第16章 二十亩地
  项渊是真的惊诧，他一直以为项家一穷二白，啥也没有，还在打算若日后银钱宽裕，买些地来佃出去种，这样就不用掏银子买米粮买蔬果。可这时候李氏却告诉他，他家有地！
  “若是娘没记错，应该有二十亩地。”
  “二十亩？我怎么都没听说过，现在地在哪里？”
  二十亩地，还真不少。
  不过听李氏的口气，估计这二十亩地里头有不少文章。
  “你当然没听过，若不是银钱实在不凑手，只怕娘也想不起来咱们还有二十亩地。”李氏起身找出田契，递给项渊。“你爹在的时候，有生活困难的族亲找上门，你爹心善，就把地让给族亲耕种，只说每年给咱们五百斤粮食就成。头几年倒是很自觉，早早就把粮食送了过来，可等你爹过世，这些族亲就开始耍赖，拖着不给，近几年来，居然连提都不提。”
  对便宜爹做的事项渊感到很无语。若是项家还是之前的项家，项父这么做无可厚非，可据项渊了解，项家到了项父这一代，因项父只会读书，完全不懂庶务，项家是每况愈下，几乎要到了入不敷出的境地。不然以项家自诩书香门第的清高，断不会叫项礼入了商户的。
  项渊仔细询问耕种他家地的族亲情况，摸摸下巴。若是他没记错，在他和锦言成亲，之后回族里上族谱，这两家可是都来人了。瞧那呼奴使婢架势，可不像生活困难的模样，反而项家这头瞧着差了一截。
  自家东西没有养活起自家人，反而富了别家，这还真是叫人不知该说什么好。
  “当初爹和他们约定每年送五百斤粮食来，有签下契书吗？”
  李氏皱眉想了想，摇头。“没有，你爹说都是自家人，没必要太较真，就只口头说的。前几年日子实在不好过，娘也带着你大哥去要过，只是那头不认账，非说你爹把地送给他们种，根本没说要给粮食。”
  没有契书，只口头约定，这件事不好办。
  一来，地是项父做主叫别人耕种的，如今项父不在，又无契书，口说无凭，谁都可以不认账；二来，就是他的身份，读书人的身份来办这件事，很不适合。
  项渊和赵慎说起这件事，赵慎想了想，道：“这件事交给我来办。”
  “你有什么好办法？说来听听？”
  项渊凑过去，挤到赵慎身边，拿起他刚写好的账本翻看。越看项渊越吃惊，想不到赵慎经商的手段如此高明，不到一年的时间，媳妇名下居然已经有三家铺子！这还不算，看他做的最近开支表明，媳妇已经把主意打到南陵那边去，在他还没过去科考时，媳妇在南陵，就已经有了一个带宅子的铺面。
  媳妇太能干了有木有！/(ㄒoㄒ)/~~
  想到自个趁着这段时间出名攒下的字画银子，项渊默默心塞。麻蛋，居然连一个铺子都买不起！
  对项渊非要挤在自己身边，赵慎有些不自在。耳根莫名发热，脑子里不由自主的就想起这几日晚间的荒唐来。这项淙子开了荤，就像要把之前欠他的补上一般，夜夜不空不说，居然还想换着花样来，若下次还这么没脸没皮缠他，看他不踢他一脚出出气！
  “直接要回来，肯定是行不通的。你是秀才爷，他们是泼皮无赖，硬碰硬，只能我们吃亏，带累着污了你的好名声。我这里有一个主意，既能把地要回来，又能叫他们肉疼。”
  赵慎侧头看项渊，眼底闪着狡黠的光。
  项渊看他这幅活泼样很欢喜，俩人成亲到现在，媳妇总算露出一点真实面貌来。
  “快说说看，咱俩一起琢磨琢磨。”
  没忍住，项渊拿起赵慎修长的手指，张口轻轻咬了一下。赵慎一惊，恼羞成怒，想甩手撂桃子，又觉得矫情，只得瞪他一眼，佯装不在意，可变得粉红的耳朵尖却出卖了他真实的情绪。
  “种咱们地的是项家族亲，硬要不行，那咱就拐个弯来。整整二十亩地，每年光产出就是好大一笔，咱去跟族长说，拿出二十亩地中的十亩产量送给族里，供族里子弟念书识字，相信族长会很乐意帮咱们把地要回来的。”
  项渊边听赵慎说，边琢磨，等他说完，忍不住开口称赞：“好主意！锦言真乃贤内助也！”
  到底不是土生土长的本地人，项渊对这个时代族长、里正这些小人物拥有的大权力还没有很清晰的概念。此时听赵锦言这么一说，才恍惚记起，这时的族长、里正所说的话，所做的决定，对一族，一村的人来说，很多时候比县太爷还要有效力得多。
  就拿项渊他们家地的情况来讲，没有凭证，项渊都不能去告官，而他背着秀才爷的身份，更不可能降低身份亲自去参和这些有辱斯文的事儿。这种情况下，族长的作用就非常明显了。若是能争取到族长站在他们这一边，那即便项渊拿不出证据来，只要族长一句话，那两家族亲就是再不情愿，也不得不把土地还回来，除非他们想脱族。而在这个时代，除非到万不得已的情况，没人愿意出族，离开宗族的庇佑。
  项渊不自觉的摸上赵慎的手，还来回摩挲了下。见赵慎看他的眼神变得不善，这才从沉思中回过神，很自然的收回手，脸上带着点狡诈，道：“干脆咱做个大的，之前没那二十亩地的收成，咱家也没饿死。如今索性就大大方方送出去十亩地，剩下那十亩，不用咱们说，老族长也得上赶着给咱要回来。而且，那十亩地，咱要说好，可不是救济穷人的，咱就是用来支助族学，供子弟识字用。”
  夫夫俩商议好，跟李氏通了气，把此中利弊掰开揉碎分析给她听，李氏之前还不乐意白白送出去十亩地，听完项渊的分析，知道这事做好对小儿子仕途有大大的好处，便赶忙同意了。
  这之后，项渊带着赵慎亲自回去族里，拜访项家宗族老族长。如他们所料，老族长对项渊献出十亩地的做法表现的极其欣慰，连连保证剩下的十亩地待今年秋收后，就会叫族亲还回去，且今年秋季收成，会按照之前项父与他们做的口头约定，上交五百斤粮食。
  项渊对此不置可否。
  老族长还是护短些，只说今年收成，却绝口不提往年没有上交的收成怎么算。项渊也明白，如今能把地要回来已经算是好的，之前的收成就当喂了白眼狼。
  在他和赵慎告辞后，老族长当着大儿子的面感叹：“看来垂柳巷那边要崛起了。”
  老族长的大儿子也些不屑：“难说，之前项二叔是好心，结果却白便宜了这头那两家无赖，等他去了，自家的日子都要过不下去。这项淙子如今瞧着，也是个心软立不住的，都没敢提往年该交的收成，缩起头权当看不见！”
  老族长摇摇头，大儿子是他要培养起来将来继承族长之位的，眼界不能这么窄。
  “你错了！你想想，项淙子是什么身份？他是秀才公！那是正经读书人，今年还要参加乡试的。若是运气好，中个举人回来，再运气好些，来年春闱中个进士，那垂柳巷项家可就不一般了！读书人最重什么？名声！那两家泼皮无赖能豁出脸去，他项淙子能吗？不是他不想计较，而是不能计较，与其自个膈应，不如借机做利于自己的事，所以，族里多了十亩良田。你想想，族里读书识字的小子们，知道项淙子给了有十亩地的收成来供应他们读书，哪个不感激？将来若是祖坟冒个青烟，再出几个举人进士老爷，哪个又能不和项淙子交好？都是同宗族的，拧成一股绳，那可是不容小觑的力量。”
  老族长大儿子乖乖受教，不想这里头还有这么多名堂。
  “而且，你只看到项淙子，却没注意他新娶的夫郎，那可是赵府出来的小哥儿！听说只短短一年不到的时间，就在离中打出名号来，他开的那家什么‘锦霁’在县太爷那可都能叫出名来。这样的人物，能是好惹的？”
  “爹你还关注这个呢？”大儿子失笑。
  “哼！你以为我老了就该糊涂度日了？咱们项家祖上可是大家族，比起世家来也不差，族里有出息的子弟我作为族长定然要多多关注，不然一个宗族怎么能兴旺得起来？你要记住，宗族是靠大家才兴旺的，最要不得内部相互斗争，同心协力，一个宗族才能更好的繁衍下去。”
  老族长儿子连连点头，自家老爹人老成精，老于世故，他说的话绝对没错。自个跟老爹一比，不止生嫩，眼界更窄，看来还得跟老爹身边好好多学学，可不能受自家婆娘的撺掇，急于揽权。
  第17章 收粮食
  果然，族长出面后，那两家人再不乐意，也只得答应把地还回来。不过，白占了那么多年的地，突然间要还回来，那两家人都很不甘心。虽然地契不在手里，可只要地里种了东西，垂柳巷那头就拿他们没法子。秀才老爷家，总不能拉下身份做出强夺粮食的事吧？
  打着这样的主意，那两家人只叫自己儿子上门说了一声，就装作不知道般，想照往年般秋收，五百斤粮食，根本提都不提。
  他们想打马虎眼糊弄过去，赵慎却不想跟着装糊涂。项淙子没办法拉下身段去交涉，可他不一样啊。按道理说，他嫁进项家门，这些涉及打理产业的事就归他管，只不过之前项家根本没什么产业，他有力也没地出。现如今不同了，既然项家有地，凭什么叫外人白占着？一点回报没有不说，连个好名声也捞不到。
  简直太亏本！
  又等了几天，还不见那两家人上门，赵慎活动活动手腕，决定不等了。
  占地的两家项家人，若是按严格的辈分算，家里老人算是项渊的叔祖，现如今的当家人，是项渊的七从伯和十从伯，仗着辈分大，自然不把项渊放在眼里。