事情真会这么巧？听都天明形容，那牵着天子心绪的少年，该不会就是他家云扬吧？他现下只有一个心思，必须立刻找到云逸。
  脚下生风地赶到偏殿，远远见云逸正随着司引太监往殿门进。蓝墨亭一咬牙，施轻功飞身掠过去。
  “呀，何人大胆！”远远见一身影凌空掠近，众人慌起来。云逸在一片“护驾”声中，急转回头，但见那惊鸿掠至的熟悉身影，不是蓝墨亭还有谁。宫中鲜遇此意外，一时众人嚷起来，有人还慌叫“捉刺客”……
  “众人噤声，圣驾在殿内，不可造次。”云逸沉声喝住慌乱的场面。
  蓝墨亭稳住身形，一探手，直接拉过云逸，对司引太监挑挑下巴，“借一步说句话。”
  那太监都要哭出来，里面是圣上，难道你蓝大人的话要紧得，需要圣上等？
  “小墨。”云逸亦皱眉。方才殿前造次，已是大大犯忌，这会儿又作的什么。
  蓝墨亭排开众人，拉住云逸侧避过众人几步，急问，“扬儿方才出城的？”
  “是。”云逸一愣，这么急着赶来，就问这句？可蓝墨亭本不是个造次的人，莫非……云逸心念微转，有不好的预感滋生。
  蓝墨亭一跺脚，压低声，“……圣上方才带着人出城，与一少年话别……执着手的……”后面半句，明显加重了语气，其中意思不言自明。
  云逸忽地眯起眼睛。
  蓝墨亭看他那表情，心往下沉。这话，他心里千盼万盼，盼云逸听不懂，可……他仍不愿死心，急着补充，“那少年穿着封腰剑袖的武将常服，佩鱼皮长剑……身边，……带着四个装扮成普通侍卫的……高手……”每说一句，就见云逸的脸色便白了几分。
  云逸皱眉闭上眼睛，抬手示意蓝墨亭不必再描述了。这形容装扮，还有自己亲自物色的四名顶尖高手充当侍卫，不是云扬，还会是谁？蓝墨亭咬住唇，也再说不下去。
  “两位大人……”司引太监带着哭腔的声音，打断了两人的密谈，“万岁等着呢。”
  万岁？两人都是一震。
  云逸沉重地张开眼睛，幽沉的眸子里，写蓝墨亭从未见过的情绪。
  “逸……”蓝墨亭皱眉，话却被云逸微摇头打断。
  云逸沉沉地吸了口气，转过身，掩住瞬间的失态，歉然冲那太监点头，“劳公公带路吧。”
  “逸，驾前应对时……”蓝墨亭伸手拉住他，万般不放心。
  “我……有分寸。”知道他在担心什么，云逸拍拍他手背，示意他放心，“那事，我心里有数。别的事回家再说。”如果他面过圣后，还能回得家去。
  看着云逸有些沉重的背影，蓝墨亭站在原地，心一丝丝抽紧。
  那方才云逸眼中的神情，令他万分担心。云逸，从小到大，一向是胸有成竹，处变不惊，纵有万难也能谈笑自处，举重若轻的人，方才那刻，眼中却映射着苦涩、失落、伤心和无奈交织的痛心。是什么，能让云逸如此失态？蓝墨亭头痛地摇摇头。
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  一步步走向殿前，过往种种，象潮水般，在云逸脑中划过。忆及这大半年来，自己处心呵护的，冒死隐瞒的，竭力保全的，曾设想到过程中的种种情形，却从没料到，竟会是这样，竟是由他一手带大这样的弟弟，把自己牢牢蒙在鼓里。高大的宫门在身后关闭。光线突然暗下来，让他不禁垂下目光。唇边却已然挂上苦涩笑意。多少次战场死处逢生，多少次绝境里背水求胜，钢铸血浇的心，在这一刻却从未有过的，又酸又疼。
  “侯爷，见驾了。”太监在一边悄声提醒。
  云逸惊觉，才发现自己已经站在内殿。抬头，看到女帝正坐在暖榻上，一身的骑装还未换去。
  “臣云逸，参见吾皇……”云逸撩软甲，屈膝跪下，礼只行了一半就见一只素手伸至面前，“还有两刻钟，朕要召见内阁议事，云帅有急务，不必因虚礼耽搁了时间。平身吧。”
  云逸抬起头，发觉女帝已经从榻上离身，站在面前。
  新帝脸色素白，未着朝冠，一双明目还挟着湿意。此刻，正用幽深的眸子，审视着自己。云逸愣了一下，忽然心有所感，他转目四顾，才发觉，内殿只有他君臣二人。
  “云帅下面要禀的事，还是由朕一人听听为好。”刘诩知他疑虑，微挑唇，淡淡笑意溢出来，伸手复又虚引云逸起身。于金牌的事，她也捕到些风影。现今云逸赶在朝会前来见自己，必是为着这个。虽说事情可大可小，但此刻刘诩的心中，于公于私，都万般不愿为难云逸。
  自己还没开口，圣上仿佛就先表了态，明确表示不希望事态扩大，甚至有想瞒过内阁的打算。女帝对自己和北军的回护之意太过明显，这其中，除了巩固政权的需要，恐怕他家小弟云扬，于此事也出了不少力。想到云扬，他微叹口气。
  “云帅请起。”见他没动，圣上第三次伸手虚引。
  云逸驻了片刻，心绪在纷乱后，最初的那个念头却越发坚定。他缓缓伏下身。刘诩手停在半空，室内寂静。
  云逸深吸口气，撑在地上的手指缓缓收紧，“陛下，臣，犯下欺君死罪。”这话一出，就明示了他的心意。云逸缓缓挺直背，高举起手中锦盒，上面繁复的宫饰，映着大殿窗外透进来的阳光，分外耀目，“请圣上治臣死罪。”仰起头，湛深的目光，看着他的新皇，一字一顿。
  刘诩僵住。
  她的北路元帅，挺直着背，即使跪着，也能感觉到那不阿的风骨。一句欺君死罪，似指私匿金牌之罪，实指在云扬这事上的隐瞒，云逸的意思很明确，如果要治罪，就二罪合一，如不追究，这云扬，自己也没机会开口要了去。好一个倔强又强硬，睿智又果敢的北路元帅。刘诩叹气，别过头去。
  两人一站一跪，僵了片刻。
  云逸突觉手上一松。圣上伸手接过锦盒过，伴着深深的叹息。他垂下手臂，心情同样沉重。
  刘诩展开盒盖，入手沉甸甸的盒里，静静地躺那五块“如朕亲临”的金牌。她扣上盖子，素手缓缓伸到云逸眼前，虚引，“云帅，请起。”语气虽轻，却不容质疑。
  云逸迟疑了一下，缓缓起身。
  “这金牌的事，朕略知端倪，云帅既对朕付予信任，那朕定不会让云帅在这事上，遭受不白的冤屈。”
  语气仍是轻缓，却是一国天子，对臣子最重的承诺。云逸动容。
  刘诩抿抿唇，金牌的事，自己许了承诺，可云扬的事，却不是可以当面提及的。
  “陛下，臣犯此大罪，虽蒙陛下宽赦，但国法难容，请削去臣的爵位，以正典刑。”云逸郑重跪下。
  刘诩伸手托住他臂，看着云逸郑重的表情，心道这云逸，行事稳重，万事皆以法理为先，是一个中直的人，倒与情报描述相符。看来，他对圣上，对国家的忠心，是不会以谁为帝而有丝毫改变。所以，可以断定，无论她这个皇帝目下处于怎样的弱势，云逸都堪用。
  她握了握云逸手臂，“这金牌失而复得，也未见得就一定要翻出根底，既是无头案，又何来削爵的惩罚呢？”
  云逸错愕了一下，“难道陛下要……”
  刘诩冲他展颜笑了笑，眼里透出些狡黠，“咱们君臣二人，合力将此事欺上瞒下，看能不能过得了关？”
  这话直白又通透，云逸被她说得不由得红了脸，垂下目光，歉然叩谢。刘诩笑道，“后续的事，云帅可放手处理。”云逸点头称是。要埋下这件大事，自然当务之极是先处理掉当时假冒钦差的那五个人。
  见两人想到一处，刘诩赞许地点点头。
  “陛下，内阁大人们已经候着了。”外面有太监轻声通传。
  方才还谈笑的陛下，脸上忽地现出些冷意。云逸不便多留，起身告退。
  退至门边，回身看向暖榻上的纤细身影。偌大的内殿，只有她一人，在淡香萦绕的幽暗里，孤独坐着，脸上笑意早敛得干干净净，表情不带一点波动，仿佛瞬间退回厚重的保护甲里。
  云逸眉头稍动。这个女子，就是他的新皇，是他忠诚守护的国君。柔弱又聪明，多情又隐忍，弱势又坚定……这样多面的人，自己竟一时无法看清。也许，她只有在自己心心系念的人儿面前，才会活回真实的自己吧，而那人……尽管云逸万分不愿设想，不想承认，却不得不默认，那情系圣心的人，就是自己的幼弟。
  想到云扬，云逸苦笑。刚送他离开这是非地，现下这件事，恐怕又得将他重新绊在这里。
  脚步声杂，梁相带着一群阁老，鱼贯进来。云逸从侧门避过去。
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  梁相进来，就看见宣平帝刘诩，独自坐在殿内，身周竟无人一伺候，不禁狐疑。见礼完毕，众人就依来时商量好的，轮番向女帝谏言。都是一辈子浸染在朝堂上的老官油子，说出话来，有理有据，叫人无可辩驳。不过，刘诩对这些天听溺了的陈辞滥调，并无辩论的兴趣。她坐在上位，看着口若悬河的老臣们，嘴角露出淡淡冷笑。
  众人正说得热闹，就听女帝在上位淡淡说，“大婚之事，朕就依众位爱卿所提议。”
  这些日子，他们揪住不放，天天在刘诩耳根子下嘀咕的事，正是守孝期满后，新皇大婚的动议。
  梁相众人倒是意外，不知皇上为何想通了。不过反正皇上是答应了。二十五岁的年纪，早该有子嗣了，女帝也不应例外。昔时在封地，她没有正君，至今无所出，也就算了，现时，她是陛下，她最大的责任就是生育一位太子，让大齐天下绵延下去。所以，大婚，是当务之急。
  监礼司的赵仁起上前一步，“陛下大婚，按祖制，需开大选，命全国四品以上官员，凡家中有适龄的儿子，未婚者，均报到监礼司，造册备选。大选后，您不仅要有一位男后，还至少得有四侍八从，都应在这次大选中，一并定下。”
  刘诩心中冷笑，这些人倒是步步紧逼。就这么急着让我生孩子？
  看着内阁老臣们一个个肃然的神情，刘诩淡淡道，“好，就依卿奏。”
  梁相狐疑地看了看他的女弟子，这态度，转得是不是太快了。可刘诩面上淡淡的，不带一丝情绪。他心里踌蹰了一下，低头领旨。
  看着众人退出去，在殿外仍热络地讨论大选事宜。
  刘诩绞紧冰冷的手指，心内翻腾。忍住，一定要忍住，在自己扎稳根基，培植好自己的势力前，一切都要忍。被人蓄意布置的后宫，定是各种利益纠结倾轧，甚嚣尘上之地，是繁华掩盖下最污秽的地方，自己从小生长的深宫，早就立下誓言，在自己没有足够的力量之前，决不锁心爱的人，在这藏污纳秽的地狱。
  刘诩烦燥地起身，一把推开菱窗。透凉的空气扑面而来，激得她眼角发红。自己的后宫，马上就要充斥着各种心怀叵测的男人，自己贵为天子又怎么样，不是仍然要与他们周旋？思绪越来纷乱，突然，“同床共枕”一词蓦地闯进她脑海，刘诩万分厌恶地闭上了眼睛。
  魏公公送走梁相，返身回来，就见刘诩落寞地站在窗下。
  “陛下，该用早膳了。”他小心提醒。
  刘诩却恍若未闻。
  半晌，刘诩涩涩笑道，“天子，天子，坐拥一国疆土，掌天下苍生，可为何，想做的事，却半分由不得自己。”
  一句话，仿佛自语。魏公公早吓得魂飞魄散。
  刘诩闭目静了静心，收拾起方才的脆弱，转过头，神情归于平静，“摆驾吧。”
  “呃？您要去哪？”魏公公诧异地问。见宣平帝目光在自己身上一紧，忙跪伏，“老奴没有别的意思，只是想您先说去哪，老奴也好派人先去准备准备。”
  刘诩扭回头，看见窗外，天空浅浅蓝意。她吸了口气，嘴角重又挂上丝嘲弄淡笑，“嗯，去看自己的母亲，还用做什么准备。”
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  ☆、交换
  雍华宫。
  皇太妃平氏的住所。
  门前冷落，院内草木杂生，几个闲适的太监正在打瞌睡，并无宫娥在门前支应。整个太妃宫，比冷宫也好不到哪去。
  太妃亲女刘诩继位后，号宣平。大典后，祭拜了太庙，封赏了大臣，大赦了天下，却唯独把册封自己生母为太后的事，“忘”了。于这件不合礼法的事故，朝中宗亲，内阁并着天下的言官，都很有默契地没有说话，因为以平氏祸乱朝纲多年的所作所为，不罢黜，已经是圣恩浩荡了。
  阔别几月，再踏回此事，刘诩心中颇多感慨。忆当日拜谒母妃，还未走到，远远就望见整个雍华宫灯火迤逦，母妃华丽庄严，不可仰视。如今已经凋败的庭院，仿佛昭示着这里的主人，已经是往日黄花，风光不再。
  刘诩令随行的人停在宫门外，自己信步走进来。阎氏从里面迎出来，衣着素整，略有清减，见到刘诩，已不复当日嚣张气焰，极恭顺地匍伏地上。
  “母妃可好？”刘诩脸上淡淡，不见情绪，伸手扶起自己母亲的乳母，才发觉，其实阎氏又老又瘦，与个寻常老太太也没有什么两样。
  阎氏赶紧谢恩，起身，“回圣上，小姐她……身子不大好，这几个月时病时好，也不愿见太医，一天也喝不进一碗梗米粥……”她说到此，悲从中来，老眼里滴下泪来，“这人哪能不吃东西，老奴眼瞅着小姐瘦下去，精神头一天不如一天，太医说，恐怕……恐怕她熬不过初春的冷峭……”
  刘诩岂会不知，情况虽然不假，但多是平氏心病作祟。她看着哭得悲悲切切的阎氏，昔日权倾后宫的老奴才，示起弱来博同情、图翻身的主意，打得很准，表现也是唱念俱佳，果然是老人精。
  “进去看看吧。”刘诩率先往里走。阎氏未料她如此干脆，愣了一下，忙小跑跟上。
  殿内灯光昏暗，初春的天气，仍很冷。殿内明显没有生火龙，冷冰冰的，不似人住。刘诩眼睛适应了一下，才看清榻上躺着的人。饶是有心理准备，她也被平氏几乎瘦脱了像的样子，吓了一跳。
  听到有人声，平氏挣扎着睁开眼睛。仿佛聚了聚焦，等看清床着所站之人，她神情先是激动，而后愧疚，急挣着要起身，沙哑着哭腔，“圣上亲临，臣妾抱恙在身，不能大礼相迎……”
  刘诩再听不下去，伸手按住她，“母妃，躺着吧。”
  “怎敢当……”平氏不愿躺回去，挣扎着坐起来，阎氏赶紧坐上床，撑住她摇摇欲坠的身子。
  刘诩自已找凳子坐下，母女俩倒心平气和地闲话了一阵。
  “这些日子国事忙了些，政局刚稳些，倒委屈了母亲。”闲话一阵，刘诩起身，“请母亲休息吧……儿臣告退。”
  “儿臣？”阎氏口中默念，眼中现出光彩。皇帝，只对着太上皇和太后称儿臣，平贵妃仍是皇妃身份，刘诩本不该如此自称，难道……
  平氏和阎氏交换了好几个眼色，脸上阴晴不定。本定下示弱的计策，盼着新皇回心转意，可是人家什么实质性话题也没谈，倒是要回去了，正懊恼间，忽一句“儿臣”，让她们俱都亮了眼睛。
  阎氏殷殷送出来。刘诩负手站在院子里，看着低眉顺眼的阎氏，“母亲太清苦了些，即日起，恢复往日用度，你可去内务司支取所需物品。”