嘉禾低头看向尚未凸起的小腹，复杂汹涌的情绪化作泪水落了下来。
  她有了他的孩子。
  这个孩子长在她身体里，是她在世上唯一的亲人，可……
  老大夫忙安慰道：“夫人您莫哭，您情绪不稳对肚子里的胎儿也不好，这是大喜事，沈相若是知晓了您有了他的骨肉，定会很欢喜。”
  他大约不会欢喜的。
  可凡事都有万一，万一他会喜欢呢？
  有的时候明知事情无望，却总想着万一。
  嘉禾送走了大夫后不久，半芹回来了。
  半芹是一个人回来的，嘉禾朝半芹身后看了看，没看见沈云亭的身影。
  嘉禾眼里的光慢慢黯淡了下来。
  他没回来。
  半芹一脸为难地对她说：“大人说，他现下实在分不开身，夫人这些年总说自己身子不适，皆因夫人不肯喝药，请夫人这回记得好好喝药。”
  他连她都不喜欢，怎么会喜欢她肚子里那个从未被期盼来到人世的孩子。
  嘉禾垂下头，静静地回了屋，她呆呆地捂着小腹，有紧张有期盼，更多的是手足无措，不知今后自己该怎么办，在榻上坐了一整天，直到半芹过来，告诉她沈云亭回府了，正在书房。
  无论如何，他是孩子的父亲，孩子的事他总该知道。
  嘉禾从罗汉榻上起身，快步走去了书房，心中忐忑不安，忘了敲门，急切地推门而入。
  随着她的推门而入，摆在书房门边的一盒暖玉棋子被带到地上，噼里啪啦掉了一地。
  这盒暖玉棋子沈云亭用了七年有余了。是从前沈云亭胜了东瀛棋圣，延庆帝刻意着人寻触手生暖的极品玉石打造来赠予他的，意义非凡。
  棋子掉了一地，嘉禾忙弯腰去捡，沈云亭走上前，看了眼碎在地上的棋子，冷道：“谁让你进来的？”
  “我……”嘉禾抬头对上他隐含愠怒的眼睛，鼻尖一酸，快到喉咙口的话被梗在嗓子眼。
  嘉禾平复片刻，努力压下心中酸楚，道：“今日晨起，我吐得厉害，便唤了大夫瞧病，大夫说我……”
  没等她说完，沈云亭寒声道：“出去。”
  “我肚子里有……”嘉禾颤着唇继续道。
  “听不懂吗？我说出去。”沈云亭将棋子拾起，仔细收了起来，“出去，生病就吃药。我现下分不开身管你的事。”
  他对那副棋子都比对她上心。
  刹时无声。
  “嗯。”嘉禾看向他的眼睛只剩下灰败，“我的事，与你无关。”
  嘉禾转身，书房门在她身后“嘎吱”阖上，似游魂般回到卧房锁上房门，小腹一抽一抽地疼。
  桌上摆着老大夫临走时带给她的小拨浪鼓，他说他小孙儿不乖哭闹的时候，一晃拨浪鼓便不哭了。
  嘉禾晃着拨浪鼓，擦掉眼泪，轻抚着小腹，骗孩子：“爹爹没有不要我们，他只是太忙了。”
  次日，嘉禾寻了些轻软的料子回来。她独自坐在杌子上，一针一线地为未出世的孩子缝小鞋。
  刚出生的婴孩手脚稚嫩，得用最绵软的料子细细地缝，这样才不扎脚。
  她边缝小鞋边想着将来孩子该叫什么名字。
  想起和沈云亭幼时初遇的场景，那日月色很美，他背着她赤脚越过荒山，他说她的名字很好，嘉禾是好苗子的意思。
  她替孩子想了三个名字备选，月月，小山，苗苗。怕自己健忘，赶紧用纸笔记了下来。
  夜深，她刚缝好虎头小鞋，沈云亭回了房。
  他已经好些日子没有回过房了，进屋没问起她的病，也没等她开口提孩子的事，只道：“三日后，我会随军前往西北，此去生死未卜，你好好留在京城。”
  嘉禾微惊，沈云亭是文臣且身居要职，怎么会忽然要随军前往西北，她问：“怎么会让你去西北……”
  “贬斥。”
  “去西北做什么？”
  “剿匪。”
  “会很危险吗？”
  “还行。”
  嘉禾想起七年前前往西北剿匪却至今未归的阿兄，少见地开口托付他道：“你去了西北能不能替我留意一下我阿兄的消息？”
  “程嘉禾。”沈云亭沉声，“此去是为了正事，不是游山玩水。”
  嘉禾抿紧唇，过了会儿又问：“这一去要何时才能归来。”
  “不定，少则一月多则数年。”他道。
  也不知能不能在孩子出生前赶回来，若是回不来，她一个人在府中生子会害怕。
  嘉禾低头看向小腹：“能早些回来么？我有了你的……”
  “你听不明白？”沈云亭冷声打断，“不定，便是没法确定。”
  嘉禾垂眸，没再说话了。
  沈云亭看向默不作声的她，缓下语气，顿了顿叹气道：“我尽量。”
  夜渐深，沈云亭这晚没去书房，留在了她身边。
  两人躺在一张卧榻上，中间却隔了一人的距离。
  嘉禾侧着身背对着他，睁着眼望向窗外圆月，手轻轻摁在小腹上。这是他们一家三口，第一次躺在一处。
  沈云亭说此去生死未卜。这些年来无论何时他都能十拿九稳，这回却说生死未卜。
  嘉禾轻手轻脚地起身，翻出缝完虎头小鞋的针线堆里，找了几根红绳，编了根平安结，轻轻套在沈云亭手上。
  平安结是阿娘教她编的，小时候她病了，阿娘就编了平安结以求她能平安病愈。
  阿娘说爹爹出征在外生死不由人，她给爹爹编了平安结，爹爹每回都能平安凯旋。
  嘉禾希望这根平安结，也能保佑她孩子的爹爹平安回来。
  三日后，沈云亭一大早去皇宫拜别了新帝，领着大队人马出发前往西北剿匪。
  若是换做以往，她定然要赶去送他出城门，望着他走远。只不过现下，她从前对他那份热诚渐渐淡了，再也没力气去追逐了。
  ……
  春日天渐暖，嘉禾整日都觉得困乏晕乎，精神恹恹。
  沈云亭走后没几日，宫里来了帖子，说是请各位重臣家眷赴宫中春宴。
  下帖的人是如今最得盛宠的刘贵妃，她出身平康坊，原先是扬州过来卖艺的瘦马，新帝微服私访偶遇了她，将她带回了宫中。
  她颇有手段，三年内从最低等的采女攀到了贵妃的高位。
  宫中下了帖，不得不去，只这一去，怕是会见到那位旧人。
  银朱在新帝李炽登基后被封为了贤妃，原以为皇后仙逝，李炽会抬她为后。
  熟料半路杀出了刘贵妃，没过多久银朱便失了宠，自此再没有进过位份。
  几个月前，她失足摔进了御花园的小池里，“不慎”失去了腹中骨肉，太医说她伤了身子往后再不能诞育子嗣。
  不能承嗣，对宫中妃嫔来说，与打入冷宫无疑。
  银朱的日子并不好过。
  春意盎然，宫墙边柳枝挂满红墙，花园桃花浅放，四方城内春色尽显，一派闲适和美。
  同来宫中赴宴有各家重臣家眷和各宫嫔妃以及皇亲国戚。
  嘉禾久违地见到了银朱。
  她已不再是三年前骄傲的太傅千金，而是失宠的贤妃，银朱要强，即便处境再难，也不会低头。
  她身子不好却强撑着出席了春宴。她虽施了粉黛，却盖不住脸上的憔悴。
  嘉禾望了眼银朱，见银朱又巧合地同她梳了相似的发髻，略皱了皱眉。她始终不明白为何从七年前起，银朱便总是照着她的样子打扮，事事都非要与她争个高低。
  银朱朝嘉禾走近，刻意坐在离嘉禾不远处的位置上。
  春宴席设在宫中祭天台附近。祭天台本是延庆帝为万民祈福所建。
  前阵子刘贵妃说想念从前在宫外同新帝李炽一同看戏的美好日子。
  李炽不顾众臣反对，将祭天台拆了，改成了戏台，又刻意在宫中养了一批伶人，专门唱戏本给刘贵妃听。
  是以这次春宴刘贵妃刻意设在了祭天台附近，大有向众人炫耀恩宠的意思。
  银朱素来清高，看不上刘贵妃那些媚宠的招数，两人素来不对付。
  刘贵妃见银朱强撑着出席春宴，刺了句：“贤妃身子不适，还来出席我设的春宴，真是折煞我也。可千万别倒在春宴上，要人抬着回去。”
  银朱哼笑了声，回道：“劳贵妃挂心，近来身子已好得差不多了。”
  “那便好。”刘贵妃随口回了句，眼睛在银朱身上打量，忽看见银朱手腕上挂了根红色手绳，“咦？你这手腕上的手绳倒是挺别致的。”
  银朱轻笑，眼睛微眯：“哦，是某人友人赠我的。”
  嘉禾闻言，抬眸望向银朱的手腕，在看清银朱手腕间挂着熟悉的平安结时，呼吸一滞。
  第25章 晋江独发，谢绝转载 抉择
  这根平安结的编法顺序十分特殊, 只有阿娘和她会。而她只给沈云亭编过。
  她绑在沈云亭腕间的平安结出现在了银朱手腕上。
  银朱意味深长地朝她笑了声。
  嘉禾脸色发白，紧抿着唇，心口突突的抽疼。捂着小腹, 拼命让自己平静下来。
  春宴之上, 席间人笑闹声不断, 戏台上伶人唱着时下京中最红的曲子。柳枝低垂，桃花遍地，碧绿池水静静映着宫殿屋檐上的金色琉璃瓦。
  宫墙所围之处，一派繁华祥和。