢就喋喋不休了！”
  寻壑哭笑不得：“哪有哪有！”
  二人正笑闹着，一小厮找上来，禀报道：“姑爷，刚刚有一官人，出手甚是阔绰，他看上了姑奶奶穿的罗裙花样，一口气买下一千匹牡丹花罗。”
  “啥！？”
  “什么？？！”
  寻壑沙鸥面面相觑，沙鸥喃喃道：“不会是来找茬的吧？”
  小厮连连摆手：“不是的，这位官人交付的是现银，银票收在李账房那儿了呢！”
  “他有透露来头么？”寻壑问。
  小厮摇头：“没有，李账房问名姓，那官人也只报了化名。”
  沙鸥拧眉问：“化名叫什么？”
  “名儿古怪得很，叫‘重金寻妻’。”
  寻壑沙鸥对视一眼，异口同声道：“人呢？带我见他！”
  小厮将二位老爷带至后院，甫一进门，寻壑就倒吸一口凉气——果真是沈越。
  沙鸥不怀好意，胳膊肘捅捅师傅：“让你护着他！这下倒好，算账都光明正大找上门来了，还不快求我救你！”
  “去！”寻壑推开沙鸥，讪笑着到沈越身边，“爷，你……你怎么来了？”
  沈越不急不徐，人模狗样地呷一口茶，才道：“嗯？出门时你不是说有事找赵监工么，怎么现在却在这里？”
  “呃……那个，”寻壑搔搔发麻的头皮，“那个，爷，咱们先回去，路上我给你详细解释，你看这样……行嘛？”说到后面，寻壑双掌合十，作哀求状。
  沈越放下杯盏，顺手捞过寻壑手掌，握住摩挲，好一会儿，才松口道：“行，那咱们走吧。”
  话是这么说，可路上，沈越兀自驾车，寻壑凑前去缠他，他也只是柔声安慰：“夜里风大，别出来，回去再说。”话毕将人搡回车厢。
  而后回到仙眠渡，寻壑亦步亦趋，屁颠颠跟在沈越后面上了山。到了草房子，只听鸟儿扯开嗓门呜哇直叫，沈越连忙跑到后院。寻壑还没绕过去，就见一只蓝羽炸毛鸟，大摇大摆，扇着翅膀走过来。
  “今天忘了放他出来走走，这下好了，发脾气了。”沈越说着，从屋后绕出来，蹲下，手掌放到蓝毛面前。这破鸟得了便宜还不卖乖，狠狠啄了两口沈越拇指，小爪子放开又拿起，几次来回，才嫌弃地站到沈越掌心，再顺着沈越肩膀往上爬，直到站在沈越肩上。
  寻壑随着沈越站起来，不由得想起那日，小可爱执意出来，寻壑不让，就在一人一鸟剑拔弩张之时，沈越及时调解，剪掉小鸟几片飞羽，这样一来，小鸟得到自由，寻壑也免去担心，两厢满意。