张小壮愁眉布展：“哎，还没。”
  沈越扫开花生，凑近了问：“你详细说说那天的情况，他在哪里发疯的？当时碰见了什么？发疯时什么症状？”
  沈越这连珠带炮的一系列发文，轰平了张小壮高耸的皱眉，这大个男人一副小儿吃惊状，问：“沈爷怎么、怎么问这么详细？”
  沈越不耐烦道：“别管这些，回答我！”
  回忆片刻，张小壮才答话：“当时我和他走在回来的路上，就在前面那个拐角，李承他突然大叫，然后就倒地，不省人事了，没什么别的症状。至于碰见了什么……我想想，大清早的，没什么人……哦我想起来了，就碰到一个老妪，她也提着菜篮，反方向走来，应该是去东市采买回来的。”
  沈越奇怪：“老妇人？你刚刚说，李承倒地时大喊，他喊的是什么，记得起来吗？”
  张小壮冥思苦想：“那时他口齿不清，听不清楚。哦！有一句肯定没听错，他喊了‘娘，饶命’！”
  “‘娘，饶命’？”沈越不可置信，“不是说他是孝子么，生母病重已久都是他衣不解带的照顾，一直到老母亲病死？怎么会喊出这样的话？”
  “是啊，这也是我不明白的地方。”
  沈越略加思索，又道：“你有没有找那位老妪问问？”
  “有。老妪说她从来没听说过‘李承’这号人物。再说，老妪是土生土长的江宁人，而李承过去一直生活在建安县，俩人压根不认识。所以，我想再往下查，馆里的人都劝我别了。”
  确实，并非张小壮不作为，而是不能为，沈越拍拍张小壮肩膀，正要安慰，可张小壮蓦地又来一句：“不过有一点挺奇怪的，就是这俩人明明不认识，可李承见了老妪，却像活见鬼似的，躲闪不及，叫得也比平日厉害。”
  “什么？！这么古怪？带我去见见李承吧，我想瞧瞧他现在的模样。”
  “他就在屋里，沈爷这边……”张小壮一语未完，就被门口一声吆喝打断。
  “沈越！”来人说的是中文，可这怪腔怪调，能与之匹敌的，恐怕只有沈越的歌喉了。
  循声望去，沈越不由目瞪口呆：“忽韩……大公子，你怎么来了？”
  来人着装华丽，蹙金孔雀银麒麟，张小壮便知此人非富即贵，遂起身让座：“这位爷，请。”说时还另沏一盏茶水，推给来客。
  沈越使个眼色，张小壮即刻会意：“二位爷先聊，小的告退。”
  “刚刚不是领队进京么，怎么跑到这儿来了？！”忽韩王乃异国大王，要出了什么岔子，那罪责不是沈越能担当的。
  “人群中孤一眼就认出你背影了，还有他！”忽韩王反手指向身后，沈越看过去，却见忽韩王的坐骑‘小金花’凑到银狮跟前示好。奈何银狮以食为天，对这位他乡故知没毛线兴趣，转个身，肥厚的马屁正对小金花，继续啃粮草。
  沈越：“……”
  忽韩王对此却不甚在意，关切问道：“欸，沈越，孤听说你不当将军了，怎么回事？”
  沈越淡淡道：“说来话长。”
  “没事，你慢慢说，孤听着呢。”说时，忽韩王一手搭上沈越的宽肩。
  沈越素来反感旁人触碰，状似不经意，抖落忽韩王手腕，并道：“我的一位家人身体不好，需要我亲自照顾。”
  “啊？！”忽韩王捋一把大胡子，神情郁闷，“孤怎么听说，你是为了娇俏男妻而隐退的？”
  娇……娇俏？！沈越：“……”还好寻壑不在。
  “你不反驳，那看来是真的了。要美人不要江山，沈越，孤敬你是条汉子！”话毕，忽韩王以茶代酒，一饮而尽。
  沈越：“……你到底来找我作什么？”
  “除了正事，就不能私下聊聊嘛。”忽韩王一记喟叹，“对了，确实有件正事要问你来着，上回你修书推荐的那个绣工，就是破译四经绞罗的那位，对不对？”
  提到寻壑，沈越收回漫不经心：“是。怎么？”
  “他这手艺真是绝了，孤把你给我寄的那几块绣样给宫里老师傅看了，无不称好！这次主持三国会展的也是他吧？”
  沈越半生倥偬，功绩等身，对褒奖早已无动于衷。但每每听人说起寻壑的好，沈越就不由得心花怒放，遂一改寡淡神色，笑道：“对。”
  “虽然素未谋面，但孤认定这必是心思玲珑的妙人，所以这次三国会展，孤期待着呢！”
  沈越笃定地笑开：“他从没辜负过别人的期望。”
  逸仙避暑山庄，承仙阁。
  阁内热火朝天，工人们正搭建新的走步台。
  芃羽因怀胎腹痛，缺席了几日。今儿回来，见到此情此景，不由惊讶：“这是？”