定然没安好心思。
  嘉禾皱了皱眉，回绝道：“劳烦崔叔回了那人，就说我身子不适，不便前往，还望江良娣海涵。”
  崔叔将手上的木盒递给嘉禾，道：“回二夫人，这是那人让我交给您的。说是您看了这东西，便愿意进宫了。”
  嘉禾接过木盒，犹豫了片刻，打开盒子。
  盒子里躺着一块串着红缨绳的翡翠玉佩。
  在看到玉的那一瞬间，嘉禾心骤然一抽，眼睛顷刻沁出泪水。
  是阿兄平日最喜欢的翠玉，他从不离身。
  嘉禾红着眼眶颤着声问：“她怎么会有这个？”
  崔叔摇摇头，表示对方没说，自己也不知道。
  岑雪卉朝崔叔挥了挥手，示意他先下去。
  崔叔走后，岑雪卉轻轻拍了拍嘉禾的背，低声劝道：“我虽不知这玉佩对你而言是何意义，但思谦临走前交代了，让你好好呆在沈府，哪也别去。无论有什么事，你暂且先忍上一段时日，待思谦回来之后，再做处置，你看如何？”
  嘉禾捏紧了翡翠玉佩，闭上眼眼睫乱颤，她深吸一口气，好一会儿抿着唇朝岑雪卉笑笑，应道：“好。”
  岑雪卉松了口气。
  嘉禾道：“外边风大，我有些头晕，先回房了。”
  只要她不出府，怎样都行。岑雪卉应了声“好”，便由着她去了。
  嘉禾敛起眸子藏起脸上的情绪，转身回了房。
  回到房里，嘉禾借口要好好休息，将一直跟在她身侧的沈府婢女都支去了门外。
  房里一室寂静，嘉禾紧紧捏着玉佩，手微微颤着，闭上眼心绪如浪涛般不停翻滚——
  阿兄，你在哪里？
  我一定会找到你。
  下一瞬，嘉禾睁开眼，奔至窗前从窗口翻了出去。她以树枝做遮掩，避开众人耳目，溜进了院子。
  有次与大郎玩捉迷藏，意外发现在院子角落被枯树丛遮着的地方有一个狗洞，她身形娇小，恰好能从狗洞里钻出去。
  嘉禾偷溜出沈府，朝皇城方向奔去。
  她快步踏上青石台阶，呼哧呼哧地喘着气，裙摆翻飞，皇城两侧红墙在她眼前略过。
  阿兄的翠玉被她紧紧握在心口。
  东宫的金瓦琉璃渐渐映入她眼帘。身着绣金朱色长裙的艳丽美人站在宫门前的高石阶上，自上而下望着她，笑了起来。
  银朱簪着同她相似的插梳，笑脸灿然笑声得意，以俯视的姿态看着嘉禾。
  “程嘉禾，你好好抬眼看看，这里的雕栏玉砌、金碧辉煌，侍人成群、金碗银筷。”
  嘉禾边朝她走近，边反问她：“看见又如何？”
  银朱得意地盯着嘉禾，一字一句道：“你一辈子都得不到。”
  嘉禾抬头望着银朱妍丽中带着些许憔悴的脸庞，未作声响。
  银朱不满指着她道：“大胆，谁让你抬头看我的？你一个贱民，有什么资格抬头看太子良娣？”
  嘉禾垂眸不看她。
  银朱却来了劲，似疯魔了一般，艳红的唇不停张合念叨着：“现下只是太子良娣，待以后我便是贵妃，再以后我就是皇后，会是世上最尊贵的女子。”
  她的眼角略略猩红，似用尽全力一般，声嘶力竭朝嘉禾喊道：“你永远也比不上我，永远也不能抬头仰视我。”
  嘉禾面色平静，缓缓走到她身侧，淡声问了句：“然后呢？”
  银朱神色一滞，双眼无神，
  “这样子，你开心吗？”嘉禾问她。
  “我当然……”银朱顿住，好半天嗓子里没有发出一个字来。
  “从小到大无论哪方面你都最好的。”嘉禾看着她认真道，“出身、容貌、学识还有你的心。”
  “小的时候，私学门前有条水渠，暴雨天地上打滑，我不慎摔了进去。水渠虽不深，但那时我们尚且年幼，个子矮力气小，掉进去便是一条命。”
  “那日私学下学早，所有人都走了，只余下我和你两个人留下来抄书。”
  “抄完书刚出私学门口，我掉进了水渠里。暴雨之下，水流涨满，你个子没比我高多少，力气也没比我大多少，使劲拽着我的手不放，你告诉我说，别怕你在，你一定不会输给该死的暴雨和水渠，一定会把我救上来的。”
  “整整半个时辰，你写字画画的那双手被泥沙冲得发红出血了，你都没有放开我的手，直到你我府上的家丁在水渠那找到了我和你，将我俩都拉了上来。”
  “这辈子只有两个人跟我说过别怕。一个是你，还有一个是我夫君。”
  “银朱。”嘉禾道，“我没法原谅你做的事，也没法忘记你的好。”
  银朱别过脸惨笑，面色溃败：“谁要你记得？早知道那个时候就该放手，让你死了算了。”
  嘉禾抬头望向东宫屋檐上的金色瓦片：“你想让我看看你现在过得有多好？”
  “我看见了，可我只觉得你……”嘉禾顿了顿，“好可怜。”
  银朱通红的眼睛睁大，眼泪蓦地从眼眶滴落，怔了许久，扬起下巴，要强道：“谁可怜？”
  “你才可怜。”她指着嘉禾手里的翡翠玉佩，不停地重复，“你才可怜，你才可怜……”
  “你知道我是从哪找来的吗？”银朱直直瞪着嘉禾，“是从一具化成白骨的男尸身上找来的。”
  “那具男尸就是平日最疼你的阿兄。”
  “你的阿兄早死了，早在七年前就死了。”
  此言一出，“轰”地一声，嘉禾脑中似有什么东西炸开，耳畔嗡嗡作响，怔在了原地。
  “程嘉禾，你真可怜。”银朱惨笑一声，“家破人亡。”
  正午春日艳阳高照，凉风划过耳畔，大殿忽地一片寂静，静到风吹树枝的沙沙声都格外刺耳。
  寂静中，一声声钟响穿过重重宫殿，落尽银朱耳中。
  一瞬间，她艳红的唇间皓齿微露，眉梢上扬，大笑了开来。
  是丧钟响了，延庆帝驾崩了。
  有人欢喜有人忧。
  银朱应当是欢喜的，她笑着对嘉禾道：“你听到了没有？那个人死了，我就要当贵妃了，不，以后我会是这中宫的皇后。”
  银朱是笑着的，明明她赢了，可眼睛里的泪水却似断线的珠串一般滴滴答答落下，那双眼睛里是从未有过的悲戚。
  她仰着头，逼自己笑，应该是欢欣的时刻不是吗？
  程嘉禾惨成那样，应该高兴不是吗？
  大殿里回荡着她惨烈的笑声，似喜似悲。
  喜的是她将成帝王妻，永远都能昂着头骄傲地活下去。悲的是从今往后，她再也出不了这方金丝筑成的牢笼了。
  帝王驾崩之日，丧钟当鸣百下。
  丧钟浑厚的响声尚未停歇，殿外却传来宫娥黄门慌乱惨呼之声。
  嘉禾回神，望向窗外，窗外浓烟四起。周遭宫人的哭嚎声惨烈响起。
  “不好了，叛军杀进来了！”
  “是太子，不，是先太子，先太子还活着。他带兵杀进来了！”
  “太子已经被、被先太子诛杀了。”
  “东宫被叛军围堵了，跑不出去了。”
  银朱的脸上血色褪尽，望向窗外火光，一瞬从极喜到极悲。
  叛军挥刀砍杀之声由远及近，窗外天际红了一片，血光和烈火吞噬了整座宫殿。
  生死一线间，嘉禾顾不得其他，抓起银朱的手，使劲扯着往殿门口跑。
  “快走。”
  东宫殿门口扑面而来灼烫的热风，伴着阵阵火烧皮肉的焦臭味。
  嘉禾一手捂着鼻子，一手拉着银朱，跌跌撞撞跑到殿门口，身后之人却不动了，任嘉禾怎么扯都扯不动。
  “你走吧。”银朱甩开嘉禾的手，“我不走了。”
  隔壁殿宫人此起彼伏的惨叫声中，嘉禾不管不顾地推着她走。
  “不走会死的，不被烧死也会死在叛军利刃之下。”
  银朱眸色平静：“出去了又能怎样？废帝遗孀任人践踏，一辈子听着别人的嘲笑声。死在这倒好了，前朝东宫的江良娣，这个名头不会太给我爹爹丢脸。”
  外头的火势越来越大，眼看着叛军就快要杀进来。
  烈烈火光将银朱娇艳的脸染得通红，分不清她脸上的是泪还是汗。
  只在下一瞬，她用尽全力将嘉禾推出殿门外，“砰”地使劲关上殿门。
  殿门轰然在嘉禾眼前阖上缝隙，她站起身冲上前去不停地拍打殿门，叫着银朱的名字。
  却听银朱隔着厚重殿门，半点不带平日闺秀矜持，大声骂道：“滚，你给我滚，滚远点，滚进御花园东边的水渠里，淹死你！”
  御花园东边的水渠，通往宫外。
  深重的殿门后传来银朱最后一声骂：“你要是记得我一点好，就快……快滚……”
  殿门后传来利刃穿透皮肉的声音，嘉禾眼眶里的泪水无声地流了下来。她直起身，头也不回地朝御花园跑。
  天上带着火的箭矢“嗖嗖”飞下，绯红宫墙瓦败墙裂，这座屹立百年不倒的皇城，顷刻间变成了人间炼狱。
  带着火星子的风划过嘉禾被烟熏黑的脸，她的哭声后知后觉地从她嗓眼溢出。拼命地跑，拼命地哭。
  阿兄的红缨枪，爹爹在战场上不服输的呐喊，阿娘慈爱的笑和银朱骄傲的脸交替出现嘉禾在眼前。
  她哭着不停往前跑，喉咙已经干刺得发不出声来，脚上的鞋履早就跑丢了，穿进通往御花园的长廊。
  身侧是熊熊烈火，她赤着脚起了泡，御花园离她越来越近。叛军还没有进到御花园来。
  她想她要出去，还有人让她等他，他还没回来，她不能停下脚步。
  前面是出去的希望……