前年圣人为太子定下一门好亲，岳家乃是护国公府的嫡女，端庄贤淑、品性高洁，琴棋书画无所不精，乃是京里不可多得的世家才女。只可惜，圣人旨意下了不足半年，这位护国公府的嫡女便因一场伤寒一病不起，最终香消玉损。预定的太子妃没了，好歹还有之前一同下旨的两位侧妃可稍作安慰，只是谁也没料到，在护国公府嫡女逝去尚不足三月，其中一位侧妃不过是出门上个香，回城时居然惊了马，虽大难不死，却摔破了相，无缘侧妃之位。接连两个与太子定亲的姑娘都出了事，京城里不免多了流言，不出几日，太子刑克六亲的说法居然吵嚷的圣人都已知晓。
  项渊心里也是挺同情这个娃的。自小没了亲娘，兄弟姊妹呢，至今也就只有一个皇弟，如今明眼人都看得出圣人身体违和，这刑克六亲的说法一出来，便是一时无法挑拨天家父子关系，也是存心叫人膈应，叫人心底埋刺。
  只是，那两位姑娘，真的只是意外吗？
  项渊心底冷笑，别说他不信，怕是整个京都有头有脸的就没几个信的。
  但再不信又如何？这么明显的杀意，京城各家之前有多热切盼着自家姑娘入主东宫，如今就有多胆怯。一时间，李启乾便是贵为东宫太子，也是乏人问津，婚事令人尴尬的成了老大难。
  瞧见项渊凝重的面色，太子反而不以为意，袖子一摆，豪爽道：“项卿倒是不必忧心，大不了届时找人算算，总会有那福大命硬不怕克的。”
  项渊嘴角抽了抽。
  “殿下，慎言！”
  太子冷哼一声，眼底的狠戾一滑而过。
  “他们不盼着孤好，以为这样就能离间孤和父皇间的亲情，做他们的春秋大梦！孤偏要活得好好的，叫他们抓心挠肺的难受也奈何不了孤。待有朝一日，一起算总账！”
  项渊还没来得及说话，太子背后便传来一道低沉苍老的嗓音：“太子这是要找何人算何总账？”
  太子许是对这个声音很耳熟，项渊眼见太子听到声儿后，面色便跟变戏法似的，瞬间端出个笑脸，灿烂的犹如春日之花。
  “皇叔爷，您老怎么过来了？”
  项渊跟着也行礼，道了一句：“王爷日安。”
  安平王嗯了一声，踱步上前。打量太子几眼，道：“太子怎么会到这里来？”
  李承乾梗了下。
  这安平皇叔爷怪会转移话题的，明明是自个先问他的问题，转个头，他便照旧抛了回来。微咳一声，太子收起笑脸，摆出平日对大臣们的高深莫测脸，声音稳稳道：“昨日与父皇闲谈，聊到夏宫至今未能完工，孤便一直心怀忧虑。思及如今已是初春，若是到了夏日，夏宫仍未完成，岂不是要耽误父皇避暑？便在今日一早赶过来，想与项大人好生商讨一番。”
  安平王点点头，道：“太子孝心可嘉。”
  太子便谦逊几句，道这是为人子该做的，安平王便又夸几句。项渊候在一旁，听他们客套几个回合终于转开话题，面色一直未变，始终带着微笑。
  安平王暗中观察，默默在心底给项渊的评价又添一条：脸皮够厚！
  对项渊，安平王最早的认识，来自庆王的倒台。想那项渊不过初到河间府，便能挖出庆王谋逆这样的惊天大案，足见此人心机智谋之深。而后两年前那一场朝堂论战，瑜和亲王府以折损唯一一位姑娘为代价，都没能伤到项渊一根毫毛，又可见其圣心之优渥。
  这之后，便有宗亲接连到他跟前诉苦，道那项渊狂妄自大，眼高于顶，不把皇亲国戚放在眼里，着实可恶。话里话外的意思，便是想叫他出面弹压。安平王一概不做理会。
  先不论项渊此人，本身便是极有能力的，就只圣心这一条，安平王敢断定，满朝上下，项渊的排名都是靠前的。
  能屹立三朝不到，且每一朝圣人都对安平王信任有加，足见其为人为臣之道。安平王私底下对其长子，安平王府世子爷道：做人臣子，最重要的是要有自知之明。特别是如他们这般宗亲，在圣人那里，宗亲多有出息，其实并不重要，最看中的，是其为臣子的本分。靖安帝如今仅有二子，其中太子又是从小手把手教起来的，储君之位那是板上钉钉。他们作为宗亲，在明知圣人子嗣稀少的情况下，就更要谨守本分，不越雷池一步。在见识到圣人对项渊多有偏心后，安平王对这个之前没怎么放在心里的寒微出身的项大人便留意起来。这一留意，以安平王老狐狸似的精明，自然发现圣人对项渊的期许。
  那是要留给太子的座师，将来的纯臣。
  只要项渊自身不犯忌讳，圣人便不会允许他身上有一丝污点。所以，这两年间，凡是弹劾项渊的折子，圣人一概留中不发，偶有言辞激烈，自觉证据充足的，最终也是偃旗息鼓。
  所以，前儿圣人特意留他叙话，后又招项渊过来，当着他的面要项渊好生向他讨教，安平王便了然圣人的打算。
  这是打算接他的手，帮项渊迅速在京都立足呢。
  这督造司左侍郎的位置，怕也是圣人特意选的，为的不过是制造机会叫他们二人相互了解，有什么能比一同共事还能更快明了一个人品性如何的吗？
  对此，安平王倒无任何不满。
  圣人把此事交给他来做，一是对他能力的认可，二便是对他忠心的认可。无论哪一样，都可保安平王府几十年荣华。
  而此时在此地见到太子，安平王在心底对上层勋贵中一直流传的二人关系极好的传言，信了八九分。
  太子李启乾自小被圣人悉心教导，加之头脑聪慧，见识不凡，从不是那种能被小恩小惠感动的人。能叫太子另眼相待，项渊总有其过人之处。
  三人站在一处相谈甚欢，之前跟着项渊一道过来的工部几位主事，相互对视几眼，都从对方眼中看到讶异。
  没想到这位新任项左侍郎，到真如传言所说，和太子殿下关系极好。最叫他们讶异的是，久不见安平王态度如此和煦的对一个新手京官，这还真是一大新闻啊。
  “项大人，这是要铺在主殿屋顶的琉璃瓦和铺在殿内的青砖，您核一下单子，若无问题，下官便支了银子采买，明儿一早便能全部铺好。”
  项渊接受督造的夏宫，其实早前已建好大半。不过自打去年督造此事的侍郎因贪墨下了狱，圣人便觉此事不详，止了夏宫的建设，直到今年初，才又提出来。虽省去甚多前期基础工作，但这剩下的，却也不是简简单单便能办好的差事。单说主殿，上一位侍郎倒是把主体框架、规格布局都搭建完成，轮到项渊这，就只剩精修。什么外墙外瓦的搭配，院内道路树木花草的布局，以至殿内小到一个瓶盏的摆放，大到地砖墙面的装饰，都要他一一过目，繁琐自不必说。
  项渊接过单子，快速过了一遍，心算后数目倒是都对的上，见无问题，便把单子递到安平王面前，道：“下官已核对一遍，暂无错漏，还请王爷复核。”
  安平王接过单子，瞧着上头密密麻麻的蝇头小楷记着的数字，不免有些头大。对数数，数字小些，简单些，安平王自然不惧，可眼前这满单子的数字，还要一一叠加，他头都要晕了。
  拧拧眉，安平王索性大手一挥，把跟在他后头的随从叫了过来。
  “你算。”
  听随从噼里啪啦打着算盘，安平王摸摸胡须，瞧项渊一眼，暗道这年轻人之前连算盘都没用，只过了一遍单子，便算出结果，难不成数数竟这般厉害？
  须臾，随从便算好数目，自与单子上的一般无二。
  安平王还未如何，太子到先夸起来：“项卿的数数果然厉害！早前只是听说，到没亲眼瞧见，如今可算开了回眼。”
  好话叫太子先说了去，安平王便不愿再出口夸赞，只微微点了点头，嘱咐一句：“银钱上，已栽进去一个左侍郎，想必他们还没那个胆子再在银钱上做手脚。除去银钱，便是这些砖瓦木料什么的，你须仔细查验，小心提防被人偷工减料或是以次充好。”
  得了安平王这一句，项渊心下大为满意。能这么嘱咐一句，足以瞧得出安平王的态度。
  为打好头一炮，项渊对夏宫的督建极为上心。每日里早出晚归，风雨无阻，便是回到府里，还要在书房待上大半个时辰。只短短十几日功夫，项渊便以肉眼可见的功夫消瘦下去。赵慎瞧在眼里，心疼不已。此后每日亲自下厨房熬汤，在里头加些党参、黄芪类补气血的药材，瞧见项渊回来，不管他用没用过晚饭，都要亲自端过去，盯着他喝完才罢休。
  “好歹快要完工，再这么忙碌下去，便是新作的衫子，穿起来也要空空荡荡。”
  听得出媳妇话里的心疼，项渊写完最后一笔，站起身狠狠抻了抻腰，笑着接过媳妇手里添了药材的鸡汤，几大口喝完，咂摸下嘴巴，满足道：“嗯，果然是媳妇用心熬出来的，这么一碗喝下去，顿时觉得浑身有劲，腰不酸了腿不痛了，抱媳妇忒有劲了！”
  赵慎反手把碗搁到桌子上，离桌上的纸张远远的，不用担心不小心污了纸页。一回身，猛地窜到项渊背上，双手勾住他的脖子，道：“既然项大人这么说，我这里不配合配合，似乎说不过去啊。得，就这么着，项大人可加把劲，好生背着啊。”
  项渊只最开始被赵慎这么猛地扑上来弄得脚下不稳，待稳住下盘，不用赵慎说，双手自然托住媳妇臀部，还坏心的故意往上颠了颠，笑道：“背便背，这有何难？平日里我可没这机会经常抓着他们。”说着，双手不轻不重的捏了捏。
  赵慎差点从项渊身上跌下来。