李秀珍奶完孩子忙于去干活，没怎么关心叶子为啥到自家来。要是有事叶子早说了。
  程叶看四婶忙着跟七彩照顾小立远，根本没空跟她说话，喂完孩子又匆匆走了，她也来不及跟四婶说。
  况且四叔不在家，程叶怕她提出借钱上学的要求，四婶不答应。毕竟她跟四婶还隔了一层，根本没有血缘关系。所以程叶打算等四叔回家再说。
  程叶又死皮赖脸在七彩家等了一个小时，总算听到下工的钟声。
  李秀珍和程茂林回家后，先后到后院阴沟旁冲了个凉，去去暑解解乏才回屋。
  程茂林纳罕：“叶子，你来了。”好像自从分家后，叶子来找七彩玩的次数很少了。不像以前一样俩人跟亲姐妹似的，天天凑到一起玩。怎么今天过来了？
  程叶看到四叔，忙站起来。她不知是真委屈，还是表演功夫到家，眼里马上蓄满了泪，哭丧着脸跟四叔诉苦：“四叔，我爸说不让我二年级了，他说家里没钱。”
  她抽泣着继续说：“四叔，我跟七彩一样考了双百，我还想上学，你能帮我劝劝我爸吗？”
  程茂林见侄女上来就哭上了，脸上有点不太高兴。可他当他听了程叶哭的理由后，反倒不怪她了，而是帮她想办法。毕竟是亲侄女，也不能看着不管。
  “那什么，你爸最听你爷爷的话。你还不如去找你爷爷，让你爷爷劝劝你爸。你爷爷比我说话管用。”
  “呜呜呜，我去找爷爷了，爷爷说他管不了。”
  程茂林知道他爸愿意然让家里孩子上学长出息，可是到程叶这里，她学习又好，爸怎么不同意了呢。程茂林不禁分析起原因。
  思来想去，程茂林还是把原因归咎到三嫂赵英子身上。赵英子伤了燕飞，又自杀了，让程家背上不名誉的名声，给燕飞看病又搭进去不少钱……
  难道因为这些事，爸连叶子都恼了？
  不至于吧，这好歹是亲孙女。可除了这个原因，程茂林想不出别的原因。
  程茂林认为程叶好歹是亲侄女，想了想便答应了，“回头我跟你爸说说。”
  行不行的问问再说。
  程叶没有张口提出跟四叔借学费的事。她想了，等四叔找她爸谈过以后，她爸还不同意，她再找四叔借钱上学。
  “四叔，谢谢你能帮我说话。”
  程茂林摆摆手说：“行了，你也别哭了。走，跟我们一起去食堂吃饭。”
  然后他和李秀珍带着好几个孩子，一起到食堂吃晌饭。
  因为河上村分饭制度还算严谨，不用下工抢饭吃，夫妻俩才抽出功夫回家抱孩子顺便洗洗。
  晌饭一如往常一样，菜是加盐煮过的野菜汤，每人还能分到一块山药。成人分到大块山药，老人和孩子分的小块。分的山药就当干粮吃。
  饭菜不多，孩子们吃饭很快，唏哩呼噜喝完野菜汤，又几口吃掉山药，一顿饭完事了。
  七彩还想趁爸妈在出去溜一圈，看能不能寻摸点吃的东西，这不吃完她就跟爸妈说：“妈，我去挖点野菜去，回来再帮着看立远。”
  “去吧，别跑远了。”
  立国和长生，跟七彩一起走了。
  程茂林吃完饭后，叫上三哥，跟他唠了唠关于叶子上学的事。
  “三哥，今儿叶子上我家了，她跟我说她想上学。”
  “什么，她又跑去找你了？唉！这个叶子真是的，她就不能听话点？”听完四弟的话，程茂田那愁苦的脸越发难看。
  他只能跟四弟诉苦：“我也不是不让她上学，是想等两年家里还完债再让她上。茂林，你又不是不知道，这不燕飞看病花的那些钱我也得还。英子走了倒是一了百了，可给她办丧事不得花钱？现在家里欠了不少钱，你说我手底下能有钱供叶子上学吗？”
  “现在家里就我一个供俩孩子吃喝，到年底能不能还债都是问题。叶子只顾她自己，一点不替我着想，你说她咋这么不懂事？还是柳儿懂事，这不她就回来说不打算上初中了，想回来帮我干活赚工分……”
  程茂林听了这番话，不知道是该怪叶子不懂事，还是该劝三哥供叶子上学。
  在他看来，供孩子上学是好事，但凡他有能力供，孩子们够争气，他哪怕借钱，也得继着孩子们上。万一将来孩子们考出去，不就能端铁饭碗吃国粮了？听说城里招工，都招有文化的人。
  这可是让孩子们受益一辈子的事，大人哪怕勒紧裤腰带，该供就得供。
  当然，程茂林手里不缺钱，心里底气足，也是他愿意供孩子们上学的原因。要不去年他看叶子一说上学，马上把自家闺女也送去，就是怕耽搁闺女的前程。
  看来三哥手里真没钱，还欠了很多债，看来日子真不好过。可程叶毕竟是她侄女，那孩子求到他头上，他也不能当没听到。
  于是程茂林继续劝：“三哥，柳儿起码读完了小学。到了叶子这里，最起码你也得让她上完小学吧。早晚都是上，小学学费又没几个，要不你就让她上呗。实在不行，我先借钱给你，啥时候你有了啥时候再给我，不用着急还。”
  程茂林知道三哥背债不少，要是没别的来钱门路，得还个几年。叶子上小学就几块钱的事，其实三哥不还也没事，就怕媳妇那里不好答应。所以程茂林才这么说。
  程茂田心里埋怨叶子不懂事，并没有马上答应。
  程茂林又劝了他几句：“叶子考了双百，说明她成绩很好，耽误了太可惜。再说，她学习好不是你争脸吗？”
  程茂田被四弟一劝再劝，觉得早上晚上花一样的钱。就几块钱的事，叶子想上随她吧。
  程茂田被说通后，便跟四弟借钱，“茂林，孩子上学的钱是我借你的，三哥记下，早晚会还你。”
  老实人就实在，不愿意欠别人钱和人情。
  程茂林：“回头我给你把钱送来。”
  兄弟俩就这么说定了。
  回头程茂田跟叶子说：“既然你想上学就好好上，等开学你接着去吧。”
  程叶没想到她爸这么容易被说通。她都做好心理准备，以为得跟四叔四婶借下学期学费。没想到她爸竟然被四叔说通，真是太好了。
  于是程叶也告诉她爸一个好事，“爸，我用我姐的旧课本，不用花钱给我买新书。我姐不是在家吗，我让她教教我，我准备跳级上三年级，这样就可以少花一年的学费了。”
  程茂田听叶子从另一方面给家里省钱，又不觉得叶子不懂事了，心中对叶子那点不满意，很快不见了踪影。他甚至笑着说：“行啊，你要是能跳级，也算是帮家里省钱了。”
  程叶见她爸笑了，提着的心才放下来。她扬着瘦巴巴的笑脸说：“爸，我会努力学习的，肯定能考上三年级。”
  程柳更懂事，妹妹让她教，她就认真教。反正程叶也不是普通小孩子，学习二年级的知识学得很快。甚至让程柳觉得，她退学让妹妹上学是应该的。谁让妹妹学得更快更好呢。
  程茂林回家跟媳妇拿钱，被李秀珍念叨一通。李秀珍不乐意出钱。
  “又不是给我亲闺女上学，为啥叫我掏钱？叶子也真是的，家里没钱让她晚两年上学就不行了，非得今年上？这么好强，不知道随了谁。我看她这性子不是个善茬，上不了学求爷爷告奶奶的，忒能折腾。她心眼子多，跟咱闺女挨着坐，可别在背地后欺负咱七彩。”
  程茂林都答应了三哥，哪好意思反悔，只能劝说媳妇大气点。
  “咱闺女是好欺负的？七彩比叶子长得高，长得好看，力气也比叶子大，指定不能让叶子欺负。我不是看在三哥的面上，才答应借钱让叶子上学。你看三哥现在多可怜，家里没个女人张罗，他又当爹又当娘的，还得管孩子吃喝花钱。再说三哥早晚会还钱，你怕啥。”
  李秀珍甩给丈夫一个白眼说：“三哥要是拖个十年再还，你好意思要吗？哼，咱家可是有仨孩子，还有俩儿子，这钱以后得留给孩子们花，用到正当处。咱现在有了小三，以后万一再生个小四、小五，花钱的地方多着呢……”
  李秀珍噼里啪啦说了一大推，才把钱拿给丈夫。“我跟你说，就许你这一回，以后不能随便把钱借出去。”
  程茂林嘻嘻哈哈笑着跟媳妇说：“都说男人是搂钱的耙子，女人是攒钱的匣子。媳妇，咱家的钱交给你管，我放心，以后有了钱还归你管。”
  “切，你不让我管还能让谁管。”李秀珍装作不耐烦地手：“行了，你赶紧给你三哥把钱送去吧，只许你这一回。”
  程茂林得了媳妇的允许，立马把钱给三哥送去了。
  他没想到三哥跟他说：“我看叶子是真想上学，她也有好学的劲头儿。这不我答应让她接着上学后，她跟我说要跟她姐学二年级的书本，等开学考三年级。要是考上，她就跳级。跳级等于少花一年学费。要是多跳几次，倒是帮我省钱了。”
  程茂林：三哥，你闺女厉害，我撤了。
  其实他心里不是滋味，怕自家闺女被比下去。两个孩子一起上学，万一叶子跳级成功，不是显得七彩不聪明吗？
  程茂林回家把这事跟媳妇说了，李秀珍竟然跟他想法一致。
  “叶子要是跳级，不就把咱七彩比下去了？不行，咱七彩又不笨，咋能让她比下去？咱立国不是刚上完二年级吗，让他也教教七彩，开学让咱七彩也跳级。”
  当妈的都护犊子，尤其是把孩子们放一起比较，都有争强好胜的心思。李秀珍也不例外。
  李秀珍可是听儿子说过，七彩脑子老好使了，记东西贼快，尤其是背课文，基本看一两遍就能哗哗背下来。她家七彩这么聪明，咋能被叶子比下去。
  第二十八章
  程茂林没想到媳妇反应这么大，他愣了愣说：“咱七彩还小， 有咱们在， 用不着她拼命学习。”
  他听了三哥的话，只是心里不得劲而已， 没想到媳妇竟然也想让闺女跳级。
  李秀珍不给丈夫面子，“你懂啥， 咱七彩跟叶子是一起早上的学。等叶子真得跳了级，人家问咱七彩咋不跳级，是不是不如叶子学习好……你听了听了心里能好受？我可不想让人说咱闺女闲话。”
  有的老娘们就爱逗孩子，尽说些乱七八糟的话打击孩子。什么你小时候是从粪坑里捡来的；什么你妈偏心眼， 不疼，你就疼你弟弟……
  类似的话多着呢。说者无心， 听者有意。孩子们脆弱的心灵经不起打击。
  程茂林不禁怀疑：难道我借钱借错了？
  李秀珍不管丈夫咋想的，反正她不能让自家孩子被别人看不起，把大儿子和闺女叫到跟前说：“七彩，叶子她在家跟她姐学习，还说开学跳级考三年级……”
  七彩无动于衷：哪里来的孤魂野鬼， 真能折腾！小小年纪， 干点孩子该干的事不行吗。跳级多出风头， 她从没想那么干过。
  跟程叶相比，悠闲过日子的七彩就显得没那么上进了。
  李秀珍接着说：“七彩， 妈知道你比叶子聪明。她都要跳级， 你也好好学，争取也跳级。省得以后让那些老娘们在背后叽喳你。”
  七彩认真看向她妈， 长睫毛眨巴眨巴问：“妈，你真想让我跳级啊？”
  李秀珍鼓励闺女：“七彩，你脑子聪明，好好学学一定不比叶子差。到时你也去上三年级，别人就不会拿你说事，说你不如叶子学习好。”
  她家七彩多好的孩子，哪能让人说嘴。
  有超乎常人的精神力，学习对七彩来说不是问题，尤其小学知识又很简单，答应她妈也没啥，于是她便点头同意：“妈，那我跟哥哥好好学，争取跳级。”
  程立国：咋没人考虑我的心情？我这么大个人站在一边，没人注意到我吗？
  程立国见爸妈的关注都放在妹妹身上，不由提醒她妈：“爸，妈，七彩上三年级，不就跟我一个班了？我当哥哥的跟妹妹一个班上学，多丢人！”
  李秀珍没给儿子好气，“你知道丢人，你不会好好学学，争取也跳级。你要是笨得跳不了级，只能跟你妹妹一个班了。”可能因为平时大儿子调皮一点，所以李秀珍跟他说话一点不温柔。
  程立国委屈：……跳级那么好跳的，我招谁惹谁了？
  程立国本来就上学晚，他八岁才上一年级，今年刚上完二年级，再开学才上三年级。
  村办小学一个年级就一个班，如果七彩跳级成功，兄妹俩人指定要当同班同学。程立国自认是个小男子汉，遇到这种情况，马上有了羞愧心理。
  在李秀珍心里，有多大本事，使多大能耐。闺女要是能跳级，她不会为了儿子压着闺女，不让闺女长出息。都是自己身上掉下的肉，哪个她都疼。可是疼的方式不能一样。
  就说学习吧，闺女脑子聪明，指定比她哥学习好。以大儿子贪玩的性子，考差很容易，想让他考好，可不简单。说不定闺女跟儿子上一个班后，有妹妹盯着，大儿子能学得更好点。
  程立国反抗无效，只能认命抽空教妹妹念书。然后，程立国在教七彩学习的过程中，见妹妹很快能学会并记住，对他的打击越来越多。
  最后，程立国直接没妹妹打击的没脾气。他觉得妹妹太聪明了，等妹妹跳级到三年级，说不定也是考第一的好苗子，到时岂不是把他所有的同班同学碾压。那时又不是他一个人丢脸，也就无所谓了。
  林长生过来找程立国事，听说七彩要跳级。那七彩跳级成功的话，开学以后后，立国和七彩都上三年级，不就剩他自己上二年级？
  这哪行，好好的三人行，咋能拉下他呢？于是林长生也加入跳级队伍，立志要跟七彩一起跳级。
  孩子想上进是好事，林奶奶也支持自家孙子跳级。所以每天都赶着孙子到程家一起学习。
  这个暑假，七彩便过起一边带娃、一边学习的日子，偶尔她找会借口带点好吃的回家。
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