玉环守在一边，见小两口情形，心里乐得不行，找个借口撤出来。
  屋内无别人，很静。宛平很自然地喂云扬喝药。送到唇边的药，让云扬很是踌蹰了一下，他抬目看了看宛平略憔悴的面容，终于探了探身子，将药含进口中。
  宛平受到鼓舞，又喂了一勺，“公子伤重，家中皆是妇孺老弱，恐无法自保。……怎么不托庇于官衙？”她垂下目光，语意有些迟疑。
  云扬知道宛平意思，坦然笑笑，“那些人若是朝廷中有人派下来的，我们此去，岂不自投罗网？”
  宛平抬目，目光震惊又激赏。震惊于那夜来犯之敌果然来自朝中。来时爷爷就与她商议过此事，都觉奇怪。如今拿话试问，云扬竟如此通透，一语点透。又不避讳她郡主身份，让她心里没来由地暖起来。
  “公子这些时日艰难，如今圣上亲自下令，爷爷又亲嘱我来，估计些许宵小，不敢再犯。”宛平也不再矜持，直言，“等公子伤好些，咱们就入京。”
  一句“咱们”出口，宛平脸上又挂上红晕。
  云扬无言看她。情窦初开的女子，虽羞涩万分，目光却清澈坚定。他虽与郡主所知不深，此刻却强烈感觉到她的决心。她此刻定如当日自己怀抱小侄儿时的心情一样，下定决心，豁出命去，也要护亲近人的安宁。
  云扬心里翻腾，低下目光掩住雾湿的眼睛，半晌，郑重，“郡主大恩，云扬代云家上下拜谢。”
  宛平咬唇摇头，两句话，都是谢恩。仿佛自己于他，只有恩在。她很想告诉云扬，这一切，她都心甘情愿为他做，不要他谢，只要他……心思微转，宛平抬目，仿佛下了很大决心，探手牵住云扬手指。
  云扬颤了一下，没动。宛平红着脸，目光中含着最深切的爱意与疼惜，十指，扣紧。
  她握紧的指尖，传来云扬的温度，仿佛和暖，又带着一丝冰，宛平又探了探手，用了用力。此刻握住，一生也不愿松手。此生，她愿用自己的手，自己的心，去温暖这个男子，做他最贴心的人。
  抬目，见云扬低垂目光，红晕挂到耳际。她弯起嘴角，强烈的预感升腾，她的公子，她的云扬，定也和她一样的，心意。
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  都天明坐等在家中。
  蓝墨亭一进门，就见他坐在堂上，拿眼睛看自己。神色不善。
  蓝墨亭站在厅廊里，颇犹豫了一下，料定跑了和尚跑不得庙，何况他俩还同住一个屋檐下，只好硬着头皮进来，“大哥，在呢？”
  没话找话。
  “嗯。”都天明拿环眼瞪他，蓝墨亭心虚垂目。
  “沁县前些日子，出了盗抢……”话说一半，见蓝墨亭没什么讶异表情，他就明白了，抖着手中才翻出的密报，沉哼，“你倒是清楚得很呀，这事，你想怎么说？”
  前日，接报，沁县云家遭了强匪入侵，朝廷震惊。他才想起前些日子也有份类似密报，只不过被淹在如雪花片般从各地纷至沓来的密报中，未加留意罢了。回来着意翻捡，查到了，才让他惊讶发现，那几日蓝墨亭就在县中。如此大事，这小子，回来却瞒住没提。
  蓝墨亭知道瞒不住也骗不过，这事，被大哥逮到不过是或早或晚问题。索性耸耸肩，先找茶杯，喝口水，白天巡务忙得不行，现在渴得要命。喝了两杯茶，他才喘匀口气。
  都天明了解他比了解自己还要精到，见他这样，就猜他逃不了干系，见他喝得急，又怕中途打断呛着。忍着气，等他放下杯子，才冷哼，“先喝口水顺顺吧，一会儿不知喝不喝得着了。”
  蓝墨亭可没了当日回京时的硬气，赶紧换出笑脸，凑到都天明身前，“大哥，小弟当日拦在城门，与敌激战来着，可是不成，伤了腕子……”
  都天明一惊，赶紧探手扯他手腕，果然仍有些肿。
  “这么厉害？”他狐疑。
  蓝墨亭用力点头。
  都天明掷开他手腕，撇嘴，“你就给我编吧。”
  “三天不打，上房了哈？”都天明起身，蓝墨亭才看见他手压在膝上，一条三指粗的藤。三条老藤绞的麻花，深棕色的颜色预示着它的年龄。
  “哎？”蓝墨亭不干了，“小时候的东西，你翻腾出来做什么？”这根东西，分外熟悉，熟悉得让他再也不想记起。见都天明黑着脸甩手，嗖嗖风响，蓝墨亭气极，“堂堂铁卫，一顿藤条就能招了？大哥你能不能成熟些？”
  都天明手在半空停下，仰天大笑，“不打就招了？说，这两件事里，到底里面有什么联系？你到底知道什么？又做了什么不能让我知道？”
  蓝墨亭恨得咬牙，真是只老狐狸，哪有这么套人话的？转身要走。
  都天明上前一步拦住他，正色，“小墨，大哥今天问你，最多不过扬扬这你看不入眼的藤，他日别人问你，恐怕你不会轻易过关了吧。”
  这“别人”两字，重重砸在心上，蓝墨亭垂头，默然。
  都天明也不催他，耐心等。
  好一会儿，蓝墨亭抬头。都天明心里一动。
  却未料蓝墨亭退后半步，屈膝重重跪在地上。
  都天明见他这样，心里俱冰。
  果然。
  “大哥，”蓝墨亭低声，“我……无话可讲，大哥若是恼小墨自作主张，妄自欺瞒，小墨愿受家法，若是觉得此事难在官家处遮掩，请绑小墨回铁牢细审……”后面的话，被都天明一巴掌大力甩断。
  蓝墨亭眼前一黑，扑倒地上。都天明指着他，气得手指乱颤，“蓝墨亭，亏我养你教你十八年……你……你当初忤逆大哥，私自就入云家做侍，云家妻主连你样子都没看清，就撒手而去，你年纪轻轻就活守，难道还不知改改这任意妄行的性子？如今这事，可小可大，你……你……”都天明恨极抬脚想踹，却见蓝墨亭半边脸都肿了，又踹不下去，狠狠跺在地上，“你也大了，人大心也大，翅膀比大哥还硬，我……我……管不得你了。”
  甩手出去。
  蓝墨亭撑在地上，半晌才挣着起来。都天明正当壮年，又在气头上，手劲不凡，他承下了，却痛不过心里。刀绞一样，让他喘不上气。他很想上前拦住都天明，告诉他，当初，自己为何甘做人侍；告诉他，当自己发觉大哥在心中不一样的位置时，该有多么惶恐；告诉他，沁县的事，大哥知道比不知道要强，天大祸事，他一肩担。
  可是，他一句也说不出来，因为他知道，只怕埋藏了多年的真心，一旦曝露，从此，再做不成兄弟。
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  夜。
  云扬披衣，站在月色里。从院中石窍小山的亭子里，一眼便可望见院墙外。此刻，数队带甲铁卫正在院外巡逻。前院里，也有暗岗散布在各个角落。
  今晨收到第二封传信，大哥已经领皇命，亲率人平叛。那反叛之人，是他的亲外公，圣上真的用人不疑？云扬眉皱。只怕此次入京，是才脱狼爪，又入虎口。云扬立在高亭里，夜风凉透。
  习武之人，本不惧冷，不过此刻的云扬，于温度，异常敏感。他紧了紧披风，全身都有些抖。习惯性地提了口丹田气，突如其来的剧痛，让他跌坐在亭中。云扬探手按住小腹，冷汗涔涔，好一会儿，才喘回口气。多年战场历练，让他于困境中，倍加坚韧。所以，他仍硬撑着扶亭柱站直。明知无用，明明自那夜出事苏醒后，试过无数遍，他仍心怀希冀地再提一口丹田气……
  小山下的小路上，有坠儿急匆匆寻来的脚步声。云扬急用雪白袍袖拭干嘴角血迹，又扯披风，掩住胸前吐湿的血污。
  “三爷，吓死我了，你不在床上休息，跑这儿吹冷风？”坠儿远远看到月色下那个皎净的身影，就急奔上来。猛一见云扬煞白着脸色，扶柱而立，几乎要急哭。
  “无事，别大声……”云扬撑着一句未说完，血就直喷出来。
  坠儿惊恐地扶住他，眼泪簌簌，“这是怎么了？三爷……”
  云扬无力再说，大口鲜血涌出来。方才急于求成，一再强行提气，牵了内腑，这会儿，五脏六腑绞着劲地疼，仿佛要他把血吐尽，才肯停一下，让他歇口气。
  坠儿要去叫人，云扬集最后力气拉住她衣袖。一句话未说出来，就晕了过去。
  待醒时，仍回到自己房中。云扬惊而坐起，却只见坠儿守在床边。
  “三爷，我没叫别人知道。”坠儿红肿着眼睛。
  云扬欣慰，这小丫头经一事，长一智，竟也能遇事多想一道了。
  “可是，您这病……”
  “没关系，退敌时受了些内伤，将养一下就好。”云扬见小丫头一脸不信，苦笑，“坠儿，我的事，你帮我瞒下，别让人知道，嫂嫂也不行。”见坠儿惊绝地睁大眼睛，云扬心知，让她对最忠于的二嫂隐瞒，难度大到无可想像，叹口气，郑重地看着她，“坠儿，现在云家风雨飘摇，我们稳住了，二爷在前线才不会挂心，二嫂就算知道我的伤，只徒添担心，你是大姑娘了，该明白我的意思……”
  坠儿强烈地感受到云扬的信任和重托，心中燃起一肩担重任的冲动，她用力点头，大眼睛里写满郑重，“三爷，我明白了。”
  云扬细打量她神色，终于松力躺回床上，坠儿这边，他暂且可以放心。
  坠儿见他累得，一沾枕头就睡了，只得悄悄退出去。
  云扬于黑暗中，睁开毫无睡意的眼睛。那夜，那人临死前一搏，自己只躲得及他掷出的大部分银针，唯有一枝，划他脖颈而过。不痛不麻，是剧毒麻痹的症状，云扬学兵法，自然通晓毒理。急切间，他搜不出那尸身上的解药，一耽搁，便再无机会，如今，药毒已经入心经。
  武功尽失只是前曲，后面跟着的，只怕是命不保。不过，云扬没多想这个，他撑着坐起来，不让自己睡着。脑子里飞快运转，千般计划，万般绸缪。手不能握剑，却要胸中怀刃，大哥得胜回来前，云家是他的责任，他要如大哥在时一样，给云家人，挡住一切危难。
  ☆、退亲
  三十八、
  京城。国丈府临街一个三进三出的院落。一队铁甲兵护卫的到来，打破了这里的宁静。邻居都探头来看，见两乘大马车径驾进院中。
  云扬脸色煞白地从第二辆马车中被扶下来，额上冷汗淋淋，全身都打着颤。玉环把怀中孩子递给奶妈，急上来扶。
  “没事，就是颠着伤口，有点疼。”云扬气也喘不匀，竭力笑道。
  谁信云逸打造出来的，军中铁卫出身的人，会因为颠着伤口就这样虚弱？家院们也都围过来，一脸忧虑。
  云扬实在无力，头晕目眩，能站着不晕倒，已经尽全力。无奈，他冲坠儿使眼色。
  坠儿忙招呼，“快收拾吧，散了散了。”
  玉环一愣，狐疑地看看云扬，掩住声，搀他先回房休息。众人赶紧忙自己的活去。
  院中，护送铁卫并未换防，衣不解甲，即在内外把守。
  睡了一下午，晚饭前，云扬醒来。
  玉环守坐在一边，浅睡。
  云扬试着撑起来，咬唇直吸冷气。一路疾行，几乎没停过马车，五脏六腑错着位地疼。再难不过是疼而已，云扬一咬牙，总算成功坐起来。缓了一会儿，精神好些。环视新居，装设与在家时别无二致，知道是嫂嫂怕自己不习惯，亲自安排的。云扬屏住气，小心地起身下床，够到一条薄被，给歪在床边的嫂嫂轻轻盖上。扶着床沿，喘匀了气息，才披衣悄悄推门出去。
  玉环慢慢睁开眼睛。听门外，有人过来询问，“三爷，这些东西放哪去？”云扬站在门口，好像示意众人小声，带着人，向前院安排去了。玉环扶着身上的薄被，心里疼得不行。
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  正午。宛平轻车简从，进了京城最大的茶楼。入雅间，云扬着淡色轻裘，剑袖挂剑，正立在临街的窗前，看着下面街市出神。
  宛平站在门口，心跳未平。几次相见，云扬不是伤就是累，全不像今日闲适。虽然仍是一身武将便装，却掩不住儒雅俊逸。她一时竟不想作声，只怕扰了云扬难得的宁静。
  直到觉出身后有人，云扬才警醒转身。想是失了内功，才这样耳目不明吧。云扬极不习惯地簇了簇眉，随即把一闪而过的黯然隐进温和笑容里，走回桌边，“郡主，这边请。”
  看着宛平含羞入座。云扬心里苦涩，此次邀约，恐怕要让郡主失望了。
  入京，就是在天子脚下，自己是何身份，最忌讳什么，他心里清明。如今第一要解决的问题，便是与郡主的联姻。这桩婚事，更多意义上，是政治的联姻。大哥是站在皇上一边，还是保皇叔，只看允不允婚。如今，大哥已经领命平叛，立场已经分明。这件婚事，还是及早回绝为妙，否则，自己就该成了引到大哥身上的祸火了。
  “郡主……”云扬起身，给宛平斟茶。
  宛平伸手急拦，“公子，不必如此客气……”
  “云扬身无长物，谨以茶代酒。先谢郡主回护云家大恩。”云扬摇头笑笑，双手擎起杯，郑重。
  宛平手上一顿，抬目，看云清清澈的眼睛。
  见云扬一杯茶一仰而尽，复又斟了一杯，“云扬不过是军中小小管代，寸功不能加身，蒙国丈大人错爱，郡主不嫌弃，云扬惭愧。”他抬手，又要饮第二杯。
  宛平忽地抬手按下。
  云扬垂下目光，看宛平双眸挂上晶莹。
  “公子不要这样妄自菲薄，我敬公子为人，情义双全，宛平能终身托付，幸甚。”宛平咬唇，脸涨得通红，语气却坚定。
  云扬黯然笑笑，第二杯茶入口。茶微凉，正映着他此刻心情。
  宛平见他又斟下一杯，郑重地平端至她面前。方才一番情话，她心跳得厉害，同样的情形，云扬却表情过于郑重，再看云扬星目含雾，她心里突然有不好预感升腾。
  “郡主，云扬……”云扬话有些打结，这些日子打迭好的话，在宛平渐白的脸色下，一句也说不出口。