“是我对不起你们。”
  终于，宋清英开口了。
  正是此时，从柏树林里传来一阵阴风，席卷了每一个村民，然后冲向玄青辞、阎酆琅二人，最后传至桃源村每一个角落。
  “你们一直问我，桃源村从何处来。桃源村……就从此处而来，这里真正的名字，叫做长乐村。”
  话音刚落，村民一阵骚动，纷纷谈论起来。
  “四十年前也有一场疫病，就是这场疫病才使得长乐村一夜倾覆，再无安宁。”宋清英的眼眶有些湿润，喉头微哽，两条腿似乎有些站不住了。
  “当时的长乐有户人家，夫人乃是北隍城一家大户人家的小姐，可是嫁过来后便家道中落了，村里接连三年大旱，村里人就说她是个祸害……”
  “她家住得远，可我总会碰到，只是那时候她名声不好，所以我看见了也是躲得远远的……后来，她孩子出息了，是个读远……”
  那时候的长乐村远比现在的桃源村要热闹，邻里之间也都亲络，可是这种亲络并不包括江梦桐，也就是村民口中的那个“祸害”。
  一家子住在柏树林入口，是整座村子的最末排，加上那些谣言，他们与村里人并不怎么来往。
  那天是除夕，村里的学堂早早就下堂了，张书元一路小跑冲进家门，却发现院子里并没有母亲的身影，往常的时候，她总会在院子里干活儿。
  “娘亲！”
  一嗓子叫来的不是江梦桐，而是他的父亲张冠宇。
  “嘘——”张冠宇冲着他做了一个噤声的手势，一边走过去解释道，“你娘她病了，刚喝了药睡下。”
  “病了？这早上还好好的呢！”张书元一惊，便要进去看她，却被他爹一把拉住。
  “染了风寒，”张冠宇叹了一口气，看了一眼家后的柏树林，继续道，“等我们攒够了钱就搬到城里住，这柏树林实在阴得很，你娘本就是千金小姐，哪里受得了这罪。”
  “爹做主就好，我去烧点水，等娘醒了给她泡泡脚。”
  “去吧。”
  江梦桐这病一生就是整整一个月，躺在床上久久不见好转，甚至每况愈下，原本丰盈的脸越来越削瘦，高颧微突，整个人看起来羸弱无比。
  张冠宇为此去求从长乐村当时的族长，然而他非但吃了个闭门羹，连原本与他家本就联系不多的邻居也纷纷躲避，他们说，那是会感染的恶疾。
  张书元看见父亲失魂落魄地回来，便连夜徒步行至三十里之外的北隍城，请了一个医师回来，哪知道医师尚未踏进家门，他便看见张冠宇一身白衣倒在地上，两只眼下两行血泪。
  “爹——”
  医师一愣，不忍心地撇开脸去，这孩子从山里而来，走了整整一天一夜，看见他的时候，脚上的草鞋早就被磨破了，露出满是冻疮的脚趾，二话不说拉着自己就跑。
  山里的路崎岖，他这把老骨头走也走不快，这孩子就背着自己走。
  可谁曾想，饶是再快，也赶不上人命流逝之快。
  “孩子，把你爹扶进去。”
  张书元满眼泪水，背起张冠宇就往屋里走，刚一踏进屋就看见被白布盖着的人，他这心里好像被人揪起来了一样，小心地将父亲放至塌上。
  医师赶紧过去替张冠宇把脉，一边吩咐张书元去烧热水。
  然而令张书元绝望的是，这位医师说：“好好陪着。”
  “医师，求求您救救爹，我只剩下爹了，我不能再失去爹！”张书元“扑通”一声冲着这位七旬老人下跪，两眼通红，紧紧抓着医师的裤腿不松手。
  “不是我不救，是我无能为力啊……”医师叹了一口气，扶起了张书元，想了一会儿后说道，“听闻那柏树林深处有两位神医，你可以试试。”
  张书元一愣，他从未听说过这柏树林里还有神医。
  “只是……他二人性格古怪，我也是道听途说的。”
  张书元听罢，一缩鼻子，对着医师又三拜：“多谢医师！多谢医师！”
  江梦桐病死，张冠宇同时染病一事很快就传开了，有人看见张书元披麻戴孝地背着张冠宇进山，“祸害”一词传得更甚。他们趁着张书远一家不在，在他家门口撒上了鸡血，说要驱邪。还有的挂上了大蒜，说要驱鬼。
  张书远对此毫无不知情，只是后来当他看到这些的时候，气血上涌，喉间全是血腥味。而现在，他正背着张冠宇在被大雪覆盖的柏树林里行走，漫无目的地寻找医师口中的神医。
  他不知道自己在山里走了不知有多久，依稀间看见一座木屋，却没力气走过去，腿下一软，笔直地跪倒在地，背上的张冠宇滚到地上，竟清醒了过来。
  “书元……”